En Europa, se está desarrollando un verano caluroso y se espera un invierno frío, lo que restablece una fuente segura...
La Comisión Europea propondrá a finales de este mes un régimen actualizado de medidas de protección a las importaciones de acero de la UE, con vistas a implementar cualquier cambio en julio, según anunció la Comisión Europea el 11 de mayo.
«La revisión aún está en curso y debería completarse y aprobarse a tiempo para que los cambios se apliquen antes del 1 de julio de 2022», declaró un portavoz de la CE en un correo electrónico. «La Comisión prevé que esto ocurra a finales de mayo o principios de junio como muy tarde. Publique una Notificación de la OMC con los elementos principales de la propuesta».
El sistema se introdujo a mediados de 2018 para frenar el desajuste comercial después de que el presidente estadounidense Donald Trump impusiera un arancel del 25 por ciento a las importaciones de acero procedentes de muchos países en virtud de la legislación del artículo 232 en marzo de ese año. Desde el 1 de enero, el arancel del artículo 232 sobre el acero de la UE ha sido sustituido por un acuerdo de contingente arancelario comercial entre las partes implicadas. Un acuerdo similar entre Estados Unidos y el Reino Unido entrará en vigor el 1 de junio.
La Asociación de Consumidores de Acero de la UE presionó durante esta revisión para eliminar o suspender las medidas de salvaguardia, o aumentar los contingentes arancelarios. Argumentan que estas medidas han provocado precios elevados y escasez de productos en el mercado de la UE, y que la prohibición de las importaciones de acero ruso y las nuevas oportunidades comerciales para el acero de la UE en EE. UU. las hacen ahora innecesarias.
En septiembre de 2021, la asociación de consumidores de acero con sede en Bruselas, la Asociación Europea de Importadores y Distribuidores de Metales No Integrados (Euranimi), presentó una demanda ante el Tribunal General de la UE en Luxemburgo para que se levantaran las medidas de salvaguardia prorrogadas durante tres años a partir de junio de 2021. La demanda alega que la CE cometió un "claro error de evaluación" al determinar el daño grave y la probabilidad de que se produjera un daño grave causado por las importaciones de acero.
Eurofer, la asociación europea de productores de acero, replicó que las medidas de protección a la importación de acero siguen "evitando el caos debido a aumentos repentinos de las importaciones sin microgestionar la oferta ni los precios... Los precios del acero europeo alcanzaron un máximo del 20 por ciento en marzo. Ahora están cayendo rápida y significativamente (por debajo de los niveles de precios de EE. UU.) ya que los usuarios de acero están limitando los pedidos ante la posibilidad de nuevas caídas de precios especulativas", dijo la asociación.
Según una evaluación de S&P Global Commodity Insights, desde el comienzo del segundo trimestre, el precio ex-works de la laminación en caliente en el norte de Europa ha caído un 17,2%, hasta los 1.150 €/t el 11 de mayo.
La revisión actual de las salvaguardias del sistema de la UE —la cuarta revisión del sistema— se adelantó a diciembre del año pasado, con solicitudes de las partes interesadas para que presentaran sus contribuciones antes del 10 de enero. Tras la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero, la CE reasignó las cuotas de productos rusos y bielorrusos entre otros exportadores.
Según Eurofer, las importaciones de acero acabado procedentes de Rusia y Ucrania ascendieron a unos 6 millones de toneladas en 2021, lo que representa aproximadamente el 20 % del total de las importaciones de la UE y el 4 % del consumo de acero de la UE, que fue de 150 millones de toneladas.
La revisión abarca 26 categorías de productos, entre las que se incluyen chapa y fleje laminado en caliente, chapa laminada en frío, chapa recubierta de metal, productos de hojalata, chapa y fleje de acero inoxidable laminado en frío, barras comerciales, perfiles ligeros y huecos, barras de refuerzo, alambrón, materiales ferroviarios, así como tuberías sin costura y soldadas.
Tim di Maulo, consejero delegado del productor de acero inoxidable Aperam, con presencia en la UE y Brasil, declaró el 6 de mayo que la empresa contaba con el apoyo de la CE para ayudar a frenar “el fuerte aumento de las importaciones (de la UE) en el primer trimestre… procedentes exclusivamente de China”.
“Prevemos que en el futuro se protegerá a más países, siendo China el principal candidato”, declaró un portavoz de Aperam en un comunicado, en el que la empresa solicitó las próximas revisiones. Señaló que Sudáfrica se había incluido recientemente en las medidas de salvaguardia.
“A pesar de las medidas compensatorias, China ha encontrado la manera de vender más en el pasado”, dijo Dimolo en una teleconferencia con inversores para analizar los resultados del primer trimestre de la siderúrgica. “Las importaciones siempre ejercen presión sobre el mercado.
“El comité ha brindado y seguirá brindando su apoyo”, dijo. “Confiamos en que el comité abordará este problema”.
A pesar del aumento de las importaciones, Aperam mantuvo su desempeño récord al reportar mayores ventas e ingresos de productos en el primer trimestre, además de sumar resultados de reciclaje a su balance. La capacidad de producción de acero inoxidable y acero eléctrico de la compañía en Brasil y Europa es de 2,5 millones de toneladas al año, y se espera un nuevo récord positivo en el segundo trimestre.
Di Maulo agregó que la situación actual en China ha provocado que las siderúrgicas de ese país registren márgenes de beneficio extremadamente bajos o negativos en comparación con los márgenes de beneficio positivos de los dos últimos años. Sin embargo, afirmó que se trata de "un ciclo que podría normalizarse en el futuro".
Sin embargo, Euranimi señaló en una carta del 26 de enero dirigida a la Comisión Europea que en la UE “existe una enorme escasez de acero inoxidable, especialmente de acero inoxidable plano laminado en frío (SSCR), debido a niveles de proteccionismo sin precedentes y a una fuerte demanda, y los precios están fuera de control”.
“La situación económica y geopolítica ha cambiado fundamentalmente en comparación con 2018, cuando se implementaron las medidas de salvaguardia temporales”, dijo el director de Euranimi, Christophe Lagrange, en un correo electrónico el 11 de mayo, citando la recuperación económica posterior a la pandemia, la escasez de materiales en Europa, incluido el acero inoxidable, aumentos récord de precios, ganancias récord en 2021 para los productores europeos de acero inoxidable, inflación en la UE, costos de transporte extremadamente altos debido a la congestión del transporte marítimo y importaciones más caras, la guerra de Ucrania, las sanciones de la UE a Rusia, la sucesión de Joe Biden a Donald Trump como presidente de los EE. UU. y la eliminación de algunas medidas de la Sección 232.
«En un contexto tan nuevo, ¿por qué crear una medida de salvaguardia para proteger a las acerías de la UE en un contexto totalmente diferente, cuando el peligro que la medida pretendía afrontar ya no existe?», preguntó Lagrange.
Es gratis y fácil de hacer. Por favor, usa el botón de abajo y te traeremos de vuelta aquí cuando hayas terminado.