เราทดลองหาวิธีต่างๆ ในการต้มน้ำด้วยเตาฟืนมาหลายปีแล้ว เดิมทีเรามีเตาฟืนขนาดเล็ก และผมเอาท่อทองแดงจากกล่องครกโลหะเก่าที่ซื้อมาจากร้านขายของเหลือใช้ของทหารมาต่อเข้าไป มันจุน้ำได้ประมาณ 8 แกลลอน และใช้งานได้ดีมากเป็นระบบทำน้ำอุ่นสำหรับลูกๆ ตัวเล็กๆ ของเรา และมันก็มีน้ำเพียงพอสำหรับราดตัวเราในห้องอาบน้ำด้วย หลังจากที่เราสร้างเครื่องทำน้ำอุ่นแบบก่ออิฐขนาดเล็กเสร็จแล้ว เราก็เปลี่ยนมาต้มน้ำในหม้อใบใหญ่บนเตาขนาดใหญ่ของเรา แล้วจึงเทน้ำร้อนใส่บัวรดน้ำที่ติดตั้งไว้ในห้องอาบน้ำ ระบบนี้ให้ปริมาณน้ำร้อนประมาณ 1 1/2 แกลลอน มันใช้งานได้ดีอยู่พักหนึ่ง แต่เหมือนกับหลายๆ อย่างที่เกิดขึ้นเมื่อลูกของคุณเข้าสู่วัยรุ่น เราจำเป็นต้องอัปเกรดเพื่อรักษาความสะอาดและสุขภาวะของบ้านในเมืองของเรา
ขณะไปเยี่ยมเพื่อนที่ใช้ชีวิตอยู่นอกระบบสาธารณูปโภคมานานหลายสิบปี ผมสังเกตเห็นระบบทำน้ำอุ่นแบบเทอร์โมไซฟอนโดยใช้เตาฟืนของพวกเขา นี่เป็นสิ่งที่ผมเคยได้ยินมาเมื่อหลายปีก่อน แต่ไม่เคยเห็นด้วยตาตัวเองมาก่อน การได้เห็นระบบและพูดคุยถึงความสามารถของมันกับผู้ใช้งานจริงนั้นมีความสำคัญอย่างมากต่อการตัดสินใจว่าผมจะรับงานโครงการนั้นหรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโครงการที่เกี่ยวข้องกับระบบประปาและทำความร้อน หลังจากพูดคุยรายละเอียดโครงการกับเพื่อน ๆ แล้ว ผมก็มั่นใจที่จะลองทำเอง
เช่นเดียวกับฝักบัวอาบน้ำกลางแจ้งพลังงานแสงอาทิตย์ของเรา ระบบนี้ใช้หลักการของปรากฏการณ์เทอร์โมไซฟอน โดยน้ำเย็นจะเริ่มต้นจากจุดต่ำและถูกทำให้ร้อนขึ้น ทำให้น้ำไหลขึ้นและสร้างการไหลเวียนโดยไม่ต้องใช้ปั๊มหรือแรงดันน้ำ
ฉันซื้อเครื่องทำน้ำอุ่นมือสองขนาด 30 แกลลอนจากเพื่อนบ้าน มันเก่าแล้วแต่ไม่รั่วซึม เครื่องทำน้ำอุ่นมือสองสำหรับโครงการแบบนี้มักหาได้ง่าย ไม่สำคัญว่าขดลวดทำความร้อนจะเสียหรือไม่ ตราบใดที่มันไม่รั่วซึม เครื่องที่ฉันหาได้เป็นแบบใช้แก๊สโพรเพน แต่ฉันก็เคยใช้เครื่องทำน้ำอุ่นไฟฟ้าและแก๊สธรรมชาติเก่าๆ มาก่อนเช่นกัน จากนั้นฉันก็สร้างแท่นยกสูงในห้องเก็บเครื่องทำน้ำอุ่นเพื่อให้ถังอยู่สูงกว่าเตา การวางถังไว้เหนือเตาเป็นสิ่งสำคัญ เพราะมันจะใช้งานได้ไม่ดีหากถังไม่ได้อยู่เหนือแหล่งความร้อน โชคดีที่ห้องนั้นอยู่ห่างจากเตาของเราเพียงไม่กี่ฟุต จากนั้นก็แค่ต่อท่อน้ำจากถังเท่านั้น
