Les façons d'économiser de l'argent chez Lowe's ne manquent pas. Offres du jour, promotions sur les appareils électroménagers, ventes d'articles rayés, réductions sur la peinture en poudre, soldes de liquidation, Black Friday et une demi-douzaine d'autres soldes annuelles, réductions militaires, services d'installation à prix douteux… même les réductions sur les achats par abonnement récurrents — la liste est interminable.
Tout cela est bien beau, mais rien de quoi se vanter en soirée. Non, pour vraiment impressionner les gens qui débarquent à la fête de quartier avec leurs tondeuses, il faut trouver une astuce. Non, surtout pas comme Crash Override et Acid Burn qui se moquaient des services secrets dans le film Hackers. Plus d'astuces du quotidien. Certaines de nos astuces sont des techniques non officielles, non approuvées ; d'autres sont approuvées par Lowe's mais détestées par le personnel ; et d'autres encore revisitent des astuces et conseils d'achat courants.
Vous avez probablement déjà vu des appareils électroménagers rayés chez Lowe's ; la plupart se retrouvent dans des cartons de réfrigérateurs ouverts, des chauffe-eau qui fuient et sont déballés, et des lave-vaisselle qui dégagent une odeur suspecte de plats cuisinés. Il n'est pas rare de voir des articles défectueux soldés, mais cela devient plus rare car les magasins retournent ou mettent au rebut les articles endommagés. Cependant, vous pouvez encore trouver quelques petits défauts chez Lowe's en cherchant les sacs de recyclage. Selon Collin du blog d'achats Hip2Save, il s'agit généralement de sacs en plastique transparent que les entreprises mettent de côté lorsque le sac d'origine se déchire et que du mortier, du paillis ou de la terre végétale se répand sur le sol.
Vous pouvez économiser 10 % sur les articles placés dans un sac de recyclage, quelle que soit la quantité renversée, et jusqu'à 50 %. Certains magasins vont plus loin en vendant les articles recyclés renversés pour un dollar, ou en les regroupant sur des palettes et en les vendant à un prix dérisoire. Lowe's ne communique pas sur sa politique de réductions pour les articles dans les sacs de recyclage, mais vous pouvez trouver des informations sur des sites comme Tomtoville. En fin de compte, ces pratiques semblent dépendre entièrement du magasin ; les réductions peuvent donc varier.
Si vous avez besoin de 700 supports de solives ou de 544 kg de sable, acheter en gros est toujours une bonne idée, comme avec le programme « Achat en gros » de Lowe's, dont le nom est on ne peut plus clair. Mais ce n'est pas de cela dont nous parlons ici. Non, nous parlons plutôt du plaisir et des économies que procure l'achat de gros articles et leur stockage séparé, au lieu d'acheter une multitude de petites choses. Exemple concret : si vous cherchez une tige filetée de 12,7 mm (qui n'en a pas besoin ?), vous pouvez payer jusqu'à 2,68 $ le pied pour des longueurs de 30, 60 et 90 cm. Mais au rayon électricité, vous trouverez des poteaux de 3 m à 16,98 $, soit 1,70 $ le pied. Attention : cette astuce n'est pas toujours valable. Un poteau de 3,14 m est en réalité plus cher au pied que ceux de 60 et 180 cm.
Des économies de cette ampleur sont possibles partout chez Lowe's : un tuyau en PVC de 60 cm coûte 13,15 $ et un tuyau de 3 m, 21,91 $. Il en va de même pour les petites planches et le contreplaqué. Bien sûr, si vous n'avez besoin que d'un morceau de 60 cm de PVC de 5 cm de diamètre et 100 mm de longueur, vous pouvez économiser 9 $ en optant pour le petit tuyau. Cette stratégie dépend de la fréquence à laquelle vous aurez besoin de grandes quantités.
