Redaktoriaus pastaba: Kasmet. Kasybos inžinerijos skiltyje pateikiama „Pramoninių mineralų apžvalga“. Keletas žmonių skyrė daug laiko šio numerio medžiagai parengti ir patys atliko savo darbą. Dėkojame „Pramoninių mineralų metinės apžvalgos“ redaktoriams, Pramoninių mineralų ir agregatų skyriaus techninio komiteto pirmininkui ir pirmininko pavaduotojui bei atskirų prekių profilių autoriams.
Rajesh Raitani yra „Cytec Industries Inc.“ MVĮ narys ir pirmininkauja Pramoninių mineralų ir agregatų skyriaus techniniam komitetui.
Jų pagalba tapo įmanoma išleisti šio liepos mėnesio „Pramoninių mineralų“ numerį. Mano skaitytojų vardu redaktoriai dėkoja jiems.
Keturios bendrovės – „HC Spinks Clay Co., Inc.“, „Imerys“, „Old Hickory Clay Co.“ ir „Unimin Corp.“ – 2013 m. keturiose valstijose kasė plastinį molį. Preliminariais duomenimis, gamyba siekia 1 metrinę toną (1,1 mln. trumpųjų tonų), o jos vertė – 47 mln. USD. Gamyba padidėjo 3 proc. nuo 973 karatų (1,1 mln. trumpųjų tonų) 2012 m., kurios vertė siekė 45,1 mln. USD. Tenesis yra pirmaujantis gamintojas, sudarantis 64 % vidaus produkcijos, po jo seka Teksasas, Misisipė ir Kentukis. Apie 67 % visos plastinio molio produkcijos sudaro oro flotacija, 22 % – stambus arba susmulkintas molis, o 11 % – vandens suspensija.
2013 m. vietos plastinio molio gamintojai pardavė molį šioms rinkoms: keraminėms grindų ir sienų plytelėms (44 %); eksportui (21 %); santechnikos gaminiams (18 %); įvairiems keramikos gaminiams (9 %); pagal galutinį naudojimą 2012 m. dabartinėje ir dabartinėje rinkoje, užpildams, užpildams ir rišamiesiems mišiniams bei nenurodytam naudojimui (po 4 %). Kitos rinkos sudaro mažiau nei 1 % likusio parduoto arba sunaudoto plastinio molio. Pranešti apie stiklo pluošto arba daugumos užpildų, užpildų ir rišiklių gamybos pardavimus greičiausiai daugiausia sudaro plastinio molio gamintojų iškastas arba įsigytas kaolino molis.
Remiantis preliminariu vietinių plastinio molio gamintojų tyrimu, vidutinė vietinio plastinio molio kaina 2013 m. buvo apie 47 JAV dolerius už t (43 JAV dolerius už t), palyginti su 46 JAV doleriais už t (42 JAV doleriais už t) 2012 m. Eksportuojamo ir importuojamo plastinio molio vieneto kainos 2013 m. buvo atitinkamai 126 JAV doleriai už t (114 JAV dolerių už t) ir 373 JAV doleriai už t (338 JAV doleriai už t), palyginti su 62 JAV doleriais už t (56 JAV doleriais už t) ir 314 JAV doleriais už t (285 JAV doleriais už t) 2013 m. 2012 m. Daugelio birių eksportuojamų prekių vieneto kaina 2013 m. padidėjo, o mažo tonažo, bet didelės vertės eksportuojamų prekių siuntos 2013 m., palyginti su 2012 m., padvigubėjo, todėl vidutinė eksporto vertė padvigubėjo. Importo vertės padidėjimą lėmė dvi mažo tonažo, bet didelės vertės siuntos 2013 m.
