Le syndicat des métallurgistes américains a annoncé lundi une grève dans neuf usines d'Allegheny Technology (ATI), dénonçant ce qu'il a qualifié de « pratiques de travail déloyales ».
Selon les médias, la grève chez ATI, qui a débuté lundi à 7 h (heure de l'Est), était la première grève chez ATI depuis 1994.
« Nous souhaiterions rencontrer la direction quotidiennement, mais ATI doit collaborer avec nous pour résoudre les problèmes en suspens », a déclaré David McCall, vice-président international de l'USW, dans un communiqué. « Nous continuerons à négocier de bonne foi et nous exhortons vivement ATI à faire de même. »
« Grâce à des générations de labeur et de dévouement, les métallurgistes d'ATI ont mérité la protection de leurs conventions collectives. Nous ne pouvons permettre aux entreprises d'utiliser la pandémie mondiale comme prétexte pour anéantir des décennies de progrès en matière de négociations collectives. »
Les négociations avec ATI débuteront en janvier 2021, a annoncé l'USW. Le syndicat a affirmé que l'entreprise « exigeait d'importantes concessions économiques et contractuelles de ses quelque 1 300 membres ». De plus, le syndicat a indiqué que les salaires de ses membres n'avaient pas augmenté depuis 2014.
« Outre la protestation contre les pratiques de travail profondément abusives de l'entreprise, l'obtention d'une convention collective juste et équitable est la principale revendication du syndicat, et nous sommes prêts à rencontrer la direction quotidiennement si cela nous permet de parvenir à un accord équitable », a déclaré McCall dans un communiqué vendredi. « Nous continuerons à négocier de bonne foi et nous exhortons vivement ATI à faire de même. »
« Hier soir, ATI a encore affiné sa proposition dans l'espoir d'éviter une fermeture », a écrit Natalie Gillespie, porte-parole d'ATI, dans un communiqué envoyé par courriel. « Face à une offre aussi généreuse – comprenant une augmentation de salaire de 9 % et des soins de santé gratuits – nous sommes déçus par cette décision, surtout en cette période de difficultés économiques pour ATI. »
« Nous restons déterminés à servir nos clients et continuons d'opérer en toute sécurité, de la manière nécessaire pour honorer nos engagements, grâce au recours à nos employés non syndiqués et à des travailleurs de remplacement temporaires. »
« Nous poursuivrons les négociations afin de parvenir à un accord compétitif qui récompensera nos employés dévoués et contribuera au succès futur d'ATI. »
Comme nous l'avons souligné dans nos précédents rapports, notamment les Perspectives mensuelles sur les métaux, les entreprises acheteuses de métaux industriels sont confrontées à de sérieuses difficultés d'approvisionnement. De plus, les prix de l'acier continuent de grimper en flèche. Les acheteurs espèrent toujours que les sidérurgistes augmenteront leurs approvisionnements.
De plus, la flambée des coûts de transport a renchéri les marchandises importées, plaçant les acheteurs dans une situation difficile. La grève d'ATI ne fera qu'aggraver une situation déjà compliquée.
Par ailleurs, Katie Benchina Olsen, analyste principale spécialisée dans l'acier inoxydable chez MetalMiner, a déclaré que les pertes de production dues à la grève seraient difficiles à compenser.
« Ni NAS ni Outokumpu n'ont la capacité de répondre à la demande d'ATI », a-t-elle déclaré. « À mon avis, certains fabricants pourraient se retrouver à court de métal ou devoir le remplacer par un autre alliage d'acier inoxydable, voire par un autre métal. »
Par ailleurs, en décembre, ATI avait annoncé son intention de se retirer du marché des tôles d'acier inoxydable standard.
« Cette annonce s'inscrit dans le cadre de la nouvelle stratégie commerciale de l'entreprise », a écrit Maria Rosa Gobitz, analyste principale chez MetalMiner. « ATI se concentrera sur l'investissement dans sa capacité à investir dans des produits améliorant les marges, principalement dans l'industrie aérospatiale et de défense. »
Dans un communiqué publié en décembre, ATI a annoncé son retrait des marchés susmentionnés à la mi-2021. Par ailleurs, ATI a indiqué que cette gamme de produits avait généré 445 millions de dollars de revenus en 2019, avec une marge bénéficiaire inférieure à 1 %.
Dans le communiqué de presse relatif aux résultats du quatrième trimestre 2020, Robert S. Wetherbee, président et chef de la direction d'ATI, a déclaré : « Au quatrième trimestre, nous avons pris une décision radicale en abandonnant notre gamme de produits en tôle d'acier inoxydable standard à faible marge et en réinvestissant nos capitaux dans des produits haut de gamme en acier inoxydable. Une occasion prometteuse d'accélérer notre développement. » Il a ajouté : « Nous avons réalisé des progrès significatifs dans ce sens. Cette transformation représente une étape importante dans la transition d'ATI vers une entreprise aérospatiale et de défense plus durable et plus rentable. »
De plus, au cours de l'exercice 2020, ATI a enregistré une perte nette de 1,57 milliard de dollars, contre un bénéfice net de 270,1 millions de dollars en 2019.
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