Các tòa nhà thương mại thường có hai loại: hình chữ nhật và kiểu dáng độc đáo. Trừ khi các tòa nhà hình chữ nhật được xây cao và có tầm nhìn ngoạn mục, chúng không mang lại nhiều giá trị ngoài chức năng thực tế và hiệu quả có thể vượt trội.
Tuy nhiên, nhiều kiến ​​trúc sư thách thức những quan niệm truyền thống, đưa ra những ý tưởng kiến ​​trúc đầy mê hoặc về mặt thị giác và đôi khi khiến người ta phải trầm trồ. Không ngoa khi nói rằng, trong một số trường hợp, tầm nhìn từ tòa nhà xuống cũng ấn tượng không kém gì tầm nhìn từ chính tòa nhà.
Bảo tàng Solomon R. Guggenheim (New York), do Frank Lloyd Wright thiết kế, dựa trên một loạt các yếu tố hình tròn, trong khi Tòa nhà Trụ sở Bắc Mỹ của Tập đoàn Bảo hiểm Zurich (Schaumburg, Illinois), do Goettsch Partners thiết kế, sử dụng các yếu tố chủ yếu là hình chữ nhật để mang lại cho mọi người cảm giác thoải mái. Một cách lắp ghép khó quên. Các kiến ​​trúc sư như Frank Gehry đã đi xa hơn, từ bỏ lối tư duy truyền thống và tạo ra những diện mạo không có khuôn mẫu rõ ràng hoặc khả năng dự đoán, chẳng hạn như Nhà hát Hòa nhạc Walt Disney (Los Angeles) hoặc Bảo tàng Guggenheim Bilbao (Bilbao, Tây Ban Nha).
Điều gì sẽ xảy ra khi các nhà thiết kế thách thức hình dạng của các bộ phận và vật liệu được sử dụng để xây dựng các công trình này, biến đổi các hình dạng thông thường thành những hình dạng ít thông thường hơn? Tay vịn, lỗ thông gió và tay nắm cửa là những vật dụng hàng ngày giúp nâng cao trải nghiệm của chúng ta về một tòa nhà hoặc một tình huống nào đó, ngay cả khi chúng ta không nhận ra điều đó. Đó chính là tham vọng của Timeless Tube, một công ty sản xuất có trụ sở tại Poole, Anh, đã thay đổi thế giới ống thép ở quy mô nhỏ vào cuối những năm 1980 khi tạo ra ống thép hình bầu dục bằng thép không gỉ đầu tiên trên thế giới. Kể từ đó, Timeless tiếp tục sản xuất các sản phẩm ống thép đột phá cho nhiều ứng dụng khác nhau, luôn ý thức được phương châm mà họ đã đặt ra cho chính mình: “Thiết kế đẹp mắt của ống kim loại”.
Tầm nhìn của công ty là làm cho thế giới trở nên tốt đẹp hơn. Để thực hiện điều này, công ty sử dụng các ống kim loại định hình để biến những cấu trúc chức năng thông thường thành những sản phẩm có thiết kế ấn tượng.
“Chúng tôi lấy cảm hứng từ nhà thiết kế công nghiệp vĩ đại người Mỹ Charles Eames, người nổi tiếng với câu nói: 'Chi tiết không chỉ là chi tiết. Chúng tạo nên thiết kế'”, Tom McMillan, tổng giám đốc kiêm kỹ sư trưởng, cho biết.
“Tinh thần này xuyên suốt mọi công việc của chúng tôi,” ông tiếp tục. “Chúng tôi muốn đóng góp vào những thiết kế tuyệt vời bằng các ống của mình, cho dù đó là kiến ​​trúc, nội thất hay thứ gì đó hoàn toàn mang tính cơ khí.”
Timeless Tube có hơn ba năm kinh nghiệm trong việc phát triển các thiết kế lan can độc đáo. Sản phẩm ban đầu của họ, các ống hình bầu dục và các mối nối độc đáo, đã được sử dụng làm lan can cho các du thuyền. Được làm từ thép không gỉ 316L được đánh bóng cao để chịu được các điều kiện khắc nghiệt trên biển, sản phẩm đột phá này đã nhanh chóng được các kiến ​​trúc sư hàng hải trên toàn thế giới đón nhận. Hình dạng bầu dục thanh lịch không chỉ đẹp mắt hơn so với ống tròn mà còn có lợi thế về an toàn vì ít bị trơn trượt hơn khi được các thành viên thủy thủ đoàn và hành khách nắm lấy.
“Du thuyền hạng sang chú trọng đến từng chi tiết,” McMillan nói. “Các giá trị thiết kế tập trung vào chất lượng hoàn hảo và dễ sử dụng. Ống của chúng tôi được sử dụng bởi các nhà sản xuất du thuyền danh tiếng nhất thế giới. Các kiến ​​trúc sư hải quân đặc biệt khắt khe – họ không thỏa hiệp về chi tiết. Ống hình elip của chúng tôi bền bỉ, và có lý do chính đáng.”
