Tại Lowe's, có vô vàn cách để tiết kiệm tiền. Các chương trình khuyến mãi trong ngày, giảm giá thiết bị gia dụng, hàng lỗi nhỏ, giảm giá sơn phun sương, hàng thanh lý, Black Friday và hàng tá các chương trình giảm giá thường niên khác, giảm giá cho quân nhân, dịch vụ lắp đặt giá rẻ bất ngờ… thậm chí cả giảm giá khi mua hàng định kỳ theo gói đăng ký — danh sách này còn dài nữa.
Tất cả những điều này đều tốt, nhưng chắc chắn không có gì đáng để khoe khoang ở một bữa tiệc. Không, để thực sự gây ấn tượng với những người đến dự tiệc khu phố bằng máy cắt cỏ, bạn phải tìm cách "hack" hệ thống. Không, đừng "hack" nó như cách Crash Override và Acid Burn chế nhạo Cơ quan Mật vụ trong phim Hackers. Xem thêm về các mẹo vặt cuộc sống. Một số mẹo của chúng tôi là những chiến thuật không được phê duyệt, không chính thức; một số được Lowe's chính thức chứng thực nhưng bị nhân viên Lowe's ghét; và một số là cách tiếp cận mới đối với các mẹo và thủ thuật mua sắm thông thường.
Có lẽ bạn đã từng bắt gặp những thiết bị bị trầy xước ở Lowe's; hầu hết chúng bị thất lạc trong những thùng tủ lạnh mở, bình nước nóng bị rò rỉ và không được đóng gói, và máy rửa chén có mùi thức ăn đáng ngờ. Việc giảm giá các mặt hàng bị hư hỏng không phải là hiếm, nhưng đang trở nên hiếm hơn khi các cửa hàng trả lại hoặc xóa sổ các mặt hàng bị hư hỏng. Nhưng bạn vẫn có thể mua một số mặt hàng không hoàn hảo ở Lowe's bằng cách tìm kiếm các túi tái chế. Theo Collin từ blog mua sắm Hip2Save, những túi này thường là túi nhựa trong suốt mà các công ty dùng để thay thế khi túi ban đầu bị nứt, và vữa, mùn hoặc đất mặt bị đổ ra sàn.
Bạn có thể tiết kiệm 10% cho các mặt hàng đựng trong túi tái chế, bất kể bị đổ bao nhiêu, nhưng bạn cũng có thể tiết kiệm đến 50%. Một số cửa hàng còn làm hơn thế, bán các sản phẩm bị đổ đã qua sử dụng với giá một đô la, hoặc gom chúng thành từng kiện và bán với giá gần như bằng không. Lowe's không quảng cáo chính sách giảm giá cho các mặt hàng đựng trong túi tái chế, nhưng bạn có thể tìm hiểu thêm chi tiết từ các bài đăng và đánh giá trên các trang web như Tomtoville. Nhưng cuối cùng, những chính sách này dường như hoàn toàn phụ thuộc vào từng cửa hàng, vì vậy kết quả bạn nhận được có thể khác nhau.
Nếu bạn cần 700 móc treo dầm hoặc 1200 pound cát, mua số lượng lớn luôn là một ý tưởng hay, giống như chương trình "Mua số lượng lớn của Lowe's" với cái tên rất hay. Nhưng đó không phải là điều chúng ta đang nói đến ở đây. Không, chúng ta đang nói về sự thú vị và tiết kiệm khi mua những mặt hàng lớn và để chúng riêng biệt thay vì mua nhiều thứ nhỏ nhặt. Ví dụ: Nếu bạn đang tìm mua một thanh ren nửa inch (ai mà chẳng cần?), bạn có thể phải trả tới 2,68 đô la mỗi foot cho các đoạn dài 1, 2 và 3 foot. Nhưng bộ phận điện có một khu vực bán cột, nơi bạn có thể tìm thấy các cột dài 10 foot với giá 16,98 đô la, hoặc 1,70 đô la mỗi foot. Cẩn thận: điều này không phải lúc nào cũng đúng. Một cột dài 10′⅜” thực tế lại đắt hơn mỗi foot so với cột dài 2′ và 6′.
