Athugasemd ritstjóra: Árlega. Mining Engineering birtir Industrial Minerals Review. Nokkrir hafa lagt mikinn tíma í að þróa efni fyrir þetta tölublað, en jafnframt unnið sitt eigið verk. Þökk sé ritstjórum Annual Review of Industrial Minerals, formanni og varaformanni tækninefndar iðnaðarsteina- og málmgrýtisdeildarinnar og höfundum einstakra vörulýsinga.
Rajesh Raitani er meðlimur í Lítið eða meðalstóru fyrirtæki hjá Cytec Industries Inc. og er formaður tækninefndar iðnaðarsteina- og málmgrýtisdeildar.
Þeim var hjálpað að koma út tölublaði Iðnaðarsteinefna í júlí. Fyrir hönd lesenda minna þakka ritstjórarnir þeim.
Fjögur fyrirtæki – HC Spinks Clay Co., Inc., Imerys, Old Hickory Clay Co. og Unimin Corp. – unnu leir úr kúlum í fjórum ríkjum árið 2013. Samkvæmt bráðabirgðatölum er framleiðslan 1 tonn (1,1 milljón stutt tonn) að verðmæti 47 milljónir Bandaríkjadala. Framleiðslan jókst um 3 prósent úr 973 karötum (1,1 milljón stutt tonn) árið 2012, að verðmæti 45,1 milljón Bandaríkjadala. Tennessee er leiðandi framleiðandi og nemur 64% af innlendri framleiðslu, þar á eftir koma Texas, Mississippi og Kentucky. Um 67% af heildarframleiðslu kúluleirs er loftfljótandi, 22% er grófur eða mulinn leir og 11% er vatnsleðja.
Árið 2013 seldu innlendir framleiðendur kúluleirs leir á eftirfarandi markaði: keramikflísar á gólfum og veggjum (44%); útflutning (21%); hreinlætisvörur (18%); ýmis keramik (9%); eftir notkun árið 2012, ham og núverandi markaður, fylliefni, útvíkkandi efni og bindiefni og ótilgreind notkun (4% hvor). Aðrir markaðir eru með minna en 1% af eftirstandandi kúluleir sem seldur eða notaður er. Sala sem tilkynnt er um vegna framleiðslu á trefjaplasti eða flestra fylliefna, fylliefna og bindiefna er líklega aðallega kaólínleir sem unninn er eða keyptur af framleiðendum kúluleirs.
Samkvæmt bráðabirgðakönnun meðal innlendra framleiðenda kúluleirs var meðalverð á innlendum kúluleir um 47 Bandaríkjadali/t ($43/t) árið 2013, samanborið við 46 Bandaríkjadali/t ($42/t) árið 2012. Einingarverð á útflutnings- og innfluttum kúluleir var 126 Bandaríkjadalir/t ($114/t) og 373 Bandaríkjadalir/t ($338/t) árið 2013, samanborið við 62 Bandaríkjadali/t ($56/t) og 314 Bandaríkjadali/t ($285/t) árið 2012, talið í sömu röð. Einingarverð flestra útflutningsvara í lausu jókst árið 2013 og sendingar af lágum og verðmætum útflutningi tvöfölduðust árið 2013 samanborið við 2012, sem leiddi til þess að meðalútflutningsverðmæti tvöfaldaðist. Tvær lágar og verðmætar sendingar árið 2013 skýrðu aukningu á innflutningsverðmæti.
Samkvæmt bandarísku manntalsskrifstofunni voru 4.681 tonn (516 tonn) af kúluleir flutt inn árið 2013 að verðmæti 174.000 Bandaríkjadala, samanborið við 436 tonn (481 tonn) að verðmæti 137.000 Bandaríkjadala árið 2012. Megnið af kúluleirnum var flutt inn frá Bretlandi. Manntalsskrifstofa Bandaríkjanna greindi frá því að útflutningur árið 2013 hafi verið 52,2 karöt (57.500 stutt tonn) að verðmæti 6,6 milljónir Bandaríkjadala, samanborið við 74 karöt (81.600 tonn) árið 2012, að verðmæti 4,58 milljónir Bandaríkjadala. Helstu áfangastaðir fyrir útfluttan kúluleir eru Belgía, helstu umskipunarstöðvar Evrópu, Venesúela og Níkaragva. Þessi þrjú lönd taka við 58 prósentum af útflutningi Bandaríkjanna á kúluleir. Bandarískir framleiðendur tilkynna venjulega um tvöfalt til þrisvar sinnum meiri útflutning en manntalsskrifstofa Bandaríkjanna. Samkvæmt tölfræði um innflutningsviðskipti sem mexíkóska efnahagsráðuneytið birtir, má flokka útflutning á kúluleir af töluverðum stærðum sem fluttur er frá Bandaríkjunum til Mexíkó sem kaólín.
