Även om den initiala kostnaden för en solvärmare kan vara högre än för en traditionell varmvattenberedare, kan den solenergi du kommer att utnyttja ge stora besparingar och miljöfördelar. Varmvatten står för 18 procent av ett hems energianvändning, men solvärmare kan minska din varmvattenräkning med 50 till 80 procent.
I den här artikeln förklarar vi hur solvärmare kan hjälpa dig att dra nytta av gratis förnybar energi som sparar pengar och gynnar planeten. Beväpnad med den här informationen kan du fatta det bästa beslutet om huruvida en solvärmare är en bra investering för ditt hems varmvattenbehov.
För att se hur mycket ett komplett solcellssystem för ditt hem kommer att kosta kan du få en gratis offert utan förpliktelser från ett av de bästa solcellsföretagen i ditt område genom att fylla i formuläret nedan.
Den grundläggande funktionen hos en solvärmare är att exponera vatten eller värmeväxlingsvätska för solljus och sedan cirkulera den uppvärmda vätskan tillbaka till ditt hem för hushållsbruk. Grundkomponenterna i alla solvärmare är en ackumulatortank och en kollektor som samlar upp värmen från solen.
En kollektor är en serie plattor, rör eller tankar genom vilka vatten eller en värmeöverföringsvätska absorberar solens värme. Därifrån cirkulerar vätskan till tanken eller värmeväxlarenheten.
Solvärmare är de vanligaste energibesparande apparaterna för att förvärma vatten innan det matas in i en konventionell varmvattenberedare i ett hem. Men vissa solvärmare värmer och lagrar vatten utan att använda traditionella tankar, vilket ger helt soldrivet varmvatten.
Det finns två huvudkategorier av solvärmare: passiva och aktiva. Den största skillnaden mellan de två är att aktiva system kräver en cirkulationspump för att flytta vattnet, medan passiva system är beroende av gravitationen för att flytta vattnet. Aktiva system kräver också elektricitet för att fungera och kan använda frostskyddsmedel som värmeväxlarvätska.
I de enklaste passiva solfångarna värms vattnet upp i ett rör och ansluts sedan direkt till kranen genom röret vid behov. Aktiva solfångare använder antingen frostskyddsmedel – från solfångaren till en värmeväxlare för att värma dricksvatten för lagring och hushållsbruk – eller värmer vattnet direkt, som sedan pumpas in i tanken.
Aktiva och passiva system har underkategorier dedikerade till olika klimat, uppdrag, kapaciteter och budgetar. Vilket som är rätt för dig beror på följande faktorer:
Även om de är dyrare än passiva system, är aktiva solvärmare effektivare. Det finns två typer av aktiva solvärmesystem:
I ett aktivt direktsystem går dricksvatten direkt genom uppsamlaren och in i en lagringstank för användning. De är bäst lämpade för milda klimat där temperaturen sällan sjunker under fryspunkten.
Aktiva indirekta system cirkulerar en icke-kyld vätska genom solfångare och in i en värmeväxlare där vätskans värme överförs till dricksvattnet. Vattnet återvinns sedan till en lagringstank för hushållsbruk. Aktiva indirekta system är viktiga för kalla klimat där temperaturen ofta sjunker under fryspunkten. Utan aktiva indirekta system riskerar rör att frysa och spricka.
Passiva solvärmare är ett billigare och enklare alternativ, men tenderar också att vara mindre effektiva än aktiva system. De kan dock vara mer tillförlitliga och hålla längre, så du bör inte ignorera dem som ett alternativ, särskilt om du har en begränsad budget.
Det integrerade kollektorlagringssystemet (ICS) är det enklaste av alla solvärmeanläggningar för vatten – kollektorn kan också användas som en lagringstank. De är mycket effektiva, men fungerar bara i klimat med mycket låg risk för frysning. Ett ICS-system kan vara så enkelt som en stor svart tank eller en serie mindre kopparrör fästa på taket. ICS-enheter med kopparrör värms upp snabbare på grund av den ökade ytan, men avger värme snabbare av samma anledning.
ICS-system används ofta för att förvärma vatten för konventionella värmare. I ett sådant system, när vatten behövs, lämnar det ackumulatortanken/uppsamlaren och går till den traditionella varmvattenberedaren i hemmet.
En viktig faktor att beakta för ICS-system är storlek och vikt: eftersom tankarna själva också är uppsamlare är de stora och tunga. Konstruktionen måste vara tillräckligt stark för att stödja ett skrymmande ICS-system, vilket kan vara opraktiskt eller omöjligt för vissa hem. En annan nackdel med ett ICS-system är att det är benäget att frysa och till och med spricka i kallare väder, vilket gör det endast lämpligt för användning i varmare klimat eller på annat sätt för att dränera innan kallt väder slår till.
Termosyfonsystem förlitar sig på termisk cykling. Vattnet cirkulerar när varmt vatten stiger och kallt vatten faller. De har en tank som en ICS-enhet, men kollektorn lutar nedåt från tanken för att möjliggöra termisk cykling.
En termosifonkollektor samlar upp solljus och skickar tillbaka varmt vatten till tanken genom en sluten slinga eller värmeledning. Även om termosifoner är effektivare än ICS-system kan de inte användas där regelbundna utsläpp görs.
Ju mer varmvatten du använder, desto mer sannolikt är det att din solvärmare kommer att betala sig själv över tid. Solvärmare är mest kostnadseffektiva för hushåll med många medlemmar eller stora varmvattenbehov.
En typisk solvärmare kostar cirka 9 000 dollar före federala incitament och når upp till 13 000 dollar för aktiva modeller med högre kapacitet. Små system kan kosta så lite som 1 500 dollar.
