Een groep lokale muzikanten gaat op een vierdaagse reis om op te treden voor het Amerikaanse leger dat gestationeerd is in Guantanamo Bay, Cuba. Brady Clampitt en Isaac Corbitt van de Corbitt-Clampitt Experience reizen van NAS Jacksonville naar het beroemde militaire complex, waar ze mannen en vrouwen in uniform zullen vermaken.
De Corbitt-Clampitt Experience trok de aandacht van een andere militaire recruiter toen ze "The Star-Spangled Banner" opvoerden in de St. Augustine Prohibition Kitchen. Een vertegenwoordiger van een groep die entertainment sponsorde op de militaire basis was enthousiast over wat ze hoorden en nam contact op met functionarissen van MWR Guantanamo Bay, die de band boekten voor een optreden in O'Kelly's Irish Pub.
"Ze hoorden van ons op verschillende festivals in St. Augustine en Suwannee, en ze vonden ons leuk, dus belden ze ons en vroegen of we paspoorten hadden," zei Corbitt. "Ik heb eerder wel wat dingen voor het leger gedaan, maar het meeste was in de VS, dus ik was meteen enthousiast toen ik ervan hoorde."
Hoewel de GTMO-tournee slechts vier dagen duurde, vergeleken met Clampitts recente verblijf van twee weken met de Melody Trucks Band in upstate New York, waren er achtergrondcontroles, tijdelijke militaire ID's voor beide bases en goedkeuring nodig voor T-shirts, dogtags en andere merchandise die werd gemaakt ter herdenking van zo'n belangrijke gebeurtenis.
"Hoe we het leger ook dienen, het is cool, maar naar een bestemming als Guantanamo Bay gaan, daar is zelfs het leger niet gestationeerd. Het is zo'n unieke plek," zei Corbitt. "De basis zelf is 72 kilometer lang. Het is een hele stad. Ze hebben bowlingbanen, bioscopen en allerlei activiteiten, omdat veel mensen gezinnen op de basis hebben."
De band zal ongetwijfeld het patriottische lied waarmee ze GTMO-tickets wonnen, opnieuw ten gehore brengen om hun steun voor de troepen te tonen. Corbitt zei dat ze ook een grote bijdrage zullen leveren aan de southern root rock en blues met nummers van de Allman Brothers, JJ Gray en Mofro, een kenmerkende mondharmonicajam en wat origineel materiaal.
"Het wordt echt een geweldige ervaring. We hebben ook deze merchandiselijn gecreëerd en Brady en ik hebben samen het logo ontworpen. De poster van 28x43 cm met de palmboom en het logo van de Amerikaanse vlag is verkrijgbaar in de Etsy-winkel Corbitt Clampitt.
"Terwijl we hier zijn, zullen we er een paar verkopen voor een beperkte periode, en daarna zullen we een groot deel van onze show weggeven. We zullen dogtags, shirts en puppy's weggooien aan militairen en hun families."
De leden van de band leren tijdens hun verblijf alles over de dagelijkse gewoonten van het leven, maar Corbett hoopt dat ze het optreden kunnen filmen en op sociale media kunnen plaatsen, zodat vrienden, familie en fans ervan kunnen genieten.
"We wachten tot we er zijn en dan beginnen we vragen te stellen. Mogen we het überhaupt filmen? Er zijn plekken waar je je telefoon niet eens mee mag nemen, anders wordt hij in beslag genomen," zei hij.
"We hebben maar één show van 19.00 tot 21.00 uur, en daarna is het net alsof we op vakantie zijn en een paar dagen met hen doorbrengen. We hebben veel te doen", zei hij, waaronder een rondleiding door de historische basis.
"Ze namen ons mee op een rondleiding door het kamp en vertelden ons alles, wanneer het begon, waarom het begon en alle dingen die ze daar deden, zodat we de kans kregen om naar een plek als deze te gaan en er een te ervaren - een ervaring is een kans voor het leven."
Het is niet de eerste keer dat de band haar talenten inzet voor een militaire carrière. Corbitt trad drie jaar op rij op met zijn broer Newsome in de Corbitt Brothers Band op de Army Rangers 5th Battalion Mountaineering Base.
Clampitt trad op met de Corbitt Brothers tijdens de Valor Jam 2016 in het Florida Theater. Het benefietconcert wordt georganiseerd door het Quality Resource Center, een non-profitorganisatie die zich inzet voor actieve militairen, veteranen en hun families. De gebroeders Corbitt waren de hoofdact van het evenement met hun afscheidsoptredens, waaronder het voorprogramma van Second Shot en Billy Buchanan & Free Avenue. De opbrengst wordt gebruikt om betaalbare huisvesting te bouwen voor chronisch dakloze veteranen in het kader van het Landing Veterans Program van QRC, het SALUTE-programma.