Vous connaissez sans doute le bois de mauvaise qualité vendu à bas prix au rayon bois de Lowe's, et vous savez probablement qu'ils peuvent couper du bois de valeur pour vous. Mais saviez-vous que vous pouvez acheter du bois de valeur pour presque rien, voire gratuitement, lorsqu'un client laisse des chutes ? Comme chez Home Depot, c'est apparemment ce qui arrive lorsqu'un client de Lowe's achète du bois pour la première et la dernière fois, ou lorsqu'une personne a tellement d'argent qu'elle ne prend même pas la peine de garder une demi-plaque. Comme le souligne Aisle of Shame, le contreplaqué coûte environ 60 $. Selon les sources, les déchets des autres peuvent devenir les vôtres… surtout quand le bois est si cher.
Cependant, ce n'est peut-être pas la solution la plus efficace. Une fois que vous aurez sympathisé avec le superviseur du chantier (grâce à la fabrication de Hunts), vous pourrez généralement vous en procurer parmi les chutes de bois récupérées sur les chantiers. Il s'agira de morceaux de bois coupés, mais aussi de planches totalement inutilisables (pour leurs besoins), et il arrive parfois qu'ils en achètent tout simplement trop.
On voit parfois des articles indiquant qu'il est possible d'obtenir des plantes gratuites chez Lowe's, car certains magasins mettent leurs plantes en liquidation (probablement des annuelles périmées) dans un conteneur à emporter. Cela semble contraire à la politique de l'entreprise Lowe's, même avec autorisation, et c'est dangereusement proche de la pratique illégale de « propllifting », qui consiste à multiplier des végétaux mis au rebut pour en faire de nouvelles plantes.
On trouve souvent des plantes en pot en plastique, ainsi que les palettes qui servent au transport. Ces pots sont parfaits pour la multiplication, et Lowe's propose un programme de recyclage qui évite qu'ils ne finissent à la décharge. D'ailleurs, ils acceptent même les pots de plantes achetés ailleurs. Ces pots et plateaux sont généralement disponibles gratuitement chez Lowe's et Home Depot (via Mavis Butterfield et Brie de TerraForums). Dans certains magasins, ces produits sont très demandés ; il est donc conseillé de vérifier régulièrement.
Selon le LBM Journal, même avant les pénuries liées à la pandémie, la qualité du bois avait baissé. Il est donc plus important que jamais de savoir choisir une bonne planche parmi les stocks de Lowe's. Acheter du bois cintré, déformé, noueux, gauchi, tordu, fissuré ou présentant des fissures génère davantage de déchets et augmente vos coûts. En sachant comment choisir votre bois en magasin, vous pouvez réduire considérablement les risques de déformation.
Vous pouvez bien sûr vous renseigner sur les qualités du bois à l'aide de ressources comme l'excellent guide de Thomas Publishing, mais ces qualités ne vous indiqueront pas forcément s'il y a déformation. Le mieux est d'examiner les planches, conseille Brett McKay de The Arts à Manly. Commencez par inspecter la planche à la recherche de fissures (qui n'apparaissent qu'à mi-épaisseur), de fentes (fissures traversant toute la planche), de gauchissement (séparation le long des cernes de croissance) et de nœuds instables susceptibles de se détacher. Consultez l'image ci-dessus et regardez la planche dans le sens de la longueur pour vérifier la présence de ces problèmes. Enfin, vérifiez la présence de télomères et jetez les planches où vous pouvez voir des cernes de croissance circulaires complets, car éviter la moelle/le bois de cœur est un bon moyen d'éviter les déformations futures (via le blog Growit BuildIt).
Un moyen infaillible d'économiser de l'argent est d'appliquer la pratique éprouvée qui consiste à remplacer les articles dont vous avez « besoin » par des alternatives moins chères ou plus faciles à trouver. En matière d'outillage, vous pouvez réaliser des économies immédiates et substantielles en utilisant des outils moins onéreux mais tout aussi performants, plutôt que d'acheter des outils spécialisés coûteux que vous n'utiliserez qu'une seule fois et que vous entreposerez indéfiniment. Vous pouvez toujours effectuer des remplacements vous-même, à la maison ou à l'atelier, comme le remplacement d'outils (parfois farfelu) suggéré par Sparetoolz, mais recherchez des outils de remplacement dans les contrats de Lowe's et élargissez ainsi vos options.
