Xestionar eficazmente o po pode ser un reto para as tendas pequenas e medianas. A continuación, móstranse respostas ás preguntas que adoitan facer os xerentes de talleres de soldadura pequenos e medianos sobre a xestión da calidade do aire. Getty Images
A soldadura, o corte por plasma e o corte por láser producen fumes, coñecidos comunmente como fumes, que consisten en partículas de po transportadas polo aire que están formadas por pequenas materias sólidas secas. Este po pode reducir a calidade do aire, irritar os ollos ou a pel, danar os pulmóns e converterse nun perigo cando se deposita nas superficies.
Os fumes de procesamento poden conter óxido de chumbo, óxido de ferro, níquel, manganeso, cobre, cromo, cadmio e óxido de zinc. Algúns procesos de soldadura tamén xeran gases tóxicos como dióxido de nitróxeno, monóxido de carbono e ozono.
Unha xestión axeitada do po e os fumes no lugar de traballo é importante para a seguridade dos traballadores, dos equipos e do medio ambiente. A mellor maneira de capturar o po é usar un sistema de recollida que o elimine do aire, o descargue ao exterior e devolva o aire limpo ao interior.
Non obstante, xestionar o po de forma eficaz pode ser un reto para as tendas pequenas e medianas debido ao custo e outras prioridades. Algunhas destas instalacións tentarán controlar o po e os fumes por si mesmas, supoñendo que as súas tendas non precisen un sistema de recollida de po.
Tanto se acabas de comezar como se levas moitos anos no negocio, pode que che interesen as respostas ás preguntas que adoitan facer os xerentes de talleres de soldadura pequenos e medianos sobre a xestión da calidade do aire.
En primeiro lugar, desenvolve de forma proactiva un plan de mitigación e riscos para a saúde. Por exemplo, unha avaliación de hixiene industrial axudarache a identificar os elementos nocivos no po e a determinar os niveis de exposición. Esta avaliación debe incluír a avaliación das túas instalacións para garantir que cumpres cos límites de exposición permisibles (PEL) da Administración de Seguridade e Saúde no Traballo (OSHA) para as partículas de po xeradas pola túa aplicación.
Pregúntelle ao seu provedor de equipos de extracción de po se pode recomendarlle un hixienista industrial ou unha empresa de enxeñaría ambiental con experiencia na identificación de po e fumes específicos das instalacións de metalurxia.
Se estás a recircular aire limpo de volta ás túas instalacións, asegúrate de que se manteña por debaixo dos límites operativos establecidos pola OSHA PEL para contaminantes. Se emites aire ao exterior, lembra que debes cumprir as Normas Nacionais de Emisión para Contaminantes Atmosféricos Perigosos da Axencia de Protección Ambiental (EPA).
Finalmente, ao deseñar o seu sistema de extracción de po, debe asegurarse de crear un lugar de traballo de soldadura seguro de acordo coas tres C da extracción de po e a eliminación de fumes: capturar, transportar e conter. Este deseño normalmente inclúe algún tipo de campá ou método de captura de fumes, condutos ata o punto de captura, o dimensionamento axeitado dos condutos que regresan ao colector e a selección dun ventilador que poida xestionar o volume do sistema e a estática.
Este é un exemplo dun colector de po industrial de cartucho situado fóra dunha instalación de soldadura. Imaxe: Camfil APC
Un sistema de recollida de po deseñado para a súa operación é un control de enxeñaría probado e comprobado que captura, entrega e contén contaminantes atmosféricos nocivos. Os colectores de po de medios secos con filtros de cartucho de alta eficiencia e filtros secundarios son axeitados para capturar partículas de po respirables.
Os sistemas de captura de fumes son populares en aplicacións que implican a soldadura de pezas e accesorios pequenos. Normalmente, inclúen pistolas de extracción de fumes (puntas de succión), brazos de extracción flexibles e campás de extracción de fumes con ranuras ou campás de extracción de fumes pequenas con protectores laterais. Adoitan personalizarse para ser específicos da aplicación cunha interrupción mínima do fluxo de traballo.
Os recintos e as cubertas de toldo úsanse normalmente en áreas con pegadas de 3,6 metros por 6 metros ou menos. Pódense engadir cortinas ou paredes ríxidas aos laterais da campá para crear un compartimento ou recinto. No caso de celas de soldadura robóticas, a miúdo é posible usar un recinto completo sobre e arredor da aplicación. Isto aplícase a robots de soldadura dun ou dous brazos e robots de corte por plasma multieixe.
