En general, el acero inoxidable austenítico no es magnético. Sin embargo, la martensita y la ferrita sí lo son. No obstante, el acero austenítico también puede ser magnético. Las razones son las siguientes:

Al solidificarse, puede quedar algo de magnetismo debido a algún proceso de fundición; por ejemplo, en el caso de los grados 3 y 4, un residuo del 3 al 8% es un fenómeno normal, por lo que la austenita debería ser no magnética o débilmente magnética.

El acero inoxidable austenítico es no magnético, pero cuando parte de la fase γ se transforma en fase martensítica, se genera magnetismo tras el endurecimiento en frío. El tratamiento térmico puede utilizarse para eliminar esta estructura martensítica y restaurar su no magnetismo.