Os edifícios comerciais tendem a ser de dois tipos: retangulares e interessantes. Se os edifícios retangulares não forem altos e não oferecerem vistas deslumbrantes, eles não oferecem nada além de funcionalidade prática e, possivelmente, uma eficiência inigualável.
No entanto, muitos arquitetos desafiam a ortodoxia ao criarem conceitos arquitetônicos visualmente fascinantes e, por vezes, inspiradores. Não é exagero dizer que, em alguns casos, a vista do edifício é tão impressionante quanto a vista de dentro dele.
O Museu Solomon R. Guggenheim (Nova York), projetado por Frank Lloyd Wright, é baseado em uma série de elementos circulares, assim como o edifício da sede norte-americana do Zurich Insurance Group (Schaumburg, Illinois), projetado pela Goettsch Partners. Os elementos são basicamente retângulos, agrupados de uma forma inesquecível. Arquitetos como Frank Gehry se esforçaram ao máximo para evitar o pensamento tradicional e criar imagens sem padrões distinguíveis ou previsibilidade, como o Walt Disney Concert Hall (Los Angeles) ou o Museu Guggenheim Bilbao (Bilbao, Espanha).
O que acontece quando os designers desafiam a forma dos componentes e materiais usados ​​nesses edifícios, transformando formas convencionais em outras menos tradicionais? Corrimãos, grelhas de ventilação e maçanetas são itens do dia a dia que, até certo ponto, influenciam nossa percepção de um edifício ou situação, mesmo que não nos demos conta disso. Essa é a ambição da empresa inglesa Timeless Tube, de Poole, que no final da década de 1980 revolucionou o mundo dos tubos em pequena escala ao criar o primeiro tubo oval de aço inoxidável do mundo. Desde então, a Timeless continua produzindo produtos tubulares inovadores para diversas aplicações, sempre guiada por seu lema: “Design de Tubos Metálicos Bonitos”.
A visão da empresa é tornar o mundo um lugar melhor. Para isso, são utilizados tubos de metal moldados, que transformam estruturas funcionais comuns em componentes de design impressionantes.
“Nos inspiramos no grande designer industrial americano Charles Eames, que disse: ‘Detalhes não são apenas detalhes. Eles projetam’”, disse Tom McMillan, gerente geral e engenheiro-chefe.
“Esse espírito permeia todo o nosso trabalho”, continuou ele. “Queremos contribuir para um design excepcional com nossos tubos, seja na arquitetura, no mobiliário ou em algo completamente mecânico.”
A Timeless Tube possui mais de três anos de experiência no desenvolvimento de designs personalizados de corrimãos. Seu produto original, tubos ovais e encaixes exclusivos, foi utilizado como corrimão em iates. Construído em aço inoxidável 316L polido para suportar as condições marítimas adversas, este produto inovador foi rapidamente adotado por arquitetos navais em todo o mundo. O elegante formato oval não só é mais esteticamente agradável do que um tubo redondo, como também oferece a vantagem de segurança de ser menos propenso a escorregar quando segurado por tripulantes e passageiros.
“Iates de luxo são sinônimo de atenção aos detalhes”, disse McMillan. “Os valores de design priorizam a qualidade impecável e a facilidade de uso. Nossos tubos são utilizados pelos construtores de iates mais prestigiados do mundo. Os arquitetos navais são especialmente exigentes – eles não abrem mão dos detalhes. Nossos tubos ovais são duráveis, e por um bom motivo.”
No entanto, a Timeless quer criar novos formatos, desde que ofereçam vantagens em relação aos tubos redondos e benefícios claros para o usuário final. Recentemente, a empresa criou um novo formato de tubo para corrimão de barcos de luxo: tubos com raio quadrado. Esse formato robusto e refinado é forte, mas possui saliências sutis que o tornam discreto. A mão se encaixa no formato de forma confortável e segura, e as bordas são levemente curvas.
O tubo não precisa ser muito longo para se destacar. Este apoio de braço curto em um iate pequeno tem um visual elegante.
Os engenheiros da Timeless desenvolveram seis perfis de tubos exclusivos, incluindo dois tubos torcidos. A maioria dos produtos da empresa é feita de aço inoxidável 304L e 316L, mas os engenheiros também utilizam ligas de alumínio, titânio e cobre. A única liga que não utilizam é ​​o aço carbono, pois este não é resistente à corrosão e, portanto, contamina o aço inoxidável.