Remiantis JAV gyventojų surašymo biuro duomenimis, 2013 m. buvo importuota 4 681 tona (516 tonų) plastinio molio, kurio vertė siekė 174 000 JAV dolerių, palyginti su 436 tonomis (481 tona), kurios vertė siekė 137 000 JAV dolerių 2012 m. Didžioji dalis plastinio molio buvo importuota iš Jungtinės Karalystės. JAV surašymo biuras pranešė, kad 2013 m. eksportuota 52,2 karato (57 500 trumpųjų tonų), o vertė – 6,6 mln. JAV dolerių, palyginti su 74 karatais (81 600 tonų) 2012 m., kurių vertė – 4,58 mln. JAV dolerių. Pagrindinės plastinio molio eksporto kryptys yra Belgija, pagrindiniai Europos perkrovimo centrai, Venesuela ir Nikaragva. Šios trys šalys sudaro 58 proc. JAV plastinio molio eksporto. JAV gamintojai paprastai nurodo du tris kartus didesnį eksportą nei JAV surašymo biuras. Remiantis Meksikos ekonomikos ministerijos paskelbta importo prekybos statistika, didelio kiekio plastinio molio, gabenamo iš Jungtinių Valstijų į Meksiką, eksportas gali būti klasifikuojamas kaip kaolinas.
Plastinio molio pramonės perspektyvos rodo pardavimų augimą, nes JAV ekonomika toliau atsigauna po recesijos. 2013 m. komercinės ir gyvenamosios statybos veikla buvo labai svarbi plastinio molio pardavimams dėl jų naudojimo keraminių plytelių ir santechnikos gaminių gamyboje. JAV surašymo biuras pranešė, kad 2013 m. pradėta statyti 923 000 privačių būstų, palyginti su 781 000 pradėtų statyti būstų 2012 m., t. y. 18 proc. daugiau. 2013 m. baigtų statyti gyvenamųjų ir negyvenamųjų pastatų vertė padidėjo 5 proc. iki 898 mlrd. JAV dolerių, palyginti su 857 mlrd. JAV dolerių 2012 m. Be to, daugelyje Jungtinių Valstijų vietų sprendžiamos turto arešto problemos, todėl rinkoje mažėja laisvų namų skaičius. Nepaisant šių patobulinimų, būstų statybos pradžia vis dar yra mažesnė nei prieš recesiją.
Plastinio molio vidaus pardavimams taip pat įtakos turi plastinio molio pagrindu pagamintų gaminių, tokių kaip plytelės ir santechnikos gaminiai, importas. 2013 m. plytelių importas sumažėjo nuo 62,1 mln. JAV dolerių už 5,86 kvadratinio metro (63,1 mln. kvadratinių pėdų) plotą 2012 m. iki 5,58 kvadratinio metro (60,1 mln. kvadratinių pėdų), kurių vertė – 64,7 mln. JAV dolerių. Pagrindiniai plytelių šaltiniai pagal Suderinto tarifų sąrašo kodus: 6907.10.00, 6908.10.10, 6908.10.20, 6908.10.50. Mažėjančia apimties tvarka: Kinija (22 %); Meksika (21 %); Italija ir Turkija (po 10 %); Brazilija (7 %); Kolumbija, Peru ir Ispanija (po 5 %). Santechnikos importas išaugo nuo 25,2 mln. 2012 m. iki 29,7 mln. 2013 m. Kinija 2013 m. sudarė 14,7 mln. (49 %) JAV santechnikos importo, o Meksika – 11,6 mln. (39 %). Keraminių plytelių ir santechnikos gaminių importas. Meksikos plastinio molio gamintojai skiria mažiau dėmesio vietiniams plastinio molio gamintojams nei Kinijos gamintojams, nes JAV gamintojai yra pagrindiniai plastinio molio tiekėjai Meksikos keramikos pramonei. Padidėjusi statybų veikla rodo, kad vidaus plastinio molio pardavimų augimas 2014 m. gali būti maždaug toks pat kaip 2013 m.*
Beveik visas Jungtinėse Valstijose suvartojamas boksitas yra importuojamas. Alabama, Arkanzasas ir Džordžija gamina nedidelį kiekį boksito ir boksito molio nemetalurgijos reikmėms.
