Eis uma resposta ambígua: ambos os métodos podem produzir um som excelente, embora completamente diferentes. "A abordagem de design leve tem a ver com PRaT, ou seja, Ritmo, Pace e Timing", explicou Michael Trei, especialista em configuração de toca-discos e novo colaborador da Stereophile, em um e-mail. "Designs leves não armazenam tanta energia vibracional e, em um design maciço, as ressonâncias podem durar mais tempo, fazendo com que o toca-discos soe mais profundo e potente, mas menos rítmico." Considere Michael Fremer. Uma referência ao extremamente leve Planar 10 da Rega, de US$ 6.375 (o modelo topo de linha da Rega, uma referência a um Naiad de fibra de carbono por volta de US$ 45.000) e ao extremamente pesado TechDAS Air Force Zero (US$ 450.000 para sua versão básica; nota de rodapé 1).
O toca-discos Reference Jubilee da Clearaudio (US$ 30.000), lançado para celebrar o 40º aniversário da empresa, parece empregar ambos os princípios. "O fundador da Clearaudio, Peter Suchy, difundiu a ideia da relação entre controle de ressonância, massa e amortecimento", disse-me Garth Leerer, da Musical Surroundings, distribuidora da Clearaudio nos EUA, por telefone. "A Clearaudio não usa um grande disco de aço no Reference Jubilee; eles usam um subdisco com volante de aço inoxidável. A Clearaudio usa POM no disco principal (nota de rodapé 2), um material que possui bom controle de ressonância e um fator Q muito baixo: pouca reverberação. Às vezes, quando se adicionam materiais de alta qualidade, eles têm suas próprias características de reverberação que podem causar picos na resposta de frequência. Aparentemente, quando se usa o toca-discos Statement da Clearaudio, que pesa 349 kg, esses materiais são introduzidos. O mesmo vale para a equação da massa total."
“A Clearaudio não seguiu a filosofia da Rega em termos de massa ultrabaixa e armazenamento de baixa energia, nem foi na direção oposta, que é a de 'toca-discos' de altíssima qualidade”, acrescentou Leerer. “Eles escolhem materiais e estruturas para reduzir a ressonância e revelar mais informações de baixo nível na música.”
Comparado ao meu toca-discos Kuzma Stabi R de 30 kg, o Clearaudio Reference Jubilee de 22 kg e seu braço Clearaudio Universal de 9 polegadas são significativamente mais leves para levantar, transportar e posicionar, dando continuidade ao sucesso da empresa. A Clearaudio vem disseminando técnicas e materiais exclusivos em toda a sua coleção Made in Germany, que atualmente inclui 11 toca-discos, 7 braços e 15 cápsulas.
Design: A equipe de design da Clearaudio (nota de rodapé 3) empregou diversas estratégias de design no Reference Jubilee. Limitado a 250 unidades em todo o mundo, o Reference Jubilee tem o formato de um bumerangue com uma base em Panzerholz; rolamentos magnéticos de cerâmica (CMB) patenteados (de acordo com a Clearaudio, que “criam o efeito de um prato de toca-discos flutuando efetivamente sobre uma almofada de ar”); Controle de Velocidade da Luz (OSC); Suspensão Inovadora do Motor (IMS); Novos Motores; e Cápsulas MC Jubilee atualizadas (não incluídas no preço de US$ 30.000 do Reference Jubilee).
“A Clearaudio adotou uma abordagem holística no design de seus toca-discos”, diz Leerer. “Eles compartilham peças entre os toca-discos, mas cada um é projetado como um produto independente para maximizar a interação entre as peças em um determinado toca-discos.”
Pedi a Leerer para entender melhor as engrenagens metafóricas por trás do visual do Reference Jubilee. Primeiro: como um toca-discos em formato de bumerangue melhora o som?
“Quando você tem duas superfícies paralelas, a energia ricocheteia entre as duas periferias e pode criar ressonância ou vibração com um alto fator Q”, disse Leerer. “Quando a forma é irregular e não tem bordas refletoras nítidas, a reflexão da energia é mais suave e não ressoa. Por exemplo, um triângulo em uma orquestra vibrará de uma certa maneira. Mas se você modificar sua forma, ele pode vibrar menos e ter características diferentes. A ideia de um bumerangue é que a própria superfície reflete menos energia.”