Imaginez le besoin soudain et inévitable de percer un trou circulaire dans une pièce de bois. Lowe's propose plusieurs outils de perçage efficaces (forets à bois, mèches Forstner et scies cloches), et peut-être quelques-uns moins performants (comme les fraises en carbure). Chacun a son utilité : les mèches à spirale et les tarières (pour les grands trous irréguliers traversant ou partiellement une planche) ; les mèches Forstner pour des trous nets à fond plat ; et les scies cloches, qui ne peuvent être utilisées que sur une seule planche (disponibles chez Empire Abrasives). Supposons que vous ayez besoin d'un trou de 2,5 cm (1 pouce) dans une planche de 5 cm x 10 cm (2 pouces x 4 pouces). En consultant ces trois options de perçage chez Lowe's, vous constaterez que les mèches à bois sont presque deux fois moins chères que les outils les plus onéreux — une information précieuse pour faire des économies.
À proprement parler, on trouve plus de types de rubans adhésifs et de fixations dans une quincaillerie que d'étoiles dans la Voie lactée. Ce n'est peut-être pas tout à fait vrai, mais comme notre cerveau ne peut pas le saisir pleinement, on peut l'affirmer sans trop s'avancer. Parfois, on se retrouve à la recherche d'un article très précis, comme une vis à tête cylindrique creuse en acier inoxydable de 19 mm (¾") à filetage inversé ¼-28. (Bon courage !) Mais dans bien des cas, des alternatives feront parfaitement l'affaire, et vous permettront souvent de faire des économies. (N'oubliez pas que, lors de la recherche de pièces de rechange, les écrous, les boulons et tous les autres métaux avec lesquels ils entrent en contact doivent généralement être compatibles afin d'éviter la corrosion galvanique, comme le recommande APP Manufacturing.)
Dans le monde du bricolage, vous serez souvent amené à dérouler, enrouler et ranger des rallonges électriques. À moins d'utiliser la méthode du plateau de rangement (avec une pince coupante), vous risquez de vous retrouver avec une rallonge enroulée et aurez absolument besoin d'une sangle. Le velcro peut convenir ; Lowe's vend des paquets de trois bandes de 30 cm pour 3,98 $. Mais essayez plutôt du ruban de masquage bleu, que vous avez probablement déjà. Il est assez résistant, ne laisse pas de résidus de colle et sa longueur (150 cm) permet d'enrouler plus de trois rallonges à la fois (720 fois plus). Les alternatives sont nombreuses ; consultez les vidéos « Trucs et astuces » sur YouTube pour plus de conseils.
Quand on pense aux matériaux alternatifs, on pense souvent à la cuisine. Les articles de rénovation ne sont pas toujours remplaçables. Il s'agit généralement d'une question de sécurité et donc souvent d'une infraction au code du bâtiment. Des options comme les tuyaux fins ou les tuyaux d'évacuation des eaux usées au lieu de tuyaux de 100 cm ne sont pas des solutions, elles sont catastrophiques. Mais certaines alternatives (quantité et qualité) sont acceptables. Dans les années 1970, une méthode d'ossature utilisant moins de bois a été développée (initialement appelée « ingénierie de la valeur optimale », puis « ossature haut de gamme » par des spécialistes du marketing avisés), permettant un cadre central de 60 cm pour la charge. Les murs porteurs et autres murs utilisent des planches plus petites, selon le Laboratoire des produits forestiers de l'USDA. Vous pouvez utiliser une approche similaire (par exemple, utiliser des 5 x 7,5 cm au lieu de 5 x 10 cm) pour réduire le coût de nombreux projets.