Metalurginės kokybės boksito (stambiai sauso) importas 2013 m. iš viso sudarė 9,8 metrinės tonos (10,1 mln. standartinių tonų), tai yra 5 % mažiau nei 2012 m. Jamaika (48 %), Gvinėja (26 %) ir Brazilija (25 %) buvo pagrindinės tiekėjos į JAV 2013 m. 2013 m. buvo importuotas 131 karato (144 400 trumpųjų tonų) ugniai atsparaus kalcinuoto boksito, tai yra 58 % daugiau nei praėjusiais metais.
Palyginti su 2012 m., padidėjo ugniai atsparių kalcinuotų boksitų importas, todėl atsargos buvo papildytos, nes, palyginti su 2012 m., sumažėjo boksito pagrindu pagamintų ugniai atsparių gaminių eksportas. Vietinė plieno gamyba, kuri yra pagrindinė boksito pagrindu pagamintų ugniai atsparių gaminių naudojimo sritis, 2013 m., palyginti su 2012 m. gamyba, sumažėjo apie 2 %. Kinija (49 %) ir Gajana (44 %) yra pagrindiniai JAV ugniai atsparių kalcinuotų boksitų importo šaltiniai.
2013 m. neatsparaus ugniai kalcinuoto boksito importas iš viso sudarė 455 karatus (501 500 trumpųjų tonų) – 40 % daugiau nei 2012 m. Augimą lėmė padidėjęs boksito naudojimas cemento gamyboje, naftos pramonėje kaip hidraulinio ardymo atrama ir plieno gamintojams. Pagrindiniai šaltiniai buvo Gajana (38 %), Australija (28 %) ir Brazilija (20 %).
2013 m. Jungtinės Valstijos eksportavo 9 karatų (9 900 st) ugniai atsparaus kalcinuoto boksito – 40 % daugiau nei 2012 m. eksportas, o pagrindinės eksporto šalys buvo Kanada (72 %) ir Meksika (7 %). 2013 m. Jungtinės Valstijos eksportavo labai nedidelį kiekį ugniai neatsparaus kalcinuoto boksito, palyginti su maždaug 13 kilotonų (14 300 trumpųjų tonų) 2012 m. Stambiai sauso boksito eksportas sudarė beveik 4 000 tonų (4 400 trumpųjų tonų), tai yra 59 % mažiau nei 2012 m. eksportas, o pagrindinė eksporto šalis buvo Kanada (82 %).
Apskaičiuota, kad 2013 m. vidaus aliuminio oksido gamyba siekė 4,1 metrinės tonos (4,6 mln. trumpųjų tonų), t. y. 7 % mažiau nei 2012 m. Sumažėjimą lėmė mažesnė gamyba „Ormet Corp.“ 540 t/metų (595 000 st) naftos perdirbimo gamykloje Burnside, Los Andžele. Du trečdaliai jos pajėgumų buvo uždaryti rugpjūtį, o likęs trečdalis – spalį. Naftos perdirbimo gamykla buvo parduota „Almatis GmbH“ ir vėl paleista gruodžio viduryje.
Bendras aliuminio oksido importas 2013 m. sudarė 2,05 metrinės tonos (2,26 mln. standartinių tonų) – 8 % daugiau nei 2012 m. aliuminio oksido importas. Pagrindiniai šaltiniai buvo Australija (37 %), Surinamas (35 %) ir Brazilija (12 %). Bendras aliuminio oksido eksportas 2013 m. sudarė 2,25 metrinės tonos (2,48 mln. standartinių tonų) – 27 % daugiau nei 2012 m. eksportas. Pagrindinės jų paskirties vietos yra Kanada (35 %), Egiptas (17 %) ir Islandija (13 %).
Bendras šalies viduje suvartojamas boksitas (skaičiuojant pagal sausą žaliavos ekvivalentą) 2013 m. buvo įvertintas 9,8 mln. t (10,1 mln. standartinių tonų), 2 % daugiau nei 2012 m. Iš jų maždaug 8,8 metrinės tonos (9,1 mln. standartinių tonų) buvo sunaudota aliuminio oksido gamybai, 6 % mažiau nei ankstesniais metais. Kiti boksito panaudojimo būdai: abrazyvų, cemento, cheminių medžiagų ir ugniai atsparių medžiagų gamyba, taip pat naftos pramonėje, plieno gamyboje ir vandens valyme.