Bạn có thể tìm thấy những khoản tiết kiệm lớn như vậy ở khắp mọi nơi tại Lowe's: Bạn có thể mua một ống PVC dài 60cm với giá 13,15 đô la, hoặc một ống dài 3 mét với giá 21,91 đô la. Điều tương tự cũng áp dụng cho ván ngắn, ván ép ¼. Tất nhiên, nếu tất cả những gì bạn cần là một đoạn vật liệu PVC 2″ 40 dài 60cm, bạn có thể tiết kiệm được 9 đô la bằng cách mua ống ngắn. Chiến lược này phụ thuộc vào tần suất bạn cần số lượng lớn hơn.
Có lẽ bạn đã biết đến những loại gỗ kém chất lượng nhất của Lowe's với giá rẻ ở khu vực bán gỗ xẻ, và có lẽ bạn cũng biết họ sẽ cắt những loại gỗ đắt tiền cho bạn. Nhưng bạn có biết rằng bạn có thể mua gỗ đắt tiền của người khác với giá rất rẻ hoặc thậm chí miễn phí khi ai đó để lại những mảnh vụn? Giống như ở Home Depot, điều này dường như xảy ra khi một khách hàng của Lowe's mua gỗ lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng, hoặc khi ai đó có quá nhiều tiền đến nỗi họ không buồn giữ lại nửa tấm gỗ. Như Ais​​le of Shame đã chỉ ra, ván ép có giá khoảng 60 đô la. Tùy thuộc vào người bạn hỏi, rác của người khác có thể trở thành của bạn… đặc biệt là khi gỗ rất đắt.
Tuy nhiên, xét về hiệu quả, đây có thể không phải là lựa chọn tốt nhất. Một khi bạn kết bạn với người giám sát tại công trường (thông qua việc chế tạo đồ vật bởi Hunts), bạn thường có thể lấy được nó từ nhiều loại gỗ vụn miễn phí tại các công trường xây dựng. Chúng bao gồm cả các mảnh gỗ thừa, nhưng cũng có cả những tấm ván hoàn toàn không thể sử dụng được (cho mục đích của chúng), và đôi khi họ chỉ mua quá nhiều ván.
Thỉnh thoảng bạn sẽ thấy những báo cáo cho rằng bạn có thể lấy cây miễn phí từ Lowe's vì một số cửa hàng bỏ những cây không bán được (có lẽ là cây hàng năm đã quá hạn sử dụng) vào thùng để mọi người đến lấy. Điều này dường như trái với chính sách của công ty Lowe's, ngay cả khi bạn được phép, và nó rất nguy hiểm vì gần giống với hành vi bất hợp pháp "trồng cây lấy từ cây khác", trong đó người ta nhân giống một số vật liệu cây bị bỏ đi thành cây mới.
Bạn thường dễ dàng tìm thấy các chậu cây bằng nhựa và các khay đựng chúng khi vận chuyển. Chúng rất tốt cho việc nhân giống, và Lowe's có chương trình tái chế giúp chúng không bị vứt vào bãi rác. Trên thực tế, họ sẽ nhận chậu từ các cây được mua ở nơi khác. Những chậu và khay này thường được cung cấp miễn phí tại Lowe's và Home Depot (theo Mavis Butterfield và Brie trên TerraForums). Tại một số cửa hàng, những sản phẩm này có giá rất cao, vì vậy hãy kiểm tra sớm và thường xuyên.
Theo tạp chí LBM, ngay cả trước khi đại dịch gây ra tình trạng thiếu hụt, chất lượng gỗ đã giảm sút, vì vậy việc hiểu cách chọn một tấm ván tốt từ kho gỗ của Lowe's trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết. Mua gỗ bị cong vênh, gãy khúc, lõm, xoắn, nứt nẻ sẽ tạo ra nhiều chất thải hơn, làm tăng chi phí của bạn. Bằng cách hiểu cách chọn gỗ tại cửa hàng, bạn có thể loại bỏ được nhiều rủi ro bị cong vênh.
