อาคารพาณิชย์มักมี 2 ประเภท ได้แก่ สี่เหลี่ยมผืนผ้าและรูปแบบน่าสนใจ เว้นแต่ว่าอาคารสี่เหลี่ยมผืนผ้าจะสร้างขึ้นให้สูงและมีทัศนียภาพที่สวยงาม ไม่เช่นนั้นแล้ว อาคารเหล่านั้นก็จะไม่มีคุณประโยชน์อะไรมากนัก นอกจากการใช้งานจริงและอาจมีประสิทธิภาพที่ไม่มีใครเทียบได้
อย่างไรก็ตาม สถาปนิกหลายคนท้าทายความเชื่อแบบดั้งเดิมด้วยการคิดค้นแนวคิดทางสถาปัตยกรรมที่ดึงดูดสายตาและสร้างความเกรงขามในบางครั้ง อาจกล่าวได้ว่าในบางกรณี ทัศนียภาพจากอาคารก็น่าตื่นตาตื่นใจไม่แพ้ทัศนียภาพจากตัวอาคารเลยทีเดียว
พิพิธภัณฑ์ Solomon R. Guggenheim (นิวยอร์ก) ซึ่งได้รับการออกแบบโดย Frank Lloyd Wright นั้นมีพื้นฐานมาจากองค์ประกอบวงกลม ในขณะที่อาคารสำนักงานใหญ่ของ Zurich Insurance Group North American (เมือง Schaumburg รัฐอิลลินอยส์) ซึ่งได้รับการออกแบบโดย Goettsch Partners นั้นใช้องค์ประกอบที่มีลักษณะเป็นสี่เหลี่ยมเป็นหลักเพื่อให้ผู้คนรู้สึกสบายตัว วิธีการประกอบที่น่าประทับใจ สถาปนิกอย่าง Frank Gehry ทุ่มสุดตัว หลีกเลี่ยงการคิดแบบเดิมๆ และสร้างรูปลักษณ์ที่ไม่มีรูปแบบที่ชัดเจนหรือคาดเดาได้ เช่น Walt Disney Concert Hall (ลอสแองเจลิส) หรือ Guggenheim Bilbao (เมือง Bil ประเทศสเปน) Bao)
จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อนักออกแบบท้าทายรูปร่างของส่วนประกอบและวัสดุที่ใช้ในการสร้างอาคารเหล่านี้ โดยเปลี่ยนรูปร่างแบบเดิมๆ ให้กลายเป็นสิ่งที่ไม่ธรรมดา ราวจับ ช่องระบายอากาศ และลูกบิดประตูเป็นวัตถุในชีวิตประจำวันที่ช่วยเพิ่มประสบการณ์ที่เราได้รับจากอาคารหรือสถานการณ์นั้นๆ ในระดับหนึ่ง แม้ว่าเราอาจไม่รู้ตัวก็ตาม นี่คือความทะเยอทะยานของบริษัท Timeless Tube ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองพูล ประเทศอังกฤษ ซึ่งเป็นบริษัทผู้ผลิตที่เปลี่ยนโลกของท่อในระดับเล็กๆ ในช่วงปลายทศวรรษปี 1980 เมื่อได้สร้างท่อรูปวงรีสเตนเลสสตีลเส้นแรกของโลก นับตั้งแต่นั้นมา Timeless ก็ยังคงผลิตผลิตภัณฑ์ท่ออันล้ำสมัยสำหรับการใช้งานที่หลากหลาย โดยคำนึงถึงคติประจำใจของบริษัทที่ตั้งขึ้นเองเสมอมา นั่นคือ “การออกแบบท่อโลหะที่สวยงาม”
วิสัยทัศน์ของบริษัทคือการสร้างโลกให้เป็นสถานที่ที่ดีขึ้น เพื่อบรรลุเป้าหมายนี้ บริษัทจึงใช้ท่อโลหะที่ขึ้นรูปมาแปลงโครงสร้างการใช้งานธรรมดาให้กลายเป็นส่วนประกอบที่มีการออกแบบที่โดดเด่น