Bendras aliuminio pramonės vidaus aliuminio oksido suvartojimas 2013 m. siekė 3,89 metrinės tonos (4,29 mln. standartinių tonų), tai yra 6 % mažiau nei 2012 m. Kitų pramonės šakų JAV aliuminio oksido suvartojimas 2013 m. siekė maždaug 490 kilotonų (540 000 standartinių tonų), tai yra 16 % mažiau nei 2012 m. Aliuminio oksidas taip pat naudojamas abrazyvų, cemento, keramikos ir cheminių medžiagų gamyboje.
Importuojamo ir eksportuojamo boksito kainos skiriasi priklausomai nuo šaltinio, paskirties vietos ir rūšies. 2013 m. iš pagrindinių šaltinių importuojamo ugniai atsparios kokybės kalcinuoto boksito vieneto kaina buvo 813 USD/t (737 USD/st) iš Brazilijos (5 proc. padidėjimas), 480 USD/t (435 USD/st) iš Kinijos (šiek tiek sumažėjo) ir 441 USD/t (400 USD/st) iš Gajanos (šiek tiek sumažėjo).
Iš pagrindinių šaltinių importuojamo ugniai neatsparaus kalcinuoto boksito kainos 2013 m. svyravo nuo 56 USD/t (51 USD/st) Australijoje (sumažėjo 20 %) iki 65 USD/t (59 USD/st) Graikijoje (padidėjo 12 %). Vidutinė importuoto neapdoroto sauso boksito kaina 2013 m. buvo 30 USD/t (27 USD/st), 7 % didesnė nei 2012 m. Vidutinė importuoto aliuminio oksido kaina 2013 m. buvo 396 USD/t (359 USD/st), 3 % mažesnė nei 2012 m. Vidutinė iš JAV eksportuoto aliuminio oksido kaina 2013 m. sumažėjo 11 % iki 400 USD, palyginti su 2012 m. kainomis/t (363 USD/st).
Aliuminio kainos 2013 m. išliko stabilios iki 2014 m. pirmojo ketvirčio. Žemos aliuminio kainos ir didelės elektros energijos sąnaudos nurodomos kaip vienos vietinės pirminio aliuminio lydymo gamyklos uždarymo 2013 m. ir kitos pirminio aliuminio lydymo gamyklos uždarymo paskelbimo 2014 m. pirmąjį ketvirtį priežastys. „New Energy“ 2013 m. pabaigoje ir 2014 m. pradžioje trijų pirminio aliuminio lydymo gamyklų savininkai ir elektros energijos tiekėjai sudarė elektros energijos tiekimo sutartis. Tačiau dviejų kitų lydyklų savininkai bando derėtis dėl elektros energijos tiekimo sutarčių, kad sumažintų elektros energijos kainas.
Nors aliuminio kainos 2014 m. pirmąjį ketvirtį stabilizavosi, aliuminio oksido paklausa priklausys nuo naujų energijos tiekimo sutarčių su kai kuriomis lydyklomis. Nors JAV gamtinių dujų kainos per pastaruosius metus toliau kilo, tikimasi, kad santykinai žemos kainos 2014 m. ir toliau suteiks sąnaudų pranašumų vietos aliuminio oksido perdirbėjams.
