Tumekuwa tukijaribu njia tofauti za kupasha maji moto kwa kutumia jiko letu la kuni kwa miaka mingi. Hapo awali tulikuwa na jiko dogo la kuni na niliingiza bomba la shaba kutoka kwenye sanduku la zamani la chokaa la chuma ambalo nilinunua katika duka la ziada la jeshi. Linashikilia takriban galoni 8 za maji na hufanya kazi vizuri kama mfumo wa kujitegemea kwa watoto wetu wadogo kuoga, hutoa maji ya kutosha kumimina juu yetu wakati wa kuoga. Baada ya kujenga hita yetu ndogo ya uashi, tulibadilisha hadi kupasha maji moto kwenye sufuria kubwa kwenye jiko letu kubwa, kisha tukaweka maji ya moto kwenye kopo la kumwagilia lililowekwa kwenye bafu. Mpangilio huu hutoa takriban galoni 11⁄2 za maji ya moto. Ilifanya kazi vizuri kwa muda, lakini, kama mambo mengi yanayotokea mtoto wako anapokuwa kijana, tunahitaji uboreshaji ili kudumisha usafi na ari ya nyumba zetu za mijini.
Nilipokuwa nikiwatembelea marafiki zangu ambao wamekuwa wakiishi nje ya gridi ya taifa kwa miongo kadhaa, niliona mfumo wao wa kupasha joto maji wa jiko la kuni la thermosiphon. Hili ni jambo nililojifunza miaka iliyopita, lakini sijawahi kuliona kwa macho yangu mwenyewe. Kuweza kuona mfumo na kujadili uwezo wake na watumiaji wake kunaleta tofauti kubwa kuhusu kama nitafanya kazi kwenye mradi - hasa unaohusisha mabomba na kupasha joto. Baada ya kujadili maelezo ya mradi na marafiki, nilikuwa na uhakika wa kujaribu mwenyewe.
Sawa na mvua zetu za jua za nje, mfumo huu hutumia athari ya thermosiphon, ambapo maji baridi huanza katika sehemu ya chini na kupashwa joto, na kusababisha kupanda, na kuunda mtiririko wa maji bila pampu yoyote au maji yenye shinikizo.
Nilinunua hita ya maji ya galoni 30 iliyotumika kutoka kwa jirani. Ni ya zamani lakini haivuji. Hita za maji zilizotumika kwa miradi kama hii kwa kawaida huwa rahisi kupata. Haijalishi kama kipengele cha kupasha joto huzima au la, mradi tu hazivuji. Nilichokipata kilikuwa propane, lakini nimewahi kutumia hita za maji za zamani za umeme na gesi asilia hapo awali. Kisha nikajenga jukwaa lililoinuliwa kwenye kabati letu la hita ya maji ili tanki liwe juu kuliko jiko letu. Kuwa nalo juu ya jiko ni muhimu kwani halitafanya kazi vizuri ikiwa tanki haliko juu ya chanzo cha joto. Kwa bahati nzuri, kabati hilo lilikuwa futi chache tu kutoka jiko letu. Kuanzia hapo, ni suala la mabomba ya tanki.
Hita ya kawaida ya maji ina milango minne: moja ya kuingiza maji baridi, moja ya kutoa maji ya moto, vali ya kupunguza shinikizo, na mfereji wa maji. Mistari ya maji ya moto na baridi iko juu ya hita. Maji baridi huingia kutoka juu; husogea hadi chini ya tangi, ambapo hupashwa joto kwa kutumia vipengele vya kupasha joto; kisha hupanda hadi kwenye sehemu ya kutoa maji ya moto, ambapo hutiririka hadi kwenye sinki na bafu ya nyumba, au huzunguka tena ndani ya tangi. Vali ya kupunguza shinikizo iliyoko upande wa juu wa hita itapunguza shinikizo ikiwa halijoto ya tangi ni kubwa mno. Kutoka kwa vali hii ya kupunguza shinikizo, kwa kawaida kuna bomba la CPVC linaloelekea kwenye eneo la mifereji ya maji chini au mbali na nyumba. Chini ya hita, vali ya mifereji ya maji huruhusu tangi kumwagwa ikiwa ni lazima. Milango hii yote kwa kawaida huwa na ukubwa wa inchi ¾.