“เราได้รับแรงบันดาลใจจากนักออกแบบอุตสาหกรรมชาวอเมริกันผู้ยิ่งใหญ่ ชาร์ลส์ อีเมส ซึ่งกล่าวไว้ว่า “รายละเอียดไม่ใช่รายละเอียด แต่เป็นการออกแบบ” ทอม แมคมิลแลน ผู้จัดการทั่วไปและวิศวกรหัวหน้า กล่าว
“จิตวิญญาณนี้ไหลเวียนอยู่ในงานทั้งหมดของเรา” เขากล่าวต่อ “เราต้องการมีส่วนร่วมในการออกแบบที่ยอดเยี่ยมด้วยท่อของเรา ไม่ว่าจะเป็นในงานสถาปัตยกรรม เฟอร์นิเจอร์ หรือสิ่งที่เป็นกลไกทั้งหมด”
Timeless Tube มีประสบการณ์มากกว่า 3 ปีในการพัฒนาการออกแบบราวจับที่ไม่ธรรมดา ผลิตภัณฑ์ดั้งเดิมของบริษัท ซึ่งก็คือท่อรูปวงรีและงานไม้ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะ ถูกนำมาใช้เป็นราวจับของเรือยอทช์ ผลิตภัณฑ์อันล้ำสมัยนี้ ซึ่งผลิตจากสเตนเลสสตีล 316L ขัดเงาสูง เพื่อทนต่อสภาวะทะเลที่รุนแรง ได้รับการยอมรับจากสถาปนิกด้านทะเลทั่วโลกอย่างรวดเร็ว รูปทรงวงรีที่สง่างามนี้ไม่เพียงแต่ดูสวยงามกว่าท่อกลมเท่านั้น แต่ยังมีข้อได้เปรียบด้านความปลอดภัยเนื่องจากมีแนวโน้มที่จะลื่นไถลน้อยลงเมื่อลูกเรือและผู้โดยสารคว้าจับ
“เรือยอทช์สุดหรูต้องใส่ใจทุกรายละเอียด” แมคมิลแลนกล่าว “คุณค่าของการออกแบบเน้นที่คุณภาพที่ไร้ที่ติและความสะดวกในการใช้งาน ท่อของเราใช้โดยผู้สร้างเรือยอทช์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก สถาปนิกกองทัพเรือมีความพิถีพิถันเป็นพิเศษ พวกเขาไม่ประนีประนอมกับรายละเอียด ท่อวงรีของเราทนทาน และมีเหตุผลที่ดี”
อย่างไรก็ตาม Timeless ต้องการที่จะสร้างสรรค์รูปทรงใหม่ๆ ตราบใดที่รูปทรงเหล่านั้นมีข้อได้เปรียบเหนือท่อกลมและมอบผลประโยชน์ที่ชัดเจนให้แก่ผู้ใช้ปลายทาง บริษัทเพิ่งสร้างรูปทรงใหม่ของท่อสำหรับราวจับเรือยางหรูหรา: ท่อเหลี่ยมรัศมี รูปทรงที่แข็งแรงและประณีตนี้แข็งแรงแต่มีส่วนยื่นบางเพื่อไม่ให้ยื่นออกมามากเกินไป มือจับพอดีกับรูปทรงอย่างสบายและปลอดภัย โดยมีขอบโค้งมนอย่างนุ่มนวล
ท่อไม่จำเป็นต้องยาวมากก็สามารถสร้างความโดดเด่นได้ ที่วางแขนสั้นๆ บนเรือยอทช์ขนาดเล็กนี้ช่วยเพิ่มความหรูหรา
ปัจจุบันวิศวกรของ Timeless ได้พัฒนาโปรไฟล์ท่อที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว 6 แบบ รวมถึงท่อบิด 2 แบบ ผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ของบริษัททำมาจากสแตนเลส 304L และ 316L แต่วิศวกรยังใช้โลหะผสมอะลูมิเนียม ไททาเนียม และทองแดงด้วย โลหะผสมชนิดเดียวที่พวกเขาไม่ใช้คือเหล็กกล้าอ่อน เนื่องจากไม่ทนต่อการกัดกร่อน จึงทำให้สแตนเลสปนเปื้อนได้
