스테인리스강과 같은 특정 특수강에 의존하는 제조업체들은 이러한 수입품에 관세 면제를 적용받기를 원합니다. 하지만 연방 정부는 이에 대해 관대하지 않습니다. (사진: Phong Lamai Photos/Getty Images)
미국이 영국과 체결한 세 번째 관세율 쿼터(TRQ) 협정은 미국 금속 소비국들이 추가 관세 없이 일부 외국산 철강 및 알루미늄을 조달할 수 있게 되어 만족할 것으로 예상되었습니다. 그러나 3월 22일에 발표된 이 새로운 TRQ는 2월에 일본과 체결한 두 번째 TRQ(알루미늄 제외)와 작년 12월에 유럽연합(EU)과 체결한 첫 번째 TRQ와 동일한 내용으로, 공급망 문제 완화에 대한 우려를 불러일으키며 불만을 야기하고 있습니다.
미국 금속 제조업체 및 사용자 연합(CAMMU)은 관세 할당량(TRQ)이 장기 납기 지연과 세계 최고 수준의 가격 부담을 안고 있는 일부 미국 금속 제조업체에 도움이 될 수 있다는 점을 인정하면서도 다음과 같이 불만을 표명했습니다. "그러나 이번 합의가 미국의 가장 가까운 동맹국 중 하나인 영국에 대한 불필요한 무역 제한을 종식시키지 않는다는 점은 실망스럽습니다. 미-EU 관세 할당량 협정에서 이미 보았듯이, 일부 철강 제품의 할당량은 1월 첫 2주 만에 모두 소진되었습니다. 이러한 정부의 원자재 제한 및 개입은 시장 조작으로 이어지고, 미국 내 소규모 제조업체들을 더욱 불리한 위치에 놓이게 합니다."
관세 ‘게임’은 관세 면제 절차에도 적용되는데, 이 절차에서 국내 철강업체들은 높은 가격과 공급망 차질로 어려움을 겪는 미국산 식품 가공 장비, 자동차, 가전제품 등의 제조업체들이 요청하는 관세 면제를 부당하게 막고 있습니다. 미국 상무부 산업안보국(BIS)은 현재 관세 면제 절차에 대한 여섯 번째 검토를 진행하고 있습니다.
북미 식품장비제조업협회(NAFEM)의 규제 및 기술 담당 부사장인 찰리 수라다는 "철강과 알루미늄을 사용하는 다른 미국 제조업체들과 마찬가지로 NAFEM 회원사들은 필수 투입재 가격 상승, 필수 원자재 공급 제한 또는 경우에 따라 공급 거부, 공급망 문제 심화, 그리고 장기간의 배송 지연에 계속해서 직면하고 있다"고 말했다.
도널드 트럼프 전 대통령은 국가 안보를 이유로 2018년 철강 및 알루미늄 관세를 부과했습니다. 그러나 러시아의 우크라이나 침공과 조 바이든 행정부가 유럽연합, 일본, 영국과의 국방 협력 강화를 추진하는 상황에서, 일부 정치 전문가들은 이들 국가에 대한 철강 관세를 유지하는 것이 다소 역설적인 것은 아닌지 의문을 제기하고 있습니다.
CAMMU 대변인 폴 나탄슨은 러시아의 공격 이후 EU, 영국, 일본에 국가 안보 관세를 부과하는 것은 "터무니없다"고 비판했다.
6월 1일부터 시행되는 미국-영국 관세 쿼터는 54개 제품 범주의 철강 수입량을 50만 톤으로 제한하며, 이는 2018-2019년의 과거 생산량을 기준으로 할당됩니다. 알루미늄의 연간 생산량은 2개 제품 범주에 속하는 미가공 알루미늄 900톤과 12개 제품 범주에 속하는 반제품(가공) 알루미늄 1만 1400톤입니다.
이러한 관세율 쿼터 협정은 여전히 ​​EU, 영국, 일본산 철강 수입품에 25%의 관세를, 알루미늄 수입품에는 10%의 관세를 부과하고 있습니다. 최근 들어 상무부가 관세 면제 품목을 발표할 가능성이 높아지고 있는데, 이는 공급망 문제를 고려할 때 점점 더 논란이 되고 있습니다.
예를 들어, 테네시주 잭슨, 오클라호마주 듀런트, 뉴욕주 클리프턴 파크, 그리고 토론토 공장에서 스테인리스 스틸 디스펜서, 수납장, 난간 등을 제조하는 보브릭 화장실 설비(Bobrick Washroom Equipment)는 "현재 배제 절차는 모든 종류와 형태의 스테인리스 스틸이 충분히 공급 가능하다는 국내 스테인리스 공급업체의 자체적인 진술에 의존하고 있다"고 주장합니다. 보브릭은 BIS에 제출한 의견서에서 공급업체들이 "공장을 폐쇄하고 산업을 통합하는 방식으로 국내 스테인리스 스틸 공급을 조작하고 있다"며, "결국 국내 공급 유통업체들이 고객에게 엄격한 할당량을 적용하여 공급을 제한하고 가격을 50% 이상 인상했다"고 밝혔습니다.
특수강 및 기타 야금 제품을 구매, 판매 및 유통하는 일리노이주 디어필드 소재의 마젤란은 "국내 제조업체들이 사실상 어떤 수입업체를 제외할지 선택할 수 있는 것처럼 보이며, 이는 요청을 거부할 수 있는 권한과 유사하다"고 밝혔습니다. 마젤란은 수입업체들이 직접 정보를 수집할 필요가 없도록 과거 특정 제외 요청에 대한 세부 정보를 포함하는 중앙 데이터베이스를 BIS(미국 상무부 산업안보국)가 구축해 줄 것을 요구하고 있습니다.
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