Horfur fyrir kúluleiriðnaðinn eru söluaukning þar sem bandaríska hagkerfið heldur áfram að jafna sig eftir efnahagslægðina. Árið 2013 voru atvinnuhúsnæðis- og íbúðarhúsnæðisframkvæmdir mikilvægar fyrir sölu kúluleirs vegna notkunar þeirra í framleiðslu á keramikflísum og hreinlætisvörum. Hagstofa Bandaríkjanna greindi frá því að 923.000 íbúðarhúsnæði hefðu verið sett í gang árið 2013, samanborið við 781.000 árið 2012, sem er 18 prósenta aukning. Virði íbúðarhúsnæðis og annarra bygginga sem fullgerð voru árið 2013 jókst um 5 prósent í 898 milljarða dala úr 857 milljörðum dala árið 2012. Að auki eru nauðungarsölumál að verða leyst víða um Bandaríkin, sem dregur úr fjölda auðra heimila á markaðnum. Þrátt fyrir þessar umbætur eru upphaflegar íbúðarhúsnæðisframkvæmdir enn undir hæðum fyrir efnahagslægðina.
Innlend sala á kúluleir hefur einnig áhrif á innflutning á vörum úr kúluleir, svo sem flísum og hreinlætisvörum. Árið 2013 minnkaði fjöldi innfluttra flísa úr 62,1 milljón Bandaríkjadölum á 5,86 fermetrum (63,1 milljón fermetra feta) árið 2012 í 5,58 fermetra (60,1 milljón fermetra feta) að verðmæti 64,7 milljónir Bandaríkjadala. Helstu uppsprettur flísa samkvæmt samræmdu tollskrárkóðunum 6907.10.00, 6908.10.10, 6908.10.20, 6908.10.50. Í lækkandi röð eftir magni, Kína (22%); Mexíkó (21%); Ítalía og Tyrkland (10% hvor); Brasilía (7%); Kólumbía, Perú og Spánn (5% hvor). Innflutningur á hreinlætisvörum jókst úr 25,2 milljónum árið 2012 í 29,7 milljónir árið 2013. Kína nam 14,7 milljónum (49%) af innflutningi bandarískra hreinlætisvara árið 2013 og Mexíkó 11,6 milljónum (39%). Innflutningur á keramikflísum og hreinlætisvörum. Framleiðendur kúluleirs frá Mexíkó gefa innlendum kúluleirframleiðendum minni gaum en þeir frá Kína, þar sem bandarískir framleiðendur eru helstu birgjar kúluleirs til mexíkóska keramikiðnaðarins. Aukning í byggingarstarfsemi bendir til þess að vöxtur sölu á innlendum kúluleir árið 2014 gæti verið svipaður og árið 2013.*
Næstum allt báxít sem neytt er í Bandaríkjunum er innflutt. Alabama, Arkansas og Georgía framleiða lítið magn af báxíti og báxítleir til notkunar utan málmvinnslu.
Innflutningur á báxíti úr málmvinnslugreinum (gróft þurrt) nam samtals 9,8 tonnum (10,1 milljón staðaltonnum) árið 2013, sem er 5% lækkun frá innflutningi árið 2012. Jamaíka (48%). Gínea (26%) og Brasilía (25%) voru helstu birgjar til Bandaríkjanna árið 2013. Árið 2013 var flutt inn 131 karata (144.400 stutt tonn) af eldföstum brenndum báxíti, sem er 58% aukning milli ára.
Innflutningur á eldföstum, brenndum báxíti jókst samanborið við 2012, sem leiddi til birgðauppbótar þar sem útflutningur á eldföstum vörum úr báxíti minnkaði samanborið við 2012. Innlend stálframleiðsla, sem er aðalnotkun eldföstra vara úr báxíti, lækkaði um 2% árið 2013 samanborið við framleiðslu árið 2012. Kína (49%) og Gvæjana (44%) eru helstu innflutningsaðilar Bandaríkjanna á eldföstum, brenndum báxíti.
