Fabrikanten die afhankelijk zijn van bepaalde soorten speciaal staal, zoals roestvrij staal, willen vrijstelling van invoerrechten aanvragen voor dit soort import. De federale overheid is daar echter niet erg toegeeflijk in. Phong Lamai Photos/Getty Images
De derde tariefcontingentovereenkomst (TRQ) van de Verenigde Staten, ditmaal met het Verenigd Koninkrijk, was bedoeld om Amerikaanse metaalgebruikers tevreden te stellen door hen de mogelijkheid te bieden om buitenlands staal en aluminium zonder extra invoertarieven te importeren. Deze nieuwe TRQ, aangekondigd op 22 maart, was echter in feite hetzelfde als de tweede TRQ met Japan (exclusief aluminium) in februari en de eerste TRQ met de Europese Unie in december, die aanvankelijk een succes bleek, maar nu juist meer ontevredenheid heeft gewekt vanwege zorgen over mogelijke verstoringen in de toeleveringsketen.
De American Metal Manufacturers and Users Union (CAMMU) erkende weliswaar dat tariefcontingenten sommige Amerikaanse metaalproducenten die lange levertijden aanhouden en de hoogste prijzen ter wereld betalen, kunnen helpen, maar klaagde: "Het is echter teleurstellend dat de overeenkomst geen einde maakt aan deze onnodige handelsbeperkingen voor een van de nauwste bondgenoten van het land, het Verenigd Koninkrijk. Zoals we al hebben gezien in de tariefcontingentovereenkomst tussen de VS en de EU, waren de quota voor sommige staalproducten al in de eerste twee weken van januari volledig benut. Deze overheidsbeperking en -interventie in grondstoffen leidt tot marktmanipulatie en zorgt ervoor dat de kleinste fabrikanten van het land nog verder worden benadeeld."
Het "spel" met de tarieven is ook van toepassing op het lastige uitsluitingsproces, waarbij binnenlandse staalproducenten op oneerlijke wijze de opheffing van tariefvrijstellingen blokkeren die worden aangevraagd door fabrikanten van Amerikaanse voedselverwerkingsapparatuur, auto's, huishoudelijke apparaten en andere producten die te lijden hebben onder hoge prijzen en verstoringen in de toeleveringsketen. Het Bureau of Industry and Security (BIS) van het Amerikaanse ministerie van Handel voert momenteel zijn zesde evaluatie van het uitsluitingsproces uit.
"Net als andere Amerikaanse fabrikanten die staal en aluminium gebruiken, worden NAFEM-leden nog steeds geconfronteerd met hoge prijzen voor essentiële grondstoffen, beperkte of in sommige gevallen geweigerde leveringen van essentiële grondstoffen, toenemende problemen in de toeleveringsketen en lange levertijden," aldus Charlie Souhrada, vicepresident regelgeving en technische zaken van de North American Food Equipment Manufacturers Association.
Donald Trump legde in 2018 importheffingen op staal en aluminium op als gevolg van nationale veiligheidsheffingen. Maar gezien de Russische inval in Oekraïne en de pogingen van de regering-Biden om de defensiebanden van de VS met de Europese Unie, Japan en het Verenigd Koninkrijk te versterken, vragen sommige politieke experts zich af of het handhaven van staalheffingen op die landen niet enigszins contra-intuïtief is.
CAMMU-woordvoerder Paul Nathanson noemde het opleggen van nationale veiligheidstarieven aan de EU, het VK en Japan "belachelijk" in de nasleep van de Russische aanval.
Met ingang van 1 juni zijn de Amerikaans-Britse tariefcontingenten voor staalimport in 54 productcategorieën vastgesteld op 500.000 ton, toegewezen op basis van de historische periode 2018-2019. De jaarlijkse productie van aluminium bedraagt ​​900 ton onbewerkt aluminium in 2 productcategorieën en 11.400 ton halffabricaat (bewerkt) aluminium in 12 productcategorieën.
Deze tariefcontingentovereenkomsten leggen nog steeds 25 procent invoerrechten op staal uit de EU, het VK en Japan, en 10 procent op geïmporteerd aluminium. De vrijgave van tariefvrijstellingen door het ministerie van Handel – die de laatste tijd steeds vaker voorkomt – is steeds controversiëler gezien de problemen in de toeleveringsketen.
Bobrick Washroom Equipment, een fabrikant van roestvrijstalen dispensers, kasten en handrails in Jackson (Tennessee), Durant (Oklahoma), Clifton Park (New York) en de fabriek in Toronto, stelt bijvoorbeeld dat "het uitsluitingsproces momenteel gebaseerd is op zelfbedieningsverklaringen van binnenlandse leveranciers van roestvrij staal over de veronderstelde beschikbaarheid van roestvrij staal van alle soorten en vormen." Bobrick verklaarde in zijn reactie aan BIS dat leveranciers "de binnenlandse aanvoer van roestvrij staal manipuleren door fabrieken te sluiten en industrieën te consolideren. Uiteindelijk hebben binnenlandse leveranciers strikte toewijzingen aan klanten gedaan, waardoor het aanbod succesvol werd beperkt en de prijzen met meer dan 50% stegen."
Magellan, een in Deerfield, Illinois gevestigd bedrijf dat speciaal staal en andere metallurgische producten koopt, verkoopt en distribueert, verklaarde: "Het lijkt erop dat binnenlandse fabrikanten in feite kunnen kiezen welke importeurs worden uitgesloten, wat neerkomt op een vetorecht. Magellan wil dat BIS een centrale database aanlegt met details over specifieke eerdere uitsluitingsverzoeken, zodat importeurs deze informatie niet zelf hoeven te verzamelen."
FABRICATOR is het toonaangevende tijdschrift voor de metaalbewerkingsindustrie in Noord-Amerika. Het tijdschrift biedt nieuws, technische artikelen en casestudies waarmee fabrikanten hun werk efficiënter kunnen uitvoeren. FABRICATOR bedient de industrie al sinds 1970.
Nu met volledige toegang tot de digitale editie van The FABRICATOR, heeft u eenvoudig toegang tot waardevolle branchebronnen.
De digitale editie van The Tube & Pipe Journal is nu volledig toegankelijk en biedt gemakkelijke toegang tot waardevolle branchebronnen.
Geniet van volledige toegang tot de digitale editie van STAMPING Journal, met de nieuwste technologische ontwikkelingen, beste praktijken en branchenieuws voor de metaalstempelmarkt.
Nu met volledige toegang tot de digitale editie van The Fabricator en Español, eenvoudig toegang tot waardevolle branchebronnen.