Tikimasi, kad ugniai atsparaus kalcinuoto boksito importas priklausys nuo plieno gamybos, tačiau automobilių gamintojų atliekamas plieno pakeitimas aliuminiu, siekiant pagerinti degalų naudojimo efektyvumą, galėtų sumažinti plieno ir ugniai atsparių gaminių, skirtų plieno gamybai, paklausą. Tikimasi, kad 2014 m. padidės ugniai neatsparaus kalcinuoto boksito suvartojimas, nes naftos pramonė jį toliau naudos abrazyvams, cementui ir hidrauliniam plėšymui.*
2013 m. bentonito pramonė, palyginti su 2012 m., nepakito. Bendra JAV gamyba ir pardavimai siekė 4,95 metrinės tonos (5,4 mln. metrinių tonų), palyginti su 4,98 metrinės tonos (5,5 mln. metrinių tonų) 2012 m. Išplėsto bentonito gamyboje dominuoja Vajomingas, po jo seka Juta ir Montana, Teksasas, Kalifornija, Oregonas, Nevada ir Koloradas. Iki 2011 m. atsigavimas po JAV ir pasaulinės recesijos (2007–2009 m.), regis, buvo iš esmės baigtas. Tačiau būsto statyba ir susijęs bentonito naudojimas statyboje pagaliau pradeda atsigauti. Šiaurės Amerikoje (JAV ir Kanadoje) išbrinkintas natrio bentonitas dominuoja tarp neišbrinkusio kalcio bentonito ir sudaro daugiau nei 97 % visos bentonito rinkos. Neišplėsto bentonito gamyba vyksta Alabamoje, Misisipėje, Arizonoje, Kalifornijoje ir Nevadoje. Pagrindinės neišplėsto bentonito panaudojimo sritys yra liejyklų smėlio rišikliai, vandens valymas ir filtravimas.
Pasauliniu mastu pagrindinis natrio aktyvuoto bentonito gamintojas yra Graikija, Kinija, Egiptas ir Indija. AMCOL (anksčiau „American Colloid Co.“) išlieka pagrindine natrio bentonito gamintoja, užimančia apie 40 % rinkos, o BPM Minerals LLC (Halliburton dukterinė įmonė) užima apie 30 % JAV rinkos. Kiti pagrindiniai natrio bentonito gamintojai yra MI-LLC, Black Hills Bentonite ir Wyo-Ben. 2013 m. statybų nepradėjo nė vienas naujas bentonito gamintojas. „Wyo-Ben Inc.“ atidarė naują kasyklą netoli Termopolio, Vajominge. Tikimasi, kad telkinio atsargų pakaks mažiausiai 10–20 metų. Žaliavų kainos išliko stabilios, o sunkvežimių pakrovimo našumas 2013 m. nepakito.
Gręžimo kokybės bentonitas naftos ir dujų gręžimui bei išgavimui buvo didžiausias išplėsto bentonito panaudojimas 2013 m., iš kurio buvo pagaminta maždaug 1,15 metrinės tonos (1,26 mln. trumpųjų tonų). Aktyvių gręžimo platformų skaičius 2013 m. toliau didėjo, patvirtindamas naftos ir dujų gręžimo sugrįžimą. Visų pirma, horizontalus gręžimas skalūnų gamybai yra pagrindinė bentonito taikymo sritis.
Sukietėjusių naminių gyvūnėlių išmatų absorbentų rinka yra antra pagal dydį granuliuoto išplėsto bentonito rinka. Nors naminių gyvūnėlių kraiko kiekis 2005 m. pasiekė 1,24 metrinės tonos (1,36 mln. metrinių tonų), per daugelį metų jis svyravo nuo 1,05 iki 1,08 metrinės tonos (1,15–1,19 mln. metrinių tonų), o 2013 m. rinka siekė apie 1,05 metrinės tonos (1,15 mln. metrinių tonų).
Geležies rūdos granulės, skirtos išplėstam bentonitui, buvo trečia pagal dydį rinka, kurios apimtis 2013 m. išaugo iki 550 kilotonų (606 000 trumpųjų tonų), nes padidėjo plieno paklausa JAV automobilių ir sunkiosios technikos gamybai.
Nuo 2011 m. vidutinis išplėsto bentonito, naudojamo kaip rišiklis liejyklų smėlyje plienui ir kitiems metalams, kiekis viršija 500 karatų (550 000 trumpųjų tonų). Naujų produktų išradimas neturėjo didelės įtakos šioms keturioms didelėms granuliuoto ir miltelių pavidalo išplėsto bentonito rinkoms.