“Além disso, a maioria das aplicações que oferecemos são de alta tecnologia, sejam elas decorativas, estruturais ou mecânicas”, disse McMillan. “O aço comum pode ser mais barato, mas tem suas limitações para as aplicações em que trabalhamos.”
No entanto, isso não significa que a Timeless limite seu trabalho a essas seis formas básicas. Um projeto recente em uma arena deu aos engenheiros da empresa a oportunidade de demonstrar sua criatividade e inovação.
Em 2019, a Timeless instalou corrimãos perfilados no topo do estádio do famoso clube de futebol da Premier League inglesa. A passarela oferece uma vista panorâmica de 40 metros do norte de Londres e o público pode caminhar pelas plataformas abertas, utilizando cordas de segurança e garantindo maior proteção com os robustos corrimãos.
Mas encontrar esse corrimão de aço inoxidável provou ser um desafio para os arquitetos devido às suas características incomuns: ele precisava ser grande o suficiente para encaixar na seção da caixa de aço que fixa as laterais da malha de aço inoxidável à passarela de vidro. Eles precisavam de um tubo personalizado que fosse visualmente atraente, com contornos em vez de ângulos e com uma ranhura cortada a laser na base.
Os arquitetos finalmente encontraram a Timeless Tube, que ofereceu uma solução para um tubo oval e plano com linhas limpas e arredondadas. Este é um formato tubular que poucos engenheiros produzem, mas que apresenta algumas vantagens distintas em relação aos tubos redondos. "Este é o nosso formato tubular mais resistente até hoje", disse McMillan. "É realmente útil caso seja necessária uma produção em larga escala, pois é fácil soldá-lo a outros componentes, como eixos, peças de vidro ou automotivas, graças às suas laterais planas", explicou.
Para revestir as seções de aço, os arquitetos precisaram que o tubo fosse muito maior do que os disponíveis atualmente. A Timeless é uma empresa pequena e flexível que não precisa lidar com o peso de grandes operações e produção em larga escala, podendo assim investir tempo e esforço em protótipos e tamanhos personalizados para seus clientes.
Ao criar novas dimensões, a Timeless nem sempre consegue atingir as dimensões exatas solicitadas pelos clientes, pois essas medidas podem não resultar em tubos com integridade estrutural ou o tubo pode não se conformar ao formato desejado. Após ajustar a relação entre ovalização e achatamento, a Timeless produziu um tubo medindo 7,67 por 3,3 polegadas (195 por 85 mm) com uma espessura de parede de 0,118 polegadas (3 mm). O comprimento é apenas 0,40 polegadas (10 mm) menor do que o originalmente especificado.
“Nós moldamos nossos tubos por trefilação a frio de tubos redondos de comprimento padrão em rolos de conformação”, diz Macmillan. “O processo de conformação de um tubo é uma espécie de arte. Nunca nos limitamos a simplesmente ‘esmagá-lo’. Depois de definirmos um tamanho que sabemos que funciona, calibramos todas as configurações para que possamos replicar esse tamanho exato repetidamente. Mas com o novo tamanho… bem, nunca sabemos como ele nos afetará. Metais diferentes produzem resultados diferentes. É preciso experimentação.”
O tubo, de design atemporal, não precisa ser frequentemente adaptado para ser usado como revestimento decorativo em edifícios, pois já possui solidez estrutural comprovada.
A linha de produtos Timeless Tube inclui seis formatos: oval plano, oval, oval torcido, quadrado arredondado torcido, quadrado arredondado e D. 2 polegadas) e muitos outros.
“No Reino Unido, temos requisitos extremamente rigorosos para o design dos corrimãos e os materiais utilizados, que cumprimos integralmente”, afirma Macmillan. “Realizamos até extensos testes de deflexão, comprovando que este tubo oval plano é 54% mais resistente do que um tubo redondo padrão. Mas, na verdade, esses corrimãos não são tanto corrimãos de mão, mas sim “corrimãos de corpo”, nos quais é confortável relaxar”, completa.
O trabalho da Timeless já apareceu em diversos edifícios icônicos, incluindo os corrimãos da icônica passarela de pedestres da Foster + Partners (também conhecida como Ponte do Milênio) e uma estação de metrô futurista em Canary Wharf, Londres. Ron Arad mencionou as chaminés ovais da Timeless no átrio da venerável Ópera de Tel Aviv, frequentemente citadas em livros de arquitetura.
