Este artigo apresenta um novo estudo de caso de uma empresa contratada holandesa que utiliza tampões mecânicos para tubulações, visando solucionar o problema do uso de trocadores de calor no fluxo de processo de uma empresa de produção e distribuição de gás natural.
Tampões para tubos de trocadores de calor são comumente usados ​​para vedar vazamentos ou tubos degradados, prevenindo a contaminação cruzada entre os fluidos do lado do casco e do lado dos tubos. Recentemente, descobriu-se uma nova aplicação para tampões de tubos. Uma grande empresa de produção de gás natural contatou uma contratada devido a um problema em um trocador de calor de seu processo. A camada de gás que a empresa extrai está se aproximando do fim de sua vida útil. Com a queda na produção, também diminuem os fluxos e pressões da matéria-prima nas plantas de processamento. Essa redução desequilibra a eficiência da unidade e causa a formação de hidratos de gás nos tubos do trocador de calor, reduzindo ainda mais a eficiência da unidade e aumentando o tempo de inatividade para manutenção, a qualidade do produto final, os riscos à segurança e os custos. Esses são custos que os usuários finais não podem arcar. Trabalhando em conjunto com o usuário final, a contratada analisou diversas soluções e finalizou um procedimento de tamponamento de tubos que reduziria o número de tubos disponíveis no trocador de calor, aumentando assim a vazão do gás de produção através dos tubos.
O desafio reside no fato de que as condições de fluxo do trocador de calor mudaram e já não são as mesmas que as originalmente projetadas.
Foram avaliadas alternativas, incluindo o projeto de novos trocadores de calor ou feixes tubulares. O tamponamento dos tubos é uma opção remota até que uma análise direta/retrospectiva seja realizada (Tabela 1).
Os tampões para tubos foram escolhidos devido à rapidez com que a instalação pode ser realizada e à flexibilidade da operação como um todo. A tecnologia de tampões para tubos foi analisada e uma solução de engenharia, os tampões para tubos Pop-A-Plug do Grupo Curtiss-Wright EST, foi selecionada e implementada.
Como resultado, 1.200 tampões foram recebidos e instalados, concluindo o trabalho em uma semana. Empreiteiros e usuários finais adicionarão essa solução às suas opções de reparo de trocadores de calor no futuro.
For more information, visit www.cw-estgroup.com/bic, call (281) 918-7830 or email est-sales@curtisswright.com.
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