Priserna varierar beroende på många faktorer, inklusive ditt materialval, systemstorlek, installations- och underhållskostnader med mera. Även om ICS-system är det billigaste alternativet (cirka 4 000 dollar för en 60-gallonsenhet) fungerar de inte i alla klimat, så om ditt hem har normala temperaturer under fryspunkten har du inget annat val än att spendera ... Köp ett aktivt indirekt system, eller åtminstone använd ett annat system under en del av året.
Vikten och storleken på billigare passiva system kanske inte passar alla. Om din struktur inte klarar vikten av ett passivt system eller om du inte har utrymmet, är ett dyrare aktivt system återigen ditt bästa alternativ.
Om du bygger ett nytt hus eller refinansierar kan du ta hänsyn till kostnaden för din nya solvärmare i ditt bolån. Att inkludera kostnaden för en ny solvärmare i ett 30-årigt bolån kommer att kosta dig 13 till 20 dollar i månaden. Kombinerat med federala incitament kan du betala så lite som 10 till 15 dollar i månaden. Så om du bygger nytt eller refinansierar och din traditionella varmvattenräkning är över 10–15 dollar i månaden börjar du spara pengar direkt. Ju mer vatten du använder, desto snabbare betalar systemet sig självt.
Förutom kostnaden för att köpa och installera själva systemet måste du också ta hänsyn till de årliga driftskostnaderna. I ett enkelt passivt system är detta försumbart eller inte alls. Men i de flesta system som använder konventionella varmvattenberedare och solvärmare kommer du att ådra dig vissa uppvärmningskostnader, om än mycket lägre än med enbart konventionella värmare.
Du behöver inte betala hela priset för ett nytt solvärmesystem för vatten. Federala skattelättnader kan minska installationskostnaderna avsevärt. Federal Residential Renewable Energy Tax Credit (även känt som ITC eller Investment Tax Credit) kan ge en skattelättnad på 26 % för solvärmare. Men det finns vissa villkor för att kvalificera sig:
Många stater, kommuner och energibolag erbjuder sina egna incitament och rabatter för installation av solvärmare. Kolla in DSIRE-databasen för mer information om regler.
Komponenter till solvärmare finns tillgängliga hos många nationella kedjor, till exempel Home Depot. Enheter kan också köpas direkt från producenten, där Duda Diesel och Sunbank Solar erbjuder flera bra alternativ för solvärmare för bostäder. Lokala installatörer kan också tillhandahålla solvärmare av hög kvalitet.
Eftersom det finns många faktorer som påverkar vilken solfångare du bör köpa, är det lämpligt att samarbeta med en professionell när du väljer och installerar ett större solfångarsystem.
Solvärmare är inte lika vanliga som de brukade vara. Detta beror till stor del på den dramatiska minskningen av kostnaden för solpaneler, vilket har lett till att många som annars skulle ha installerat solvärmare har avstått från att använda den el som genereras av solpaneler för att värma vatten.
Solvärmare tar upp värdefull yta, och för husägare som är intresserade av att producera sin egen solenergi kan det vara mer meningsfullt att maximera tillgängligt utrymme och helt eliminera solvärmare, istället för att köpa solpaneler.
Men om du inte har plats för solpaneler kan solvärmare fortfarande vara ett bra alternativ eftersom de tar upp mycket mindre plats än solpaneler. Solvärmare är också ett bra alternativ för människor som bor i avlägsna områden eller som ett miljövänligt tillägg till befintlig solenergi. Moderna elektriska varmvattenberedare är mycket effektiva, och när de drivs av solenergi och kombineras med solvärmare sparar du mycket pengar och minskar utsläppen av växthusgaser.
För många husägare handlar beslutet om priset. Solvärmare kan kosta så mycket som 13 000 dollar. För att se hur mycket ett komplett solcellssystem för ditt hem kommer att kosta kan du få en gratis offert utan förpliktelser från ett av de bästa solcellsföretagen i ditt område genom att fylla i formuläret nedan.
Huruvida en solfångare är värd det beror helt på var du bor, dina behov och preferenser, och om du planerar att installera solpaneler. Förlusten av solfångare beror till stor del på spridningen av solenergi i hemmet: Människor som installerar solfångare vill också ha solenergi och väljer ofta att pensionera solfångare som konkurrerar om värdefull takyta.
Om du har utrymmet kan en solvärmare sänka din varmvattenräkning. Tillsammans med andra förnybara energikällor är solvärmare fortfarande ett utmärkt val för nästan alla tillämpningar.
Ett typiskt solvärmesystem kostar cirka 9 000 dollar, medan avancerade modeller kostar upp till över 13 000 dollar. Småskaliga värmare är mycket billigare och varierar från 1 000 till 3 000 dollar.
Den största nackdelen med solvärmare är att de inte fungerar på dimmiga, regniga eller molniga dagar, och inte heller på natten. Även om detta kan övervinnas med traditionella reservvärmare, är det fortfarande en nackdel som är gemensam för all solteknik. Underhåll kan innebära ytterligare ett avbrott. Även om de generellt sett kräver mycket lite underhåll, kräver vissa solvärmare regelbunden dränering, rengöring och korrosionsskydd.
Solvärmare cirkulerar vätska genom solfångare (vanligast platt- eller rörkollektorer), värmer vätskan och skickar den till en tank eller värmeväxlare, där vätskan används för att värma hushållsvatten.
Christian Yonkers är en författare, fotograf, filmskapare och friluftsmänniska som är besatt av samspelet mellan människor och planeten. Han arbetar med varumärken och organisationer som har social och miljömässig påverkan i centrum och hjälper dem att berätta världsförändrande historier.