Página inicial » Notícias do setor » Petroquímica, petróleo e gás » Air Products e Columbus Stainless: Colaboração em fundição de aço inoxidável
A Air Products orgulha-se do seu compromisso com a satisfação do cliente. Isso se reflete no número de clientes com os quais mantém relacionamentos de longo prazo. A base sólida desse relacionamento reside na abordagem da Air Products, em suas medidas inovadoras e tecnologias para fornecer aos clientes produtos de qualidade que lhes permitam evitar atrasos e interrupções. Recentemente, a Air Products auxiliou seu maior cliente de argônio, a Columbus Stainless, a resolver problemas de produção que poderiam impactar seriamente suas operações.
Essa relação remonta à década de 1980, quando a empresa passou a se chamar Columbus Stainless. Ao longo dos anos, a Air Products aumentou gradualmente a produção de gases industriais da Columbus Stainless, a única fábrica de aço inoxidável da África, parte do grupo de empresas Acerinox.
Em 23 de junho de 2022, a Columbus Stainless contatou a equipe da Air Products em busca de ajuda para uma solução emergencial de fornecimento de oxigênio. A equipe da Air Products agiu rapidamente para garantir a continuidade da produção da Columbus Stainless com o mínimo de tempo de inatividade e evitar atrasos nas exportações.
A Columbus Stainless está enfrentando um grande problema com o fornecimento de oxigênio em seu oleoduto. Na sexta-feira à noite, o gerente geral da cadeia de suprimentos recebeu uma ligação de emergência solicitando possíveis soluções para a falta de oxigênio.
Pessoas-chave na empresa estão buscando soluções e opções, o que exige ligações noturnas e visitas ao local após o expediente para discutir possíveis rotas, opções viáveis ​​e requisitos de equipamentos a serem considerados. Essas opções foram discutidas e analisadas por executivos, equipes técnicas e de engenharia da Air Products na manhã de sábado, e as seguintes soluções foram propostas e adotadas pela equipe de Columbus à tarde.
Devido a uma interrupção no fornecimento de oxigênio e ao argônio não utilizado instalado no local pela Air Products, a equipe técnica recomendou que o sistema existente de armazenamento e vaporização de argônio fosse adaptado para uso como alternativa ao fornecimento de oxigênio à planta. Ao alterar o uso do equipamento de argônio para oxigênio, é possível utilizar todos os controles necessários com pequenas alterações. Isso exigirá a fabricação de tubulações temporárias para interligar a unidade ao fornecimento de oxigênio à planta.
A possibilidade de converter o serviço de equipamentos para oxigênio é considerada a solução mais segura e fácil, oferecendo a melhor solução para atender às expectativas do cliente dentro do prazo estipulado.
Segundo Nana Phuti, Engenheira Sênior de Projetos da Air Products, após apresentarem um cronograma extremamente ambicioso, receberam sinal verde para contratar várias empresas, formar uma equipe de instaladores e cumprir os pré-requisitos.
Ela explicou ainda que os fornecedores de materiais também foram contatados para entender os níveis de estoque e a disponibilidade dos materiais necessários.
Como essas ações iniciais foram aceleradas durante o fim de semana, uma equipe de supervisão e acompanhamento foi formada entre vários departamentos na manhã de segunda-feira, instruída e enviada ao local. Essas etapas iniciais de planejamento e ativação ajudam a reduzir significativamente o tempo necessário para entregar essa solução aos clientes.
Os técnicos do projeto, especialistas em design e distribuição de produtos da Air Products e um grupo engajado de contratados conseguiram modificar os controles da planta, converter os tanques de argônio bruto para o fornecimento de oxigênio e instalar tubulações temporárias entre as áreas de armazenamento da Air Products, bem como conexões nas linhas subsequentes. Os pontos de conexão serão definidos até quinta-feira.
Phuti explicou ainda: “O processo de conversão de um sistema de argônio bruto em oxigênio é simples, pois a Air Products utiliza componentes de purificação de oxigênio como padrão para todas as aplicações de gás. Os contratados e técnicos devem estar no local na segunda-feira para o treinamento introdutório necessário.”
Como em qualquer instalação, a segurança é prioridade máxima, e todos os procedimentos necessários devem ser seguidos, independentemente do cronograma do projeto. As funções e responsabilidades dos membros da equipe da Air Products, dos contratados e da equipe da Columbus Stainless foram claramente definidas para o projeto. A principal exigência era conectar aproximadamente 24 metros de tubulação de aço inoxidável de 3 polegadas como solução temporária de fornecimento de gás.
“Projetos dessa natureza exigem não apenas ação rápida, mas também familiaridade com as características do produto, requisitos de segurança e design, além de comunicação eficaz e contínua entre todas as partes. Ademais, as equipes de projeto devem garantir que os participantes-chave estejam familiarizados com suas responsabilidades e que concluam suas tarefas dentro do prazo estipulado.”
“Igualmente importante é manter os clientes informados e gerenciar suas expectativas quanto à conclusão do projeto”, disse Phuti.
“O projeto estava tão avançado que eles tiveram que conectar tubulações ao sistema de fornecimento de oxigênio existente. Tivemos a sorte de trabalhar com empreiteiras e equipes técnicas experientes e dispostas a fazer o que fosse necessário para ajudar os clientes a manter a produção”, disse Phuti.
“Todos na equipe estão empenhados em fazer a sua parte para que o cliente da Columbus Stainless possa superar esse desafio.”
Alec Russell, diretor de tecnologia da Columbus Stainless, afirmou que as interrupções na produção são um grande problema e que os custos com tempo de inatividade são uma preocupação para todas as empresas. Felizmente, graças ao comprometimento da Air Products, conseguimos resolver o problema em poucos dias. É em momentos como este, diz ele, que sentimos o valor de construir relacionamentos de longo prazo com fornecedores, que vão além do necessário para ajudar em tempos de crise.