Un grupo de músicos locales emprendió un viaje de cuatro días para actuar para el ejército estadounidense estacionado en la Bahía de Guantánamo, Cuba. Brady Clampitt e Isaac Corbitt, de la agrupación Corbitt-Clampitt Experience, viajaron desde la Base Aeronaval de Jacksonville hasta el famoso complejo militar donde entretendrían a hombres y mujeres uniformados.
El grupo Corbitt-Clampitt Experience llamó la atención de otro reclutador militar cuando interpretó "The Star-Spangled Banner" en el St. Augustine Prohibition Kitchen. A un representante de un grupo que patrocinaba el entretenimiento en la base militar le gustó lo que escuchó y se puso en contacto con los funcionarios del MWR de Guantánamo Bay, quienes contrataron a la banda para una actuación en el pub irlandés O'Kelly's.
“Nos conocieron en varios festivales en St. Augustine y Suwannee, les caímos bien, así que nos llamaron y nos preguntaron si teníamos pasaporte”, dijo Corbitt. “Ya había hecho algunas cosas para el ejército antes, pero la mayoría fueron en Estados Unidos, así que aproveché la oportunidad en cuanto me enteré”.
Si bien la gira por GTMO duró solo cuatro días en comparación con la reciente estancia de dos semanas de Clampitt con la Melody Trucks Band en el norte del estado de Nueva York, requirió verificaciones de antecedentes, identificaciones militares temporales para ambas bases y aprobación para camisetas, placas de identificación y otros artículos fabricados para conmemorar un evento tan importante.
“Cualquier forma en que sirvamos a las fuerzas armadas es genial, pero ir a un destino como la Bahía de Guantánamo, donde ni siquiera hay militares estacionados, es un lugar único”, dijo Corbitt. “La base en sí tiene 72 kilómetros de largo. Es toda una ciudad. Hay boleras, cines y todo tipo de actividades porque mucha gente tiene familiares que viven en la base”.
La banda seguramente recreará el himno patriótico con el que ganaron entradas para GTMO para mostrar su apoyo a las tropas. Corbitt dijo que también contribuirán en gran medida al rock y blues sureño con canciones de los Allman Brothers, JJ Gray y Mofro, una improvisación de armónica característica, así como algo de material original.
“Va a ser una experiencia genial. También creamos esta línea de productos, y Brady y yo codiseñamos el logotipo. El póster de 11x17 pulgadas con el logotipo de la palmera y la bandera estadounidense está disponible en la tienda Corbitt Clampitt de Etsy.”
“Mientras estemos aquí, venderemos algunos artículos por tiempo limitado y luego regalaremos una gran parte de nuestro espectáculo. Regalaremos placas de identificación militar, camisetas y cachorros a miembros de las fuerzas armadas y sus familias.”
Durante su estancia, los miembros de la banda aprenderán las normas básicas de la vida cotidiana, pero Corbett espera que puedan grabar la actuación y publicarla en las redes sociales para que la disfruten sus amigos, familiares y fans.
“Esperaremos a llegar allí y luego empezaremos a preguntar. ¿Podemos siquiera grabarlo? Hay lugares donde ni siquiera puedes sacar el teléfono porque te lo confiscan”, dijo.
“Solo tenemos un espectáculo de 7 a 9 de la noche, y luego, es como si estuviéramos de vacaciones y pasáramos unos días con ellos. Tenemos mucho que hacer”, dijo, incluyendo una visita a la base histórica.
“Nos llevaban a recorrer el campamento y nos contaban todo: cuándo empezó, por qué empezó y todo lo que hacían allí, para que tuviéramos la oportunidad de ir a un lugar como este y vivir una experiencia única en la vida”.
Esta no es la primera vez que la banda utiliza su talento para una carrera militar. Corbitt actuó con su hermano Newsome en la Corbitt Brothers Band durante tres años consecutivos en la base de montaña del 5.º batallón de los Rangers del Ejército.
