Histoire de la création de la plaque bleue de Torbay par Ian Handford, président de l'association de la société civile de Torbay – cette semaine, Torquay Vanishing Point :
En 2015, l'association des citoyens de Torbay, en partenariat avec l'association des vétérans de Normandie de Torquay, a décidé conjointement de célébrer deux fois le jour du débarquement français de 1944 en installant une pierre de granit sur la jetée du phare pour aider le public à mieux comprendre le feu de la porte, les anneaux électriques et tous les graphiques en code Morse.
Cette œuvre d'art publique, conçue et installée par Bob Bard d'Exeter, comprend trois éléments : une croix, un anneau et un message en code Morse.
Bien que connu sous le nom de Mémorial du Point de Disparition, peu semblent comprendre la nécessité de se tenir près d'une croix lumineuse pour permettre à l'imagination de se représenter le 4e régiment d'infanterie américain débarquant sur les plages de Normandie en juin 1944.
21 000 hommes étaient stationnés dans le Devon et ses environs avant de partir pour une mission secrète qui aboutit finalement au débarquement sur la plage d'Utah, dans le cadre de l'avancée alliée en Europe et même en Allemagne.
La croix et l'anneau sont soutenus par un troisième élément constitué de marqueurs en code Morse placés sur la promenade.
Ils peuvent être déchiffrés grâce à notre liste de codes Morse nationaux figurant sur le côté de la plaque commémorative principale en acier inoxydable apposée sur la pierre.
Pour décider de la construction de ce mémorial, nous avons fait appel à un maçon qui travaillait avec le capitaine Kevin Mowat, alors à Torbay Harbor, et les vétérans du débarquement de Normandie pour sculpter la pierre à l'emplacement de la plaque bleue.
Le mémorial a été construit pour permettre aux passants de mieux comprendre la réflexion conceptuelle qui sous-tend cette œuvre d'art publique.
Lors de l'érection d'un monument permanent sur le remblai, nous avons réalisé la nécessité de placer des pierres sur un pilier en pierre.
Par conséquent, l'entrepreneur mandaté par la commission a dû créer une rainure appropriée dans le tablier afin que de gros morceaux de granit puissent être solidement ancrés dans le béton à la surface de la jetée.
Cela a nécessité plusieurs visites/discussions avec JC Stonemasons de Decoy Quarry, Newton Abbot, avant que tous les partenaires ne conviennent finalement que DJC Ltd pouvait procéder à la commande.
L'entreprise propose désormais deux tablettes carrées sculptées dans la pierre, chacune contenant une liste de messages et du code Morse.
L'inauguration est prévue pour le 6 juin, date du 71e anniversaire du débarquement en Normandie, où se déroulent chaque année des défilés d'anciens combattants.
Des membres de la communauté et d'autres personnes nous ont rejoints au Royal Yacht Club sur Beacon Terrace à 9h30 et nous avons partagé un café/thé offert pour saluer les vétérans du Débarquement de Normandie avant de descendre tous ensemble sur la terrasse pour rejoindre la foule immense au mémorial sur le quai du phare.
Après une brève cérémonie, nous avons vu le maire de Torbay, Gordon Oliver, et l'ambassadeur des États-Unis dévoiler officiellement notre plaque commémorative et notre liste de codes Morse.
Quatre ans plus tard seulement, en 2021, un membre du public nous a envoyé un courriel pour nous signaler que la plus grande plaque sur son socle en granit avait disparu, vraisemblablement volée.
Moins d'une heure plus tard, je suis allé fouiller le quai, mais je n'ai rien trouvé. Après plusieurs demandes d'informations, nous avons fini par conclure qu'un gardien avait repéré notre plaque d'immatriculation lors de sa ronde nocturne sur le quai et la conservait, pensant qu'elle appartenait à l'autorité portuaire.
Nous avons finalement appris que l'eau de mer détruit la plupart des adhésifs utilisés pour coller l'acier à la pierre. Le cauchemar est terminé, comme on dit ; cela aurait pu être pire, mais nous en savons assez, et le disque est de nouveau à sa place pour votre écoute.
Pat Duke, « Jardins et Terres » : Avec toutes les conversations récentes, nombre de mes opinions se sont forgées sur la base de témoignages anecdotiques d'autres jardiniers, comme c'était le cas en 1976. En vieillissant et en me souvenant des brûlures que j'ai subies pendant longtemps étant enfant, je me souviens à quel point je m'inquiétais pour vous.
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