Við höfum verið að gera tilraunir með mismunandi leiðir til að hita vatn með viðarofninum okkar í gegnum árin. Upphaflega áttum við lítinn viðarofn og ég setti inn koparpípu úr gömlum málmblöndukassa sem ég keypti í afgangsverslun hersins. Hann tekur um 8 lítra af vatni og virkar frábærlega sem sjálfstætt kerfi fyrir ung börnin okkar til að baða sig í. Hann veitir nægilegt vatn til að hella yfir okkur í sturtunni. Eftir að við smíðuðum litla múrsteinsofninn okkar skiptum við yfir í að hita vatn í stórum potti á stóru helluborðinu okkar og settum síðan heita vatnið í vatnskönnu sem var sett upp í sturtunni. Þessi uppsetning gefur um það bil 1 1⁄2 lítra af heitu vatni. Hún virkaði fínt um tíma, en eins og margt sem gerist þegar barnið þitt verður unglingur, þurfum við uppfærslu til að viðhalda hreinlæti og anda í þéttbýlishúsum okkar.
Þegar ég heimsótti vini sem hafa búið án raforkukerfis í áratugi tók ég eftir viðarofnakerfi þeirra sem heitir vatnshitara. Þetta er eitthvað sem ég lærði um fyrir mörgum árum, en ég hef aldrei séð það með eigin augum. Að geta séð kerfi og rætt getu þess við notendur skiptir miklu máli fyrir það hvort ég mun vinna að verkefni - sérstaklega ef það felur í sér pípulagnir og hitun. Eftir að hafa rætt smáatriði verkefnisins við vini var ég viss um að prófa það sjálfur.
Líkt og sólarsturturnar okkar fyrir utan, notar þetta kerfi hitasífonáhrifin, þar sem kalt vatn byrjar við lægsta punkt og er hitað upp, sem veldur því að það rís og myndar hringrás án dælna eða þrýstivatns.
Ég keypti notaðan 30 gallna vatnshitara af nágranna. Hann er gamall en lekur ekki. Notaðir vatnshitarar fyrir verkefni eins og þetta eru yfirleitt auðfundnir. Það skiptir ekki máli hvort hitaelementið bilar eða ekki, svo lengi sem þeir leka ekki. Sá sem ég fann var própan, en ég hef notað gamla rafmagns- og jarðgasvatnshitara áður líka. Svo smíðaði ég upphækkaðan pall í vatnshitaraskápnum okkar svo tankurinn væri hærri en eldavélin okkar. Það er nauðsynlegt að hafa hann fyrir ofan eldavélina því hann virkar ekki mjög vel ef tankurinn er ekki fyrir ofan hitagjafann. Sem betur fer var sá skápur aðeins nokkrum metrum frá eldavélinni okkar. Þaðan er bara spurning um að leggja tankinn í pípulagnir.
Venjulegur vatnshitari hefur fjórar opnanir: eina fyrir kalt vatn, eina fyrir heitt vatn, þrýstiloka og frárennsli. Heitt og kalt vatn eru staðsett ofan á hitaranum. Kalt vatn kemur inn að ofan; fer niður í botn tanksins þar sem það er hitað með hitaelementum; síðan stígur það upp í heita vatnið þar sem það rennur í vask og sturtu hússins, eða aftur í tankinn. Þrýstiloki staðsettur á efri hlið hitarans mun létta á þrýstingi ef hitastig tanksins er of hátt. Frá þessum þrýstiloka er venjulega CPVC pípa sem liggur að frárennslissvæðinu undir eða frá húsinu. Neðst á hitaranum er frárennslisloki sem gerir kleift að tæma tankinn ef þörf krefur. Allar þessar opnanir eru venjulega ¾ tommur að stærð.
