বছরের পর বছর ধরে আমরা আমাদের কাঠ-পোড়ানো চুলা দিয়ে জল গরম করার বিভিন্ন উপায় নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে আসছি। শুরুতে আমাদের একটি ছোট কাঠের চুলা ছিল এবং আমি আর্মি সারপ্লাস স্টোর থেকে কেনা একটি পুরনো ধাতব মর্টার বক্স থেকে একটি তামার পাইপ তাতে লাগিয়েছিলাম। এতে প্রায় ৮ গ্যালন জল ধরে এবং আমাদের ছোট বাচ্চাদের স্নান করার জন্য এটি একটি স্বতন্ত্র ব্যবস্থা হিসাবে চমৎকার কাজ করে; শাওয়ারে আমাদের গায়ে ঢালার জন্যেও এটি যথেষ্ট জল সরবরাহ করে। আমাদের মিনি মেসনারি হিটারটি তৈরি করার পর, আমরা আমাদের বড় কুকটপের উপর একটি বড় পাত্রে জল গরম করা শুরু করি এবং তারপর সেই গরম জল শাওয়ারে বসানো একটি জল দেওয়ার পাত্রে রাখতাম। এই ব্যবস্থাটি প্রায় দেড় গ্যালন গরম জল সরবরাহ করে। এটি কিছুদিন ঠিকঠাক কাজ করেছিল, কিন্তু, আপনার সন্তান কিশোর বয়সে পৌঁছালে যেমনটা ঘটে, আমাদের শহুরে বাড়িগুলির স্বাস্থ্যবিধি এবং মনোবল বজায় রাখার জন্য একটি আপগ্রেডের প্রয়োজন হয়ে পড়ল।
কয়েক দশক ধরে বিদ্যুৎ সংযোগ ছাড়াই জীবনযাপন করা কিছু বন্ধুর সাথে দেখা করতে গিয়ে আমি তাদের কাঠের চুলা চালিত থার্মোসাইফন জল গরম করার ব্যবস্থাটি লক্ষ্য করি। এই বিষয়টি সম্পর্কে আমি বহু বছর আগে জেনেছিলাম, কিন্তু কখনও নিজের চোখে দেখিনি। কোনো একটি ব্যবস্থা স্বচক্ষে দেখতে পারা এবং এর ব্যবহারকারীদের সাথে এর কার্যকারিতা নিয়ে আলোচনা করতে পারাটা আমি কোনো প্রকল্পে কাজ করব কি না, সেই সিদ্ধান্তে একটি বড় পার্থক্য গড়ে দেয় – বিশেষ করে এমন প্রকল্পে যেখানে প্লাম্বিং এবং হিটিং-এর কাজ জড়িত। বন্ধুদের সাথে প্রকল্পের বিস্তারিত আলোচনা করার পর, আমি নিজে এটি চেষ্টা করার আত্মবিশ্বাস পেলাম।
আমাদের আউটডোর সোলার শাওয়ারের মতোই, এই সিস্টেমটি থার্মোসাইফন প্রভাব ব্যবহার করে, যেখানে ঠান্ডা জল নিচু স্থান থেকে শুরু হয়ে উত্তপ্ত হয়ে উপরে ওঠে এবং কোনো পাম্প বা চাপযুক্ত জল ছাড়াই একটি সঞ্চালনশীল প্রবাহ তৈরি করে।
আমি এক প্রতিবেশীর কাছ থেকে একটি ব্যবহৃত ৩০ গ্যালনের ওয়াটার হিটার কিনেছি। এটা পুরোনো হলেও লিক করছে না। এই ধরনের কাজের জন্য ব্যবহৃত ওয়াটার হিটার সাধারণত সহজেই পাওয়া যায়। হিটিং এলিমেন্ট নষ্ট হোক বা না হোক, যতক্ষণ না লিক করছে, ততক্ষণ কোনো সমস্যা নেই। আমি যেটা পেয়েছি সেটা প্রোপেনের ছিল, কিন্তু আমি আগেও পুরোনো ইলেকট্রিক এবং প্রাকৃতিক গ্যাসের ওয়াটার হিটার ব্যবহার করেছি। তারপর আমি আমাদের ওয়াটার হিটার রাখার আলমারিতে একটি উঁচু প্ল্যাটফর্ম তৈরি করেছি, যাতে ট্যাঙ্কটি আমাদের চুলার চেয়ে উঁচুতে থাকে। এটাকে চুলার উপরে রাখাটা অপরিহার্য, কারণ ট্যাঙ্কটি তাপের উৎসের উপরে না থাকলে এটি ঠিকমতো কাজ করবে না। ভাগ্যক্রমে, সেই আলমারিটি আমাদের চুলা থেকে মাত্র কয়েক ফুট দূরে ছিল। এরপর শুধু ট্যাঙ্কের পাইপলাইন বসানোর পালা।
