سيتفاقم اختلال التوازن بين العرض والطلب على صفائح الفولاذ المقاوم للصدأ في الولايات المتحدة، والناجم عن الجائحة، في الأشهر المقبلة. ومن غير المرجح أن يتم حل النقص الحاد الذي يشهده هذا القطاع السوقي في أي وقت قريب.
في الواقع، من المتوقع أن يتعافى الطلب بشكل أكبر في النصف الثاني من عام 2021، مدفوعًا بالاستثمار في قطاع البناء بالإضافة إلى الاستثمار الكبير في البنية التحتية. وهذا من شأنه أن يزيد الضغط على سلسلة التوريد التي تعاني بالفعل من صعوبات.
انخفض إنتاج الفولاذ المقاوم للصدأ في الولايات المتحدة بنسبة 17.3% في عام 2020 على أساس سنوي. كما انخفضت الواردات بشكل حاد خلال الفترة نفسها. ولم يقم الموزعون ومراكز الخدمة بتجديد المخزونات خلال هذه الفترة.
ونتيجة لذلك، عندما زادت مستويات النشاط في صناعات السيارات والأجهزة المنزلية البيضاء، قام الموزعون في جميع أنحاء الولايات المتحدة باستنزاف المخزونات بسرعة. ويبرز هذا بشكل خاص بالنسبة للملفات والصفائح التجارية.
تعافى إنتاج الفولاذ المقاوم للصدأ في الربع الأخير من عام 2020 تقريباً إلى مستوى الإنتاج المسجل في نفس الفترة من العام الماضي. ومع ذلك، لا تزال شركات صناعة الصلب المحلية تكافح لتلبية طلبات العملاء.
بالإضافة إلى ذلك، أفاد معظم المشترين بتأخيرات كبيرة في تسليم الكميات التي حجزوها مسبقاً. وذكرت بعض التقييمات أنهم ألغوا الطلبية. وقد أدى الإضراب المستمر لعمال شركة ATI إلى مزيد من الاضطراب في إمدادات سوق الفولاذ المقاوم للصدأ.
على الرغم من القيود المادية، فقد تحسنت هوامش الربح في جميع مراحل سلسلة التوريد. وأفاد بعض المشاركين بأن قيمة إعادة بيع اللفائف والصفائح الأكثر طلباً وصلت إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق.
علّق أحد الموزعين قائلاً: "لا يمكنك بيع المواد إلا مرة واحدة"، مما يؤدي حتماً إلى فوز صاحب أعلى سعر. ولا ترتبط تكلفة الاستبدال حالياً بسعر البيع ارتباطاً وثيقاً، حيث يُعدّ التوافر عاملاً أساسياً.
ونتيجة لذلك، يتزايد الدعم لإلغاء تدابير المادة 232. وهذا الأمر شائع بشكل خاص بين المصنّعين الذين يكافحون للحصول على كميات كافية من المواد للحفاظ على استمرار خطوط إنتاجهم.
مع ذلك، من غير المرجح أن يؤدي الإلغاء الفوري للرسوم الجمركية إلى حل مشاكل الإمداد في سوق الفولاذ المقاوم للصدأ على المدى القريب. إضافةً إلى ذلك، يخشى البعض من أن يؤدي ذلك إلى فائض سريع في المخزون في السوق، ما قد يتسبب في انهيار الأسعار المحلية. المصدر: MEPS