Keď nedávno Marc Gomez, šéf spoločnosti Swedish Analog Technologies (SAT, poznámka pod čiarou 1), oznámil dve nové ramienka, ktoré nahradia jeho pôvodné ramienko SAT, niektorí čitatelia boli pobúrení alebo sa oddávali podvodu: „Prečo to neurobil správne raz? Čas?“
Produkty sa časom vyvíjajú a potom sa uvádzajú na trh podľa harmonogramu (autá zvyčajne na jeseň) alebo keď si dizajnéri a výrobcovia myslia, že sú „hotové“ – desivé citáty, pretože niektorí snílci si to nikdy nemysleli. Návrhy sú hotové, a preto ich nikdy nezverejnia, alebo vydajú V2 mesiac po V1, čo zákazníkov rozčuľuje, namiesto toho, aby sa postupne hromadili vylepšenia a dolaďovania a V2 sa doručí o rok alebo dva neskôr.
Čo sa týka ramienka SAT, ramienko, ktoré som recenzoval, do ktorého som sa zamiloval a kúpil, sa zrazu neobjavilo vo finálnej podobe. Gomez mi ukázal skorú verziu v High Ende v Mníchove a pred rokom bol pripravený poslať mi recenziu. Po uverejnení komentára, v júlovom čísle 1 z roku 2015, som na moje prekvapenie našiel online skorší komentár z roku 2013 o oveľa sofistikovanejšom ramene SAT vyrobenom výlučne z uhlíkových vlákien vrátane ložiskového držiaka. (Moja vzorka na recenziu mala ložiskový držiak vyrobený z nehrdzavejúcej ocele.) V tom čase Gomez vyrábal SAT iba na objednávku, ešte to nebol ten, čo by som nazval výrobcom.
Keď som sa pozrel na rameno SAT, stálo 28 000 dolárov. Napriek vysokej cene – ktorá časom stále rástla – Gomez nakoniec predal asi 70 ramien SAT, kým pozastavil výrobu. Je to „najlepšie ramienko na svete?“, ako sa pýta názov stĺpčeka? Otáznik je dôležitý: ako viem, že je „najlepšie“? Nepočul som o žiadnych iných uchádzačoch, vrátane Vertere Acoustics Reference a Acoustical Systems Axiom.
Po zverejnení recenzie a usadení prachu som dostal veľa správ od čitateľov, ktorí si rameno kúpili na základe mojej recenzie. Ich nadšenie a spokojnosť boli konzistentné – čo je pre mňa úľava. Ani jeden kupujúci mi nenapísal e-mail so sťažnosťou na SAT.
Gomez sa počas výroby pôvodného ramena naučil niekoľko ťažkých lekcií, vrátane skutočnosti, že bez ohľadu na to, ako starostlivo ho zabalil, prepravca sa ho snažil pokaziť. Počas výroby vykonal niekoľko prevádzkových zmien vrátane vylepšenia systému protizávažia a samostatného balenia horného horizontálneho ložiska pre inštaláciu v teréne, aby sa predišlo poškodeniu vibráciami (hoci Gomez mi hovorí, že sa to stalo iba raz). To druhé sa ľahšie povie, ako urobí: vyžaduje si to novú, čiastočne rozdelenú konzolu ložiska a nástroj na presné predpätie ložísk v teréne.
Neustále však robil aj ďalšie vylepšenia, a tak Gomez koncom minulého roka ukončil výrobu pôvodného ramena SAT a nahradil ho dvoma novými ramenami, pričom každé meria 23 a 30 cm na dĺžku. Gomez, žiadny frajer (poznámka pod čiarou 2), má magisterský titul v odbore strojárstvo a materiálové vedy a nevzdal sa svojho tvrdenia, že za inak nezmenených podmienok 9-palcové ramienko umožňuje, aby sa hrot prenosky správal v drážke lepšie, produkuje lepšie výsledky a znie lepšie ako 30 cm ramená (poznámka pod čiarou 3). Niektorí zákazníci však chcú 30 cm ramená a v niektorých prípadoch (napríklad zadné držiaky pre gramofóny Air Force) je v poriadku iba 30 cm rameno. Čože? Naozaj si niekto kúpil dve zbrane SAT? Áno.