“นอกจากนี้ การใช้งานส่วนใหญ่ที่เรานำเสนอเป็นแบบระดับไฮเอนด์ ไม่ว่าจะเป็นแบบตกแต่ง โครงสร้าง หรือกลไก” แมคมิลแลนกล่าว “เหล็กอ่อนอาจมีราคาถูกกว่า แต่ก็มีข้อจำกัดสำหรับการใช้งานที่เราดำเนินการ”
อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่า Timeless จะจำกัดผลงานไว้เพียง 6 รูปทรงหลักเหล่านี้ โปรเจ็กต์ล่าสุดที่เกี่ยวข้องกับสนามกีฬาทำให้วิศวกรของบริษัทมีโอกาสแสดงความคิดสร้างสรรค์และนวัตกรรมบางอย่าง
ในปี 2019 Timeless ได้จัดหาราวจับโปรไฟล์สำหรับทางเท้าด้านบนของสนามกีฬาสโมสรฟุตบอลพรีเมียร์ลีกอังกฤษที่มีชื่อเสียง ทางเดินดังกล่าวมอบทัศนียภาพอันกว้างไกลของลอนดอนตอนเหนือจากความสูง 130 ฟุต ซึ่งสาธารณชนสามารถเดินข้ามแพลตฟอร์มที่ไม่มีราวจับในขณะที่ผูกเชือกนิรภัย นอกจากนี้ยังมีราวจับที่แข็งแรงเพื่อความปลอดภัยยิ่งขึ้น
การหาราวบันไดสแตนเลสนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นเรื่องยุ่งยากสำหรับสถาปนิก เนื่องจากมีคุณสมบัติเฉพาะที่ไม่ธรรมดา นั่นคือ จะต้องมีขนาดใหญ่พอที่จะวางบนกล่องเหล็กที่ยึดด้านข้างของตาข่ายสแตนเลสกับทางเดินกระจก พวกเขาต้องการท่อที่ไม่เป็นมาตรฐานซึ่งมีรูปลักษณ์ที่ดึงดูดใจ มีรูปร่างโค้งมนมากกว่าเหลี่ยมมุม และมีรูปร่างให้มีช่องที่ตัดด้วยเลเซอร์ที่ฐาน
ในที่สุดสถาปนิกก็พบ Timeless Tube ซึ่งเสนอโซลูชันสำหรับท่อทรงรีแบนที่มีเส้นโค้งมนสะอาดตา มันเป็นรูปทรงท่อที่วิศวกรไม่กี่คนทำขึ้น แต่มีข้อได้เปรียบที่ชัดเจนเหนือท่อกลม “มันเป็นรูปทรงท่อที่แข็งแกร่งที่สุดของเรา” แมคมิลแลนกล่าว “มันมีประโยชน์จริง ๆ หากจำเป็นต้องมีการผลิตเพิ่มเติม เพราะสามารถบัดกรีเข้ากับส่วนประกอบอื่น ๆ ได้ง่าย เช่น แกนหมุนและกระจกหรือชิ้นส่วนรถยนต์ เนื่องจากมีด้านข้างที่แบนราบ” เขากล่าว
เพื่อที่จะครอบคลุมส่วนเหล็ก สถาปนิกจึงจำเป็นต้องใช้ขนาดของท่อที่มีขนาดใหญ่กว่าที่มีอยู่ในปัจจุบันมาก Timeless เป็นบริษัทขนาดเล็กที่มีความคล่องตัว ไม่ต้องรับมือกับภาระจากการดำเนินงานขนาดใหญ่และการผลิตปริมาณสูง จึงสามารถลงทุนเวลาและความพยายามในการสร้างต้นแบบและขนาดที่กำหนดเองสำหรับลูกค้าได้
