Eine Gruppe lokaler Musiker unternahm eine viertägige Reise, um für das in Guantanamo Bay, Kuba, stationierte US-Militär aufzutreten. Brady Clampitt und Isaac Corbitt von der Corbitt-Clampitt Experience reisten von der NAS Jacksonville zu dem berühmten Militärgelände, wo sie uniformierte Männer und Frauen unterhalten würden.
Die Corbitt-Clampitt Experience erregte die Aufmerksamkeit eines weiteren Militärrekrutierers, als sie „The Star-Spangled Banner“ in der St. Augustine Prohibition Kitchen aufführte. Ein Vertreter einer Gruppe, die Unterhaltung auf dem Militärstützpunkt organisierte, war von dem Gehörten angetan und kontaktierte Verantwortliche des MWR Guantanamo Bay, die die Band für einen Auftritt in O'Kelly's Irish Pub buchten.
„Sie haben uns auf mehreren Festivals in St. Augustine und Suwannee gesehen und waren von uns angetan, also riefen sie uns an und fragten, ob wir Pässe hätten“, sagte Corbitt. „Ich habe schon ein paar Mal für das Militär gearbeitet, aber die meisten Einsätze waren in den USA, deshalb habe ich sofort zugesagt, als ich davon hörte.“
Während die GTMO-Tour im Vergleich zu Clampitts zweiwöchigem Aufenthalt mit der Melody Trucks Band im Norden des Bundesstaates New York nur vier Tage dauerte, waren dafür Hintergrundüberprüfungen, temporäre Militärausweise für beide Stützpunkte sowie die Genehmigung für T-Shirts, Erkennungsmarken und andere Merchandise-Artikel erforderlich, die zur Erinnerung an dieses wichtige Ereignis hergestellt wurden.
„Jede Art der Unterstützung für das Militär ist toll, aber ein Ort wie Guantanamo Bay, wo selbst kein Militär stationiert ist, ist etwas ganz Besonderes“, sagte Corbitt. „Das Gelände der Basis erstreckt sich über 72 Kilometer. Es ist wie eine ganze Stadt. Es gibt Bowlingbahnen, Kinos und alle möglichen Freizeitangebote, weil viele Familienangehörige auf der Basis leben.“
Die Band wird mit Sicherheit die patriotische Hymne, mit der sie Tickets für Guantanamo gewonnen hat, erneut aufführen, um ihre Unterstützung für die Truppen zu zeigen. Corbitt sagte, sie würden auch stark zum Southern Root Rock und Blues beitragen, mit Songs der Allman Brothers, JJ Gray und Mofro, einer charakteristischen Mundharmonika-Session sowie einigen Eigenkompositionen.
„Das wird ein richtig cooles Erlebnis. Wir haben auch diese Merchandise-Linie entworfen, und Brady und ich haben das Logo gemeinsam gestaltet. Das Poster im Format 11×17 mit dem Palmen- und dem amerikanischen Flaggenlogo ist im Etsy-Shop von Corbitt Clampitt erhältlich.“
„Während wir hier sind, werden wir für eine begrenzte Zeit einige Artikel verkaufen und anschließend einen Großteil unserer Show verschenken. Wir werden Erkennungsmarken, T-Shirts und Welpen an Militärangehörige und ihre Familien verteilen.“
Die Bandmitglieder werden während ihres Aufenthalts die Gebote und Verbote des Alltags lernen, aber Corbett hofft, dass sie den Auftritt filmen und in den sozialen Medien veröffentlichen können, damit Freunde, Familie und Fans ihn genießen können.
„Wir warten, bis wir dort sind, und stellen dann Fragen. Dürfen wir überhaupt filmen? Es gibt Orte, wo man nicht einmal sein Handy rausholen darf, sonst wird es konfisziert“, sagte er.
„Wir haben nur eine Show von 19 bis 21 Uhr, und dann ist es, als wären wir im Urlaub und verbringen ein paar Tage mit ihnen. Wir werden viel zu tun haben“, sagte er, unter anderem eine Führung über den historischen Stützpunkt.
„Sie würden uns durch das Lager führen und uns alles erzählen, wann es angefangen hat, warum es angefangen hat und all die Dinge, die sie dort gemacht haben, damit man die Möglichkeit hat, einen Ort wie diesen zu besuchen und eine solche Erfahrung zu machen – eine Erfahrung, die man sein Leben lang machen sollte.“
Es ist nicht das erste Mal, dass die Band ihre Talente für eine militärische Karriere einsetzt. Corbitt trat drei Jahre in Folge mit seinem Bruder Newsome in der Corbitt Brothers Band auf der Gebirgsbasis des 5. Bataillons der Army Rangers auf.