Cando a súa aplicación non sexa compatible coas recomendacións descritas anteriormente, pódese deseñar un sistema ambiental para eliminar o fume da maior parte, se non de toda a instalación. Teña en conta que a medida que se pasa da captura na fonte, o peche e a campá ata a recollida ambiental, o fluxo de aire necesario aumenta significativamente, do mesmo xeito que o prezo do sistema.
Moitas tendas pequenas e medianas tenden a responder só despois de tentar empregar métodos de bricolaxe que aforran cartos, como abrir portas e fiestras e crear os seus propios sistemas de extracción, para controlar o fume. O problema é que os fumes desagradables acaban sendo un problema maior e tenden a desbordar estes métodos, ao tempo que aumentan os custos de enerxía ou crean presións negativas perigosamente altas nas instalacións.
O primeiro que debes facer é descubrir onde se producen os problemas máis comúns nas túas instalacións. Poderían ser fumes de mesa de plasma, ranurado con arco a man alzada ou soldadura nunha mesa de traballo. A partir de aí, aborda primeiro o proceso que produce máis fume. Dependendo da cantidade de fume producido, un sistema portátil pode axudarche a superalo.
A mellor maneira de reducir a exposición dos traballadores a fumes nocivos é traballar cun fabricante de colectores de po de calidade que poida axudarche a identificar e crear un sistema personalizado para as túas instalacións. Normalmente, isto inclúe a instalación dun sistema de recollida de po cun filtro de cartucho principal e un filtro de seguridade secundario de alta eficiencia.
O medio filtrante principal que escolla para cada aplicación debe basearse no tamaño das partículas de po, as características do fluxo, a cantidade e a distribución. Os filtros de vixilancia de seguridade secundarios, como os filtros HEPA, aumentan a eficiencia de captura de partículas a 0,3 micras ou máis (capturando unha alta porcentaxe de PM1) e evitan que se liberen fumes nocivos ao aire en caso de fallo do filtro principal.
Se xa tes un sistema de xestión de fume, vixía coidadosamente a túa tenda para detectar condicións que indiquen que non funciona correctamente. Algúns sinais de advertencia inclúen:
Ten coidado coas nubes de fume que se espesan e permanecen suspendidas no aire ao longo do día despois da túa sesión de soldadura. Non obstante, unha gran acumulación de fume non significa necesariamente que o teu sistema de extracción non funcione correctamente, pode significar que superaches as capacidades do teu sistema actual. Se aumentaches a produción recentemente, pode que teñas que reevaluar a túa configuración actual e facer cambios para adaptarse ao aumento da actividade.
Unha xestión axeitada do po e dos fumes é fundamental para a seguridade dos traballadores, dos equipos e do ambiente do taller.
Finalmente, sempre é importante escoitar, observar e facer preguntas aos teus empregados. Poden informarche se os teus controis de enxeñaría actuais xestionan eficazmente o po nas túas instalacións e suxerir áreas de mellora.
As normas da OSHA para as pequenas empresas poden ser complicadas, especialmente á hora de saber que normas se deben seguir e de cales se está exento. Con demasiada frecuencia, as pequenas tendas pensan que poden pasar desapercibidas as normas da OSHA, ata que un empregado se queixa. Sexamos claros: ignorar as normas non elimina os riscos para a saúde dos empregados.
Segundo a Sección 5(a)(1) das Disposicións Xerais de Responsabilidade da OSHA, os empresarios deben identificar e reducir os riscos no lugar de traballo. Isto significa que os empresarios deben manter rexistros que identifiquen todos os perigos (po) xerados nas súas instalacións. Se o po é inflamable e explosivo, a xestión do po debe levarse a cabo de acordo coas normas da Asociación Nacional de Protección contra Incendios; se non, deben gardarse os rexistros da inspección.
A OSHA tamén establece limiares de PEL para contaminantes particulados transportados polo aire procedentes da soldadura e da metalurxia. Estes PEL baséanse nunha media ponderada no tempo de 8 horas de centos de pos, incluídos os contidos nos fumes de soldadura e metalurxia que figuran na táboa de PEL anotados. Cando a monitorización inicial do aire mostra niveis de exposición superiores aos niveis de acción, os operadores das instalacións deben implementar requisitos adicionais segundo a OSHA.
Como se mencionou, o fume pode irritar os ollos e a pel. Non obstante, tamén debes ter en conta outros efectos tóxicos.