Katika mfumo wetu wa jiko la kuni, niliacha milango ya maji ya moto na baridi katika eneo lake la awali juu ya hita ya maji, na hufanya kazi yao ya awali: kupeleka maji baridi na moto kwenye tanki na kutoka. Kisha niliongeza kiunganishi cha T kwenye bomba la maji ili kuwe na sehemu moja ya kutoa maji kwa vali ya maji ili kufanya kazi vizuri na sehemu nyingine ya kutoa maji kwa ajili ya kuingiza maji baridi kwenye jiko la kuni. Pia niliongeza kiunganishi cha T kwenye vali ya kutoa maji, kwa hivyo sehemu moja ya kutoa maji huweka vali ya kutoa maji ikifanya kazi na sehemu nyingine ya kutoa maji hutumika kama maji ya moto yanayorudi kutoka kwenye jiko la kuni.
Niliishia kupunguza sehemu ya ¾” kwenye tanki hadi ½” ili niweze kutumia mirija ya shaba inayonyumbulika kutoka kwenye rafu kubeba maji kutoka kwenye tanki kupitia ukuta wa rafu yetu ya vitabu hadi kwenye jiko letu la kuni. Mfumo wa kwanza wa kupasha joto maji tulioujenga ulikuwa wa hita yetu ndogo ya uashi, nilitumia mabomba ya shaba kupitia ukuta wa matofali wa tanuru hadi kwenye chumba cha mwako cha pili, maji yalipashwa moto kwenye mabomba na kutiririka kutoka kwenye uashi. Hita iko kwenye mzunguko mkubwa. Tumebadilisha kuwa jiko la kawaida la kuni, kwa hivyo nilinunua kiingilio cha koili ya chuma cha pua cha ¾” cha Thermo-Bilt badala ya kutumia mirija ya shaba kwenye kichomeo. Nilichagua chuma kwa sababu sidhani kama shaba itadumu kwenye chumba kikuu cha mwako cha jiko la kuni. Thermo-Bilt hutengeneza koili za ukubwa mbalimbali. Yetu ndiyo ndogo zaidi - mkunjo wa umbo la U wa inchi 18 unaowekwa kwenye ukuta wa ndani wa jiko letu. Ncha za koili zimetiwa nyuzi, na Thermo-Bilt inajumuisha vifaa vyote vinavyohitajika kwa usakinishaji, hata sehemu ya kuchimba visima ya kukata mashimo mawili kwenye ukuta wa tanuru na vali mpya ya usaidizi.
Koili ni rahisi kusakinisha. Nilitoboa mashimo mawili nyuma ya jiko letu (unaweza kufanya pande ikiwa mwelekeo wako ni tofauti), nilipitisha koili kupitia mashimo, nikaiunganisha na nati na mashine ya kuosha iliyotolewa, na nikaiunganisha kwenye tanki. Niliishia kubadili bomba la PEX kwa baadhi ya mabomba ya mfumo, kwa hivyo niliongeza vifaa viwili vya chuma vya inchi 6 kwenye ncha za koili ili kuweka PEX ya plastiki mbali na joto la tanuru.
Tunapenda mfumo huu! Washa kwa nusu saa tu na tuna maji ya moto ya kutosha kwa ajili ya kuoga kwa kifahari. Wakati hali ya hewa ni baridi zaidi na moto wetu unawaka kwa muda mrefu, tuna maji ya moto siku nzima. Siku ambazo tulikuwa na moto kwa saa chache asubuhi, tuligundua kuwa maji bado yalikuwa ya moto wa kutosha kwa ajili ya kuoga alasiri moja au mbili. Kwa mtindo wetu rahisi wa maisha - ikiwa ni pamoja na wavulana wawili wa kiume - hii ni uboreshaji mkubwa katika ubora wa maisha yetu. Na, bila shaka, ni kuridhisha kupasha joto nyumba yetu na kupata maji ya moto kwa wakati mmoja, yote kupitia matumizi ya kuni - chanzo safi cha nishati mbadala. Pata maelezo zaidi kuhusu makazi yetu ya mijini.
Kwa miaka 50 katika MOTHER EARTH NEWS, tumefanya kazi kulinda maliasili za sayari huku tukikusaidia kuokoa rasilimali za kifedha. Utapata vidokezo vya kupunguza bili zako za kupasha joto, kupanda mazao mapya, asilia nyumbani, na zaidi. Ndiyo maana tunataka uokoe pesa na miti kwa kujisajili kwenye mpango wetu wa akiba wa kusasisha kiotomatiki unaozingatia ardhi. Lipa kwa kadi ya mkopo na unaweza kuokoa $5 ya ziada na upate matoleo 6 ya MOTHER EARTH NEWS kwa $14.95 pekee (Marekani pekee). Unaweza pia kutumia chaguo la Bill Me na kulipa $19.95 kwa awamu 6.