Clampitt actuó con los hermanos Corbitt en el Valor Jam 2016 en el Florida Theater. El concierto benéfico fue organizado por Quality Resource Center, una organización sin fines de lucro dedicada a la concientización de los miembros del ejército en servicio activo, los veteranos y sus familias. Los hermanos Corbitt encabezaron el evento con sus presentaciones de despedida, que incluyeron a los teloneros Second Shot y Billy Buchanan & Free Avenue. Los fondos recaudados se destinaron a la construcción de viviendas asequibles para veteranos sin hogar crónicos a través del programa SALUTE de QRC, Landing Veterans Program.
Este otoño, Corbitt y Clampitt se unirán a Kevin Post de The Blake Shelton Band y Hallie Davis Music, presentados por Admiral's Daughter, para la segunda edición anual de Rhythm & Boots el 6 de noviembre en el Blue Jay Listening Room del mini festival de música de Jacksonville Beach. La campaña fue creada por The Admiral's Daughter, una línea de ropa diseñada para crear conciencia sobre el diálogo marítimo y el aprecio militar. Las entradas incluyen comida en ABBQ y Jax Beach Brunch Haus, subasta silenciosa, premios de rifa y barra libre.
Clampitt tiene una conexión personal con la Bahía de Guantánamo. Su abuelo, Albert Frank Crampitt, estuvo destinado allí dos veces durante sus 20 años de servicio como primer oficial, mecánico de aviación y piloto alistado de la Armada de los Estados Unidos. Fue marinero a bordo del USS Lexington, alrededor de 1937, enviado a buscar el avión derribado de Amelia Earhart. Aunque muchos de sus amigos que fueron aceptados como voluntarios no regresaron, él se ofreció voluntario para unirse a los Flying Tigers. En la Bahía de Guantánamo, Crampitt Sr. fue enviado a la Base Naval de los Estados Unidos en Panamá para poner en marcha su centro de revisión de motores.
Una vez inspeccionado, el motor se reconstruye, se prueba, se empaqueta y se envía. Cuando llegó a Panamá, todos los colectores de acero inoxidable del motor estaban agotados, y le pidió al Almirante que aprobara su plan para fabricar plantillas para los colectores desde cero utilizando tubos y placas de acero inoxidable. Trabajó tres turnos de 24 horas para satisfacer la demanda de aviones estadounidenses. Clampitt estaba certificado para trabajar y pilotaba un hidroavión PDY5A, y utilizó su tiempo de vuelo para probar el motor reconstruido y encontrar los mejores lugares de pesca a lo largo de la costa.
Albert Crampett y algunos de sus compañeros marineros solían sacar la lancha de rescate de la base para ir a pescar, donde los peces eran tan abundantes que los capturaban con anzuelos brillantes sin cebo. Se dice que la base tiene una red para tiburones en la playa hecha de cables de acero inoxidable con anclas en la parte inferior y flotadores en la parte superior.
Para Clampitt fue algo especial poder seguir el camino de su abuelo a GTMO y, con suerte, encontrar también algunos de sus mejores lugares de pesca. "Cuando pensamos en el ejército y lo que significa para nosotros apoyar a los hombres y mujeres del ejército en primer lugar, muchas veces es un trabajo ingrato, así que siempre que podemos hacer algo especial por ellos, nos lanzamos a ello", dijo Clampitt, recordando su experiencia trabajando con la empresa de techos de su tío, Wilford Roofing, mientras trabajaba en la torre de control del aeropuerto de la Base Naval de Mayport.
“Me parece genial ver la rutina matutina de los pilotos de helicópteros entrenando y en misiones al amanecer. Es agradable poder ir al lugar donde está destinado mi abuelo. Los hombres y mujeres que trabajan allí lo hacen todos los días, sin importar la política. Tenemos la responsabilidad de apoyarlos.”
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