Il ne s'agit pas uniquement de bois. Par exemple, Lowe's vend des tuyaux en fer comme matériau de finition (il s'agit essentiellement d'un remplacement pour les meubles), mais un tuyau de 3 mètres coûte 45,92 $, et pour les projets qui ne nécessitent pas beaucoup de résistance, vous pourriez envisager du PVC peint ou des tuyaux en fil de fer résistants.
S'il y a bien une communauté qui connaît le pouvoir de la substitution, c'est celle du bricolage. En voici un exemple. À l'époque du boom des start-ups internet, les tableaux blancs étaient indispensables pour couvrir les murs des entreprises. On ne sait jamais quand un projet d'envergure nécessitant un schéma de 18,5 mètres carrés (200 pieds carrés) surgira. Les petites entreprises se sont vite rendu compte que cette dépense était déraisonnable compte tenu de leur faible capitalisation boursière de 200 millions de dollars. Des génies ont alors découvert que les panneaux de douche pouvaient servir de tableaux blancs, en apparence similaires et bien moins chers, à condition de ne pas se soucier de la durabilité ni de la possibilité d'effacer. Bien sûr, cette technique fonctionne toujours aujourd'hui, même si l'on ne recouvre pas chaque centimètre carré, comme le montre Fairy Dust Teaching.
D'autres idées consistent à peindre un mur au lieu d'investir dans un écran de projection (via Projector Central), ou à fabriquer soi-même un écran vert pour filmer sa famille en vacances sur la Lune. Parfois, un substitut est parfait, comme utiliser du mastic silicone 100 % à la place d'une recette spécifique pour la fabrication de moules (via Instructables).
Selon les recoins de Pinterest que vous explorez par hasard, vous pouvez facilement découvrir tout un secteur d'activité obsédé par l'idée d'économiser de l'argent en fabriquant soi-même des objets, souvent achetés dans les grandes surfaces de bricolage. D'après Chalk & Apples et Fstoppers, les photographes, vidéastes et enseignants sont connus pour leurs astuces de bricolage, notamment dans les cultures où l'éducation n'est pas suffisamment valorisée ou qui ne créent pas de vidéos Minecraft pour YouTube. Les possibilités sont donc nombreuses. Par exemple, consultez cette discussion très complète qui conclut que le ruban d'étanchéité PTFE est une excellente (et économique !) référence pour la balance des blancs en photographie (via FastRawViewer). Ou essayez ce fond, qui utilise de manière créative un simple déboucheur de toilettes (via DIY photography).
En ce qui concerne les études musicales, les musiciens sont souvent fauchés, parfois juste « professionnels » parce qu'ils dépensent sans compter, et ils ont aussi une culture DIY (fait maison) riche et alternative, un peu comme certains magasins de bricolage. Si votre talent vocal est las d'être réduit au silence comme votre petit ami de seconde quand votre mère rentre plus tôt que prévu, macProVideo suggère d'autres solutions que les coûteuses cabines d'isolation vocale, comme vous envelopper dans des couvertures de déménagement. Vous pouvez insonoriser une pièce entière avec de la laine de roche.
Parallèlement, les artistes peuvent se procurer le matériel nécessaire tout en évitant de jeter leurs affaires dans la litière grâce aux conseils de magazines comme Artspace Magazine, par exemple comment fabriquer une toile de peintre bon marché à partir de toile brute.
Les solutions de bricolage ont connu leur apogée avec la location d'outils, désormais disponibles dans de nombreux magasins Lowe's. Louer des outils vous permet de vous lancer dans un projet nouveau en louant, plutôt qu'en achetant, certains outils coûteux nécessaires. Planifiez soigneusement vos travaux : louer des outils courants peut s'avérer compliqué. Il est donc important d'organiser votre planning en fonction des disponibilités de location. Assurez-vous également du bon fonctionnement de chaque outil loué et, si vous ne l'avez jamais utilisé, apprenez à vous en servir en toute sécurité. Malgré tout, vous pouvez espérer économiser jusqu'à 2 % par rapport à l'achat de l'outil.