Tất nhiên, bạn có thể nghiên cứu các loại gỗ bằng cách sử dụng các nguồn tài liệu như cuốn sách hướng dẫn tuyệt vời của Thomas Publishing, nhưng các loại gỗ không nhất thiết cho bạn biết về hiện tượng cong vênh, tất cả những gì bạn thực sự cần làm là nhìn vào các tấm ván, Brett McKay của The Arts khuyên Manly. Đầu tiên, hãy kiểm tra tấm ván xem có vết nứt (vết nứt chỉ xuất hiện ở giữa tấm ván), vết tách (vết nứt xuyên suốt tấm ván), độ lung lay (tách dọc theo các vòng sinh trưởng) và các mắt gỗ không ổn định có thể rơi ra hay không. Tham khảo hình ảnh ở trên và nhìn xuống (hoặc "tầm nhìn") dọc theo chiều dài của tấm ván để kiểm tra bất kỳ vấn đề nào trong số này. Cuối cùng, hãy kiểm tra telomere và loại bỏ bất kỳ tấm ván nào mà bạn có thể nhìn thấy các vòng sinh trưởng tròn hoàn chỉnh, vì tránh phần lõi/gỗ lõi là một cách tốt để tránh cong vênh trong tương lai (theo blog Growit BuildIt).
Một cách chắc chắn để tiết kiệm tiền là áp dụng phương pháp truyền thống là thay thế những vật dụng bạn "cần" bằng những thứ rẻ hơn hoặc dễ kiếm hơn. Khi nói đến dụng cụ, bạn có thể tiết kiệm ngay lập tức và đáng kể bằng cách sử dụng các lựa chọn thay thế rẻ hơn nhưng vẫn mạnh mẽ, thay vì mua các dụng cụ chuyên dụng đắt tiền chỉ để dùng một lần rồi cất giữ mãi mãi. Bạn luôn có thể tự thay thế tại nhà hoặc trong xưởng bất cứ lúc nào, chẳng hạn như phương pháp thay thế dụng cụ (đôi khi hơi ngớ ngẩn) được đề xuất bởi Sparetoolz, nhưng hãy tìm kiếm các lựa chọn thay thế trong cả hợp đồng của Lowe's và cải thiện các lựa chọn có sẵn cho bạn.
Hãy xem xét trường hợp cần thiết phải tạo một lỗ tròn trên một miếng gỗ. Lowe's cung cấp nhiều cách tốt để làm điều này (mũi khoan xẻng, mũi khoan Forstner và lưỡi cưa lỗ), và có thể cả một số cách không tốt (như mũi khoan cacbua). Chúng đều có công dụng riêng: mũi khoan xẻng và mũi khoan xoắn ốc (mũi khoan xoắn ốc hoặc hình xoắn ốc dùng cho các lỗ lớn, lộn xộn có thể xuyên qua hoặc xuyên một phần tấm ván); mũi khoan Forstner dùng cho các lỗ đáy phẳng gọn gàng; và lưỡi cưa lỗ, chỉ có thể cắt trên một tấm ván (thông qua Empire Abrasives). Giả sử bạn cần một lỗ 1 inch xuyên qua tấm ván 2x4. Hãy xem xét ba lựa chọn khoan này từ Lowe's, và mũi khoan xẻng có giá gần bằng một nửa so với các lựa chọn đắt tiền nhất - điều này rất hữu ích nếu bạn muốn tiết kiệm tiền.
Nói một cách chính xác, trong một cửa hàng kim khí có nhiều loại băng dính và ốc vít hơn số lượng sao trong Dải Ngân hà, điều này có thể không hoàn toàn đúng, nhưng vì bộ não của chúng ta không thể hiểu hết được, nên có lẽ nói như vậy cũng hợp lý. Đôi khi bạn sẽ phải tìm kiếm một món đồ cụ thể, rất cụ thể, chẳng hạn như bu lông đầu lục giác ¼-28 ren ngược ¾” bằng thép không gỉ. (Chúc may mắn!) Nhưng trong nhiều trường hợp, các sản phẩm thay thế sẽ hoạt động tốt và thường giúp bạn tiết kiệm tiền. (Hãy nhớ rằng, khi tìm kiếm các sản phẩm thay thế, đai ốc, bu lông và bất kỳ kim loại nào khác mà chúng tiếp xúc nói chung nên được lựa chọn sao cho phù hợp để tránh ăn mòn điện hóa, theo khuyến cáo của APP Manufacturing).