Civilinės inžinerijos reikmėms skirto bentonito rinka, nuo 2005 m. klasifikuojama atskirai, siekė 175 karatus (192 000 trumpųjų tonų), o tai rodo, kad rinka pradėjo atsigauti po 2008 m. recesijos. Po JAV recesijos hidroizoliacijos ir sandarinimo bentonito rinka toliau augo kartu su statybų pramone ir 2013 m. pasiekė 150 karatų (165 000 trumpųjų tonų). Kitų mažų išplėstų bentonitų, skirtų klijams, gyvūnų pašarams, užpildams ir užpildams bei kitoms reikmėms, rinka iš esmės neatsigavo po 2008 m. recesijos.
Nedidelė bentonito rinkos dalis specializuojasi gėrimų ir vyno skaidrinimui bei organinio molio produktams. „AMCOL“, „Southern Clay Products“, „Sud Chemie“ ir „Elementis Specialties Inc.“ siekia patekti į bentonito nanokompozitų rinką. „Elementis“ per kelerius metus išplėtė savo išplėstą hektorito gamyklą Newbury Springs mieste, Kalifornijoje, padvigubindama ankstesnį pajėgumą ir padidindama energijos vartojimo efektyvumą. „Elementis“ toliau kuria pigesnius organinio molio produktus, tokius kaip „Bentone 910“, „Bentone 920“ ir „Bentone 990“, skirtus naftos pagrindu pagamintiems gręžimo skysčiams.
Nuo 2008 m. pasaulinės recesijos JAV dolerio kursas padėjo padidinti bentonito eksportą. 2013 m. vietiniai bentonito gamintojai pranešė eksportavę 950 karatų (1,05 mln. trumpųjų tonų) bentonito, skirto gręžimo dumblui, liejyklų smėlio rišamosioms medžiagoms ir kitoms įvairioms rinkoms. Nedidelis bentonito kiekis buvo importuotas iš Kanados. 2013 m.1 Meksika ir Graikija
Bismutas yra sunkesnis elementas, chemiškai susijęs su stibiu. Jis yra švino ir volframo, o mažesniu mastu – vario ir alavo, gavybos šalutinis produktas. Stibis yra lengvesnis cheminis elementas. Jis yra metalų, tokių kaip švinas, sidabras ir auksas, gavybos šalutinis produktas. Bismutas ir stibis daugiausia naudojami kaip junginiai.
Didžiąją dalį šių cheminių elementų suvartojimo sudaro bismuto ir antimono junginiai bei susiję nemetaliniai panaudojimo būdai. Retai naudojamas kaip metalas ar lydinys.
Didžiausia galutinio bismuto naudojimo grupė yra cheminė grupė, kuriai priklauso vaistai, tokie kaip „Pepto Bismol“ (bismuto subsalicilatas), akių kosmetika su perlamutriniu efektu (bismuto oksichloridas), katalizatoriai ir kitos cheminės paskirties produktai, pavyzdžiui, dažai (bismuto vanadato geltonasis).
Kita pagal svarbą bismuto galutinio panaudojimo grupė yra metalurginių priedų grupė, kurios sudėtis neleidžia kristalizuotis grafitui iš anglies persotinto išlydyto plieno, skatina laisvą plieno, vario ir aliuminio apdirbimą ir vienodą padengimą cinkavimo metu. Visose šios priedų grupės taikymo srityse bismutas neveikia kaip legiruojantis agentas, o veikiau kaip katalizatorius, kuris neleidžia vykti, skatina arba sukuria tam tikras reakcijas ar savybes. Plienui gerai apdirbti reikia tik 0,1 % bismuto arba seleno. Palyginti su šiomis galutinio panaudojimo grupėmis, bismuto lydinių grupėje yra tik nedidelis bismuto kiekis ir ji naudojama lydžiuosiuose lydiniuose, kituose žemos lydymosi temperatūros lydiniuose ir šaudmenyse.
Stibis dažniausiai naudojamas kaip antipirenas, daugiausia plastikų, klijų ir tekstilės gaminių apdorojimui. Stibio oksidas atlieka ypatingą vaidmenį kaip dujų fazės laisvųjų radikalų gesintuvas antipirenuose, įvairiose pagrindinėse halogenintose medžiagose, naudojamose kaip antipirenai.
