銅管は、純度99.9%の銅と微量の合金元素から構成され、公表されているASTM規格に準拠しています。硬質と軟質があり、軟質とは焼きなまし処理を施して柔らかくした管のことです。硬質管は毛細管継手で接続されます。ホースは、圧縮継手やフレアなど、他の方法で接続することもできます。どちらも継ぎ目のない構造で作られています。銅管は、配管、空調設備、冷凍設備、医療用ガス供給、圧縮空気システム、極低温システムなどに使用されています。通常の銅管に加えて、特殊合金管も入手可能です。
銅管の用語はやや一貫性に欠ける。コイル状に巻かれた製品は、柔軟性が増し曲げやすくなるため、銅管と呼ばれることもある。しかし、この区別は必ずしも広く受け入れられているわけではない。また、直線状の単層銅管も銅管と呼ばれることがある。これらの用語の使い方は、販売業者によって異なる場合がある。
すべてのパイプは肉厚の違いを除いて同じで、K型パイプが最も肉厚であるため、耐圧性能が最も高くなっています。これらのパイプは、公称外径より1/8インチ小さく、1/4インチから12インチまでのサイズがあり、引き抜き加工（硬質）と焼きなまし加工（軟質）の両方が利用可能です。肉厚の厚いパイプは、公称直径2インチまで圧延することもできます。メーカーは3種類のパイプを色分けしており、K型は緑、L型は青、M型は赤で識別されます。
K型とL型は、空気圧縮機や天然ガス・LPGの供給といった圧力用途に適しています（K型は地下用、L型は屋内用）。3種類すべてが、家庭用水供給（M型推奨）、燃料・油の移送（L型推奨）、HVACシステム（L型推奨）、真空用途などに適しています。
排水管、汚水管、通気管は壁が薄く、耐圧性能が低くなっています。呼び径は1-1/4インチから8インチまで、色は黄色です。長さは20フィートの直線状が主流ですが、より短い長さのものも通常は入手可能です。
医療用ガスの移送に使用されるチューブは、K型またはL型で、特別な純度要件が定められています。チューブの製造に使用されている油は、酸素存在下での発火を防ぎ、患者の健康を確保するために除去する必要があります。パイプは通常、洗浄後にプラグとキャップで塞がれ、設置時には窒素パージを行いながらろう付けされます。
空調・冷凍用パイプは、このグループの中では例外的に、実際の外径で表示されます。サイズは、直線パイプで3/8インチから4-1/8インチ、コイルパイプで1/8インチから1-5/8インチです。一般的に、これらのパイプは同じ直径でもより高い耐圧性能を備えています。
銅管は、特殊用途向けに様々な合金で製造されています。ベリリウム銅管は鋼合金管に匹敵する強度を持ち、その疲労強度からブルドン管などの特殊用途に特に有用です。銅ニッケル合金は海水中で腐食に対する耐性が非常に高く、フジツボの付着に対する耐性が付加的な利点となる海洋環境でよく使用されます。銅ニッケル90/10、80/20、70/30は、この材料の一般的な名称です。高導電性の無酸素銅管は、導波管などによく使用されます。チタンコーティングされた銅管は、腐食性熱交換器に使用できます。
前述のとおり、銅管は溶接やろう付けなどの加熱方法を用いて容易に接続できます。これらの方法は家庭用給水などの用途には十分かつ便利ですが、加熱によって引き抜き管が焼きなましされ、耐圧性能が低下します。管の特性を変えない機械的な接続方法もいくつかあります。フレア継手、溝付き継手、圧縮継手、プッシュ継手などが挙げられます。これらの機械的な固定方法は、炎や熱の使用が危険な状況で非常に有効です。また、これらの機械的な接続の中には、取り外しが容易なものもあります。
複数の分岐管を同じ主配管から分岐させる必要がある場合、別の方法として、押出成形工具を用いて配管内に直接出口を設ける方法があります。この方法では最終接続部をはんだ付けする必要がありますが、多くの継手を使用する必要はありません。
この記事では、銅管の種類について概説します。その他の製品に関する詳細については、弊社の他のガイドをご覧いただくか、トーマス・ソーシング・プラットフォームにアクセスして、供給元候補を探したり、特定の製品の詳細を確認したりしてください。
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