Selon O'Reilly Auto Parts, pour certains outils, vous pouvez également vous adresser à votre magasin de pièces automobiles local, qui propose souvent un service de prêt d'outils gratuit (moyennant une caution importante). La plupart de ces outils sont spécifiques aux réparations automobiles, mais certains (comme les pompes à vide) conviennent également aux petits travaux de bricolage à domicile.
Pour les clients qui se rendent chez Lowe's sans savoir quel prix ils vont payer, le magasin propose un programme d'alignement des prix quasi illusoire, censé garantir le prix le plus bas du marché. La plupart des alignements de prix exigent la correspondance des références produits, ce qui peut poser problème. Les grandes enseignes demandent parfois des modèles différents d'un même produit pour éviter de s'engager sur un alignement de prix, explique Cheapism. Une fois toutes les exclusions vérifiées, il devient presque impossible de satisfaire aux exigences d'un alignement de prix. Il faut donc souvent s'en remettre à la bonne volonté du caissier ou du personnel du service client, qui ont généralement le pouvoir de décision. Voici quelques astuces pour trouver les meilleurs alignements de prix et comment en profiter.
Cheapism vous recommande d'apporter une preuve de l'alignement des prix, comme un prospectus ou une page web sur votre téléphone. Vous pouvez également utiliser des services comme PriceCase pour suivre les prix des produits concurrents et recevoir des alertes en cas de variations importantes. BrickSeek trouvera tous les prix locaux d'un produit et vous indiquera le prix le plus bas actuellement pratiqué dans les magasins susceptibles de bénéficier de l'alignement des prix de Lowe's.
Si vous avez la main verte et que vous n'arrivez pas à faire mourir vos plantes, Lowe's se fera un plaisir de s'en occuper et vous offrira une réduction de 50 à 90 % pour commencer ! LowesEmployees.com indique que le dépérissement des plantes est souvent dû à un manque d'arrosage, et que même un jardinier amateur devrait pouvoir les remettre en forme. Bien sûr, n'achetez rien qui semble mort. Des supports à plantes en liquidation sont disponibles entre le Memorial Day et la Fête du Travail.
Les plantes en liquidation ne sont généralement pas remboursables. Si vous souhaitez un remboursement complet, vous devrez donc vous charger de leur mort. Heureusement, Lowe's propose une garantie de remboursement de 12 mois pour les arbres, arbustes et autres plantes vivaces. Si vous les faites mourir dans l'année, ils les reprendront sans poser de questions. Pour les autres plantes, la garantie est de 90 jours. L'entreprise insiste sur le fait qu'il est indispensable de présenter votre reçu.
Le retour sur investissement est crucial, et pas seulement dans les jardineries. Alors, même si cette astuce ne vous permettra pas d'économiser complètement, vous aurez plus d'argent en poche à la fin de votre projet. Le secret ? Faites vos achats chez Lowe's. L'un des avantages des grandes surfaces par rapport aux fournisseurs de matériel électrique et de plomberie est que ces derniers acceptent généralement les retours sans frais, ou du moins sans hésiter. Par exemple, parmi les principaux fournisseurs, Ferguson facture des frais de restockage. Quality Plumbing Supply accepte les retours sous 30 jours, mais vous devez avoir une autorisation de retour de matériel (RMA) ; des frais de restockage de 15 % sont appliqués après 15 jours, et de 25 % sans RMA. Le site mentionne également d'importantes exclusions. Avec un reçu ou un justificatif de paiement, Lowe's accepte les retours sans problème.
Bonus : Si vous pensez devoir être surveillé de près chez Lowe’s, essayez d’obtenir le rapport des démarques auprès d’un employé. Ce document légendaire, voire mythique, répertorie tous les articles en vente en magasin. Le simple fait de le connaître pourrait inciter l’employé au gilet bleu à appeler immédiatement le responsable par radio. Mais si vous y parvenez, ce rapport vous fera gagner un temps précieux (via LowesEmployees).