El desequilibri entre l'oferta i la demanda de xapa d'acer inoxidable als Estats Units causat per la pandèmia s'intensificarà en els propers mesos. És poc probable que es resolgui aviat la greu escassetat que s'ha observat en aquest sector del mercat.
De fet, s'espera que la demanda es recuperi encara més durant la segona meitat del 2021, impulsada per la inversió en construcció, així com per una important inversió en infraestructures. Això afegirà encara més pressió a una cadena de subministrament que ja està en dificultats.
La producció d'acer inoxidable dels EUA el 2020 va caure un 17,3% interanual. Les importacions també van caure bruscament durant el mateix període. Els distribuïdors i els centres de servei no van reposar els inventaris durant aquest període.
Com a resultat, quan els nivells d'activitat en les indústries de l'automoció i els electrodomèstics van augmentar, els distribuïdors de tots els Estats Units van esgotar ràpidament els inventaris. Això és més notable en el cas de les bobines i làmines de grau comercial.
La producció durant l'últim trimestre del 2020 dels productors d'acer inoxidable dels EUA gairebé es va recuperar fins al tonatge registrat en el mateix període de l'any passat. No obstant això, els fabricants d'acer locals encara tenen dificultats per satisfer les demandes dels clients.
A més, la majoria dels compradors van informar de retards importants en el lliurament del tonatge que ja havien reservat. Algunes ressenyes van dir que fins i tot van cancel·lar la comanda. La vaga en curs dels treballadors d'ATI ha interromput encara més el subministrament al mercat de l'acer inoxidable.
Malgrat les restriccions materials, els marges han millorat en tota la cadena de subministrament. Alguns enquestats van informar que el valor de revenda de les bobines i làmines més buscades es troba en un màxim històric.
Un distribuïdor va comentar que "només es pot vendre el material una vegada", cosa que inevitablement dóna lloc al millor postor. El cost de reposició actualment té poca correlació amb el preu de venda, i la disponibilitat és una consideració clau.
Com a resultat, el suport a l'eliminació de les mesures de la Secció 232 està creixent. Això és més prevalent entre els fabricants que tenen dificultats per obtenir prou material per mantenir les seves línies de producció en funcionament.
Tanmateix, és poc probable que l'eliminació immediata dels aranzels resolgui els problemes de subministrament al mercat de l'acer inoxidable a curt termini. A més, alguns temen que això pugui provocar que el mercat s'ompli ràpidament i desencadeni un col·lapse dels preus nacionals. Font: MEPS