Hersteller, die auf bestimmte Arten von Spezialstählen wie Edelstahl angewiesen sind, möchten auf diese Importe Zollbefreiungen gewähren. Die Bundesregierung ist nicht sehr nachsichtig. Phong Lamai Photos/Getty Images
Das dritte Zollkontingentabkommen (TRQ) der USA, diesmal mit dem Vereinigten Königreich (UK), sollte US-Metallverbrauchern die Freude bereiten, ohne zusätzliche Kosten Stahl und Aluminium aus dem Ausland beziehen zu können. Einfuhrzölle. Dieses neue TRQ, das am 22. März angekündigt wurde, war jedoch dasselbe wie das zweite TRQ mit Japan (ohne Aluminium) im Februar und das erste TRQ mit der Europäischen Union (EU) im Dezember letzten Jahres und nur ein Erfolg. Dies hat weitere Unzufriedenheit ausgelöst, da sie besorgt sind, Probleme in der Lieferkette zu mildern.
Die American Metal Manufacturers and Users Union (CAMMU) räumte zwar ein, dass die Zollkontingente einigen US-amerikanischen Metallherstellern helfen könnten, die weiterhin lange Lieferverzögerungen haben und die weltweit höchsten Preise zahlen, beklagte sich jedoch: „Es ist jedoch enttäuschend, dass das Abkommen diese unnötigen Handelsbeschränkungen für einen der engsten Verbündeten des Landes, Großbritannien, nicht beenden würde. Wie wir bereits im Zollkontingentabkommen zwischen den USA und der EU gesehen haben, waren die Kontingente für einige Stahlprodukte in den ersten beiden Januarwochen voll ausgeschöpft. Diese staatliche Beschränkung und Intervention bei den Rohstoffen führt zu Marktmanipulationen und ermöglicht es dem System, die kleinsten Hersteller des Landes noch stärker zu benachteiligen.“
Das „Spiel mit den Zöllen“ betrifft auch das schwierige Ausschlussverfahren, bei dem inländische Stahlproduzenten die Freigabe von Zollausnahmen, die von Herstellern amerikanischer Lebensmittelverarbeitungsgeräte, Autos, Haushaltsgeräte und anderer Produkte, die unter hohen Preisen und Lieferkettenunterbrechungen leiden, beantragt werden, unfair blockieren. Das Bureau of Industry and Security (BIS) des US-Handelsministeriums führt derzeit seine sechste Überprüfung des Ausschlussverfahrens durch.
„Wie andere US-Hersteller, die Stahl und Aluminium verwenden, sind die NAFEM-Mitglieder weiterhin mit hohen Preisen für wichtige Vorleistungen, eingeschränkter oder in manchen Fällen verweigerter Versorgung mit wichtigen Rohstoffen, zunehmenden Herausforderungen in der Lieferkette und langen Lieferverzögerungen konfrontiert“, sagte Charlie Souhrada, Vizepräsident für regulatorische und technische Angelegenheiten der North American Food Equipment Manufacturers Association.
Donald Trump hatte 2018 als Reaktion auf die nationalen Sicherheitszölle Stahl- und Aluminiumzölle eingeführt. Doch angesichts der russischen Invasion in der Ukraine und der Versuche der Regierung von Präsident Joe Biden, die Verteidigungsbeziehungen der USA mit der Europäischen Union, Japan und Großbritannien zu stärken, fragen sich einige politische Experten, ob die Beibehaltung der Stahlzölle gegenüber diesen Ländern nicht etwas kontraintuitiv ist.
CAMMU-Sprecher Paul Nathanson bezeichnete die Einführung nationaler Sicherheitszölle gegen die EU, Großbritannien und Japan im Zuge des russischen Angriffs als „lächerlich“.
Mit Wirkung vom 1. Juni legen die Zollkontingente zwischen den USA und dem Vereinigten Königreich die Stahlimporte in 54 Produktkategorien auf 500.000 Tonnen fest, aufgeteilt nach dem historischen Zeitraum 2018–2019. Die jährliche Aluminiumproduktion beträgt 900 Tonnen Rohaluminium in zwei Produktkategorien und 11.400 Tonnen Halbzeug (Schmiedealuminium) in zwölf Produktkategorien.
Diese Zollkontingentvereinbarungen sehen noch immer Zölle von 25 Prozent auf Stahlimporte aus der EU, dem Vereinigten Königreich und Japan sowie von 10 Prozent auf importiertes Aluminium vor. Die Bekanntgabe von Zollbefreiungen durch das Handelsministerium – die in letzter Zeit immer wahrscheinlicher wird – wird angesichts der Probleme in der Lieferkette zunehmend kontrovers diskutiert.
Bobrick Washroom Equipment, Hersteller von Edelstahlspendern, -schränken und -handläufen in Jackson (Tennessee), Durant (Oklahoma), Clifton Park (New York) und dem Werk in Toronto, argumentiert beispielsweise: „Derzeit basiert das Ausschlussverfahren auf Selbstbedienungsaussagen inländischer Edelstahllieferanten zur angenommenen Verfügbarkeit von Edelstahl aller Art und Form.“ Bobrick erklärte gegenüber BIS, dass Lieferanten „die inländische Edelstahlversorgung durch Werksschließungen und Branchenkonsolidierungen manipulieren. Schließlich haben inländische Zulieferer strikte Zuteilungen an die Kunden vorgenommen, wodurch das Angebot erfolgreich eingeschränkt und die Preise um über 50 % erhöht wurden.“
Das in Deerfield im US-Bundesstaat Illinois ansässige Unternehmen Magellan, das Spezialstahl und andere metallurgische Produkte kauft, verkauft und vertreibt, erklärte: „Es scheint, dass die einheimischen Hersteller grundsätzlich auswählen können, welche Importunternehmen ausgeschlossen werden, was einem Vetorecht gleichkommt.“ Magellan fordert, dass BIS eine zentrale Datenbank mit Einzelheiten zu früheren Ausschlussanträgen erstellt, damit die Importeure diese Informationen nicht selbst zusammentragen müssen.
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