Innflutningur á óeldföstum, brenndum báxíti nam samtals 455 karötum (501.500 stuttum tonnum) árið 2013, sem er 40% aukning frá innflutningi árið 2012. Vöxturinn var rakinn til aukinnar notkunar báxíts í sementi, olíuiðnaðarins sem stuðningsefnis fyrir vökvabrot og stálframleiðenda. Gvæjana (38%), Ástralía (28%) og Brasilía (20%) voru helstu uppsprettur.
Árið 2013 fluttu Bandaríkin út 9 karata (9.900 st) af eldföstum báxíti, sem er 40% aukning frá útflutningi árið 2012, þar sem Kanada (72%) og Mexíkó (7%) voru helstu áfangastaðirnir. Árið 2013 fluttu Bandaríkin út hverfandi magn af óeldföstum báxíti, samanborið við um það bil 13 kílótonn (14.300 stutt tonn) árið 2012. Útflutningur á grófu, þurru báxíti nam samtals næstum 4.000 tonnum (4.400 stuttum tonnum), sem er 59% lækkun frá útflutningi árið 2012, þar sem Kanada (82%) var aðaláfangastaðurinn.
Áætluð var að innlend framleiðsla á áloxíði hafi numið 4,1 tonnum (4,6 milljónum stuttra tonna) árið 2013, sem er 7% lækkun frá árinu 2012. Lækkunin stafaði af minni framleiðslu í Burnside, Los Angeles, olíuhreinsunarstöð Ormet Corp., sem framleiðir 540 tonn á ári (595.000 st). Tveir þriðju hlutar af framleiðslugetu hennar voru lagðir niður í ágúst og eftirstandandi þriðjungur í október. Olíuhreinsunarstöðin var seld til Almatis GmbH og endurræst um miðjan desember.
Heildarinnflutningur á áloxíði árið 2013 var 2,05 tonn (2,26 milljónir staðlaðra tonna), sem er 8% aukning frá innflutningi á áloxíði árið 2012. Ástralía (37%), Súrínam (35%) og Brasilía (12%) voru helstu uppsprettur. Heildarútflutningur á áloxíði árið 2013 var 2,25 tonn (2,48 milljónir staðlaðra tonna), sem er 27% aukning frá útflutningi árið 2012. Meðal þeirra eru Kanada (35%), Egyptaland (17%) og Ísland (13%) helstu áfangastaðir.
Heildarnotkun á báxíti innanlands (á þurru hráefni) árið 2013 var áætluð 9,8 tonn (10,1 milljón staðlaðar tonn) sem er 2% hærri en árið 2012. Af þessu voru um það bil 8,8 tonn (9,1 milljón staðlaðar tonn) notuð til að framleiða áloxíð, 6% lægra en árið áður. Önnur notkun báxíts er meðal annars framleiðsla á slípiefnum, sementi, efnum og eldföstum efnum, svo og í olíuiðnaði, stálframleiðslu og vatnshreinsun.
Heildarnotkun álúráls í áliðnaðinum árið 2013 var 3,89 tonn (4,29 milljónir staðlaðra tonna), sem er 6% lækkun frá árinu 2012. Árið 2013 neyttu aðrar atvinnugreinar í Bandaríkjunum um 490 kílótonn (540.000 staðlaðar tonn) af álúráli, sem er 16% lækkun frá magni árið 2012. Önnur notkun álúrális er meðal annars slípiefni, sement, keramik og efni.
Verð á innfluttu og útfluttu báxíti er mismunandi eftir uppruna, áfangastað og gæðaflokki. Einingarverð á innfluttu eldföstu, brenndu báxíti frá helstu aðilum árið 2013 var $813/t ($737/st) frá Brasilíu (hækkun um 5%) og $480/t ($435/st) frá Kína (lítil lækkun) og $441/t ($400/st) frá Gvæjana (lítil lækkun).
Verð á óeldföstum, brenndum báxíti sem flutt var inn frá helstu aðilum var á bilinu $56/t ($51/t) í Ástralíu (lækkun um 20%) til $65/t ($59/t) í Grikklandi (hækkun um 12%) árið 2013. Meðalverð á innfluttu, þurru báxíti árið 2013 var $30/t ($27/t), 7% hærra en árið 2012. Meðalverð á innfluttu áloxíti árið 2013 var $396/t ($359/t), 3% lægra en árið 2012. Meðalverð á útfluttu áloxíti frá Bandaríkjunum lækkaði um 11% í $400 árið 2013 samanborið við verð á tonn árið 2012 ($363/t).