เครื่องทำน้ำอุ่นทั่วไปจะมีช่องต่อสี่ช่อง ได้แก่ ช่องสำหรับน้ำเย็นเข้า ช่องสำหรับน้ำร้อนออก วาล์วระบายแรงดัน และท่อระบายน้ำ ท่อน้ำร้อนและน้ำเย็นจะอยู่ด้านบนของเครื่องทำน้ำอุ่น น้ำเย็นจะเข้าจากด้านบน ไหลลงไปที่ด้านล่างของถัง ซึ่งจะถูกทำให้ร้อนโดยขดลวดความร้อน จากนั้นจะไหลขึ้นไปยังช่องน้ำร้อนออก ซึ่งจะไหลไปยังอ่างล้างหน้าและฝักบัวในบ้าน หรือไหลเวียนกลับเข้าไปในถัง วาล์วระบายแรงดันที่อยู่ด้านบนของเครื่องทำน้ำอุ่นจะระบายแรงดันหากอุณหภูมิในถังสูงเกินไป จากวาล์วระบายแรงดันนี้ มักจะมีท่อ CPVC ต่อไปยังบริเวณระบายน้ำใต้บ้านหรือห่างจากบ้าน ที่ด้านล่างของเครื่องทำน้ำอุ่นจะมีวาล์วระบายน้ำเพื่อให้สามารถระบายน้ำออกจากถังได้หากจำเป็น ช่องต่อทั้งหมดนี้โดยทั่วไปมีขนาด ¾ นิ้ว
ในระบบเตาฟืนของเรา ผมได้คงตำแหน่งท่อน้ำร้อนและน้ำเย็นไว้ที่เดิมด้านบนของเครื่องทำน้ำอุ่น และมันก็ยังทำหน้าที่เดิมคือส่งน้ำเย็นและน้ำร้อนเข้าและออกจากถัง จากนั้นผมได้เพิ่มข้อต่อรูปตัว T เข้ากับท่อระบายน้ำ เพื่อให้มีช่องทางออกหนึ่งสำหรับวาล์วระบายน้ำเพื่อให้ทำงานได้อย่างถูกต้อง และอีกช่องหนึ่งสำหรับท่อส่งน้ำเย็นเข้าสู่เตาฟืน ผมยังได้เพิ่มข้อต่อรูปตัว T เข้ากับวาล์วระบายแรงดันด้วย เพื่อให้ช่องทางออกหนึ่งช่วยให้วาล์วระบายแรงดันทำงานต่อไป และอีกช่องหนึ่งทำหน้าที่เป็นน้ำร้อนที่ไหลกลับมาจากเตาฟืน
สุดท้ายแล้ว ผมก็ลดขนาดข้อต่อขนาด ¾ นิ้ว บนถังน้ำให้เหลือ ½ นิ้ว เพื่อที่จะได้ใช้ท่อทองแดงแบบยืดหยุ่นสำเร็จรูปในการลำเลียงน้ำจากถังผ่านผนังชั้นวางหนังสือไปยังเตาไม้ของเรา ระบบทำน้ำอุ่นระบบแรกที่เราสร้างขึ้นนั้นใช้สำหรับเตาก่ออิฐขนาดเล็ก ผมใช้ท่อทองแดงตลอดทางผ่านผนังอิฐของเตาไปยังห้องเผาไหม้รอง น้ำจะถูกทำให้ร้อนในท่อและไหลออกมาจากเตาก่ออิฐ เตาอยู่ในวงจรการใช้งานที่ยาวนาน เราเปลี่ยนมาใช้เตาไม้แบบมาตรฐานแล้ว ดังนั้นผมจึงซื้อขดลวดสแตนเลสขนาด ¾ นิ้วของ Thermo-Bilt แทนการใช้ท่อทองแดงในหัวเผา ผมเลือกเหล็กเพราะผมคิดว่าทองแดงจะไม่ทนทานในห้องเผาไหม้หลักของเตาไม้ Thermo-Bilt ผลิตขดลวดหลายขนาด ของเราเป็นขนาดเล็กที่สุด – โค้งรูปตัว U ขนาด 18 นิ้ว ที่ติดตั้งกับผนังด้านในของเตา ขดลวดมีเกลียว และ Thermo-Bilt มีอุปกรณ์ที่จำเป็นสำหรับการติดตั้งมาให้ครบ รวมถึงสว่านด้วย ดอกสว่านสำหรับเจาะรูสองรูที่ผนังเตาเผา และติดตั้งวาล์วระบายแรงดันใหม่
คอยล์ติดตั้งง่ายมาก ผมเจาะรูสองรูที่ด้านหลังเตา (คุณสามารถเจาะด้านข้างได้หากทิศทางการติดตั้งแตกต่างออกไป) สอดคอยล์ผ่านรู ยึดด้วยน็อตและแหวนรองที่ให้มา และยึดเข้ากับถัง ผมเปลี่ยนมาใช้ท่อ PEX สำหรับบางส่วนของระบบ จึงเพิ่มข้อต่อโลหะขนาด 6 นิ้วสองอันที่ปลายคอยล์เพื่อป้องกันไม่ให้ท่อพลาสติก PEX สัมผัสกับความร้อนของเตา
เราชอบระบบนี้มาก! แค่จุดไฟครึ่งชั่วโมง เราก็มีน้ำร้อนเพียงพอสำหรับการอาบน้ำอย่างหรูหราแล้ว เมื่ออากาศเย็นลงและเราจุดไฟนานขึ้น เราก็มีน้ำร้อนใช้ได้ตลอดทั้งวัน ในวันที่เราจุดไฟเพียงไม่กี่ชั่วโมงในตอนเช้า เราพบว่าน้ำยังคงร้อนพอสำหรับการอาบน้ำในช่วงบ่ายแก่ๆ อีกหนึ่งหรือสองครั้ง สำหรับวิถีชีวิตที่เรียบง่ายของเรา – รวมถึงลูกชายวัยรุ่นสองคน – นี่เป็นการพัฒนาคุณภาพชีวิตของเราอย่างมาก และแน่นอนว่า การได้ทำความร้อนให้บ้านและได้น้ำร้อนไปพร้อมๆ กัน โดยใช้ไม้เป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่บริสุทธิ์นั้น เป็นเรื่องที่น่าพึงพอใจ เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับบ้านในเมืองของเรา
ตลอด 50 ปีที่ผ่านมา MOTHER EARTH NEWS ได้ทำงานเพื่อปกป้องทรัพยากรธรรมชาติของโลกไปพร้อมๆ กับการช่วยคุณประหยัดเงิน คุณจะได้พบกับเคล็ดลับในการลดค่าใช้จ่ายด้านความร้อน การปลูกผักผลไม้สดจากธรรมชาติที่บ้าน และอื่นๆ อีกมากมาย นั่นคือเหตุผลที่เราต้องการให้คุณประหยัดเงินและช่วยรักษ์โลกด้วยการสมัครรับแผนการออมเงินแบบต่ออายุอัตโนมัติที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมของเรา ชำระด้วยบัตรเครดิต คุณจะประหยัดเพิ่มอีก 5 ดอลลาร์ และรับนิตยสาร MOTHER EARTH NEWS 6 ฉบับในราคาเพียง 14.95 ดอลลาร์ (เฉพาะในสหรัฐอเมริกา) คุณยังสามารถเลือกใช้ตัวเลือก "เรียกเก็บเงินภายหลัง" และชำระ 19.95 ดอลลาร์ใน 6 งวดได้อีกด้วย