Недавно, когда Марк Гомес, глава шведской компании Analog Technologies (SAT, сноска 1), анонсировал два новых тонарма взамен своего оригинального тонарма SAT, некоторые читатели были возмущены или решили разыграть мистификацию: «Почему он не сделал это правильно с первого раза? Снова?»
Продукты развиваются со временем, а затем выпускаются в соответствии с графиком (автомобили обычно осенью) или когда дизайнеры-производители считают, что они «готовы» — пугающие кавычки, потому что некоторые мечтатели никогда не думали, что они готовы. Дизайн готов, и поэтому его никогда не выпускают в продажу, или выпускают версию 2 через месяц после версии 1, раздражая клиентов, вместо того, чтобы позволить доработкам и улучшениям накапливаться со временем и выпустить версию 2 через год или два.
Что касается SAT, то тонарм, который я тестировал, влюбился в него и купил, не появился внезапно в окончательном виде. Гомес показал мне раннюю версию на выставке High End в Мюнхене, и год назад он был готов прислать мне обзор. После публикации комментария в первом номере за июль 2015 года, к моему удивлению, я нашел в интернете более ранний комментарий 2013 года о гораздо более совершенном тонарме SAT, полностью изготовленном из углеродного волокна, включая кронштейн подшипника. (В моем тестовом образце кронштейн подшипника был изготовлен из нержавеющей стали.) В то время Гомес просто изготавливал SAT на заказ, еще не являясь тем, что я бы назвал производителем.
Когда я посмотрел на тонарм SAT, он стоил 28 000 долларов. Несмотря на высокую цену, которая со временем продолжала расти, Гомес в итоге продал около 70 экземпляров SAT, прежде чем приостановить производство. Является ли он «лучшим тонармом в мире», как спрашивается в заголовке той колонки? Вопросительный знак важен: откуда я знаю, что он «лучший»? Я не слышал ни о каких других претендентах, включая Vertere Acoustics Reference и Acoustical Systems Axiom).
После публикации обзора и того, как утихла шумиха, я получил множество сообщений от читателей, которые купили этот тонарм, основываясь на моем обзоре. Их энтузиазм и удовлетворенность были неизменными – это меня очень обрадовало. Ни один покупатель не написал мне с жалобой на SAT.
В процессе производства оригинального рычага Гомес усвоил несколько суровых уроков, в том числе тот факт, что, как бы тщательно он его ни упаковывал, отправитель всячески старался его сломать. Он внес некоторые оперативные изменения в процесс производства, включая улучшение системы противовесов и отдельную упаковку верхнего горизонтального подшипника для полевой установки, чтобы избежать повреждений от вибрации (хотя Гомес говорит, что это случилось только один раз). Последнее проще сказать, чем сделать: для этого требуется новый, частично разрезной кронштейн подшипника и инструмент для точной предварительной нагрузки подшипников в полевых условиях.
Но он постоянно вносил и другие улучшения, поэтому в конце прошлого года Гомес прекратил производство оригинального тонарма SAT и заменил его двумя новыми тонармами длиной 9 и 12 дюймов. Гомес, не отличавшийся придирчивостью (сноска 2), имеет степень магистра в области машиностроения и материаловедения и не отказался от своего утверждения, что при прочих равных условиях 9-дюймовый тонарм позволяет игле картриджа лучше вести себя в канавке, дает лучшие результаты и звучит лучше, чем 12-дюймовые тонармы (сноска 3). Однако некоторые клиенты хотят 12-дюймовые тонармы, а в некоторых случаях (например, для задних креплений проигрывателей ВВС) достаточно и 12-дюймового. Что? Кто-то действительно купил два тонарма SAT? Да.
Представленные здесь две (или четыре) новые модели — это LM-09 (и LM-12) и CF1-09 (и CF1-12). Мне не нравится называть тонармы, продающиеся за 25 400 долларов (LM-09) или 29 000 долларов (LM-12), «доступными», но, учитывая, что CF1-09 продается за 48 000 долларов, а CF1-12 — за 53 000 долларов, я доволен. Возможно, вы думаете: «Переход от производства одного тонарма к четырем — это огромный шаг для компании, состоящей из одного человека. Возможно, Гомес устанавливает такую ​​высокую цену на CF1, что ему не нужно производить много или вообще ни одного из них».
Я бы на это не рассчитывал. Я почти уверен, что любой, кто может позволить себе потратить 30 000 долларов на тонарм, сможет потратить и 50 000 долларов, если он будет работать значительно лучше и даже станет работать еще эффективнее. (Пожалуйста, не пишите письма типа «Голодный малыш»!)
Новые кронштейны SAT очень похожи на оригинальные, потому что они действительно очень похожи: оригинальный кронштейн сам по себе хорошо спроектирован и качественно изготовлен. Фактически, оба новых 9-дюймовых кронштейна являются прямой заменой оригинальным кронштейнам SAT.
Разрабатывая более прочную подшипниковую систему, менее подверженную повреждениям при транспортировке, Гомес также улучшает ее характеристики за счет повышения общей жесткости и снижения статического трения подшипника. В обеих новых моделях рычагов хомут, поддерживающий вертикальные подшипники, стал больше.
Новые тонармы оснащены переработанными съемными головками из углеродного волокна и алюминия – каждая из которых отличается – с более высокой жесткостью соединения и более плавным вращением для более точной настройки азимута. Трубки тонарма также новые. Полимерные втулки оригинальных трубок тонарма были удалены, и теперь видно углеродное волокно под ними. Гомес не объяснил, почему он это сделал, но, возможно, это потому, что подставка для тонарма со временем может оставлять некрасивые следы — или, что более вероятно, это улучшает звучание. В любом случае, это придаст каждому тонарму уникальный внешний вид.