Álverð hélt áfram að hækka árið 2013 fram á fyrsta ársfjórðung 2014. Lágt álverð og hár rafmagnskostnaður eru nefndir sem ástæður fyrir lokun eins innlends álvers árið 2013 og tilkynningu um lokun annars álvers á fyrsta ársfjórðungi 2014. Ný orka Í lok árs 2013 og byrjun árs 2014 gerðu eigendur þriggja álvers og orkuveitur samninga um orkuframleiðslu. Hins vegar eru eigendur tveggja annarra álvera að reyna að semja um orkusamninga til að lækka rafmagnsverð.
Þótt álverð hafi náð stöðugleika á fyrsta ársfjórðungi 2014, mun eftirspurn eftir áloxíði ráðast af nýjum samningum um raforkuframleiðslu við sumar bræðslur. Þótt verð á jarðgasi í Bandaríkjunum hafi haldið áfram að hækka á síðasta ári, er búist við að tiltölulega lágt verð muni halda áfram að veita innlendum áloxíði kostnaðarhagnað árið 2014.
Innflutningur á eldföstum, brenndum báxíti er talinn ráðast af stálframleiðslu, en ef bílaframleiðendur skipta út stáli fyrir ál, sem vilja bæta eldsneytisnýtingu, mun það líklega draga úr eftirspurn eftir stáli og eldföstum vörum til stálframleiðslu. Gert er ráð fyrir að notkun á óeldföstum, brenndum báxíti muni aukast árið 2014 þar sem olíuiðnaðurinn notar það frekar í slípiefni, sement og vökvabrot.*
Árið 2013 var bentónítiðnaðurinn óbreyttur frá 2012. Heildarframleiðsla og sala í Bandaríkjunum var 4,95 tonn (5,4 milljónir dálka), samanborið við 4,98 tonn (5,5 milljónir dálka) árið 2012. Framleiðsla á þensluðu bentóníti er ríkjandi í Wyoming, síðan í Utah og Montana, Texas, Kaliforníu, Oregon, Nevada og Colorado. Árið 2011 virtist bataferlinu eftir efnahagslægðina í Bandaríkjunum og heiminum (2007-2009) vera að mestu lokið. Hins vegar er framleiðsla á húsnæði og tengdri notkun bentóníts í byggingariðnaði loksins farin að ná sér á strik. Í Norður-Ameríku (Bandaríkjunum og Kanada) er þensluðu natríumbentóníti ríkjandi í óþensluðu kalsíumbentóníti og nemur yfir 97% af heildarmarkaðnum fyrir bentónít. Framleiðsla á óþensluðu bentóníti fer fram í Alabama, Mississippi, Arisóna, Kaliforníu og Nevada. Helstu notkunarsvið óþensluðu bentóníts eru sandbindiefni í steypustöðvum, vatnshreinsun og síun.
Grikkland, Kína, Egyptaland og Indland eru helstu framleiðendur natríumbentóníts á heimsvísu. AMCOL (áður American Colloid Co.) er enn leiðandi framleiðandi natríumbentóníts með um 40% markaðshlutdeild, en BPM Minerals LLC (dótturfyrirtæki Halliburton) hefur um 30% markaðshlutdeild í Bandaríkjunum. Aðrir helstu framleiðendur natríumbentóníts eru MI-LLC, Black Hills Bentonite og Wyo-Ben. Engir nýir bentónítframleiðendur hófu framkvæmdir árið 2013. Wyo-Ben Inc. opnaði nýja námugrófa nálægt Thermopolis í Wyoming. Gert er ráð fyrir að birgðir námusvæðisins endist í að minnsta kosti 10 til 20 ár. Hráefniskostnaður var stöðugur en vörubílaflutningar voru óbreyttir árið 2013.
Bentónít til olíu- og gasvinnslu var stærsta notkun bentóníts árið 2013 og framleiddi um það bil 1,15 tonn (1,26 milljónir stuttra tonna). Fjöldi virkra borpalla hélt áfram að aukast árið 2013, sem staðfestir endurkomu olíu- og gasborana. Sérstaklega er lárétt borun til framleiðslu á leirskifer ein helsta notkun bentóníts.
