Storia della creazione della targa blu di Torbay a cura di Ian Handford, presidente della Torbay Civil Society Association – questa settimana, Torquay Vanishing Point:
Nel 2015, la Torbay Citizens' Association, in collaborazione con la Normandy Veterans Association di Torquay, ha deciso congiuntamente di celebrare due volte il giorno dello sbarco francese del 1944 installando una pietra di granito sul molo del faro per aiutare il pubblico a comprendere meglio il funzionamento della luce del cancello, degli anelli elettrici e di tutta la grafica del codice Morse.
La cosiddetta opera d'arte pubblica è stata progettata e installata da Bob Bard di Exeter e comprende tre elementi: una croce, un anello e un messaggio in codice Morse.
Nonostante sia conosciuto come il Memoriale di Vanishing Point, pochi sembrano comprendere la necessità che si trovino vicino a una croce luminosa, affinché l'immaginazione possa visualizzare il 4° Reggimento di Fanteria statunitense che sbarca sulle spiagge della Normandia nel giugno del 1944.
Ventunomila uomini erano di stanza a Devon e dintorni prima di partire per una missione segreta che culminò con lo sbarco a Utah Beach, nell'ambito dell'avanzata alleata in Europa e persino in Germania.
La croce e l'anello sono sorretti da un terzo elemento costituito da marcatori del codice Morse posizionati sulla passerella.
Possono essere decifrati utilizzando il nostro elenco di codici Morse nazionali riportato a lato della targa commemorativa principale in acciaio inossidabile sulla pietra.
Nel decidere di costruire questo monumento commemorativo, ci siamo avvalsi della collaborazione di un muratore che lavorava con l'allora capitano del porto di Torbay, Kevin Mowat, e con i veterani dello sbarco in Normandia, per scolpire la pietra al posto della targa blu.
Il monumento è stato costruito per facilitare la comprensione, da parte dei passanti, del pensiero concettuale alla base di quest'opera d'arte pubblica.
Durante l'erezione di un monumento permanente sull'argine, ci siamo resi conto della necessità di collocare delle pietre su un pilone di pietra.
Pertanto, l'appaltatore della commissione ha dovuto creare un canale adatto nel ponte in modo che i grandi pezzi di granito potessero essere saldamente ancorati nel calcestruzzo sulla superficie del molo.
Ciò ha incluso diverse visite/discussioni con JC Stonemasons di Decoy Quarry, Newton Abbot, prima che tutti i partner concordassero che DJC Ltd potesse procedere con la messa in servizio.
L'azienda ora offre e ha scolpito due quadrati nella pietra per ospitare due tavolette: una con un elenco di messaggi e una con il codice Morse.
L'inaugurazione è prevista per il 6 giugno, 71° anniversario dello sbarco in Normandia, data in cui ogni anno si svolgono le parate dei veterani.
Membri della comunità e altre persone si sono unite a noi al Royal Yacht Club su Beacon Terrace alle 9:30 e abbiamo gustato caffè/tè offerti per salutare i veterani dello sbarco in Normandia prima di dirigerci tutti verso la terrazza per unirci alla grande folla al memoriale sull'argine del faro.
Dopo una breve cerimonia, abbiamo assistito allo svelamento ufficiale della nostra targa commemorativa e dell'elenco dei codici Morse da parte del sindaco di Torbay, Gordon Oliver, e dell'ambasciatore statunitense.
Appena quattro anni dopo, nel 2021, un cittadino ci ha inviato un'e-mail segnalando la scomparsa della targa più grande sulla base di granito, presumibilmente rubata.
Meno di un'ora dopo andai a cercare sul molo, ma non trovai nulla. Le richieste di informazioni ci portarono infine a concludere che una guardia, durante una ronda notturna del molo, aveva notato la nostra targa e la stava trattenendo, presumendo che fosse di proprietà dell'Autorità Portuale.
Alla fine abbiamo scoperto che l'acqua di mare distrugge la maggior parte degli adesivi quando si incolla l'acciaio alla pietra. L'incubo è finito, come si suol dire, avrebbe potuto essere di più, ma qui abbiamo fornito sufficienti informazioni e il disco è tornato sano e salvo al suo posto per la vostra consultazione.
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