Die US-Stahlarbeitergewerkschaft kündigte am Montag einen Streik in neun Werken von Allegheny Technology (ATI) an und begründete dies mit „unfairen Arbeitspraktiken“.
Laut Medienberichten handelte es sich bei dem Streik bei ATI, der am Montag um 7 Uhr ET begann, um den ersten Streik bei ATI seit 1994.
„Wir würden uns gerne täglich mit dem Management treffen, aber ATI muss mit uns zusammenarbeiten, um die offenen Fragen zu klären“, sagte David McCall, Internationaler Vizepräsident von USW, in einer vorbereiteten Erklärung. „Wir werden weiterhin in gutem Glauben verhandeln und fordern ATI nachdrücklich auf, dasselbe zu tun.“
„Durch jahrzehntelange harte Arbeit und unermüdlichen Einsatz haben sich die Stahlarbeiter von ATI den Schutz ihrer Tarifverträge verdient. Wir können nicht zulassen, dass Unternehmen die globale Pandemie als Vorwand nutzen, um jahrzehntelange Fortschritte bei Tarifverhandlungen zunichtezumachen.“
Die Verhandlungen mit ATI beginnen laut USW im Januar 2021. Die Gewerkschaft behauptete, das Unternehmen wolle von seinen rund 1.300 Gewerkschaftsmitgliedern „erhebliche wirtschaftliche und vertragsrechtliche Zugeständnisse“. Zudem erklärte die Gewerkschaft, die Löhne der Mitglieder seien seit 2014 nicht gestiegen.
„Neben dem Protest gegen die grob unfairen Arbeitspraktiken des Unternehmens ist ein fairer und gerechter Tarifvertrag das größte Anliegen der Gewerkschaft, und wir sind bereit, uns täglich mit der Geschäftsleitung zu treffen, wenn dies zu einer fairen Einigung beiträgt“, erklärte McCall am Freitag in einer Stellungnahme. „Wir werden weiterhin in gutem Glauben verhandeln und fordern ATI nachdrücklich auf, es uns gleichzutun.“
„Gestern Abend hat ATI unseren Vorschlag weiter verfeinert, in der Hoffnung, eine Schließung zu vermeiden“, schrieb ATI-Sprecherin Natalie Gillespie in einer E-Mail-Erklärung. „Angesichts eines so großzügigen Angebots – einschließlich einer Lohnerhöhung von 9 % und kostenloser Gesundheitsversorgung – sind wir von dieser Maßnahme enttäuscht, insbesondere in einer Zeit solcher wirtschaftlicher Herausforderungen für ATI.“
„Wir sind weiterhin bestrebt, unsere Kunden zu bedienen und arbeiten auch künftig sicher und zuverlässig, um unsere Verpflichtungen zu erfüllen. Dazu setzen wir unsere nicht tarifgebundenen Mitarbeiter und Zeitarbeiter ein.“
„Wir werden die Verhandlungen fortsetzen, um eine wettbewerbsfähige Vereinbarung zu erzielen, die unsere fleißigen Mitarbeiter belohnt und ATI zum zukünftigen Erfolg verhilft.“
Wie wir bereits in unseren früheren Berichten, einschließlich des monatlichen Metallausblicks, dargelegt haben, stehen industrielle Metalleinkäufer vor großen Herausforderungen bei der Metallbeschaffung. Hinzu kommt, dass die Stahlpreise weiterhin stark steigen. Die Einkäufer hoffen nach wie vor auf neue Lieferungen der Stahlhersteller.
Zudem haben die explodierenden Versandkosten Importwaren verteuert und die Käufer in eine schwierige Lage gebracht. Der Streik der ATI wird die ohnehin schon angespannte Situation nur noch verschärfen.
Katie Benchina Olsen, leitende Edelstahlanalystin bei MetalMiner, erklärte unterdessen, dass die Produktionsausfälle infolge des Streiks nur schwer auszugleichen sein würden.
„Weder NAS noch Outokumpu verfügen über die Kapazitäten, den ATI-Streik zu bewältigen“, sagte sie. „Ich gehe davon aus, dass einigen Herstellern das Metall ausgehen könnte oder sie es durch eine andere Edelstahllegierung oder sogar ein anderes Metall ersetzen müssen.“
Darüber hinaus hatte ATI im Dezember Pläne angekündigt, aus dem Markt für Standard-Edelstahlbleche auszusteigen.
„Die Ankündigung ist Teil der neuen Geschäftsstrategie des Unternehmens“, schrieb Maria Rosa Gobitz, leitende Forschungsanalystin bei MetalMiner. „ATI wird sich darauf konzentrieren, in die Fähigkeit zu investieren, in margensteigernde Produkte zu investieren, vorwiegend in der Luft- und Raumfahrt- sowie der Verteidigungsindustrie.“
In einer Mitteilung vom Dezember gab ATI bekannt, dass es sich Mitte 2021 aus den zuvor genannten Märkten zurückziehen werde. Darüber hinaus teilte ATI mit, dass die Produktlinie im Jahr 2019 einen Umsatz von 445 Millionen US-Dollar bei einer Gewinnmarge von weniger als 1 % erzielt habe.
ATI-Präsident und CEO Robert S. Wetherbee erklärte im Rahmen der Veröffentlichung der Ergebnisse des vierten Quartals 2020: „Im vierten Quartal haben wir eine entscheidende Maßnahme ergriffen, indem wir unsere margenschwache Standardproduktlinie für Edelstahlbleche eingestellt und das Kapital in hochwertige Edelstahlprodukte umgeschichtet haben. Eine vielversprechende Gelegenheit, unsere Zukunft zu beschleunigen.“ Weiter sagte er: „Wir haben bedeutende Fortschritte auf dem Weg zu diesem Ziel erzielt. Diese Transformation ist ein wichtiger Schritt auf ATIs Weg zu einem nachhaltigeren und profitableren Unternehmen der Luft- und Raumfahrt- sowie der Verteidigungsindustrie.“
Darüber hinaus verzeichnete ATI im Geschäftsjahr 2020 einen Nettoverlust von 1,57 Milliarden US-Dollar, verglichen mit einem Nettogewinn von 270,1 Millionen US-Dollar im Jahr 2019.
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