Clampitt trat 2016 mit den Corbitt Brothers beim Valor Jam im Florida Theater auf. Das Benefizkonzert wurde vom Quality Resource Center (QRC) veranstaltet, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für aktive Militärangehörige, Veteranen und deren Familien einsetzt. Die Corbitt Brothers waren die Headliner des Events mit ihren Abschiedskonzerten, bei denen Second Shot und Billy Buchanan & Free Avenue als Vorgruppen spielten. Der Erlös kommt dem Bau von bezahlbarem Wohnraum für chronisch obdachlose Veteranen im Rahmen des QRC-Programms „Landing Veterans Program“ (SALUTE) zugute.
Diesen Herbst werden Corbitt und Clampitt zusammen mit Kevin Post von der Blake Shelton Band und Hallie Davis Music, präsentiert von Admiral's Daughter, am 6. November im Blue Jay Listening Room des Jacksonville Beach Mini-Musikfestivals zum zweiten Mal beim jährlichen „Rhythm & Boots“-Event auftreten. Die Kampagne wurde von The Admiral's Daughter ins Leben gerufen, einem Modelabel, das sich für den Dialog über die Seefahrt und die Wertschätzung des Militärs einsetzt. Im Ticketpreis enthalten sind Speisen von ABBQ und Jax Beach Brunch Haus, die Teilnahme an einer stillen Auktion, Tombola-Preisen und eine offene Bar.
Clampitt hat eine persönliche Verbindung zu Guantanamo Bay. Sein Großvater, Albert Frank Clampitt, war während seiner 20 Dienstjahre als Erster Offizier, Flugzeugmechaniker und Pilot der US Navy zweimal dort stationiert. Um 1937 diente er als Matrose auf der USS Lexington, die zur Suche nach Amelia Earharts abgeschossenem Flugzeug ausgesandt worden war. Obwohl viele seiner Freunde, die sich freiwillig gemeldet hatten, nicht zurückkehrten, trat er den Flying Tigers bei. In Guantanamo Bay wurde Clampitt Senior zur US-Marinebasis in Panama versetzt, um dort die Triebwerksüberholungsanlage in Betrieb zu nehmen.
Nach der Inspektion wird der Motor überholt, getestet, verpackt und versandt. Bei seiner Ankunft in Panama waren alle Edelstahlkrümmer des Motors nicht lieferbar. Daher bat er den Admiral um Genehmigung für seinen Plan, die Krümmer selbst aus Edelstahlrohren und -platten anzufertigen. Um die Nachfrage nach amerikanischen Flugzeugen zu decken, arbeitete er in drei 24-Stunden-Schichten. Clampitt besaß die Lizenz zum Arbeiten und Fliegen eines Wasserflugzeugs vom Typ PDY5A und nutzte seine Flugzeit, um den überholten Motor zu testen und die besten Angelplätze entlang der Küste zu finden.
Albert Crampett und einige seiner Kameraden fuhren mit dem Rettungsboot vom Stützpunkt zum Angeln hinaus. Dort gab es so viele Fische, dass sie sie mit glänzenden, unbeköderten Haken fingen. Angeblich gibt es am Strand des Stützpunkts ein Haifischnetz aus Edelstahlseilen mit Ankern am Boden und Bojen obenauf.
Für Clampitt war es etwas Besonderes, den Weg seines Großvaters nach Guantanamo nachzuvollziehen und hoffentlich auch einige seiner großartigen Angelplätze wiederzufinden. „Wenn wir uns das Militär ansehen und was es für uns bedeutet, die Männer und Frauen im Militär zu unterstützen, ist das oft eine undankbare Aufgabe. Deshalb packen wir immer mit an, wenn wir etwas Besonderes für sie tun können“, sagte Clampitt und erinnerte sich an seine Zeit bei der Dachdeckerfirma seines Onkels, Wilford Roofing, während er auf dem Kontrollturm des Flughafens der Marinebasis Mayport arbeitete.
„Ich finde es toll, den Hubschrauberpiloten bei ihren morgendlichen Trainingsflügen und Einsätzen im Morgengrauen zuzusehen. Es ist aber auch schön, meinen Opa dort besuchen zu können, wo er stationiert ist. Die Männer und Frauen dort leisten jeden Tag ihren Dienst, ungeachtet der politischen Lage. Wir haben die Verantwortung, sie zu unterstützen.“
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