“Não faz sentido projetar edifícios tão elegantes e depois finalizá-los com tubos redondos comuns”, disse ele. “Acho que os melhores arquitetos entendem isso e é por isso que temos uma clientela internacional.”
Em abril de 2020, Gigi Albers, proprietária da Synergigi, uma empresa de design de interiores com sede em Montana, comprou 5,8 m (20 pés) de tubo oval de aço inoxidável 316L e 8 peças de encaixe da Timeless para usar como pés de uma mesa de centro feita sob medida.
Em um estilo que Elbers descreve como “uma combinação de orgânico e geométrico”, o projeto inclui duas bancadas assimétricas deslumbrantes – uma em nogueira preta e a outra em carvalho branco – montadas em formato de U contínuo sobre suportes ovais unidos. Elbers precisava garantir que os tapetes finos de seus clientes não fossem cobertos por pés de mesa grossos. Ela precisava de tubos elegantes e discretos para que o tapete se destacasse ao máximo. Ela encomendou amostras da Timeless para garantir que tinha o tamanho de tubo correto.
O fabricante de estruturas metálicas para arquitetura, Daniel Boteler, utiliza conectores para unir tubos em cantos, o que, segundo ele, é “mais fácil do que fazer um corte de 45 graus com uma serra” e resulta em um acabamento melhor. A solda fica mais lisa porque é uma solda reta, em vez de uma solda de filete. Com 20 anos de experiência em fabricação de metal, Boteler afirma que gostaria de voltar a usar tubos de metal moldado.
Os pés tubulares da mesa são jateados com areia para lhes conferir uma textura original. Albers usa tinta e cera de abelha para criar um acabamento metálico "à prova de balas", que ela mesma prepara. Quando questionada sobre o motivo de tanto esforço para encontrar o formato de tubo ideal, Albers explicou: "Tudo se resume às sutilezas. A maioria das pessoas vai notar que gosta, mas não saberá exatamente o porquê. A menos que sejam muito intuitivas." "É algo novo para os olhos – o subconsciente provavelmente sabe que é novo. Eles sabem que não se parece com uma mesa de piquenique comum", disse ela.
De Tóquio a Topeka, a Timeless entrega cachimbos regularmente em todo o mundo, sendo a América do Norte seu maior mercado internacional. Macmillan chegou à conclusão de que os clientes não conseguem encontrar o mesmo formato, tamanho ou a mesma qualidade em nenhum outro lugar.
“Obviamente, os custos de envio precisam ser considerados, mas se a qualidade for primordial, vale a pena o preço”, disse ele.
Além de peças contemporâneas como a mesa Synergigi, a Timeless também testemunhou um ressurgimento de formas tradicionais. Os designers da empresa são frequentemente solicitados a reproduzir ou restaurar estruturas metálicas antigas. Quase esculturais, seus característicos ovais torcidos e tubos quadrados remetem aos móveis em espiral do século XVII.
“Nossos tubos torcidos têm sido usados ​​em arte, escultura e iluminação de alta qualidade, bem como em balaustradas personalizadas”, diz McMillan. “Acredito que, na era da manufatura robotizada, as pessoas querem ver o trabalho artesanal. Artistas e designers entendem que podem usar nossos tubos para aprimorar seus projetos.”
Além das aplicações arquitetônicas e decorativas, outras possibilidades se abrem. Em qualquer cidade ou subúrbio onde a sociedade utilize a infraestrutura, McMillan acredita que os aplicativos podem adicionar sofisticação, substituindo o comum ou o pouco atraente.
“Adoro a ideia de usar dutos de ar para disfarçar de forma criativa aberturas pouco atraentes ou para dar estilo a uma escada funcional”, diz ele. “Acreditamos que, do ponto de vista estético, ergonômico e, às vezes, estrutural, os tubos com seções moldadas e fabricadas sob medida são a melhor alternativa aos tubos redondos tradicionais.”
Tube & Pipe Journal 于1990 年成为第一本致力于为金属管材行业服务的杂志。 Revista Tube & Pipe de 1990 O Tube & Pipe Journal foi publicado no jornal da indústria metalúrgica em 1990. A revista Tube & Pipe Journal tornou-se a primeira publicação dedicada à indústria de tubos metálicos em 1990.Atualmente, continua sendo a única publicação do setor na América do Norte e se tornou a fonte de informação mais confiável para profissionais da área de tubulações.
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