เมื่อสร้างขนาดใหม่ Timeless ไม่สามารถบรรลุขนาดที่ตรงตามความต้องการของลูกค้าได้เสมอไป เนื่องจากการวัดขนาดเหล่านี้อาจทำให้ไม่สามารถผลิตท่อที่มีความแข็งแรงเชิงโครงสร้าง หรือท่ออาจไม่เป็นไปตามรูปร่างที่ต้องการ หลังจากปรับอัตราส่วนระหว่างการทำให้เป็นวงรีและการทำให้แบนแล้ว Timeless ก็สามารถผลิตท่อที่มีขนาด 7.67 x 3.3 นิ้ว (195 x 85 มม.) โดยมีความหนาของผนัง 0.118 นิ้ว (3 มม.) ขนาดด้านยาวแคบลงเพียง 0.40 นิ้ว (10 มม.) จากขนาดที่ระบุไว้เดิม
“เราขึ้นรูปท่อของเราโดยใช้การดึงท่อกลมมาตรฐานความยาวแบบเย็นบนลูกกลิ้งขึ้นรูป” แมคมิลแลนกล่าว “กระบวนการขึ้นรูปท่อเป็นศิลปะอย่างหนึ่ง ไม่ใช่แค่การ 'บด' ท่อเท่านั้น เมื่อเรากำหนดขนาดที่เรารู้ว่าใช้ได้แล้ว เราก็จะปรับเทียบการตั้งค่าทั้งหมดเพื่อให้สามารถทำซ้ำขนาดที่แน่นอนได้อีกครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ด้วยขนาดใหม่... เราไม่รู้เลยว่ามันจะส่งผลต่อเราอย่างไร โลหะต่างชนิดกันให้ผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน ต้องใช้การทดลอง”
ท่อไร้กาลเวลาไม่ค่อยต้องปรับแต่งเพื่อใช้เป็นโล่ตกแต่งสำหรับอาคารโครงสร้าง เนื่องจากมีโครงสร้างที่แข็งแรงอยู่แล้ว
กลุ่มผลิตภัณฑ์ของ Timeless Tube มี 6 รูปทรง ได้แก่ Flat Oval, Oval, Twisted Oval, Twisted Rounded Square, Rounded Square และ D โดยมีขนาดทั่วไปที่กำหนดโดยรหัสการก่อสร้างราวจับ โดยทั่วไปคือ 32 ถึง 50 มม. (1.25 ถึง 2 นิ้ว) และอื่นๆ อีกมากมาย
“ในสหราชอาณาจักร เรามีข้อกำหนดเกี่ยวกับราวบันไดที่เข้มงวดมากสำหรับการก่อสร้างและวัสดุที่เราใช้ ซึ่งเราปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด” แมคมิลแลนกล่าว “เราได้ทำการทดสอบการเบี่ยงเบนอย่างเข้มงวด ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าท่อรูปวงรีแบนนี้มีความแข็งแรงมากกว่าท่อกลมมาตรฐานถึง 54 เปอร์เซ็นต์ แต่ราวบันไดนี้มีลักษณะเป็นราวบันไดน้อยกว่าราวบันไดแบบ 'ตัวราว' ซึ่งทำให้วางได้สบาย” เขากล่าว
ผลงานของ Timeless ปรากฏอยู่ในอาคารและสิ่งก่อสร้างที่เป็นสัญลักษณ์หลายแห่ง รวมถึงราวจับของสะพานคนเดินที่มีชื่อเสียงของ Foster + Partners (ซึ่งเรียกอีกชื่อหนึ่งว่าสะพานมิลเลนเนียม) และสถานีรถไฟใต้ดินสุดล้ำยุคภายใน Canary Wharf ของลอนดอน Ron Arad ได้ระบุท่อรูปวงรีของ Timeless ในห้องโถงกลางของ Tel Aviv Opera House ที่มีชื่อเสียง ซึ่งมักปรากฏในหนังสือเกี่ยวกับสถาปัตยกรรมบ่อยครั้ง
“มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะออกแบบอาคารที่มีสไตล์เช่นนั้นแล้วตกแต่งด้วยท่อกลมมาตรฐาน” เขากล่าว “ผมคิดว่าสถาปนิกที่ดีที่สุดย่อมตระหนักถึงเรื่องนี้ และนั่นคือเหตุผลที่เรามีฐานลูกค้าระดับนานาชาติ”
ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2563 Gigi Aelbers เจ้าของ Synergigi และนักออกแบบตกแต่งภายในที่ตั้งอยู่ในรัฐมอนทานา ได้ซื้อท่อทรงรีสเตนเลส 316L ยาว 5.8 เมตร (20 ฟุต) และไม้ต่อ 8 ชิ้นจาก Timeless เพื่อใช้เป็นขาสำหรับโต๊ะกาแฟตามสั่ง
ในสไตล์ที่ Aelbers อธิบายว่าเป็น "การผสมผสานระหว่างออร์แกนิกและเรขาคณิต" งานที่ได้รับมอบหมายประกอบด้วยท็อปโต๊ะแบบไม่สมมาตรอันสวยงามสองชิ้น - ชิ้นหนึ่งเป็นสีวอลนัทสีดำและอีกชิ้นเป็นสีโอ๊คสีขาว - ติดตั้งเป็นรูปตัว U ต่อเนื่องบนอุปกรณ์รูปวงรีที่เชื่อมต่อกัน Aelbers ต้องการให้แน่ใจว่าพรมอันบอบบางของลูกค้าของเธอจะไม่ถูกบดบังด้วยขาโต๊ะที่หนา เธอต้องการท่อที่หรูหราและไม่สะดุดตาเพื่อให้พรมโดดเด่นมากที่สุด เธอสั่งตัวอย่างจาก Timeless เพื่อให้แน่ใจว่าได้ขนาดท่อที่ถูกต้อง
Daniel Boteler ผู้ผลิตเหล็กสถาปัตยกรรมใช้ตัวเชื่อมต่อเพื่อเชื่อมต่อท่อที่มุม ซึ่งเขากล่าวว่า "ง่ายกว่าการสร้างมุม 45 องศาด้วยเลื่อย" และส่งผลให้ได้ผลงานที่ดีกว่า การเชื่อมจะเรียบเนียนกว่าเนื่องจากเป็นการเชื่อมแบบตรงแทนที่จะเป็นการเชื่อมแบบร่อง ด้วยประสบการณ์ในการผลิตโลหะกว่า 20 ปี Boteler กล่าวว่าเขาอยากใช้ท่อโลหะที่ขึ้นรูปแล้วอีกครั้ง
ขาโต๊ะทรงท่อถูกพ่นทรายเพื่อให้ได้รูปลักษณ์พื้นผิวดั้งเดิม Albers ใช้สีและขี้ผึ้งเพื่อสร้างสารเคลือบ “กันกระสุน” แบบโลหะที่เธอผสมเอง เมื่อถามว่าทำไมเธอถึงทุ่มเทความพยายามมากมายในการหารูปทรงที่เหมาะสมสำหรับไปป์ Ebers อธิบายว่า “มันอยู่ในรายละเอียดทั้งหมด คนส่วนใหญ่จะสังเกตว่าพวกเขาชอบมัน แต่พวกเขาไม่รู้จริงๆ ว่าทำไม เว้นแต่พวกเขาจะมีสัญชาตญาณสูงมาก มันเป็นสิ่งใหม่ที่ตาเห็น จิตใต้สำนึกอาจรู้ว่ามันเป็นของใหม่ พวกเขารู้ว่ามันดูไม่เหมือนโต๊ะปิกนิกในสวนสาธารณะ” เธอกล่าว
ตั้งแต่โตเกียวไปจนถึงโตพีกา Timeless จัดหาท่อไปทั่วโลกเป็นประจำ โดยอเมริกาเหนือเป็นตลาดต่างประเทศที่ใหญ่ที่สุด McMillan สรุปได้ว่าลูกค้าไม่สามารถหาท่อที่มีรูปร่างและขนาดเดียวกันหรือคุณภาพเดียวกันได้จากที่อื่น
“แน่นอนว่ามีต้นทุนการขนส่งที่ต้องคำนึงถึง แต่ถ้าคุณภาพเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ก็เป็นต้นทุนที่คุ้มค่าที่จะจ่าย” เขากล่าว