Í viðarofnakerfinu okkar skildi ég heita og kalda vatnsopin eftir á upprunalegum stað ofan á vatnshitaranum og þau gegna upprunalegu hlutverki sínu: að flytja kalt og heitt vatn til og frá tankinum. Ég bætti síðan við T-tengi við frárennslið þannig að það er eitt úttak fyrir frárennslislokann til að virka rétt og annað úttak fyrir lagnir til að leiða kalt vatn inn í viðarofninn. Ég bætti einnig við T-tengi við öryggislokann, þannig að eitt úttak heldur öryggislokanum virkum og hitt úttakið þjónar sem heitt vatn sem kemur til baka frá viðarofninum.
Ég endaði á því að minnka ¾" tengið á tankinum niður í ½" svo ég gæti notað tilbúnar sveigjanlegar koparrör til að flytja vatnið úr tankinum í gegnum bókahilluvegginn okkar að viðarofninum okkar. Fyrsta vatnshitunarkerfið sem við smíðuðum var fyrir litla múrsteinshitunarofninn okkar. Ég notaði koparrör alla leið í gegnum múrsteinsvegginn á ofninum og inn í aukabrennsluhólfið. Vatnið var hitað í rörunum og rann út úr múrsteininum. Hitunarofninn er í stórum hringrás. Við höfum skipt yfir í venjulegan viðarofn, svo ég keypti ¾" Thermo-Bilt ryðfría stálspíru í stað þess að nota koparrör í brennaranum. Ég valdi stál því ég held ekki að kopar muni endast í aðalbrennsluhólfi viðarofns. Thermo-Bilt framleiðir spíral í ýmsum stærðum. Okkar er sá minnsti - 18" U-laga sveigður sem festist við innri hliðarvegg ofnsins okkar. Spíralendarnir eru skrúfaðir og Thermo-Bilt inniheldur allan nauðsynlegan búnað til uppsetningar, jafnvel bor til að skera tvö göt í ofnvegginn og nýjan öryggisloka.
Það er auðvelt að setja upp spíralrör. Ég boraði tvö göt aftan á eldavélinni okkar (þú getur gert hliðarnar ef þú ert með aðra stefnu), færði spíralrörið í gegnum götin, festi það með skrúfunni og þvottavélinni sem fylgdi og festi það við tankinn. Ég endaði á því að skipta yfir í PEX-pípur fyrir hluta af pípunum fyrir kerfið, svo ég bætti við tveimur 6" málmtengingum við enda spíralröranna til að halda plast-PEX-rörinu frá hitanum frá ofninum.
Við elskum þetta kerfi! Brennið bara í hálftíma og við höfum nóg af heitu vatni fyrir lúxussturtu. Þegar veðrið er kaldara og arnarnir okkar brenna lengur, þá höfum við heitt vatn allan daginn. Á dögum þegar við höfðum arn í nokkra klukkutíma að morgni, komumst við að því að vatnið var enn nógu heitt fyrir sturtu eða tvær síðdegis. Fyrir einfaldan lífsstíl okkar - þar á meðal tvo unglingsdrengi - er þetta mikil lífsgæðabæting. Og auðvitað er það ánægjulegt að hita húsið okkar og fá heitt vatn á sama tíma, allt með því að nota við - óspillta endurnýjanlega orkugjafa. Lærðu meira um þéttbýlisbýlið okkar.
Í 50 ár hjá MOTHER EARTH NEWS höfum við hjá MOTHER EARTH NEWS unnið að því að vernda náttúruauðlindir jarðarinnar og jafnframt hjálpað þér að spara fjárhagslegan ávinning. Þú finnur ráð um hvernig þú getur lækkað hitunarkostnaðinn, ræktað ferskar, náttúrulegar afurðir heima og fleira. Þess vegna viljum við að þú sparir peninga og tré með því að gerast áskrifandi að umhverfisvænni sjálfvirkri endurnýjunarsparnaðaráætlun okkar. Borgaðu með kreditkorti og þú getur sparað $5 aukalega og fengið 6 tölublöð af MOTHER EARTH NEWS fyrir aðeins $14,95 (eingöngu í Bandaríkjunum). Þú getur líka notað „Bill Me“ valkostinn og greitt $19,95 fyrir 6 afborganir.