En todo el mundo, la extracción de petróleo y gas en alta mar requiere soluciones de tuberías innovadoras y sofisticadas que utilicen materiales de alta calidad. Ya no es raro que las compañías petroleras perforen en busca de petróleo a más de 10.000 metros bajo la superficie.
Para garantizar la rentabilidad a largo plazo, cualquier recurso debe ser explotable durante al menos 25 años. Schoeller Werk, en Alemania, contribuye a la garantía de calidad y planificación necesarias con sus líneas de control de alta resistencia y tuberías de inyección de productos químicos para la industria offshore. Su diseño técnico les permite soportar no solo las condiciones de presión extremas que prevalecen en las profundidades marinas, sino también temperaturas extremadamente altas y medios líquidos corrosivos.
A nivel mundial, más de 2000 plataformas marinas y muchos más pozos independientes producen petróleo y gas de forma continua. El equipamiento técnico de estas instalaciones impone exigencias extremadamente altas a proveedores cuidadosamente seleccionados de la industria del acero inoxidable. Schoeller Werk asumió el reto en el mar hace 35 años y ha sido líder en la industria durante muchos años. En su sede de Eifel, la empresa no solo produce tuberías para diversas industrias, sino que también proporciona soluciones técnicamente superiores para plataformas de perforación.
Para una sola empresa, TCO Norway, Schoeller Werk, proveedor de servicios para la petrolera estatal noruega, ha suministrado más de 500.000 metros de tubería desde que ganó un pedido en la primavera de 2014. El núcleo de esta colaboración son las aleaciones de níquel de alta calidad 825 y 625. También hay tubos austeníticos de acero inoxidable 316 Ti. Las tuberías entregadas han impresionado tanto a Statoil que las ha definido como el estándar para sus propias especificaciones. Además de una amplia gama de materiales, se necesita fabricar una amplia gama de diámetros y espesores de pared; los tubos Schoeller del tipo Sierra cubren todas las posibilidades. El diseño de la tubería y las correspondientes pruebas de calidad permiten que la solución final soporte presiones internas de hasta 2.500 bar sin dificultad. Además, el material de alta calidad, junto con la calidad superficial mejorada derivada del proceso de trefilado, es resistente a los efectos del agua salada y otros medios agresivos.
Una de las características del tubo enchufable es su curvatura geométricamente precisa y su alta calidad de soldadura. En principio, el material base no es un factor determinante, y se pueden fabricar tubos individuales de hasta 2000 metros. Se utilizan mandriles internos (tapones) para alisar el interior de las soldaduras longitudinales. Combinado con un mandril externo, la sección transversal inicial del tubo se puede reducir hasta en un 50 %. En definitiva, se trata de una solución soldada longitudinalmente que da la impresión de un tubo sin costuras. La observación de la microestructura del material reveló que la soldadura era prácticamente imperceptible incluso después de estirar el tubo. Atributos como estos son ventajas clave para los clientes offshore de Schoeller Werk.
La industria offshore utiliza estas tuberías como líneas de control hidráulico para válvulas de seguridad y para bombear productos químicos a los yacimientos petrolíferos. De esta forma, contribuyen a todo el proceso de extracción. Los tubos de inyección permiten a los operadores de plataformas dirigir los productos químicos para licuar el petróleo, mejorando así sus características de flujo. En un complejo proceso de fabricación, las tuberías se someten a diversas pruebas antes de su instalación para garantizar la excepcional calidad del producto. Las tiras metálicas se sueldan con costuras longitudinales mediante un proceso de soldadura TIG (Tungsten Inert Gas) y luego se enrollan para formar los tubos. Además de la prueba obligatoria de corrientes de Foucault, el tubo se somete a una prueba de aire subacuático (AUW o "burbuja"). El tubo se sumerge en agua y se llena de aire hasta 210 bar. Se realiza una inspección visual a lo largo de toda la longitud de los tubos para comprobar su estanqueidad. Para que Schoeller Werk pueda suministrar a sus clientes las longitudes requeridas de 15.000 m o más, las tuberías individuales se sueldan en riel y se someten a rayos X para comprobar la hermeticidad de las soldaduras en riel. y sin orificios de ventilación.
Schoeller Werk también realiza pruebas hidráulicas en las tuberías de control e inyección antes de la entrega al cliente. Esto implica llenar la bobina terminada con aceite hidráulico y someterla a presiones de hasta 2500 bares para simular las condiciones extremas que a veces se encuentran en las operaciones en alta mar.
Además de la fabricación de tuberías, Schoeller Werk ofrece a sus clientes del sector offshore un paquete de servicios integral, como el encapsulado de tuberías con revestimiento plástico en los llamados paquetes planos. Esto permite conectar el haz de tubos al tubo de extracción y protegerlo contra dobleces y pellizcos. Otros servicios incluyen el lavado y llenado de tuberías. En este proceso, el interior de la tubería se lava con fluido hidráulico hasta que alcanza un nivel de pureza ISO o SAE especificado. El fluido filtrado de esta manera puede permanecer en la tubería si el cliente lo desea, lo que significa que el usuario dispone de un producto listo para su uso. Además, los haces de tubos pueden equiparse con cables de soporte de acero inoxidable. Asimismo, gracias a su superficie interior lisa, el tubo enchufable es muy adecuado para su uso como conducto para la transmisión de cables de fibra óptica.
Schoeller Werk se incorpora al mercado internacional mediante su colaboración con la industria offshore. Además de Noruega y el Reino Unido, cerca del Mar del Norte europeo, Rusia, Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos, África, Asia, Australia y Sudamérica se encuentran entre las principales zonas objetivo para el uso de las líneas de control y las tuberías de inyección de productos químicos de Schoeller.