Подробнее о новой конструкции оружия можно прочитать на сайте AnalogPlanet.com. Вот что Гомес написал мне в электронном письме:
«Уровень производительности нового оружия не случаен и не является побочным продуктом работы по повышению прочности, а результатом продуманных и сложных итераций разработки, которые органично сочетаются с первоначальными целями, направленными на повышение прочности».
«Ещё раз хочу подчеркнуть, что я не намеренно снижаю производительность одной модели в пользу других, чтобы уложиться в ценовой диапазон – это не в моём стиле, и мне было бы некомфортно так поступать. Вместо этого я пытаюсь найти способ улучшить производительность топовой модели. В данном случае серия CF1 отличается премией с точки зрения производительности, эксклюзивности и цены».
LM-09 изготавливается с использованием недавно разработанной недорогой технологии, при этом его кронштейн и другие металлические детали выполнены из алюминия, а не из нержавеющей стали, как у оригинального тонарма. Уменьшенная масса должна сделать LM-09 более совместимым с подвесными проигрывателями.
Упаковка, внешний вид и совместимость идентичны оригинальному кронштейну SAT. Гладкая поверхность алюминия выглядит очень привлекательно.
Установка и прослушивание заняли всего несколько минут, чтобы поменять тонармы на моем проигрывателе Continuum Caliburn и воспроизвести настройки. Однако, лучше всего это сделать дилеру, сняв защитную шайбу с нижнего горизонтального подшипника во время транспортировки, отделив наконечник подшипника от сапфировой чашки и заменив виртуальную верхнюю чашку подшипника на реальную, закрепив ее на наконечнике и отрегулировав предварительную нагрузку. Я это сделал, но это было не очень удобно.
Я использовал звукосниматель Ortofon MC Century Moving Coil, который мне установили для обзора в сентябрьском номере 2018 года, и к тому времени я уже хорошо знал этот картридж. Но перед этим я прослушал заглавную композицию альбома Davy Spillane's Atlantic Bridge (LP, Tara 3019) и сделал запись в формате 24 бит/96 кГц. В ней участвуют Спиллэйн на ирландской волынке и бас-свистке, Бела Флек на акустической гитаре и банджо, Джерри Дуглас на добро, Эоган О'Нил на безладовом электробасе, бодран Кристи Мур и другие. Альбом, блестяще записанный и сведенный в студии Lansdowne Studios в Дублине, обладает потрясающим, глубоким, мощным басом, хорошо проработанными переходными процессами на струнных инструментах – банджо записано идеально – и еще большим удовольствием от звука, распределенным по огромной сцене. Кто-нибудь должен это перепостить!
Сочетание оригинального SAT и Ortofon MC Century обеспечивает одно из лучших воспроизведений записи 1987 года, которые я когда-либо слышал, особенно в плане мощности и контроля басов. Я поставил новый SAT LM-09 и снова прослушал и записал трек.
Я понимаю, что вы имеете в виду. Если выразиться иначе: «многие старые LP-проигрыватели по-прежнему звучат лучше, чем многие новые», тогда я полностью с вами согласен.
Да, мои потускневшие уши подсказывают мне, что многие старые виниловые пластинки по-прежнему звучат довольно хорошо по сравнению с новыми.
Я думаю, проблема не в самом давлении, а в мастер-записи. Раньше единственным доступным электронным оборудованием были вакуумные лампы, а сейчас в микрофонной записи, микшировании и мастер-записи широко используется цифровая/твердотельная техника.
С точки зрения звучания, я обнаружил, что старые стерео/моно пластинки с классической музыкой, которые у меня есть (около 1000+), звучат лучше на более ранних записях (1960-х годов) с точки зрения открытости, воздушности и реализма. Ни одна из моих более чем 30 цифровых мастер-записей не звучала так хорошо, как будто их заперли в коробке, хотя все они звучали чисто, четко, энергично и «правильно» в цифровом виде.
Как я только что написал на форуме Phono, я впервые включил старую пластинку Ричарда Такера с лейбла Colombian Masters, когда впервые слушал Венский государственный оперный оркестр под управлением Пьера Дерво: французская оперная ария, я был приятно удивлен. (1960-е?) Я сидел прямо посередине первых трех рядов зала (мое любимое место: ряды 10-13 по центру). Звучание было таким живым, открытым, мощным и захватывающим. Вау! Как будто Тернер (уроженец Бруклина, Нью-Йорк) пел прямо надо мной на дирижерском пульте. Я никогда раньше не получал такого удовольствия от живого выступления дома.
Я не покупал виниловые пластинки уже несколько десятилетий, но всё же должен сказать, что старые издания никогда не отличались особым качеством. (Конечно, бывают исключения, и, вероятно, именно поэтому старая HP ограничивалась выпуском Vintage Living Presence).
По всей видимости, г-н Касим приобрел имеющийся печатный станок и восстанавливает его по мере возможности. Он продает свои новые виниловые пластинки по цене от 30 до 100 долларов за штуку.
Сейчас виниловые пластинки — очень дорогое хобби! (Мои пластинки Koetsu 1980-х годов никогда не стоили дешево, изначально я продавал их за 1000 долларов).
Я использовал и слух, и голову, чтобы наслаждаться винилом, не разоряя при этом свой банковский счет!
Возможно, это ожидаемая ссылка: “https://swedishat.com/SAT%209%22%20vs%2012%22%20paper.pdf”