Kita nemetalinių gaminių klasė daugiausia naudojama pigmentuose ir stikle (įskaitant keramiką). Stibio oksidas daugumoje stiklų ir keramikos veikia kaip drumstiklis, tačiau specialiuose stikluose esantis stibis gali juos nuskaidrinti. Stibio švino ir lydinių grupę daugiausia sudaro stibio švinas, naudojamas benzininiuose automobilių akumuliatoriuose.
Perdirbamumas svyruoja nuo beveik neįmanomo (bismutas vaistuose nuo skrandžio ir kosmetikos, nes jis yra visiškai disperguotas) iki mažiau sudėtingo, pavyzdžiui, stibis vaistuose nuo skrandžio ir odos ligų, metalurgijos prieduose ir bizmutas cinkavime, stibis stikle, bizmutas prieduose ir katalizatoriuose. Lengviausias, lengviausias ir pigiausias būdas perdirbti bizmutą lydomuosiuose lydiniuose ir kituose lydiniuose bei stibį akumuliatorių antimono švino plokštėse.
JAV bismuto metalo importas 2012 ir 2013 m. iš esmės nepakito – atitinkamai 1 699 tonos (1 872 trumposios tonos) ir 1 708 tonos (1 882 trumposios tonos). Stibio oksidas, importuojamas daugiausia pagal kiekį, 2012 m. sudarė 20,7 karato (22 800 trumpųjų tonų) (iš viso), o 2013 m. – 21,9 karato (24 100 tonų), t. y. šiek tiek padidėjo. Dviejų 2014 m. mėnesių duomenys rodo, kad ši tendencija tęsiasi. Jungtinių Valstijų geologijos tarnyba (USGS) nebeskelbia ketvirtinio bismuto suvartojimo tyrimo.
2011 m. (paskutiniai paskelbti) metinis galutinis bizmuto suvartojimas Jungtinėse Valstijose buvo 222 tonos (245 tonos) metalurgijos priedų grupės ir 54 tonos (59 tonos) bizmuto lydinių. Likusi dalis daugiausia buvo skirta chemikalams – 6681 (736 tonos).
USGS tariamas stibio suvartojimas Jungtinėse Valstijose 2012 m. buvo 21,7 karato (23 900 trumpųjų tonų), o 2013 m. – 24 karatai (26 500 trumpųjų tonų).
Nesant daugumos duomenų, 2013 m. bismuto rezultatai mažai pasikeitė. Kalbant apie stibį, remiantis ribotais duomenimis, jo suvartojimas 2013 m. turėtų būti apie 10 % didesnis nei 2012 m. 2014 m. bizmuto kiekis, tikėtina, nepakito, o stibio – šiek tiek sumažės.
Keturi mineralai sudaro 90 procentų pramonėje naudojamų boratų visame pasaulyje: natrio boratas, kalcio alavas ir kalis; kalcio boratas, duomolitas; ir kalcio natrio boratas, sodalitas. Boraksas yra balta kristalinė medžiaga, chemiškai žinoma kaip natrio tetraborato dekahidratas, natūraliai randama minerale alavas. Boro rūgštis yra bespalvė, kristalinė kieta medžiaga, parduodama techniniais, valstybiniais receptiniais ir specialios kokybės laipsniais granulių arba miltelių pavidalu, dažniausiai kaip bevandenė boro rūgštis. Borato telkiniai yra susiję su vulkaniniu aktyvumu ir sausringu klimatu, o didžiausi ekonomiškai perspektyvūs telkiniai yra JAV Mohavės dykumoje netoli boro. Kalifornijoje, Pietų Azijos Alpių juostoje, Pietų Amerikos Andų juostoje. Išteklių ar atsargų kokybė paprastai matuojama pagal boro trioksido (B,0,) ekvivalento kiekį.
