ステンレス鋼など、特定の特殊鋼に依存するメーカーは、これらの輸入品に関税免除を適用したいと考えています。連邦政府の対応は甘くありません。写真：Fong Lamai/Getty Images
米国の3度目の関税割当（TRQ）協定、今回は英国との協定は、米国の金属消費者が追加費用なしで外国の鉄鋼とアルミニウムを購入できることを喜ばせるはずだった。輸入関税は撤廃された。しかし、3月22日に発表されたこの新たな関税割当は、2月の日本との2度目の関税割当（アルミニウムを除く）や昨年12月の欧州連合（EU）との1度目の関税割当と同じであり、単なる成功に過ぎなかった。彼らはサプライチェーン問題の緩和を懸念している。
米国金属生産者消費者連合（CAMMU）は、関税割当制度が、納品の遅延が続き世界最高価格を支払っている一部の米国金属生産者にとって有益となる可能性があることを認識しつつ、「最も緊密な同盟国の一つである英国に対する不必要な貿易制限を撤廃すべきだ。米EU関税割当協定で見られたように、一部の鉄鋼製品の割当枠は1月最初の2週間で埋まった。原材料の制限と介入は市場操作につながり、国内の小規模生産者をさらに不利にする制度となっている」と訴えた。
関税ゲームは複雑な除外手続きにも適用され、国内鉄鋼メーカーは、高価格とサプライチェーンの混乱に苦しむ米国産食品加工機器、自動車、家電製品などのメーカーが求める関税免除の発効を不当に阻止している。米国商務省産業安全保障局（BIS）は現在、除外手続きに関する6回目の審査を行っている。
「他の米国の鉄鋼・アルミニウム生産者と同様に、NAFEM会員企業は依然として主要原材料価格の高騰、主要原材料の供給制限、あるいは場合によっては供給停止、サプライチェーン問題の悪化、そして長期にわたる納期遅延に直面しています」とチャーリー・スフラダ氏は述べた。北米食品加工機器協会（NAFEM）規制・技術担当副会長。
ドナルド・トランプ大統領は2018年、国家安全保障上の関税を理由に鉄鋼とアルミニウムに関税を課した。しかし、ロシアのウクライナ侵攻や、ジョー・バイデン大統領政権による欧州連合（EU）、日本、英国との防衛関係強化の試みを背景に、一部の政治評論家は、これらの国々への鉄鋼関税の維持はやや逆効果ではないかと疑問を呈している。
CAMMUの広報担当者ポール・ナサンソン氏は、ロシアの攻撃後にEU、英国、日本に国家安全保障関税を課すのは「ばかげている」と述べた。
6月1日以降、米国と英国の関税割当により、鉄鋼輸入量は54品目50万トンに設定され、2018～2019年の実績に基づいて配分されています。アルミニウムの年間生産量は、2品目900トン（粗アルミニウム）、12品目11,400トン（半製品（鍛造）アルミニウム）です。
これらの関税割当協定は、EU、英国、日本からの鉄鋼輸入には25%、アルミニウム輸入には10%の関税を課し続けています。商務省による関税免除の公表は、サプライチェーンの問題を考えると、ますます物議を醸しています。
例えば、テネシー州ジャクソン、オクラホマ州デュラント、ニューヨーク州クリフトンパーク、トロントでステンレス製のディスペンサー、キャビネット、レールを製造しているボブリック・ウォッシュルーム・エクイップメント社は、「国内のステンレスサプライヤー向けの種類と形状」を規定しています。ボブリック社はBISへのコメントの中で、サプライヤーは「工場の閉鎖や業界の合併によって国内のステンレス供給を操作している」と述べています。価格を50%以上引き上げているのです。
特殊鋼やその他の鉄鋼製品の購入、販売、流通を手掛けるイリノイ州ディアフィールドの企業、マゼラン社は、「国内メーカーは実際にどの輸入企業を除外するかを選択できるようで、これは要請を拒否する権利に似ている」と述べた。同社は、輸入業者が自らこの情報を収集しなくても済むよう、過去の免除要請の詳細を含む中央データベースをBISが構築することを望んでいる。
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