Markaðurinn fyrir klumpaðan gæludýrasand er næststærsti markaðurinn fyrir kornað bentónít. Þó að magn gæludýrasands hafi náð 1,24 tonnum (1,36 milljónum tonna) árið 2005, hefur það sveiflast á milli 1,05 og 1,08 tonn (1,15 og 1,19 milljónir tonna) í gegnum árin, með markað upp á um 1,05 tonn (1,15 milljónir tonna) árið 2013 (millistónar á milljónum tonna).
Járngrýtispillur fyrir þanið bentónít voru þriðji stærsti markaðurinn og jókst í 550 kílótonn (606.000 stutt tonn) árið 2013 þar sem eftirspurn eftir stáli jókst fyrir framleiðslu á bílum og þungavélum í Bandaríkjunum.
Frá árinu 2011 hefur meðalmagn þanins bentóníts sem notað er sem bindiefni í steypusand fyrir stál og aðra málma farið yfir 500 karöt (550.000 stutt tonn). Uppfinning nýrra vara hefur ekki haft veruleg áhrif á þessa fjóra stóru markaði fyrir kornótt og duftkennt þanið bentónít.
Markaðurinn fyrir bentónít í byggingarverkfræði, sem var flokkaður sérstaklega frá 2005, var 175 karöt (192.000 stutt tonn), sem bendir til þess að markaðurinn hafi byrjað að jafna sig eftir efnahagslægðina árið 2008. Markaður fyrir vatnsheldandi og þéttandi bentónít hélt áfram að vaxa með byggingariðnaðinum eftir efnahagslægðina í Bandaríkjunum og náði 150 karötum (165.000 stuttum tonnum) árið 2013. Markaðurinn fyrir annað lítið, þanið bentónít fyrir lím, fóður, fylliefni og önnur notkun hefur almennt ekki náð sér eftir efnahagslægðina árið 2008.
Lítill hluti bentónítmarkaðarins sérhæfir sig í drykkjar- og vínhreinsun og lífrænum leirvörum. AMCOL, Southern Clay Products, Sud Chemie og Elementis Specialties Inc. eru að sækjast eftir markaði fyrir bentónít nanó-samsett efni. Elementis stækkaði stækkaða hektorítverksmiðju sína í Newbury Springs í Kaliforníu á margra ára tímabili, tvöfaldaði fyrri afkastagetu sína og gerði hana orkusparandi. Elementis heldur áfram að þróa ódýrari lífrænar leirvörur eins og Bentone 910, Bentone 920 og Bentone 990 fyrir olíubundna borvökva.
Frá alþjóðlegu efnahagskreppunni árið 2008 hefur gengi Bandaríkjadals aukið útflutning á bentóníti. Árið 2013 tilkynntu innlendir bentónítframleiðendur um útflutning upp á 950 karöt (1,05 milljónir stuttra tonna) af bentóníti fyrir borleðju, sandbindiefni fyrir steypusand og aðra fjölbreytta markaði. Lítið magn af bentóníti var flutt inn frá Kanada. 2013.1 Mexíkó og Grikkland
Bismút er þyngra frumefni sem er efnafræðilega skyld antimoni. Það er aukaafurð við útdrátt blýs og wolframs, og í minna mæli kopars og tins. Antimon er léttara frumefni. Það er aukaafurð við útdrátt málma eins og blýs, silfurs og gulls. Helsta notkun bismúts og antimons er sem efnasamband.
Bismút- og antimonsambönd og skyld notkun sem ekki er úr málmum eru meginhluti notkunar þessara efna. Sjaldan notuð sem málmur eða málmblanda.
Stærsti notkunarflokkurinn fyrir bismút er efnaflokkurinn, sem inniheldur lyf eins og Pepto Bismol (bismút subsalisýlat), augnsnyrtivörur með perlugljáandi áhrifum (bismút oxýklóríð), hvata og aðrar efnafræðilegar notkunarmöguleika eins og málningu (bismút vanadat gult).