একটি সাধারণ ওয়াটার হিটারে চারটি পোর্ট থাকে: একটি ঠান্ডা জল প্রবেশের জন্য, একটি গরম জল নির্গমনের জন্য, একটি প্রেশার রিলিফ ভালভ এবং একটি ড্রেন। গরম ও ঠান্ডা জলের লাইনগুলো হিটারের উপরে অবস্থিত থাকে। ঠান্ডা জল উপর থেকে প্রবেশ করে; ট্যাঙ্কের নীচে চলে যায়, যেখানে এটি হিটিং এলিমেন্ট দ্বারা উত্তপ্ত হয়; তারপর গরম জলের নির্গমন পথ দিয়ে উপরে ওঠে, যেখান থেকে এটি বাড়ির সিঙ্ক এবং শাওয়ারে প্রবাহিত হয়, অথবা ট্যাঙ্কে পুনরায় সঞ্চালিত হয়। হিটারের উপরের দিকে অবস্থিত একটি প্রেশার রিলিফ ভালভ ট্যাঙ্কের তাপমাত্রা খুব বেশি হলে চাপ কমিয়ে দেয়। এই রিলিফ ভালভ থেকে সাধারণত একটি সিপিভিসি (CPVC) পাইপ বাড়ির নীচে বা দূরে ড্রেন এলাকায় চলে যায়। হিটারের নীচে একটি ড্রেন ভালভ থাকে, যা প্রয়োজনে ট্যাঙ্কটি খালি করার সুযোগ দেয়। এই সমস্ত পোর্টগুলো সাধারণত ¾ ইঞ্চি আকারের হয়।
আমাদের উডস্টোভ সিস্টেমে, আমি গরম ও ঠান্ডা জলের পোর্টগুলো ওয়াটার হিটারের উপরে তাদের আসল জায়গাতেই রেখে দিয়েছি, এবং সেগুলো তাদের আসল কাজটিই করছে: ট্যাঙ্কে ঠান্ডা ও গরম জল আনা-নেওয়া করা। এরপর আমি ড্রেনের সাথে একটি টি-কানেক্টর যুক্ত করেছি, যাতে ড্রেন ভালভটি সঠিকভাবে কাজ করার জন্য একটি আউটলেট থাকে এবং উডস্টোভে ঠান্ডা জল আনার পাইপের জন্য আরেকটি আউটলেট থাকে। আমি রিলিফ ভালভেও একটি টি-কানেক্টর যুক্ত করেছি, যাতে একটি আউটলেট রিলিফ ভালভটিকে সচল রাখে এবং অন্য আউটলেটটি উডস্টোভ থেকে ফিরে আসা গরম জল হিসেবে কাজ করে।
আমি শেষ পর্যন্ত ট্যাঙ্কের ¾” ফিটিংটি কমিয়ে ½” করে দিয়েছি, যাতে আমি সহজলভ্য নমনীয় তামার টিউব ব্যবহার করে ট্যাঙ্ক থেকে আমাদের বইয়ের তাকের দেয়ালের ভেতর দিয়ে কাঠের চুলায় জল নিয়ে যেতে পারি। আমরা প্রথম যে জল গরম করার ব্যবস্থাটি তৈরি করেছিলাম, সেটি ছিল আমাদের ছোট ইটের তৈরি হিটারের জন্য। আমি চুল্লির ইটের দেয়ালের ভেতর দিয়ে সেকেন্ডারি কম্বাশন চেম্বার পর্যন্ত তামার পাইপ ব্যবহার করেছিলাম, জল পাইপের ভেতরে গরম হয়ে ইটের দেয়াল দিয়ে বেরিয়ে আসত। হিটারটি একটি বড় চক্রে চলে। আমরা একটি সাধারণ কাঠের চুলায় রূপান্তরিত হয়েছি, তাই আমি বার্নারে তামার টিউব ব্যবহার করার পরিবর্তে একটি ¾” থার্মো-বিল্ট