Lunedì il sindacato statunitense dei lavoratori siderurgici ha annunciato uno sciopero in nove stabilimenti della Allegheny Technology (ATI), denunciando quelle che ha definito "pratiche lavorative sleali".
Secondo quanto riportato dai media, lo sciopero di ATI, iniziato lunedì alle 7 del mattino (ora della costa orientale degli Stati Uniti), è stato il primo sciopero presso ATI dal 1994.
"Vorremmo incontrare la dirigenza quotidianamente, ma ATI deve collaborare con noi per risolvere le questioni in sospeso", ha dichiarato David McCall, vicepresidente internazionale dell'USW, in un comunicato stampa. "Continueremo a negoziare in buona fede e sollecitiamo vivamente ATI a fare lo stesso."
“Grazie a generazioni di duro lavoro e dedizione, i lavoratori siderurgici di ATI si sono guadagnati e meritano la tutela dei loro contratti sindacali. Non possiamo permettere alle aziende di usare la pandemia globale come pretesto per annullare decenni di progressi ottenuti attraverso la contrattazione collettiva.”
Secondo quanto dichiarato dall'USW, i negoziati con ATI inizieranno a gennaio 2021. Il sindacato ha affermato che l'azienda "ha richiesto significative concessioni economiche e contrattuali ai suoi circa 1.300 iscritti". Inoltre, il sindacato ha dichiarato che gli stipendi dei membri non sono aumentati dal 2014.
“Oltre a protestare contro le pratiche lavorative palesemente sleali dell'azienda, un contratto equo e giusto è il desiderio più grande del sindacato, e siamo pronti a incontrare la direzione quotidianamente se questo ci aiuterà a raggiungere un accordo equo”, ha dichiarato McCall in un comunicato stampa venerdì. “Continueremo a negoziare in buona fede e sollecitiamo vivamente ATI a fare lo stesso”.
"Ieri sera, ATI ha ulteriormente perfezionato la nostra proposta nella speranza di evitare la chiusura", ha scritto la portavoce di ATI, Natalie Gillespie, in una dichiarazione inviata via e-mail. "Di fronte a un'offerta così generosa, che include un aumento salariale del 9% e l'assistenza sanitaria gratuita, siamo delusi da questa decisione, soprattutto in un momento di tali difficoltà economiche per ATI."
"Restiamo impegnati a servire i nostri clienti e continuiamo a operare in sicurezza, nel modo necessario per rispettare i nostri impegni, anche attraverso l'impiego di dipendenti non sindacalizzati e lavoratori sostitutivi temporanei."
"Continueremo a negoziare per raggiungere un accordo competitivo che premi i nostri dipendenti impegnati e contribuisca al successo futuro di ATI."
Come abbiamo sottolineato nei nostri precedenti report, incluso il Monthly Metals Outlook, le organizzazioni acquirenti di metalli industriali si trovano ad affrontare serie difficoltà nell'approvvigionamento di metalli. Oltre a ciò, i prezzi dell'acciaio continuano a salire vertiginosamente. Gli acquirenti continuano a sperare che i produttori di acciaio introducano nuove forniture.
Inoltre, l'impennata dei costi di spedizione ha reso i beni importati costosi, mettendo gli acquirenti in difficoltà. Lo sciopero dell'ATI non farà altro che aggravare una situazione già difficile.
Nel frattempo, Katie Benchina Olsen, analista senior del settore acciaio inossidabile presso MetalMiner, ha affermato che sarà difficile compensare le perdite di produzione causate dallo sciopero.
"Né NAS né Outokumpu hanno la capacità di sopperire allo sciopero di ATI", ha affermato. "A mio avviso, potremmo assistere a una situazione in cui alcuni produttori rimarranno senza metallo o dovranno sostituirlo con un'altra lega di acciaio inossidabile o persino con un altro metallo."
Inoltre, a dicembre ATI aveva annunciato l'intenzione di uscire dal mercato delle lamiere standard in acciaio inossidabile.
"L'annuncio rientra nella nuova strategia aziendale della società", ha scritto Maria Rosa Gobitz, analista senior di MetalMiner. "ATI si concentrerà sugli investimenti in prodotti che aumentano i margini di profitto, principalmente nel settore aerospaziale e della difesa."
In un comunicato di dicembre, ATI ha dichiarato che si sarebbe ritirata dai mercati sopracitati a metà del 2021. Inoltre, ATI ha affermato che la linea di prodotti ha generato un fatturato di 445 milioni di dollari nel 2019 con un margine di profitto inferiore all'1%.
Il presidente e CEO di ATI, Robert S. Wetherbee, ha dichiarato nel comunicato stampa relativo ai risultati del quarto trimestre 2020: "Nel quarto trimestre, abbiamo intrapreso azioni decisive abbandonando la nostra linea di prodotti standard in lamiera di acciaio inossidabile a basso margine e reinvestendo il capitale in prodotti in acciaio inossidabile di alta gamma. Un'opportunità gratificante per accelerare il nostro futuro". "Abbiamo compiuto progressi significativi verso questo obiettivo. Questa trasformazione rappresenta un passo importante nel percorso di ATI verso un'azienda aerospaziale e della difesa più sostenibile e redditizia".
Inoltre, nell'anno fiscale 2020, ATI ha registrato una perdita netta di 1,57 miliardi di dollari, rispetto a un utile netto di 270,1 milioni di dollari nel 2019.
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