Tuy nhiên, Timeless vẫn muốn tạo ra những hình dạng mới, miễn là chúng mang lại ưu điểm so với ống tròn và mang lại lợi ích rõ ràng cho người dùng cuối. Gần đây, công ty đã tạo ra một hình dạng ống mới cho tay vịn trên những chiếc thuyền buồm hạng sang: ống bán kính vuông. Hình dạng chắc chắn và tinh tế này rất bền nhưng có các phần nhô ra mảnh mai nên không bị nhô ra quá nhiều. Bàn tay cầm nắm thoải mái và chắc chắn xung quanh hình dạng này, với các cạnh được uốn cong nhẹ nhàng.
Một chiếc ống không cần phải quá dài để tạo điểm nhấn. Tay vịn ngắn này trên một chiếc du thuyền nhỏ mang đến vẻ thanh lịch.
Các kỹ sư của Timeless đã phát triển sáu kiểu ống độc đáo, bao gồm hai loại ống xoắn. ​​Hầu hết các sản phẩm của công ty được làm từ thép không gỉ 304L và 316L, nhưng các kỹ sư cũng sử dụng hợp kim nhôm, titan và đồng. Hợp kim duy nhất họ không sử dụng là thép cacbon thấp vì nó không có khả năng chống ăn mòn và do đó làm ô nhiễm thép không gỉ.
“Hơn nữa, hầu hết các ứng dụng mà chúng tôi cung cấp đều thuộc phân khúc cao cấp, dù là trang trí, kết cấu hay cơ khí,” McMillan nói. “Thép thường có thể rẻ hơn, nhưng nó có những hạn chế nhất định đối với các ứng dụng mà chúng tôi đang thực hiện.”
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là Timeless chỉ giới hạn công việc của mình trong sáu hình dạng chính này. Một dự án gần đây liên quan đến một đấu trường đã mang đến cho các kỹ sư của công ty cơ hội thể hiện sự sáng tạo và đổi mới của họ.
Năm 2019, Timeless đã cung cấp lan can định hình cho vỉa hè trên đỉnh sân vận động của một câu lạc bộ bóng đá nổi tiếng thuộc giải Ngoại hạng Anh. Lối đi bộ này mang đến tầm nhìn toàn cảnh khu vực Bắc London từ độ cao 130 feet (khoảng 40 mét), nơi công chúng có thể đi bộ trên các bệ lộ thiên trong khi được buộc dây an toàn, với lan can chắc chắn để tăng thêm sự an toàn.
Nhưng việc tìm nguồn cung cấp lan can bằng thép không gỉ này lại gây khó khăn cho các kiến ​​trúc sư vì thông số kỹ thuật khác thường của nó: nó phải đủ lớn để lắp vừa vặn lên trên phần hộp thép cố định các cạnh của lưới thép không gỉ vào lối đi bằng kính. Họ cần một ống không tiêu chuẩn, có vẻ ngoài hấp dẫn, được uốn cong thay vì góc cạnh, và được tạo hình để có một rãnh cắt bằng laser ở phần đế.
Cuối cùng, các kiến ​​trúc sư đã tìm thấy Timeless Tube, một giải pháp cho ống hình bầu dục dẹt với các đường nét tròn trịa, tinh tế. "Đây là hình dạng ống mà ít kỹ sư nào chế tạo, nhưng nó có một số ưu điểm vượt trội so với ống tròn." "Đây là hình dạng ống bền nhất của chúng tôi," McMillan nói. "Nó thực sự hữu ích nếu cần gia công thêm vì dễ dàng hàn với các bộ phận khác như trục chính, thủy tinh hoặc phụ tùng ô tô, nhờ các mặt phẳng của nó," ông nói thêm.
Để bao phủ các phần thép, các kiến ​​trúc sư yêu cầu kích thước ống này phải lớn hơn nhiều so với những loại hiện có. Timeless là một công ty nhỏ gọn và linh hoạt, không phải gánh vác gánh nặng của các hoạt động quy mô lớn và sản xuất hàng loạt, vì vậy họ có thể đầu tư thời gian và công sức để tạo ra các nguyên mẫu và kích thước tùy chỉnh cho khách hàng của mình.
Khi tạo ra các kích thước mới, Timeless không phải lúc nào cũng đạt được kích thước chính xác mà khách hàng yêu cầu, vì các số đo này có thể không tạo ra ống có độ bền cấu trúc, hoặc ống có thể không giống với hình dạng mong muốn. Sau khi điều chỉnh tỷ lệ giữa việc làm bầu dục và làm phẳng, Timeless đã tạo ra một ống có kích thước 7,67 x 3,3 inch (195 x 85 mm) với độ dày thành 0,118 inch (3 mm). Chiều dài chỉ hẹp hơn 0,40 inch (10 mm) so với kích thước ban đầu được chỉ định.