As laterais ligeiramente curvas do Reference Jubilee parecem ter um acabamento escuro, mas na verdade trata-se de uma camada transparente sobre a madeira Panzerholz.
“Peter Suchy gosta das características sonoras do Panzerholz para a base e o cartucho, pois possui um fator Q ou ressonância muito baixo. O Reference Jubilee utiliza placas de bétula Panzerholz intercaladas entre duas placas de alumínio, superior e inferior, anodizadas em preto e gravadas, com bordas polidas e chanfradas”, diz Leerer. “Resina fenólica é usada para unir as camadas de madeira de bétula do Báltico sob alta pressão, seguida por um verniz avermelhado.”
Na análise anterior do toca-discos Clearaudio publicada pela Stereophile, Leerer descreveu os “rolamentos magnéticos de cerâmica invertidos” – começando pela parte “invertida”: “Um rolamento tradicional desce abaixo da base e o prato gira como um pião. Um rolamento invertido possui um eixo que sobe até a base. Acima, o ponto de contato do rolamento (às vezes chamado de pastilha de pressão) é posicionado diretamente abaixo do eixo do toca-discos. O argumento a favor do rolamento invertido é que ele gira de forma mais estável; o argumento contra é que ele coloca uma fonte potencial de ruído – eixo, rolamento de esferas – no ponto de contato com as pastilhas de pressão, logo abaixo do eixo, portanto, do disco. O eixo geralmente é feito de aço temperado, aço para rolamentos de esferas ou cerâmica, e as pastilhas de pressão podem ser de bronze ou de um material composto, como o politetrafluoroetileno (PTFE, nota de rodapé 4). À medida que essas peças giram e entram em contato umas com as outras, não apenas o ruído de vibração pode ocorrer, mas também o desgaste, resultando em aumento do ruído ao longo do tempo. Normalmente, utiliza-se óleo para lubrificar todas as peças e reduzir o atrito e vestir."
Agora, vamos à parte “Magnética”. “A seção superior do rolamento é suspensa magneticamente acima da seção inferior, eliminando a necessidade de rolamentos de esferas e pastilhas de encosto. O eixo é feito de material cerâmico, que tem menor atrito do que o aço, reduzindo significativamente a vibração, o ruído e o desgaste.” Leerer explicou em nossa recente entrevista: “Vários ímãs em forma de anel na parte inferior do bloco do rolamento superior criam forças magnéticas opostas para levitar o prato. Ao manter as duas partes flutuando uma em relação à outra, reduzem a transmissão de ruído e o potencial de atrito, permitindo que o prato gire mais livremente.” Os eixos de cerâmica da Clearaudio são fornecidos com lubrificantes sintéticos para reduzir ainda mais o atrito.
A parte superior da estrutura possui uma bucha de bronze sinterizado montada com precisão no eixo de cerâmica. Ela suporta pratos de POM de 5 cm de altura e 5 kg e pratos secundários de metal de 1,5 cm de altura e 8,5 kg.
Há também o já mencionado Controle Óptico de Velocidade (OSC), onde “a cada três segundos, um sensor na base lê a velocidade do prato através de um anel estroboscópico na parte inferior do subdisco para ajustar a velocidade, principalmente devido ao arrasto da agulha”, conforme indicado no site. O controle híbrido do motor utiliza “um DAC de 12 bits para gerar uma tensão de referência do motor, que é alimentada em um controle de motor analógico puro, que ajusta a tensão do motor através de um amplificador operacional para se ajustar instantaneamente à menor variação”. O motor oco, não magnético e de 24V CC do Reference Jubilee se beneficia do que a Clearaudio chama de Suspensão de Motor Inovadora (IMS): o motor é suspenso por 18 anéis de vedação (9 acima, 9 abaixo), impedindo que suas vibrações cheguem à base de madeira maciça.
O braço de toca-discos Clearaudio Universal de 9 polegadas foi atualizado com cabos internos Clearaudio Silver e conectores DIN. O tubo do braço é de fibra de carbono; o assento do rolamento, o conjunto de pesos/escala gravado, a plataforma do apoio de braço, os quatro pesos fornecidos e a tampa do motor são de alumínio. A haste roscada do braço é de aço. "O braço de fibra de carbono possui um design telescópico de diâmetro variável que quebra os modos de ressonância", disse Leerer.