Một việc bạn sẽ thấy mình làm đi làm lại nhiều lần trong thế giới DIY là trải, cuộn và cất giữ dây nối dài. Trừ khi bạn thích và sử dụng phương pháp cuộn dây bằng đĩa xích xe đạp (qua Wirecutter), bạn có thể sẽ có một cuộn dây và rất cần một dây buộc xung quanh. Bạn có thể sử dụng Velcro cho việc này; Lowe's bán ba gói 12 inch với giá 3,98 đô la. Nhưng hãy thử một số băng keo dán màu xanh dương mà bạn có thể đã có sẵn. Nó khá chắc chắn, không để lại cặn keo và bạn có chiều dài gấp 720 lần (60 inch) để quấn nhiều hơn ba dây cùng một lúc. Các lựa chọn thay thế là vô tận; hãy xem bất kỳ video Mẹo và Thủ thuật nào trên Youtube để biết thêm lời khuyên.
Khi nghĩ đến vật liệu thay thế, chúng ta thường nghĩ đến việc nấu nướng. Các vật dụng cải tạo nhà cửa không phải lúc nào cũng thay thế được. Điều này thường liên quan đến vấn đề an toàn và do đó thường là vấn đề về quy định xây dựng. Những lựa chọn như “đường ống mỏng” hoặc “ống DWV thay vì ống 40” không phải là lựa chọn, chúng đang tạo ra thảm họa. Nhưng một số vật liệu thay thế (về số lượng và chất lượng) thì có thể chấp nhận được. Vào những năm 1970, một phương pháp dựng khung sử dụng ít gỗ hơn đã được phát triển (ban đầu được gọi là “kỹ thuật giá trị tốt nhất”, sau này được một số nhà tiếp thị sáng suốt đổi thành “khung cao cấp”), cho phép khung trung tâm 24 inch cho các bức tường chịu lực. Theo Phòng thí nghiệm Sản phẩm Lâm nghiệp USDA, các bức tường chịu lực và các bức tường khác sử dụng ván nhỏ hơn. Bạn có thể sử dụng phương pháp tương tự (ví dụ: sử dụng 2×3 thay vì 2×4) để giảm chi phí cho nhiều dự án.
Không chỉ có gỗ. Ví dụ, Lowe's bán ống sắt làm vật liệu trang trí (về cơ bản là vật liệu thay thế cho đồ nội thất), nhưng một đoạn ống dài 3 mét có giá 45,92 đô la, và đối với những dự án không cần độ bền cao, bạn có thể cân nhắc sử dụng ống PVC sơn hoặc ống thép.
Nếu ai hiểu rõ sức mạnh của việc thay thế, thì đó chính là cộng đồng DIY (tự chế). Đây là một ví dụ. Quay trở lại thời kỳ bùng nổ của các công ty dot-com, bảng trắng là vật dụng không thể thiếu để phủ kín các bức tường của công ty. Bạn không bao giờ biết khi nào một kế hoạch lớn cần đến một sơ đồ rộng 200 feet vuông (khoảng 9 mét vuông) sẽ xuất hiện. Các doanh nghiệp nhỏ nhanh chóng nhận ra rằng chi phí này là không hợp lý với vốn hóa thị trường ít ỏi 200 triệu đô la của họ, vì vậy một số người tài giỏi đã phát hiện ra rằng các tấm vách tắm có thể tạo ra những chiếc bảng trắng tương tự và rẻ hơn nhiều, miễn là bạn không lo lắng về những thứ như "độ bền" và "khả năng xóa". Tất nhiên, điều này vẫn hiệu quả cho đến ngày nay, ngay cả khi bạn không sơn phủ kín từng inch vuông bằng chúng, như Fairy Dust Teaching đã chứng minh.
Những ý tưởng khác bao gồm sơn tường thay vì đầu tư vào màn chiếu (theo Projector Central), hoặc tự làm màn hình xanh để bạn có thể cho gia đình xem cảnh đi nghỉ mát trên mặt trăng. Đôi khi, một giải pháp thay thế lại hoàn hảo, chẳng hạn như sử dụng keo silicone 100% thay cho công thức chuyên dụng để làm khuôn (theo Instructables).