นอกเหนือจากของร่วมสมัยอย่างโต๊ะของ Synergigi แล้ว Timeless ยังได้เห็นการนำรูปทรงแบบดั้งเดิมกลับมาใช้ใหม่อีกด้วย นักออกแบบของบริษัทมักได้รับคำขอให้ทำซ้ำหรือบูรณะงานโลหะที่ให้ความรู้สึกแบบโบราณ ซึ่งแทบจะเรียกได้ว่าเป็นงานประติมากรรม โดยรูปวงรีบิดและท่อสี่เหลี่ยมอันเป็นเอกลักษณ์ของพวกเขานั้นชวนให้นึกถึงเฟอร์นิเจอร์เกลียวเกลียวในศตวรรษที่ 17
“ท่อบิดของเราถูกนำมาใช้ในงานศิลปะ ประติมากรรม และการออกแบบแสงไฟระดับไฮเอนด์ รวมถึงราวบันไดที่ออกแบบเอง” แมคมิลแลนกล่าว “ในยุคของการผลิตด้วยหุ่นยนต์ ฉันเชื่อว่าผู้คนต้องการเห็นงานฝีมือ ศิลปินและนักออกแบบตระหนักว่าพวกเขาสามารถใช้ท่อของเราเพื่อปรับปรุงการออกแบบของพวกเขาได้”
นอกเหนือจากการใช้งานด้านสถาปัตยกรรมและการตกแต่งแล้ว ยังมีโอกาสอื่นๆ รออยู่ ในเมืองหรือชานเมืองใดๆ ที่สังคมใดๆ ก็ตามใช้โครงสร้างพื้นฐาน แมคมิลแลนเชื่อว่าแอปสามารถเพิ่มความซับซ้อนเพื่อแทนที่สิ่งธรรมดาหรือไม่น่าดึงดูดได้
“ผมชอบแนวคิดการใช้ท่อเพื่ออำพรางช่องระบายอากาศที่ไม่สวยงามอย่างสร้างสรรค์ หรือเพื่อเพิ่มสไตล์ให้กับบันไดที่ใช้งานได้จริง” เขากล่าว “เราเชื่อว่าในแง่ของสุนทรียศาสตร์ หลักสรีรศาสตร์ และบางครั้งในแง่ของโครงสร้าง ท่อที่มีความยาวตามรูปร่างและโครงสร้างนั้นเป็นทางเลือกที่ดีกว่าท่อกลมทั่วไป”
Tube & Pipe Journal ได้กลายมาเป็นนิตยสารฉบับแรกที่มุ่งเน้นการบริการด้านอุตสาหกรรมท่อโลหะในปี 1990 ปัจจุบัน ยังคงเป็นสิ่งพิมพ์เพียงฉบับเดียวในอเมริกาเหนือที่มุ่งเน้นด้านอุตสาหกรรมและได้กลายเป็นแหล่งข้อมูลที่น่าเชื่อถือที่สุดสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านท่อ
ตอนนี้คุณสามารถเข้าถึง The FABRICATOR ฉบับดิจิทัลได้อย่างเต็มรูปแบบ และเข้าถึงแหล่งข้อมูลอุตสาหกรรมที่มีคุณค่าได้อย่างง่ายดาย
ตอนนี้สามารถเข้าถึงฉบับดิจิทัลของ The Tube & Pipe Journal ได้อย่างสมบูรณ์แล้ว ซึ่งช่วยให้เข้าถึงแหล่งข้อมูลที่มีค่าของอุตสาหกรรมได้อย่างง่ายดาย
เพลิดเพลินกับการเข้าถึง STAMPING Journal ฉบับดิจิทัลอย่างเต็มรูปแบบ ซึ่งนำเสนอความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีล่าสุด แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุด และข่าวสารอุตสาหกรรมสำหรับตลาดการปั๊มโลหะ
ตอนนี้คุณสามารถเข้าถึง The Fabricator en Español ฉบับดิจิทัลได้อย่างเต็มรูปแบบ ทำให้เข้าถึงแหล่งข้อมูลที่มีค่าของอุตสาหกรรมได้อย่างง่ายดาย