Næsti mikilvægasti notkunarhópur bismúts er málmvinnsluaukefni, en samsetning þess kemur í veg fyrir kristöllun grafíts úr kolefnismettuðu bráðnu stáli, stuðlar að frjálsri vinnslu á stáli, kopar og áli og stuðlar að einsleitri húðun við galvaniseringu. Fyrir allar notkunarmöguleika þessa aukefnahóps virkar bismút ekki sem álfelguefni, heldur virkar það sem hvati sem kemur í veg fyrir, stuðlar að eða framleiðir ákveðin viðbrögð eða eiginleika. Stál þarf aðeins 0,1% bismút eða selen fyrir góða vinnsluhæfni. Í samanburði við þessa notkunarhópa er bismútblönduhópurinn aðeins lítið magn af bismút og er notaður í bræðanlegar málmblöndur, aðrar málmblöndur með lágt bræðslumark og skotfæri.
Antimon er aðallega notað sem logavarnarefni, aðallega við meðhöndlun plasts, líms og vefnaðar. Antimonoxíð gegnir sérstöku hlutverki sem slökkviefni gegn sindurefnum í gasfasa í logavarnarefnum, í ýmsum helstu halógenuðum efnum sem notuð eru sem logavarnarefni.
Annar flokkur af málmlausum vörum er aðallega notaður í litarefni og gler (þar á meðal keramik). Antimonoxíð í flestum glerjum og keramik virkar sem skýjunarefni, en antimon í sérhæfðum glerjum getur skýrt þau. Antimonblý og málmblöndur eru aðallega antimonblý sem notað er í bensínknúnum bílarafhlöðum.
Endurvinnsla er allt frá því að vera nánast ómöguleg (bismút í magalyfjum og snyrtivörum vegna þess að það er alveg dreift) til minni erfiðleika, eins og antimon í logavarnarefnum, málmaaukefnum og bismút í galvaniseringu, antimon í gleri, bismút í aukefnum og hvötum. Auðveldasta, auðveldasta og ódýrasta leiðin til að endurvinna bismút í bráðnandi málmblöndum og öðrum málmblöndum og antimon í antimon blýplötum úr rafhlöðum.
Innflutningur Bandaríkjanna á bismútmálmi var að mestu óbreyttur árin 2012 og 2013, eða 1.699 tonn (1.872 tonn) og 1.708 tonn (1.882 tonn). Antimonoxíð, sem er mest innflutt að magni, var 20,7 karöt (22.800 tonn) (samtals) árið 2012 og 21,9 karöt (24.100 tonn) árið 2013, sem er lítilsháttar aukning. Gögn frá tveimur mánuðum ársins 2014 benda til þess að þetta mynstur haldi áfram. Jarðfræðistofnun Bandaríkjanna (USGS) birtir ekki lengur ársfjórðungslega könnun sína á bismútneyslu.
Heildarnotkun bismúts í Bandaríkjunum árið 2011 (síðast birt) var 222 tonn (245 tonn) fyrir málmvinnsluaukefni og 54 tonn (59 tonn) fyrir bismútmálmblöndur. Afgangurinn er aðallega fyrir efni, 6681 tonn (736 tonn).
Sýnileg antimonneysla USGS í Bandaríkjunum var 21,7 karöt (23.900 stutt tonn) árið 2012 og 24 karöt (26.500 stutt tonn) árið 2013.
Þar sem flest gögn liggja ekki fyrir breyttust niðurstöðurnar fyrir bismút árið 2013 lítið. Fyrir antimon, miðað við takmarkaðar upplýsingar, ætti neysla árið 2013 að vera um 10% hærri en árið 2012. Árið 2014 virðist líklegt að bismút haldist óbreytt og antimon minnki lítillega.
Fjögur steinefni eru 90 prósent af þeim bóratum sem notuð eru í iðnaði um allan heim — natríumbórat, kalsíumtín og kalíum; kalsíumbórat, kalsíumsterat; og kalsíumnatríumbórat, kólemanít. Bórax er hvítt kristallað efni, efnafræðilega þekkt sem natríumtetrabóratdekahýdrat, sem kemur náttúrulega fyrir í steinefninu tin. Bórsýra er litlaust, kristallað fast efni sem selt er í tæknilegum, ríkisávísuðum og sérstökum gæðaflokkum í korn- eða duftformi, oftast sem vatnsfrí bórsýra. Bóratnámur tengjast eldvirkni og þurru loftslagi, þar sem stærstu efnahagslega hagkvæmu námusvæðin eru í Mojave-eyðimörkinni í Bandaríkjunum nálægt bór. Kaliforníu, Alpabeltinu í Suður-Asíu, Andesbeltinu í Suður-Ameríku. Gæði auðlindar eða forða eru venjulega mæld með tilliti til bórtríoxíðs (B,0,) jafngildisinnihalds þess.