Tùy thuộc vào ngóc ngách nào của Pinterest mà bạn vô tình lạc vào, bạn có thể dễ dàng tìm thấy cả một ngành công nghiệp ám ảnh bởi việc tiết kiệm tiền bằng cách tự làm mọi thứ, thường được mua từ các cửa hàng bán đồ gia dụng lớn. Theo Chalk & Apples và Fstoppers, các nhiếp ảnh gia, nhà quay phim và giáo viên nổi tiếng với việc tiết kiệm chi phí bằng cách tự làm mọi thứ trong những nền văn hóa không coi trọng giáo dục hoặc làm video Minecraft cho YouTube, vì vậy có rất nhiều khả năng ngoài kia. Ví dụ, hãy xem cuộc thảo luận rất chi tiết này kết luận rằng băng keo niêm phong ren PTFE là một tham chiếu cân bằng trắng tuyệt vời (và rẻ!) cho các nhiếp ảnh gia (qua FastRawViewer). Hoặc thử phông nền này, sử dụng một cách sáng tạo cái pít tông thông tắc bồn cầu rất đơn giản (qua DIY photography).
Khi nói đến các chuyên ngành, nhạc sĩ thường không có nhiều tiền, đôi khi chỉ là "chuyên nghiệp" vì họ sẵn sàng tiêu tiền vào hầu hết mọi thứ, và họ cũng có một nền văn hóa tự chế (DIY) phong phú, đa dạng, giống như một số cửa hàng Lowe's. Nếu giọng hát của bạn mệt mỏi vì bị lôi vào phòng như bạn trai hồi lớp 10 mỗi khi mẹ về nhà sớm, macProVideo gợi ý một số giải pháp thay thế khác cho các phòng cách âm đắt tiền, chẳng hạn như quấn họ trong chăn. Bạn có thể cách âm toàn bộ căn phòng bằng vật liệu cách nhiệt len ​​đá.
Trong khi đó, các nghệ sĩ có thể tìm mua những vật dụng cần thiết mà không cần phải dọn dẹp hộp vệ sinh cho mèo nhờ những lời khuyên từ các tạp chí như Artspace Magazine, chẳng hạn như cách làm khung vẽ giá rẻ từ vải bố.
Các giải pháp tự làm (DIY) thay thế cho việc thuê dụng cụ đã đạt đỉnh điểm và hiện có sẵn tại nhiều cửa hàng Lowe's. Thuê dụng cụ là quá trình bạn bắt đầu một dự án chưa quen thuộc và thuê thay vì mua một số dụng cụ đắt tiền cần thiết. Hãy lên kế hoạch cẩn thận. Việc thuê các dụng cụ thông dụng có thể khó khăn, vì vậy bạn cần lên lịch các dự án của mình vào thời điểm bạn có thể thuê các dụng cụ cần thiết. Bạn cũng cần đảm bảo rằng bất kỳ dụng cụ nào bạn thuê đều hoạt động tốt, và nếu bạn chưa từng sử dụng nó trước đây, bạn cần học cách sử dụng nó một cách an toàn. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể tiết kiệm được tới 2% so với việc mua dụng cụ đó.
Theo O'Reilly Auto Parts, đối với một số dụng cụ, bạn cũng có thể tham khảo cửa hàng phụ tùng ô tô địa phương, nơi thường có dịch vụ cho mượn dụng cụ miễn phí (với khoản tiền đặt cọc lớn). Hầu hết các dụng cụ này chuyên dụng cho sửa chữa ô tô, nhưng một số (như bơm hút chân không) cũng phù hợp cho các công việc sửa chữa nhà cửa.
Đối với những người mua sắm tại Lowe's mà không biết mình sẽ phải trả giá bao nhiêu, cửa hàng này cung cấp một chương trình so sánh giá gần như ảo, về lý thuyết sẽ giúp bạn có được mức giá thấp nhất so với các đối thủ cạnh tranh. Hầu hết các chương trình so sánh giá đều yêu cầu so khớp mã sản phẩm, và đó có thể là vấn đề. Theo Cheapism, các nhà bán lẻ lớn đôi khi yêu cầu các mẫu khác nhau của cùng một sản phẩm để tránh các cam kết so sánh giá. Khi tất cả các trường hợp loại trừ được kiểm tra, gần như không thể đáp ứng yêu cầu so sánh giá, vì vậy bạn thường phải dựa vào thiện chí của nhân viên thu ngân hoặc nhân viên dịch vụ khách hàng, những người thường có quyền đưa ra quyết định này. Dưới đây là một số cách để tìm được mức giá so sánh tốt nhất và cách để chúng hoạt động hiệu quả.