2013 m. JAV boro mineralų ir junginių gamyba šiek tiek padidėjo, palyginti su 2012 m.; bendros sumos pateikiamos siekiant išvengti bendrovės nuosavybės duomenų atskleidimo. Dvi Pietų Kalifornijos įmonės gamina boro mineralus, daugiausia natrio boratą. „Rio Tinto Borax“, visiškai priklausanti JK įsikūrusios „Rio Tinto Minerals plc“ dukterinė įmonė, savo gamyklose Borone, Kalifornijoje, atviros kasybos metodais išgauna pagrindinę uolieną ir alavo kalcį. Šie mineralai perdirbami į boro rūgštį arba natrio borato produktus naftos perdirbimo gamyklose netoli kasyklos ir gabenami geležinkeliu arba sunkvežimiais klientams Šiaurės Amerikoje arba parduodami tarptautiniu mastu per Los Andželo uostą. Specializuoti boratai, tokie kaip žemės ūkio, medienos konservantai ir antipirenai, gaminami Vilmingtono, Kalifornijos, „Borax“ gamykloje. „Searles Valley Minerals, Inc.“ (SVM) gamina boraksą ir boro rūgštį iš kalio ir natrio borato sūrymų savo Searles Lake gamykloje netoli Trônos, Kalifornijoje. SVM gamyklose Trônoje ir Westend mieste šie sūrymai rafinuojami į bevandenį, dekahidratinį ir borakso pentahidratinį tirpalus.
Boro mineralai ir cheminės medžiagos daugiausia vartojami šiaurės centrinėje ir rytinėje JAV dalyse. Apskaičiuoti boro junginių, suvartotų Jungtinėse Valstijose 2013 m., pasiskirstymo modeliai buvo tokie: stiklas ir keramika – 80 %; muilai, plovikliai ir balikliai – 4 %; žemės ūkis – 4 %; emaliai ir glazūros – 3 % ir kiti panaudojimo būdai – 9 %. Boras naudojamas stikle kaip priedas, skirtas sumažinti šiluminį plėtimąsi; pagerinti stiprumą, cheminį atsparumą ir ilgaamžiškumą; ir suteikti atsparumą vibracijai, aukštai temperatūrai ir terminiam smūgiui. Izoliacija ir tekstilės stiklo pluoštas yra didžiausias boratų panaudojimo būdas pasaulyje.
Boras yra plačiausiai žemės ūkyje naudojamas mikroelementas, daugiausia sėklų auginimui skatinti. Boro trąšos daugiausia gaunamos iš borakso ir monetito, kuriuos dėl didelio tirpumo vandenyje galima tiekti purškiant arba laistymo vandeniu.
JAV natrio borato eksportas 2013 m. siekė 650 kt (716 000 st) – šiek tiek daugiau nei 646 kt (712 000 st) 2012 m. Boro rūgšties eksportas nepakito ir siekė 190 kt (209 000 st). Boro rūgšties eksporto vieneto vertė padidėjo nuo 816 USD/t (740 USD/st) 2012 m. iki 910 USD/t (740 USD/st) 2013 m. Pagrindinė boro rūgšties eksporto gavėja 2013 m. buvo Pietų Korėja, kuri sudarė 20 proc. Boro rūgšties importas 2013 m. sudarė 53 kilotonas (59 000 tonų), maždaug 4 % mažiau nei 2012 m. Apie 64 % importuotos boro rūgšties 2013 m. atkeliavo iš Turkijos. Boro rūgšties importo vieneto vertė 2013 m. buvo 687 USD/t (623 USD/st), palyginti su... 782 USD/1 (709 USD/st) 2012 m.
Turkija ir Jungtinės Valstijos pirmavo pasaulyje pagal borato gamybą 2013 m. Neskaitant JAV gamybos, bendras pasaulinis borato svoris 2013 m. buvo įvertintas 4,9 metrinėmis tonomis (5,4 mln. metrinių tonų), tai yra 11 proc. daugiau nei 2012 m.
Argentina yra pagrindinė boro rūdos gamintoja Pietų Amerikoje. Pastaruoju metu padidėjusi borato, ypač boro rūgšties, gamyba Argentinoje daugiausia susijusi su padidėjusia boratų paklausa keramikos ir stiklo pramonės šakose Azijoje ir Šiaurės Amerikoje.