Framleiðsla á bórsteindum og efnasamböndum í Bandaríkjunum jókst lítillega árið 2013 frá 2012; heildartölur eru geymdar til að forðast að upplýsingar um fyrirtækið verði birtar. Tvö fyrirtæki í Suður-Kaliforníu framleiða bórsteindir, aðallega natríumbórat. Rio Tinto Borax, dótturfyrirtæki í eigu breska fyrirtækisins Rio Tinto Minerals plc, vinnur kjarnaberg og tin-kalsíum með opnum námuvinnsluaðferðum í starfsemi sinni í Boron í Kaliforníu. Þessi steinefni eru unnin í bórsýru eða natríumbóratafurðir í hreinsunarstöðvum nálægt námunni og flutt með járnbraut eða vörubíl til viðskiptavina í Norður-Ameríku eða seld á alþjóðavettvangi í gegnum höfnina í Los Angeles. Sérstök bóröt, svo sem landbúnaðar-, viðarvarnar- og logavarnarefni, eru framleidd í Wilmington í Kaliforníu í Borax-verksmiðjunni. Searles Valley Minerals, Inc. (SVM) framleiðir bórax og bórsýru úr kalíum- og natríumbóratpæklum í Searles Lake-aðstöðu sinni nálægt Trôna í Kaliforníu. Í verksmiðjum SVM í Trôna og Westend eru þessir pæklar hreinsaðir í vatnsfrítt, dekahýdrat og bóraxpentahýdrat.
Bórsteinefni og efni eru aðallega notuð í norðurhluta mið- og austurhluta Bandaríkjanna. Áætlað dreifingarmynstur bórsambanda sem neytt var í Bandaríkjunum árið 2013 voru gler og keramik, 80%; sápur, þvottaefni og bleikiefni, 4%; landbúnaður, 4%; enamel og gljáa, 3% og önnur notkun, 9%. Bór er notað í gleri sem aukefni til að draga úr hitauppþenslu; bæta styrk, efnaþol og endingu; og veita viðnám gegn titringi, háum hita og hitaáfalli. Einangrun og textíltrefjaplast eru stærsta einstaka notkun bórata á heimsvísu.
Bór er mest notaða örnæringarefnið í landbúnaði, aðallega til að efla fræframleiðslu. Bóráburður er aðallega unninn úr bóraxi og monetíti, sem hægt er að gefa með úða- eða áveituvatni vegna mikillar vatnsleysni þeirra.
Útflutningur Bandaríkjanna á natríumbórat var 650 þúsund tonn (716.000 tonn) árið 2013, sem er lítilsháttar aukning frá 646 þúsund tonnum (712.000 tonnum) árið 2012. Útflutningur á bórsýru var óbreyttur við 190 þúsund tonn (209.000 tonn). Einingarvirði útflutnings á bórsýru jókst úr $816/t ($740/t) árið 2012 í $910/t ($740/t) árið 2013. Helsti viðtakandi útflutnings á bórsýru árið 2013 var Suður-Kórea, sem nam 20 prósentum. Innflutningur á bórsýru árið 2013 var 53 kílótonn (59.000 tonn), um 4% lægri en árið 2012. Um 64% af innfluttri bórsýru árið 2013 kom frá Tyrklandi. Einingarvirði innflutnings á bórsýru árið 2013 var $687/t ($623/t), sem er aukning frá... 782 dollarar/1 ($709/st) árið 2012.
Tyrkland og Bandaríkin voru leiðandi í heiminum í framleiðslu á bórati árið 2013. Að frátöldum framleiðslu í Bandaríkjunum var heildarþyngd bórats í heiminum áætluð 4,9 tonn (5,4 milljónir stuttra tonna) árið 2013, sem er 11 prósenta aukning frá 2012.
Argentína er stór framleiðandi bórmálmgrýtis í Suður-Ameríku. Aukningin á framleiðslu bórat í Argentínu, sérstaklega bórsýru, nýlega er að miklu leyti vegna aukinnar eftirspurnar eftir bórötum frá keramik- og gleriðnaði í Asíu og Norður-Ameríku.