Hjem » Bransjenyheter » Petrokjemikalier, olje og gass » Air Products og Columbus Stainless: Samarbeid om støping av rustfritt stål
Air Products er stolte av sin forpliktelse til kundetilfredshet. Dette gjenspeiles i antallet kunder de opprettholder langsiktige forhold til. Det solide grunnlaget for dette forholdet er basert på Air Products' tilnærming, innovative tiltak og teknologier for å gi kundene kvalitetsprodukter som gjør at de unngår forsinkelser og forstyrrelser. Air Products hjalp nylig sin største argonkunde, Columbus Stainless, med å løse produksjonsproblemer som kunne påvirke driften deres alvorlig.
Dette forholdet går tilbake til 1980-tallet da selskapet ble omdøpt til Columbus Stainless. Gjennom årene har Air Products gradvis økt industrigassproduksjonen til Columbus Stainless, Afrikas eneste rustfrie stålverk, en del av Acerinox-gruppen.
23. juni 2022 kontaktet Columbus Stainless Air Products-teamet for å få hjelp med en nødløsning for oksygenforsyning. Air Products-teamet handlet raskt for å sikre at produksjonen av Columbus Stainless fortsatte med minimal nedetid og for å unngå forsinkelser i eksporthandelen.
Columbus Stainless står overfor et stort problem med oksygenforsyningen gjennom rørledningen. Fredag ​​kveld mottok daglig leder for forsyningskjeden en nødtelefon om mulige løsninger på oksygenmangelen.
Nøkkelpersoner i selskapet etterspør løsninger og alternativer, noe som krever sene kveldssamtaler og besøk på stedet etter arbeidstid for å diskutere mulige ruter, levedyktige alternativer og utstyrskrav som kan vurderes. Disse alternativene ble diskutert og gjennomgått av Air Products-ledere, tekniske og ingeniørteam lørdag morgen, og følgende løsninger ble foreslått og vedtatt av Columbus-teamet på ettermiddagen.
På grunn av et avbrudd i oksygenforsyningsledningen og ubrukt argon installert på stedet av Air Products, anbefalte det tekniske teamet at det eksisterende argonlagrings- og fordampningssystemet ble ettermontert og brukt som et alternativ til å tilføre oksygen til anlegget. Ved å endre bruken av utstyr fra argon til oksygen, er det mulig å bruke alle nødvendige kontroller med mindre endringer. Dette vil kreve fabrikasjon av midlertidige rør for å sikre sammenkobling mellom enheten og oksygenforsyningen til anlegget.
Muligheten til å endre utstyrsservice til oksygen regnes som den sikreste og enkleste løsningen, og tilbyr den beste løsningen som kan oppfylle kundens forventninger innenfor tidsrammen.
Ifølge Nana Phuti, ledende kvinnelig seniorprosjektingeniør hos Air Products, fikk de grønt lys til å hente inn flere entreprenører, danne et team med installatører og oppfylle forutsetningene etter å ha tilbudt en ekstremt ambisiøs tidslinje.
Hun forklarte videre at materialleverandører også ble kontaktet for å forstå nødvendige materiallagernivåer og tilgjengelighet.
Etter hvert som disse innledende tiltakene ble fremskyndet i løpet av helgen, ble et tilsyns- og veiledningsteam dannet mellom ulike avdelinger innen mandag morgen, orientert og sendt til stedet. Disse innledende planleggings- og aktiveringstrinnene bidrar til å redusere tiden det tar å levere denne løsningen til kundene betydelig.
Prosjektteknikere, spesialister på produktdesign og distribusjon fra Air Products, og en engasjert gruppe entreprenører var i stand til å modifisere anleggskontroller, konvertere skorsteiner for rå argontanker til oksygentjeneste og installere midlertidige rør mellom Air Products lagerområder samt nedstrøms linjer. Tilkoblingspunkter er bestemt frem til torsdag.
Phuti forklarte videre: «Prosessen med å konvertere et rått argonsystem til oksygen er sømløs fordi Air Products bruker oksygenrensingskomponenter som standard for alle gassapplikasjoner. Entreprenører og teknikere bør være på stedet på mandag for nødvendig innføringsopplæring.»
Som med alle installasjoner er sikkerhet en topprioritet, ettersom alle nødvendige prosedyrer må følges uavhengig av prosjektets tidslinje. Rollene og ansvaret til Air Products-teammedlemmer, entreprenører og Columbus Stainless-teamet var tydelig definert for prosjektet. Hovedkravet var å koble til omtrent 24 meter med 3-tommers rør i rustfritt stål som en midlertidig gassforsyningsløsning.
«Prosjekter av denne typen krever ikke bare rask handling, men også kjennskap til produktegenskaper, sikkerhets- og designkrav, og effektiv og kontinuerlig kommunikasjon mellom alle parter. I tillegg må prosjektteamene sørge for at nøkkeldeltakere er kjent med sitt ansvar og sørge for at de fullfører oppgavene sine innenfor prosjektets tidsramme.»
Like viktig er det å holde kundene informert og styre forventningene deres til prosjektets ferdigstillelse, sa Phuti.
«Prosjektet var så avansert i den forstand at de måtte koble rør til det eksisterende oksygenforsyningssystemet. Vi var heldige som fikk samarbeide med entreprenører og tekniske team som var erfarne og villige til å gjøre hva som helst for å hjelpe kundene med å fortsette produksjonen», sa han. Phuti.
«Alle i teamet er forpliktet til å gjøre sin del slik at Columbus Stainless-kunden kan overvinne denne utfordringen.»
Alec Russell, teknisk direktør i Columbus Stainless, sa at produksjonsavbrudd er et stort problem, og at nedetidskostnader er en bekymring for alle selskaper. Heldigvis, takket være Air Products' engasjement, klarte vi å løse problemet i løpet av få dager. Det er i tider som disse, sier han, at vi føler verdien av å bygge langsiktige relasjoner med leverandører som går utover det som trengs for å hjelpe i en krisetid.