স্টেইনলেস স্টিলের কয়েল ইনসার্ট কিনেছি। আমি স্টিল বেছে নিয়েছি কারণ আমার মনে হয় না কাঠের চুলার মূল কম্বাশন চেম্বারে তামা টিকবে। থার্মো-বিল্ট বিভিন্ন আকারের কয়েল তৈরি করে। আমাদেরটি সবচেয়ে ছোট – একটি ১৮ ইঞ্চি U-আকৃতির বাঁকানো কয়েল যা আমাদের চুলার ভেতরের পাশের দেয়ালে লাগানো হয়। কয়েলের প্রান্তগুলো প্যাঁচানো, এবং থার্মো-বিল্টের সাথে ইনস্টলেশনের জন্য প্রয়োজনীয় সমস্ত হার্ডওয়্যার দেওয়া থাকে, এমনকি দুটি ছিদ্র করার জন্য একটি ড্রিল বিটও। ফার্নেসের দেয়াল এবং একটি নতুন রিলিফ ভালভ।
কয়েলগুলো লাগানো সহজ। আমি আমাদের চুলার পিছনে দুটি ছিদ্র করেছি (আপনার দিকবিন্যাস ভিন্ন হলে আপনি পাশেও করতে পারেন), ছিদ্রগুলোর মধ্যে দিয়ে কয়েলটি ঢুকিয়েছি, সাথে দেওয়া নাট ও ওয়াশার দিয়ে লাগিয়েছি এবং ট্যাঙ্কের সাথে সংযুক্ত করেছি। শেষ পর্যন্ত আমি সিস্টেমের কিছু পাইপিংয়ের জন্য PEX পাইপিং ব্যবহার শুরু করি, তাই প্লাস্টিকের PEX পাইপটিকে ফার্নেসের তাপ থেকে দূরে রাখতে কয়েলগুলোর প্রান্তে দুটি ৬ ইঞ্চি ধাতব ফিটিংস লাগিয়েছি।
এই ব্যবস্থাটা আমাদের দারুণ লাগে! মাত্র আধ ঘণ্টা জ্বালালেই আমরা একটা আরামদায়ক স্নানের জন্য যথেষ্ট গরম জল পেয়ে যাই। যখন আবহাওয়া ঠান্ডা থাকে এবং আমাদের আগুন বেশিক্ষণ জ্বলে, তখন আমরা সারাদিন গরম জল পাই। যেদিন সকালে কয়েক ঘণ্টার জন্য আগুন জ্বালিয়েছি, সেদিনও দেখেছি যে জলটা বিকেলের দিকে এক-দু'বার স্নান করার জন্য যথেষ্ট গরম ছিল। আমাদের দুই কিশোর ছেলেসহ এই সাধারণ জীবনযাত্রার জন্য, এটি আমাদের জীবনযাত্রার মানের এক বিরাট উন্নতি। আর, অবশ্যই, কাঠ—একটি নির্মল নবায়নযোগ্য শক্তির উৎস—ব্যবহার করে একই সাথে আমাদের বাড়ি গরম করা এবং গরম জল পাওয়াটা খুবই তৃপ্তিদায়ক। আমাদের এই শহুরে বসতবাড়ি সম্পর্কে আরও জানুন।
মাদার আর্থ নিউজ-এ বিগত ৫০ বছর ধরে আমরা পৃথিবীর প্রাকৃতিক সম্পদ রক্ষা করার পাশাপাশি আপনাদের আর্থিক সাশ্রয়ে সাহায্য করে আসছি। এখানে আপনি পাবেন হিটিং বিল কমানো, বাড়িতে তাজা ও প্রাকৃতিক ফসল ফলানো এবং আরও অনেক কিছুর টিপস। এজন্যই আমরা চাই, আমাদের পরিবেশ-বান্ধব স্বয়ংক্রিয়ভাবে নবায়নযোগ্য সঞ্চয়ী প্ল্যানটি সাবস্ক্রাইব করে আপনি অর্থ এবং গাছ উভয়ই বাঁচান। ক্রেডিট কার্ড দিয়ে পেমেন্ট করলে আপনি অতিরিক্ত $5 সাশ্রয় করতে পারবেন এবং মাত্র $14.95-এ মাদার আর্থ নিউজ-এর ৬টি সংখ্যা পাবেন (শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে)। এছাড়া আপনি 'বিল মি' অপশনটি ব্যবহার করে ৬টি কিস্তিতে $19.95 পরিশোধ করতে পারেন।