Dit najaar zullen Corbitt en Clampitt samen met Kevin Post van The Blake Shelton Band en Hallie Davis Music, gehost door de Admiral's Daughter, het tweede jaarlijkse Rhythm & Boots-festival bijwonen. Dit festival vindt plaats op 6 november in de Blue Jay Listening Room op het Jacksonville Beach Mini-muziekfestival. De campagne is ontwikkeld door The Admiral's Daughter, een kledinglijn die bewustzijn wil creëren voor maritieme dialoog en waardering voor het leger. Tickets zijn inclusief eten bij ABBQ en Jax Beach Brunch Haus, een stille veiling, loterijprijzen en een open bar.
Volgens Clampitt heeft hij een persoonlijke band met Guantanamo Bay. Zijn grootvader, Albert Frank Crampitt, was er twee keer gestationeerd tijdens zijn 20 jaar dienst als eerste stuurman, vliegtuigmonteur en als piloot bij de Amerikaanse marine. Hij was een matroos aan boord van de USS Lexington en werd rond 1937 uitgezonden om het neergestorte vliegtuig van Amelia Earhart te vinden. Hoewel veel van zijn vrienden die als vrijwilliger werden geaccepteerd niet terugkeerden, meldde hij zich vrijwillig aan bij de Flying Tigers. In Guantanamo Bay werd Crampet Sr. naar de Amerikaanse marinebasis in Panama gestuurd om hun motorrevisiefaciliteit weer operationeel te krijgen.
Nadat de motor is geïnspecteerd, wordt deze opnieuw opgebouwd, getest, verpakt en verzonden. Toen hij in Panama aankwam, bleken alle roestvrijstalen headers van de motoren niet op voorraad te zijn. Hij vroeg de admiraal om zijn plan goed te keuren om helemaal zelf sjablonen voor de headers te maken met roestvrijstalen buizen en platen. Hij werkte drie shifts van 24 uur om aan de vraag naar Amerikaanse vliegtuigen te kunnen voldoen. Clampitt had een vliegbrevet en was piloot van een watervliegtuig PDY5A. Hij gebruikte zijn vliegtijd om de gereviseerde motor te testen en de beste visplekken langs de kust te vinden.
Albert Crampett en een paar van zijn zeilvrienden gingen met de crash-/reddingsboot van de basis af om te gaan vissen. De vis was daar zo talrijk dat ze de vissen vingen met glimmende haken zonder aas. Er wordt gezegd dat de basis een haaiennet op het strand heeft liggen, gemaakt van roestvrijstalen kabels met ankers aan de onderkant en drijvers aan de bovenkant.
Het was bijzonder voor Clampitt om de weg van zijn grootvader naar GTMO te kunnen volgen en hopelijk ook een paar van zijn fantastische visstekken te vinden. "Als we kijken naar het leger en wat het voor ons betekent om in de eerste plaats de mannen en vrouwen in het leger te ondersteunen, zien we dat dat vaak een ondankbare taak is, dus als we iets bijzonders voor hen kunnen doen, springen we erin. Pak dat aan," aldus Clampitt, terwijl hij terugdacht aan zijn ervaring bij het dakbedekkingsbedrijf van zijn oom, Wilford Roofing, toen hij werkte op de marinebasis Mayport in de verkeerstoren van de luchthaven.
Ik vind het geweldig om de ochtendroutine te zien van helikopterpiloten die bij zonsopgang trainen en op missie zijn. Het is wel fijn om naar de plek te kunnen gaan waar opa gestationeerd is. De mannen en vrouwen daar doen het elke dag, ongeacht de politieke voorkeuren. We hebben de verantwoordelijkheid om hen te steunen.
Tags Admiral's Daughter Allman Brothers Blue Jay Audition Room Brady Clampitt Corbitt-Clampitt Experience Florida Theater GTMO Guantanamo Bay Isaac Corbitt Jax Beach Brunch Haus JJ Gray Melody Trucks Band Mofro NAS Jacksonville Naval Station Mayport O'Kelly's Irish Pub Prohibition Kitchen Quality Resource Center Rhythm & Boots Mini Music Festival The Admiral's Daughter The Corbitt Brothers Band The Florida Theatre Valor Jam
Sheraton Heathrow Hotel Heathrow Airport, Colnbrook By-Pass, Harmondsworth, West Drayton UB7 0HJ, Verenigd Koninkrijk