Dva (alebo štyri) nové modely sú LM-09 (a LM-12) a CF1-09 (a CF1-12), ktoré sú tu prezentované. Nerád označujem ramienka, ktoré sa predávajú za 25 400 dolárov (LM-09) alebo 29 000 dolárov (LM-12), za „dostupné“, ale vzhľadom na to, že CF1-09 sa predáva za 48 000 dolárov, CF1-12 sa predáva za 53 000 dolárov a som s ním spokojný. Možno si myslíte: „Prechod z výroby jedného ramienka na štyri je pre spoločnosť s jedným človekom obrovský posun. Možno Gomez naceňuje CF1 tak vysoko, že ich nemusí vyrábať veľa alebo žiadne.“
Na to by som sa nespoliehal. Som si celkom istý, že každý, kto si môže dovoliť minúť 30 000 dolárov za ramienko, môže minúť aj 50 000 dolárov, ak bude fungovať výrazne a dokonca sa zlepší. (Prosím, nepíšte listy s textom „Hladné dieťa“!)
Nové ramená SAT vyzerajú veľmi podobne ako pôvodné SAT, pretože sú si veľmi podobné: samotné pôvodné rameno je dobre navrhnuté a dobre prevedené. V skutočnosti sú obe nové 9-palcové ramená náhradou za pôvodné SAT.
Pri navrhovaní pevnejšieho ložiskového systému, ktorý je menej náchylný na poškodenie počas prepravy, spoločnosť Gomez tiež zlepšuje jeho výkon zvýšením celkovej tuhosti a znížením statického trenia ložiska. V oboch nových ramenách sa zväčšila strmeň, ktorý podopiera zvislé ložiská.
Nové ramená majú prepracované, odnímateľné hlavice z uhlíkových vlákien a hliníka – ktoré sú pre každé rameno iné – s vyššou tuhosťou spojky a plynulejším otáčaním pre presnejšie nastavenie azimutu. Nové sú aj rúrky ramien. Polymérové ​​​​puzdrá pôvodných rúrok ramien boli vynechané a uhlíkové vlákno pod nimi je viditeľné. Gomez nevysvetlil, prečo to urobil, ale možno je to preto, že lakťová opierka môže časom zanechávať nevzhľadné stopy – alebo, čo je pravdepodobnejšie, to zlepšuje zvuk. V každom prípade to dodá každému ramenu jedinečný vzhľad.
Viac o novej štruktúre zbraní si môžete prečítať na AnalogPlanet.com. Tu je to, čo mi Gomez povedal v e-maile:
„Úroveň výkonu novej zbrane nie je náhodná ani vedľajší produkt práce vykonanej na zlepšení robustnosti, ale je výsledkom premyslených a náročných vývojových iterácií, ktoré sa bezproblémovo integrujú s pôvodnými cieľmi zameranými na robustnosť.“
„Opäť chcem objasniť, že zámerne neznižujem výkon jedného modelu v prospech iných, aby som sa prispôsobil cenovému rozpätiu – to nie je môj štýl a bolo by mi to nepríjemné. Namiesto toho sa snažím nájsť spôsob, ako zlepšiť výkon top modelu. V tomto prípade má séria CF1 prémiu z hľadiska výkonu, exkluzivity a ceny.“
LM-09 sa vyrába s použitím novovyvinutej nízkonákladovej konštrukčnej techniky, pričom jeho strmeň a ďalšie kovové časti sú vyrobené z hliníka, a nie z nehrdzavejúcej ocele ako pôvodné rameno. Znížená hmotnosť by mala urobiť LM-09 kompatibilnejším so závesnými gramofónmi.
Balenie, prezentácia a uloženie sú rovnaké ako pri pôvodnom ramene SAT. Hladký povrch hliníka je veľmi atraktívny.
Trvalo mi len pár minút, kým som ho nasadil a vypočul si výmenu ramien na mojom gramofóne Continuum Caliburn a replikoval nastavenia. Počas prepravy však odstráňte ochrannú podložku zo spodného horizontálneho ložiska, oddeľte hrot ložiska od jeho zafírového kalicha a vymeňte virtuálny horný kalich ložiska za skutočný horný kalich ložiska, pripevnite ho k hrotu a nastavte predpätie, čo je najlepšie urobiť predajca. Urobil som to, ale nebolo to veľmi pohodlné.