As partículas en suspensión (PM) cun diámetro de 10 micras ou menos (≤ PM10) poden chegar ás vías respiratorias, mentres que as partículas de 2,5 micras ou menos (≤ PM2,5) poden penetrar profundamente nos pulmóns. As partículas respirables cun diámetro de 1,0 micras ou menos (≤ PM1) causan máis danos porque poden penetrar a barreira pulmonar e entrar no sistema sanguíneo.
A exposición regular ás PM aumenta o risco de enfermidades respiratorias, incluído o cancro de pulmón. Moitas partículas procedentes da soldadura e da metalurxia entran dentro deste rango de perigo, e a natureza e a gravidade do perigo variarán dependendo do tipo de material que se procese. Tanto se se utiliza aceiro inoxidable, aceiro doce, aluminio, galvanizado ou outros materiais, as fichas de datos de seguridade dos materiais son un bo punto de partida para identificar os riscos para a saúde.
O manganeso é o principal metal do arame de soldadura e pode causar dores de cabeza, fatiga, apatía e debilidade. A exposición prolongada aos fumes de manganeso pode causar problemas neurolóxicos.
A exposición ao cromo hexavalente (cromo hexavalente), un carcinóxeno producido durante a soldadura de metais que conteñen cromo, pode causar enfermidades das vías respiratorias superiores a curto prazo e irritación dos ollos ou da pel.
O óxido de zinc procedente do traballo en quente do aceiro galvanizado pode causar febre dos fumes metálicos, unha enfermidade de curta duración con síntomas graves semellantes aos da gripe despois de baixar do horario laboral, como fins de semana ou despois de festivos.
Se xa tes un sistema de xestión de fume, vixía coidadosamente a túa tenda para detectar condicións que indiquen que non funciona correctamente, como nubes de fume que se espesan ao longo do día.
Os signos e síntomas da exposición ao berilio poden incluír falta de aire, tose, fatiga, perda de peso, febre e suores nocturnos.
Nas operacións de soldadura e corte térmico, un sistema de extracción de po ben deseñado e mantido prevén problemas respiratorios para os empregados e mantén as instalacións en cumprimento dos requisitos actuais de calidade do aire.
Si. O aire cargado de fume pode cubrir os intercambiadores de calor e as serpentinas de refrixeración, o que fai que os sistemas de climatización requiran un mantemento frecuente. Os fumes de soldadura poden penetrar nos filtros estándar de climatización, provocar fallos nos sistemas de calefacción e obstruír as serpentinas de condensación do aire acondicionado. O mantemento continuo dun sistema de climatización pode resultar caro, pero un sistema que non funciona ben pode crear condicións perigosas para os traballadores.
Unha regra de seguridade sinxela pero importante é substituír o filtro de po antes de que sexa demasiado. Substitúa o filtro se observas algún dos seguintes problemas:
Algúns filtros de cartucho de longa duración poden funcionar durante dous anos ou máis entre cambios. Non obstante, as aplicacións con grandes cargas de po adoitan requirir cambios de filtro máis frecuentes.
Escoller o filtro de reposto axeitado para o colector de cartuchos pode ter un impacto significativo no custo e no rendemento do sistema. Teña coidado ao mercar filtros de reposto para o colector de cartuchos: non todos os filtros son iguais.
A miúdo, os compradores acaban atascados coa mellor relación calidade-prezo. Non obstante, o prezo de lista non é a mellor guía para mercar un filtro de cartucho.
En xeral, protexer a vostede e aos seus empregados cun sistema axeitado de recollida de po contribuirá en gran medida a que a súa pequena e mediana empresa prospere.
WELDER, anteriormente coñecida como Practical Welding Today, presenta ás persoas reais que fabrican os produtos que usamos e cos que traballamos todos os días. Esta revista leva máis de 20 anos servindo á comunidade de soldadura en América do Norte.
Agora, con acceso completo á edición dixital de The FABRICATOR, acceso sinxelo a recursos valiosos da industria.
A edición dixital de The Tube & Pipe Journal xa é totalmente accesible, o que proporciona un acceso sinxelo a valiosos recursos do sector.
Goza de acceso completo á edición dixital de STAMPING Journal, que ofrece os últimos avances tecnolóxicos, as mellores prácticas e as novidades do sector para o mercado da estampación de metais.
Agora, con acceso completo á edición dixital de The Fabricator en Español, tes acceso doado a recursos valiosos da industria.