Le déséquilibre entre l'offre et la demande de tôles d'acier inoxydable aux États-Unis, causé par la pandémie, va s'intensifier dans les mois à venir. Les graves pénuries observées dans ce secteur de marché ne devraient pas se résorber de sitôt.
En réalité, la demande devrait se redresser davantage au second semestre 2021, portée par les investissements dans la construction et d'importants investissements dans les infrastructures. Cela exercera une pression supplémentaire sur une chaîne d'approvisionnement déjà fragile.
La production américaine d'acier inoxydable a chuté de 17,3 % en 2020 par rapport à l'année précédente. Les importations ont également fortement diminué au cours de la même période. Les distributeurs et les centres de service n'ont pas reconstitué leurs stocks durant cette période.
Par conséquent, lorsque l'activité a augmenté dans les secteurs de l'automobile et de l'électroménager, les distributeurs américains ont rapidement épuisé leurs stocks. Cela concerne particulièrement les bobines et les feuilles de qualité commerciale.
La production des producteurs américains d'acier inoxydable au dernier trimestre 2020 a quasiment retrouvé le tonnage enregistré à la même période l'année précédente. Cependant, les sidérurgistes locaux peinent toujours à satisfaire la demande des clients.
De plus, la plupart des acheteurs ont signalé d'importants retards de livraison pour les tonnages qu'ils avaient déjà réservés. Certains commentaires indiquent même qu'ils ont annulé leur commande. La grève en cours des employés d'ATI a encore davantage perturbé les approvisionnements sur le marché de l'acier inoxydable.
Malgré les contraintes liées aux matériaux, les marges se sont améliorées tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Certains répondants ont indiqué que la valeur de revente des bobines et des feuilles les plus recherchées a atteint un niveau record.
Un distributeur a fait remarquer que « le matériel ne peut être vendu qu’une seule fois », ce qui avantage inévitablement le plus offrant. Le coût de remplacement est actuellement peu corrélé au prix de vente, la disponibilité étant un facteur clé.
Par conséquent, le soutien à la suppression des mesures de l'article 232 se développe. Ce phénomène est surtout visible chez les fabricants qui peinent à se procurer suffisamment de matières premières pour maintenir leurs chaînes de production en marche.
Toutefois, la suppression immédiate des droits de douane ne devrait pas résoudre les problèmes d'approvisionnement sur le marché de l'acier inoxydable à court terme. De plus, certains craignent que cela n'entraîne une surabondance rapide des stocks et un effondrement des prix intérieurs. Source : MEPS