“Chúng tôi tạo hình ống bằng cách kéo nguội các ống tròn có chiều dài tiêu chuẩn trên các con lăn tạo hình,” McMillan nói. “Quá trình tạo hình ống là cả một nghệ thuật. Chúng tôi không bao giờ chỉ đơn giản là 'ép' ống. Sau khi đã xác định được kích thước phù hợp, chúng tôi sẽ hiệu chỉnh tất cả các thông số để có thể lặp lại kích thước chính xác đó nhiều lần. Nhưng với kích thước mới… thì chúng tôi không bao giờ biết nó sẽ ảnh hưởng đến chúng tôi như thế nào. Các kim loại khác nhau sẽ cho ra kết quả khác nhau. Cần phải thử nghiệm.”
Ống thép Timeless thường không cần phải tùy chỉnh để sử dụng làm lớp bảo vệ trang trí cho các công trình kiến ​​trúc, vì bản thân nó đã có độ bền kết cấu cao.
Dòng sản phẩm của Timeless Tube bao gồm sáu hình dạng: Hình bầu dục phẳng, Hình bầu dục, Hình bầu dục xoắn, Hình vuông bo tròn xoắn, Hình vuông bo tròn và hình chữ D. Sản phẩm bao gồm các kích thước thông dụng được quy định trong các tiêu chuẩn xây dựng lan can, thường từ 32 đến 50 mm (1,25 đến 2 inch), và nhiều kích thước khác.
“Tại Anh, chúng tôi có những yêu cầu cực kỳ nghiêm ngặt về cấu tạo và vật liệu của lan can, và chúng tôi hoàn toàn đáp ứng được,” McMillan nói. “Chúng tôi thậm chí đã thực hiện các thử nghiệm độ võng nghiêm ngặt, chứng minh rằng ống hình bầu dục dẹt này mạnh hơn 54% so với ống tròn tiêu chuẩn. Nhưng lan can này thực chất không chỉ đơn thuần là tay vịn mà còn là một 'thanh tựa lưng' để tựa thoải mái,” ông nói.
Các tác phẩm của Timeless đã xuất hiện trong nhiều công trình kiến ​​trúc mang tính biểu tượng, bao gồm lan can của cây cầu dành cho người đi bộ nổi tiếng của Foster + Partners (còn được gọi là Cầu Thiên niên kỷ), và nhà ga tàu điện ngầm hiện đại bên trong khu Canary Wharf của London. Ron Arad đã chỉ định các ống hình bầu dục của Timeless trong sảnh chính của Nhà hát Opera Tel Aviv danh tiếng, một công trình thường xuyên được giới thiệu trong các sách kiến ​​trúc.
“Thật vô lý khi thiết kế những tòa nhà sang trọng như vậy rồi lại hoàn thiện chúng bằng những ống tròn tiêu chuẩn,” ông nói. “Tôi nghĩ những kiến ​​trúc sư giỏi nhất đều nhận ra điều đó, và đó là lý do tại sao chúng tôi có được lượng khách hàng quốc tế.”
Vào tháng 4 năm 2020, Gigi Aelbers, chủ sở hữu của Synergigi và là nhà thiết kế nội thất có trụ sở tại Montana, đã mua 5,8 m (20 ft) ống thép không gỉ hình bầu dục 316L và 8 chi tiết nối từ Timeless để sử dụng làm chân cho một chiếc bàn cà phê đặt làm riêng.
Theo phong cách mà Aelbers mô tả là “sự kết hợp giữa hữu cơ và hình học”, công trình bao gồm hai mặt bàn bất đối xứng tuyệt đẹp – một bằng gỗ óc chó đen và một bằng gỗ sồi trắng – được lắp đặt theo hình chữ U liên tục trên các chân đế hình bầu dục nối liền nhau. Aelbers cần đảm bảo rằng tấm thảm tinh tế của khách hàng không bị che khuất bởi những chân bàn thô kệch. Cô cần những đường ống thanh lịch, kín đáo để làm nổi bật tấm thảm nhất có thể. Cô đã đặt hàng mẫu từ Timeless để đảm bảo mình có kích thước ống phù hợp.
Nhà sản xuất kết cấu thép kiến ​​trúc Daniel Boteler sử dụng các khớp nối để liên kết các ống ở các góc, ông cho rằng điều này “dễ hơn so với việc cắt góc 45 độ bằng cưa” và cho ra thành phẩm tốt hơn. Mối hàn mịn hơn vì đó là mối hàn thẳng thay vì mối hàn góc. Với 20 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực chế tạo kim loại, Boteler cho biết ông rất muốn sử dụng lại các ống kim loại định hình.
