Hem » Branschnyheter » Petrokemi, olja och gas » Air Products och Columbus Stainless: Samarbete inom gjutning av rostfritt stål
Air Products är stolta över sitt engagemang för kundnöjdhet. Detta återspeglas i antalet kunder som de upprätthåller långsiktiga relationer med. Den solida grunden för denna relation bygger på Air Products tillvägagångssätt, innovativa åtgärder och tekniker för att förse kunderna med kvalitetsprodukter som gör att de undviker förseningar och störningar. Air Products hjälpte nyligen sin största argonkund, Columbus Stainless, att lösa produktionsproblem som allvarligt kunde påverka deras verksamhet.
Denna relation går tillbaka till 1980-talet då företaget döptes om till Columbus Stainless. Under årens lopp har Air Products gradvis ökat produktionen av industrigas vid Columbus Stainless, Afrikas enda anläggning för rostfritt stål, en del av Acerinox-koncernen.
Den 23 juni 2022 kontaktade Columbus Stainless Air Products-teamet för att få hjälp med en akut syrgasförsörjningslösning. Air Products-teamet agerade snabbt för att säkerställa att produktionen av Columbus Stainless fortsatte med minimal driftstopp och för att undvika förseningar i exporthandeln.
Columbus Stainless står inför ett stort problem med sin syreförsörjning genom sin rörledning. På fredagskvällen fick chefen för leveranskedjan ett nödsamtal om möjliga lösningar på syrebristen.
Nyckelpersoner i företaget efterfrågar lösningar och alternativ, vilket kräver sena samtal och platsbesök efter kontorstid för att diskutera möjliga rutter, genomförbara alternativ och utrustningskrav som kan övervägas. Dessa alternativ diskuterades och granskades av Air Products chefer, tekniska team och ingenjörsteam på lördagsmorgonen, och följande lösningar föreslogs och antogs av Columbus-teamet på eftermiddagen.
På grund av ett avbrott i syrgasledningen och oanvänd argon installerad på plats av Air Products, rekommenderade det tekniska teamet att det befintliga argonlagrings- och förångningssystemet skulle eftermonteras och användas som ett alternativ till att tillföra syrgas till anläggningen. Genom att ändra användningen av utrustningen från argon till syrgas är det möjligt att använda alla nödvändiga kontroller med mindre förändringar. Detta kommer att kräva tillverkning av tillfälliga rör för att skapa sammankoppling mellan enheten och syrgasförsörjningen till anläggningen.
Möjligheten att byta utrustningsservice till syrgas anses vara den säkraste och enklaste lösningen, eftersom den erbjuder den bästa lösningen som kan uppfylla kundens förväntningar inom tidsramen.
Enligt Nana Phuti, chefsprojektingenjör på Air Products, fick de grönt ljus att ta in flera entreprenörer, bilda ett team av installatörer och uppfylla förutsättningarna efter att ha presenterat en extremt ambitiös tidslinje.
Hon förklarade vidare att materialleverantörer också kontaktades för att förstå erforderliga lagernivåer och tillgänglighet i material.
Allt eftersom dessa inledande åtgärder påskyndades under helgen, bildades ett tillsyns- och övervakningsteam mellan olika avdelningar på måndagsmorgonen, som informerades och skickades till platsen. Dessa inledande planerings- och aktiveringssteg bidrar till att avsevärt minska den tid det tar att leverera denna lösning till kunderna.
Projekttekniker, Air Products produktdesign- och distributionsspecialister, och en engagerad grupp entreprenörer kunde modifiera anläggningens kontroller, konvertera skorstenar för rå argon till syrgasanslutning och installera tillfälliga rörledningar mellan Air Products lagringsområden samt nedströms ledningar. Anslutningspunkterna är fastställda fram till torsdag.
Phuti förklarade vidare: ”Processen att omvandla ett rått argonsystem till syre är smidig eftersom Air Products använder syrereningskomponenter som standard för alla gasapplikationer. Entreprenörer och tekniker bör vara på plats på måndag för nödvändig introduktionsutbildning.”
Precis som med alla installationer är säkerhet högsta prioritet eftersom alla nödvändiga procedurer måste följas oavsett projektets tidslinje. Rollerna och ansvarsområdena för Air Products teammedlemmar, entreprenörer och Columbus Stainless-teamet var tydligt definierade för projektet. Huvudkravet var att ansluta cirka 24 meter 3-tums rostfritt stålrör som en tillfällig gasförsörjningslösning.
"Projekt av detta slag kräver inte bara snabba åtgärder, utan också kännedom om produktegenskaper, säkerhets- och designkrav, samt effektiv och kontinuerlig kommunikation mellan alla parter. Dessutom måste projektteam se till att nyckelpersoner är bekanta med sina ansvarsområden och se till att de slutför sina uppgifter inom projektets tidsram."
Lika viktigt är att hålla kunderna informerade och hantera deras förväntningar på projektets slutförande, sa Phuti.
”Projektet var så avancerat i den meningen att de var tvungna att ansluta rör till det befintliga syrgasförsörjningssystemet. Vi hade turen att få arbeta med entreprenörer och tekniska team som var erfarna och villiga att göra vad som helst för att hjälpa kunderna att fortsätta produktionen”, sa han. Phuti.
”Alla i teamet är engagerade i att göra sin del så att Columbus Stainless-kunden kan övervinna denna utmaning.”
Alec Russell, teknisk chef på Columbus Stainless, sa att produktionsavbrott är ett stort problem och att kostnader för driftstopp är ett bekymmer för alla företag. Tack vare Air Products engagemang kunde vi som tur var lösa problemet inom några dagar. Det är i sådana här situationer, säger han, som vi känner värdet av att bygga långsiktiga relationer med leverantörer som går utöver vad som behövs för att hjälpa till i en kristid.