Cheapism khuyên bạn nên mang theo bằng chứng về việc so sánh giá, chẳng hạn như tờ rơi khuyến mãi hoặc trang web trên điện thoại của bạn. Bạn cũng có thể sử dụng các dịch vụ như PriceCase để theo dõi giá từng sản phẩm từ các đối thủ cạnh tranh và nhận thông báo khi có những thay đổi đáng kể. BrickSeek sẽ tìm tất cả giá bán tại địa phương cho một sản phẩm cụ thể và hiển thị cho bạn mức giá thấp nhất hiện tại tại các cửa hàng có thể đủ điều kiện để được Lowe's so sánh giá.
Nếu bạn có khiếu làm vườn và không thể tự tay làm chết cây của mình, Lowe's rất vui lòng làm điều đó giúp bạn và sẽ giảm giá từ 50-90% ngay từ đầu! Trang Lowe'sEmployees.com cho biết việc cây chết thường chỉ do thiếu nước tưới, và bất cứ ai có chút khiếu làm vườn đều có thể giúp chúng khỏe mạnh trở lại. Tất nhiên, đừng mua bất cứ thứ gì trông có vẻ đã chết. Các kệ cây giảm giá có sẵn từ Ngày Tưởng niệm đến Ngày Lao động.
Các loại cây giảm giá thường không được hoàn tiền, vì vậy nếu bạn muốn được hoàn tiền đầy đủ, bạn sẽ phải tự tay làm chết chúng. Tin tốt là, theo Lowe's, Lowe's cung cấp chính sách đổi trả trong vòng 12 tháng đối với cây thân gỗ, cây bụi và các loại cây lâu năm khác. Nếu bạn làm chết cây trong vòng một năm, họ sẽ nhận lại mà không cần hỏi bất kỳ câu hỏi nào. Các loại cây khác được mua có chính sách đổi trả trong vòng 90 ngày. Công ty nhấn mạnh rằng bạn phải mang theo hóa đơn.
Việc hoàn vốn rất quan trọng, không chỉ riêng ở các cửa hàng bán vật tư làm vườn, vì vậy, mặc dù mẹo này sẽ không giúp bạn tiết kiệm hoàn toàn tiền bạc, nhưng nó sẽ giúp bạn có nhiều tiền hơn trong túi khi dự án kết thúc. Bí quyết là gì? Chỉ cần mua sắm tại Lowe's. Một trong những điểm hấp dẫn của các cửa hàng bán lẻ lớn so với các cửa hàng cung cấp vật tư cho thợ điện và thợ sửa ống nước là các cửa hàng sau thường không, hoặc ít nhất là không sẵn lòng, chấp nhận trả lại hàng mà không tính phí hoàn kho. Ví dụ, trong số các nhà cung cấp thương mại lớn, Ferguson tính phí hoàn kho cho hàng trả lại. Quality Plumbing Supply sẽ chấp nhận trả lại hàng trong vòng 30 ngày, nhưng bạn phải có Giấy phép Trả lại Hàng (RMA); phí hoàn kho 15% sau 15 ngày, phí hoàn kho 25% nếu bạn không có RMA, và trang web liệt kê một số trường hợp ngoại lệ chính. Với biên lai hoặc phương thức thanh toán hợp lệ, Lowe's sẽ chấp nhận trả lại hàng mà không gặp bất kỳ rắc rối nào.
Mẹo hay: Nếu bạn cảm thấy cần được theo dõi sát sao hơn tại chính cửa hàng Lowe's, hãy thử xin báo cáo giảm giá từ một trong những nhân viên. Tài liệu huyền thoại, có thể là thần thoại này, liệt kê tất cả các mặt hàng đang giảm giá trong cửa hàng, và chỉ cần biết được nó thôi cũng có thể khiến người đàn ông mặc áo vest xanh lập tức gọi điện cho quản lý. Nhưng nếu bạn thành công, báo cáo giảm giá sẽ là một công cụ tiết kiệm thời gian vô cùng quý giá (theo Lowe'sEmployees).