Použil som prenosku Ortofon MC Century Moving Coil, ktorú som si nainštaloval na recenziu v septembrovom vydaní z roku 2018 a prenosku som vtedy už dobre poznal. Ale predtým som si vypočul titulnú skladbu albumu Atlantic Bridge (LP, Tara 3019) od Davyho Spillana a nahral som 24-bitovú/96kHz nahrávku. Na nej účinkujú Spillane na uilleann pipe a basgitare, Béla Fleck na akustickej gitare a bendžo, Jerry Douglas na Dobro, Eoghan O'Neill na bezpražcovej elektrickej basgitare a bodhran Christy Moore a ďalší. Album, ktorý bol skvele nahraný a zmixovaný v štúdiách Lansdowne v Dubline, má úžasné, hlboké, úderné basy, dobre vykreslené prechody na strunách – bendžá sú perfektne zachytené – a ešte viac zvukového zážitku, to všetko rozložené po obrovskom pódiu. Niekto by to mal znova zverejniť!
Kombinácia pôvodného SAT predzosilňovača a Ortofon MC Century je jednou z najlepších reprodukcií nahrávky z roku 1987, aké som kedy počul, najmä pre silu basov a kontrolu. Nasadil som si nový SAT LM-09, prehral a nahral skladbu znova.
Chápem, čo tým myslíš. Ak to povieš inak: „mnohé staré LP tlmiče stále znejú lepšie ako mnohé nové“, potom s tebou úplne súhlasím.
Áno, moje zašlé uši mi hovoria, že veľa starých LP platní stále zneje celkom dobre v porovnaní s novými.
Myslím si, že je problém s master nahrávkou, nie so samotným tlakom. V minulosti boli elektrónky jedinou dostupnou elektronikou a teraz sa pri mikrofónovom/mixážnom/master nahrávaní používa veľa digitálnej/tranzistorovej technológie.
Zvukovo zisťujem, že tie staré stereo/mono LP platne s klasickou hudbou, ktoré mám (okolo 1 000+), znejú lepšie na starších (60. roky), čo sa týka OTVORENOSTI, vzdušnosti a realizmu. Žiadna z mojich viac ako 30 digitálne masterovaných nahrávok neznela tak dobre, akoby bola uzavretá v krabici, aj keď všetky zneli čisto, úderne a digitálne „správne“.
Ako som práve uverejnil príspevok na Phono Forum, prvýkrát som si zahral staré LP od Richarda Tuckera z vydavateľstva Colombian Masters, keď som prvýkrát hral s orchestrom Viedenskej štátnej opery pod taktovkou Pierra Dervauxa: ária z francúzskej opery, bol som milo prekvapený. (60. roky?) Naozaj som sa ocitol v strede prvých 3 radov v sále Oera (moje obľúbené miesto: rady 10-13 v strede). Predstavenie znie tak živo, otvorene, silno a pútavo. Páni! Ako keby Turner (rodák z Brooklynu v štáte New York) spieval priamo nado mnou na pódiu. Nikdy predtým som si doma nezažil taký pôžitok z živého vystúpenia.
Vinylovú platňu som si nekúpil už desaťročia, ale aj tak musím povedať, že stará tlačiarenská linka nikdy nebola až taká dobrá. (Samozrejme, existujú výnimky, čo je pravdepodobne dôvod, prečo sa stará HP obmedzovala na Vintage Living Presence).
Zdá sa, že pán Kasim kúpil dostupný tlačiarenský stroj a pracuje na jeho rekonštrukcii, ako sa len dá. Svoje nové vinylové platne predáva za 30 až 100 dolárov za kus.
Vinyl je teraz veľmi drahý koníček! (Môj Koetsus z 80. rokov nikdy nebol lacný, pôvodne sa predával za 1 000 dolárov).
Používam uši aj hlavu na to, aby som si vychutnal vinyl bez toho, aby som si zruinoval bankový účet!
Možno je toto očakávaný odkaz: „https://swedishat.com/SAT%209%22%20vs%2012%22%20paper.pdf“