Ni ĉiuj konstruis sablokastelojn sur la strando: potencajn murojn, majestajn turojn, ĉirkaŭfosaĵojn plenajn de ŝarkoj. Se vi similas al mi, vi surpriziĝos kiom bone malgranda kvanto da akvo algluiĝas — almenaŭ ĝis via pli aĝa frato aperos kaj piedbatos ĝin en ekblovo de detrua ĝojo.
Entreprenisto Dan Gelbart ankaŭ uzas akvon por kunligi materialojn, kvankam lia dezajno estas multe pli daŭrema ol semajnfina plaĝa spektaklo.
Kiel prezidanto kaj fondinto de Rapidia Tech Inc., provizanto de metalaj 3D-presaj sistemoj en Vankuvero, Brita Kolumbio, kaj Libertyville, Ilinojso, Gelbart evoluigis metodon por fabrikado de partoj, kiu forigas la tempopostulajn paŝojn enecajn en konkurantaj teknologioj, samtempe multe simpligante la forigon de subtenaj elementoj.
Ĝi ankaŭ faras la kunigadon de pluraj partoj ne pli malfacila ol simple trempigi ilin en iom da akvo kaj glui ilin kune - eĉ por partoj faritaj per tradiciaj fabrikadmetodoj.
Gelbart diskutas kelkajn fundamentajn diferencojn inter siaj akvobazitaj sistemoj kaj tiuj, kiuj uzas metalajn pulvorojn enhavantajn 20% ĝis 30% da vakso kaj polimero (laŭ volumeno). Rapidia dukapaj metalaj 3D-printiloj produktas paston el metala pulvoro, akvo kaj rezina ligilo en kvantoj variantaj de 0,3 ĝis 0,4%.
Pro tio, li klarigis, la senbindado-procezo postulata de konkurantaj teknologioj, kiu ofte daŭras plurajn tagojn, estas forigita kaj la parto povas esti sendita rekte al la sinteriza forno.
La aliaj procezoj estas plejparte en la "delonga injekta mulda (MIM) industrio, kiu postulas, ke nesinceritaj partoj enhavu relative altajn proporciojn de polimero por faciligi ilian liberigon el la muldilo," diris Gelbart. "Tamen, la kvanto de polimero bezonata por kunligi partojn por 3D-presado estas fakte tre malgranda - unu dekono de procento sufiĉas en la plej multaj kazoj."
Do kial trinki akvon? Kiel ĉe nia ekzemplo de sablokastelo uzata por fari paston (metalan paston en ĉi tiu kazo), la polimero tenas la pecojn kune dum ili sekiĝas. La rezulto estas parto kun la konsistenco kaj malmoleco de trotuara kreto, sufiĉe forta por elteni post-muntadan maŝinadon, mildan maŝinadon (kvankam Gelbart rekomendas post-sinterizadan maŝinadon), muntadon per akvo kun aliaj nefinitaj partoj, kaj sendita al la forno.
Forigi sengrasigon ankaŭ permesas presi pli grandajn, pli dikmurajn partojn, ĉar kiam oni uzas metalpulvorojn impregnitajn per polimero, la polimero ne povas "bruliĝi" se la partmuroj estas tro dikaj.
Gelbart diris, ke unu ekipaĵfabrikisto postulis murdikecon de 6mm aŭ malpli. “Do ni supozu, ke vi konstruas parton proksimume la grandecon de komputila muso. Tiukaze, la interno devus esti aŭ kava aŭ eble ia reto. Ĉi tio estas bonega por multaj aplikoj, eĉ malpezeco estas la celo. Sed se fizika forto estas bezonata kiel riglilo aŭ iu alia alt-forta parto, tiam [metalpulvora injekto] aŭ MIM kutime ne taŭgas.”
Ĵus presita foto de multnombra montras la kompleksajn internaĵojn, kiujn Rapidia printilo povas produkti.
Gelbart atentigas pri pluraj aliaj trajtoj de la presilo. Kartoĉoj enhavantaj metalan paston estas replenigeblaj kaj uzantoj resendantaj ilin al Rapidia por replenigo ricevos poentojn por iu ajn neuzata materialo.
Diversaj materialoj estas haveblaj, inkluzive de rustorezista ŝtalo 316 kaj 17-4PH, INCONEL 625, ceramiko kaj zirkonio, same kiel kupro, volframa karbido kaj pluraj aliaj materialoj en disvolviĝo. Subtenaj materialoj - la sekreta ingredienco en multaj metalaj presiloj - estas desegnitaj por presi substratojn, kiujn oni povas forigi aŭ "vaporigi" permane, malfermante la pordon al alie nereprodukteblaj internoj.
Rapidia jam ekzistas de kvar jaroj kaj, konfesinde, nur komencas sian agadon. “La kompanio prenas sian tempon por ripari aferojn,” diris Gelbart.
Ĝis nun, li kaj lia teamo deplojis kvin sistemojn, inkluzive de unu ĉe la Selkirk Technology Access Center (STAC) en Brita Kolumbio. Esploristo Jason Taylor uzas la maŝinon ekde la fino de januaro kaj vidis multajn avantaĝojn kompare kun pluraj ekzistantaj STAC 3D-printiloj.
Li rimarkigis, ke la kapablo "glui kune per akvo" krudajn partojn antaŭ sinterizado havas grandan potencialon. Li ankaŭ bone konas la problemojn asociitajn kun sengrasado, inkluzive de la uzo kaj forigo de kemiaĵoj. Kvankam konfidencaj interkonsentoj malhelpas Taylor dividi detalojn pri granda parto de sia laboro tie, lia unua testa projekto estas io, pri kio multaj el ni eble pensos: 3D-presita bastoneto.
“Ĝi rezultis perfekta,” li diris kun rideto. “Ni finis la surfacon, boris truojn por la ŝafto, kaj mi uzas ĝin nun. Ni estas impresitaj de la kvalito de la laboro farita per la nova sistemo. Kiel ĉe ĉiuj sinteritaj partoj, estas iom da ŝrumpado kaj eĉ iom da misaranĝo, sed la maŝino estas adekvata. Konstante, ni povas kompensi ĉi tiujn problemojn en la dezajno.”
La Aldona Raporto fokusiĝas al la uzo de aldonaj fabrikadaj teknologioj en reala produktado. Fabrikistoj hodiaŭ uzas 3D-presadon por krei ilojn kaj fiksaĵojn, kaj kelkaj eĉ uzas aditivan fabrikadon por grandkvanta produktado. Iliaj rakontoj estos prezentitaj ĉi tie.