A reinvenção da roda pela Suzy & Sons inclui uma cápsula Jubilee MC v2 aprimorada (US$ 6.600), que utiliza “uma bobina separada para cada canal, com núcleo oco envolto em fio de ouro”, explica Leerer. “A bobina é balanceada em um pivô amortecido, cercada por quatro ímãs de neodímio para um campo de fluxo magnético uniforme. A agulha é uma Clearaudio de contato de linha dupla polida, chamada Prime Line, derivada e baseada na suíça Gyger S. A v2 utiliza bobinas discretas de baixa massa que contribuem para a velocidade da cápsula e para a espacialidade sonora.”
O preço de varejo de US$ 30.000 do toca-discos Jubilee inclui o Statement Clamp de 725 g (US$ 1.200), o Outer Limit Peripheral Clamp e o Positioner Edge de 680 g (US$ 1.500) e a fonte de alimentação CC Professional Power de 24 V com transformador (US$ 1.200). O cabo do braço de toca-discos não está incluído. Nesta análise, a Musical Surroundings oferece um cabo próprio, fabricado pela Cardas, baseado no cabo de interconexão Clear Beyond (US$ 2.250).
Assim como o Clearaudio Concept Active Wood que analisei em junho de 2021, a embalagem e os manuais do Reference Jubilee são de altíssima qualidade. Cada seção é acondicionada em um invólucro de espuma de borracha densa e sob medida. Um mapa de configuração online mostra a localização de cada componente, cuidadosamente embalado em uma caixa de papelão. Uma caixa de acessórios do tamanho de um livro contém um par de luvas brancas, um fio terra, um nível de bolha, uma chave de fenda, cinco chaves Allen, uma correia de transmissão plana de borracha de silicone de 285 mm x 5 mm e um pequeno frasco de óleo para rolamentos. É um toca-discos de alta tecnologia, mas fácil de montar.
Nota de rodapé 2: POM é polioximetileno, um termoplástico forte e muito rígido. Algumas palhetas de guitarra são feitas com POM.—Jim Austin
Nota de rodapé 3: Fundadores Peter Suchy, filhos Robert e Patrick, Chefe de Produção Ralf Rucker, Stephan Taphorn, Líder da Equipe da Divisão de Braços de Toca-discos, e Georg Schönhöfer, Líder da Equipe da Divisão de Eletrônica.
Isso é ótimo, e o compromisso da Clearaudio com o suporte ao vinil vai durar por muitos anos. Eu sempre quis o toca-discos Musical Fidelity M1, mas quando foi lançado, sempre hesitei em obter suporte e assistência técnica da Musical Fidelity. Eu tenho razão; até mesmo encontrar um motor é complicado. Não consigo imaginar que você teria qualquer problema com o suporte da Clearaudio. Como dizem os comentários, o som também é ótimo. Preciso ouvi-lo.
A exposição e demonstração deste equipamento na AXPONA 2022 foram muito esclarecedoras e belas. Elas provaram a muitos como os discos de vinil podem ter um desempenho equivalente ao digital e até mesmo superá-lo em diversos aspectos.
Ouvir com o sistema DS Audio é uma experiência ainda mais prazerosa! Adoraria ouvir em uma sala maior, com os mesmos equipamentos de ponta (Boulder, DS Audio, Sonus Faber, Transparent). A versão de Beth Hart para Led Zeppelin é vibrante, transparente e muito pura. Talvez uma nova viagem a Chicago esteja nos planos...!
Excelente análise! Adoraria ver outros produtos de áudio e racks com o acabamento em Panzerholz.
Nunca ouvi falar da fita da DS Audio, mas ouvi falar dela por amigos no Facebook e é ótima. Tenho muitas audições pela frente.
Desejo-lhe o maior prazer na sua exploração. Mas você já tem tantos toca-discos e cápsulas maravilhosos! Ah, quem sou eu para dizer "não"? Aproveite!
Já tive tantos que fiquei sem espaço embutido, mas a vontade de ter mais equipamentos continua. O maior investimento que mudou minha experiência de audição foi o Sugarcube, e não tenho palavras para descrever o quanto essa pequena caixa faz com que algumas gravações muito antigas soem audíveis. Muitas vezes quero vender todos os meus relógios e braços de toca-discos e comprar o último toca-discos incrível, mas eu os amo, cada um tem sua função. Me diverti muito. Ótima análise, KM!