Chân bàn hình ống được phun cát để tạo vẻ ngoài độc đáo. Albers sử dụng sơn và sáp ong để tạo ra lớp phủ kim loại “chống đạn” do chính cô pha chế. Khi được hỏi tại sao cô lại dành nhiều công sức để tìm ra hình dạng phù hợp cho chiếc bàn, Albers giải thích: “Tất cả nằm ở những chi tiết tinh tế. Hầu hết mọi người sẽ nhận thấy họ thích nó, nhưng họ không thực sự biết tại sao. Trừ khi họ rất trực giác. Nó mới lạ đối với mắt – tiềm thức có lẽ biết nó mới lạ. Họ biết nó không giống như một chiếc bàn dã ngoại trong công viên,” cô nói.
Từ Tokyo đến Topeka, Timeless thường xuyên cung cấp ống dẫn trên toàn thế giới, với Bắc Mỹ là thị trường quốc tế lớn nhất của họ. McMillan kết luận rằng khách hàng không thể tìm được sản phẩm có hình dạng, kích thước hoặc chất lượng tương tự ở bất kỳ nơi nào khác.
“Rõ ràng là cần phải tính đến chi phí vận chuyển, nhưng nếu chất lượng là yếu tố quan trọng nhất, thì đó là chi phí đáng để trả,” ông nói.
Bên cạnh những sản phẩm hiện đại như bàn của Synergigi, Timeless cũng chứng kiến ​​sự hồi sinh của những hình dáng truyền thống. Các nhà thiết kế của công ty thường được yêu cầu tái tạo hoặc phục hồi các sản phẩm kim loại mang hơi hướng cổ điển. Gần như mang tính điêu khắc, những hình bầu dục xoắn và ống vuông đặc trưng của họ gợi nhớ đến những đồ nội thất xoắn ốc từ thế kỷ 17.
“Ống xoắn của chúng tôi đã được sử dụng trong các tác phẩm nghệ thuật, điêu khắc và thiết kế đèn chiếu sáng cao cấp, cũng như lan can tùy chỉnh,” McMillan nói. “Trong thời đại sản xuất bằng robot, tôi tin rằng mọi người muốn thấy được sự tinh xảo trong chế tác. Các nghệ sĩ và nhà thiết kế nhận ra rằng họ có thể sử dụng ống của chúng tôi để nâng tầm thiết kế của mình.”
Ngoài các ứng dụng kiến ​​trúc và trang trí, nhiều cơ hội khác đang chờ đợi. Ở bất kỳ thành phố hay vùng ngoại ô nào, nơi bất kỳ xã hội nào sử dụng cơ sở hạ tầng, McMillan tin rằng các ứng dụng có thể bổ sung sự tinh tế để thay thế những thứ tầm thường hoặc kém hấp dẫn.
“Tôi thích ý tưởng sử dụng ống dẫn để che giấu một cách sáng tạo những lỗ thông gió kém thẩm mỹ, hoặc để tăng thêm phong cách cho một cầu thang chức năng,” ông nói. “Chúng tôi tin rằng, về mặt thẩm mỹ, công thái học và đôi khi cả về cấu trúc, các đoạn ống có hình dạng và được chế tạo là một lựa chọn tốt hơn so với các ống tròn thông thường.”
Tạp chí Tube & Pipe Journal ra đời năm 1990, trở thành tạp chí đầu tiên chuyên phục vụ ngành công nghiệp ống kim loại. Ngày nay, nó vẫn là ấn phẩm duy nhất ở Bắc Mỹ chuyên về ngành này và đã trở thành nguồn thông tin đáng tin cậy nhất cho các chuyên gia trong ngành ống.
Giờ đây, với quyền truy cập đầy đủ vào phiên bản kỹ thuật số của The FABRICATOR, bạn có thể dễ dàng tiếp cận các nguồn tài nguyên quý giá trong ngành.
Phiên bản điện tử của Tạp chí Tube & Pipe Journal hiện đã hoàn toàn có thể truy cập được, giúp người dùng dễ dàng tiếp cận các nguồn tài liệu quý giá trong ngành.
Tận hưởng quyền truy cập đầy đủ vào phiên bản kỹ thuật số của tạp chí STAMPING Journal, nơi cung cấp những tiến bộ công nghệ mới nhất, các phương pháp thực hành tốt nhất và tin tức ngành cho thị trường dập kim loại.
Giờ đây, với quyền truy cập đầy đủ vào phiên bản kỹ thuật số của The Fabricator en Español, bạn dễ dàng tiếp cận các nguồn tài liệu quý giá trong ngành.