লো'স-এ টাকা বাঁচানোর উপায়ের কোনো অভাব নেই। দিনের সেরা ডিল, অ্যাপ্লায়েন্সের ডিল, স্ক্র্যাচ সেল, বিশেষ রঙের উপর ছাড়, ক্লিয়ারেন্স সেল, ব্ল্যাক ফ্রাইডে এবং আরও প্রায় ছয়টি বার্ষিক সেল, সামরিক বাহিনীর সদস্যদের জন্য ছাড়, অবিশ্বাস্যরকম সস্তা ইনস্টলেশন পরিষেবা… এমনকি সাবস্ক্রিপশনের মাধ্যমে বারবার কেনাকাটার উপরও ছাড় — এই তালিকা চলতেই থাকে।
এগুলো সবই ভালো, কিন্তু পার্টিতে গর্ব করার মতো কিছুই না। না, যারা লনমোয়ারে চড়ে ব্লক পার্টিতে আসে, তাদের সত্যিই চমকে দিতে হলে আপনাকে কোনোভাবে সিস্টেম হ্যাক করতে হবে। না, ‘হ্যাকারস’ সিনেমায় ক্র্যাশ ওভাররাইড এবং অ্যাসিড বার্ন যেভাবে সিক্রেট সার্ভিসকে উপহাস করেছিল, সেভাবে হ্যাক করবেন না। লাইফ হ্যাকস নিয়ে আরও কিছু কথা। আমাদের কিছু টিপস অপ্রচলিত, অননুমোদিত কৌশল; কিছু টিপস লো'স দ্বারা আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদিত হলেও সেখানকার কর্মীরা তা অপছন্দ করে; এবং কিছু টিপস হলো কেনাকাটার সাধারণ টিপস ও ট্রিকসের নতুন সংস্করণ।
আপনি সম্ভবত লো'স-এ দাগযুক্ত অ্যাপ্লায়েন্স দেখেছেন; বেশিরভাগই খোলা ফ্রিজের বাক্স, ফোঁটা ফোঁটা পানি পড়া ও বাক্সবিহীন ওয়াটার হিটার এবং সন্দেহজনক ক্যাসেরোলের গন্ধযুক্ত ডিশওয়াশারের মধ্যে হারিয়ে যায়। ত্রুটিপূর্ণ জিনিসপত্রে ছাড় দেওয়া অস্বাভাবিক কিছু নয়, কিন্তু দোকানগুলো ক্ষতিগ্রস্ত জিনিসপত্র ফেরত নেওয়া বা বাতিল করে দেওয়ায় এটি ক্রমশ বিরল হয়ে উঠছে। কিন্তু রিসাইক্লিং ব্যাগ খুঁজে আপনি এখনও লো'স থেকে কিছু ত্রুটিপূর্ণ জিনিস কিনতে পারেন। শপিং ব্লগ Hip2Save-এর কলিনের মতে, এই ব্যাগগুলো সাধারণত স্বচ্ছ প্লাস্টিকের ব্যাগ যা কোম্পানিগুলো রেখে দেয় যখন আসল ব্যাগটি ফেটে যায় এবং মর্টার, মালচ বা উপরের স্তরের মাটি মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ে।
রিসাইক্লিং ব্যাগে রাখা জিনিসপত্রের উপর আপনি ১০% ছাড় পেতে পারেন, কতটা ময়লা ছড়িয়েছে তা বিবেচ্য নয়, তবে আপনি ৫০% পর্যন্তও ছাড় পেতে পারেন। কিছু দোকান আরও এক ধাপ এগিয়ে যায়, তারা ছড়িয়ে পড়া ময়লা রিসাইকেল করে এক ডলারে বিক্রি করে, অথবা সেগুলোকে একত্রিত করে প্যালেট তৈরি করে প্রায় বিনামূল্যে বিক্রি করে। রিসাইক্লিং ব্যাগে রাখা জিনিসপত্রের উপর ছাড়ের বিষয়ে লো'স (Lowe's) কোনো নীতিমালার বিজ্ঞাপন দেয় না, কিন্তু আপনি টমটোভিল (Tomtoville)-এর মতো সাইটের পোস্ট এবং রিভিউ থেকে কিছু ধারণা পেতে পারেন। তবে শেষ পর্যন্ত এই ব্যবস্থাগুলো সম্পূর্ণভাবে দোকানের উপর নির্ভর করে বলে মনে হয়, তাই আপনার ক্ষেত্রে ছাড়ের পরিমাণ ভিন্ন হতে পারে।
আপনার যদি ৭০০টি জয়েস্ট হ্যাঙ্গার বা ১২০০ পাউন্ড বালির প্রয়োজন হয়, তাহলে একসাথে অনেক জিনিস কিনে রাখাই ভালো, যেমন লো'স-এর চমৎকার নামের 'লো'স বাই ইন বাল্ক' প্রোগ্রামের মাধ্যমে। কিন্তু আমরা এখানে সে বিষয়ে কথা বলছি না। না, আমরা কথা বলছি ছোট ছোট অনেক জিনিস কেনার পরিবর্তে বড় জিনিস কিনে সেগুলোকে আলাদা রাখার মজা এবং সাশ্রয়ের বিষয়ে। উদাহরণস্বরূপ: আপনি যদি একটি আধ-ইঞ্চি থ্রেডেড রড কিনতে চান (আমরা সবাই কি চাই না?), তাহলে ১, ২, এবং ৩ ফুট দৈর্ঘ্যের জন্য আপনাকে প্রতি ফুট ২.৬৮ ডলার পর্যন্ত দিতে হতে পারে। কিন্তু ইলেকট্রিক্যাল বিভাগে একটি স্ট্রাট সেকশন আছে যেখানে আপনি ১০-ফুটের পোল পাবেন ১৬.৯৮ ডলারে, অর্থাৎ প্রতি ফুট ১.৭০ ডলারে। সাবধান: এই নিয়ম সবসময় কাজ করে না। একটি ১০′⅜” পোল আসলে ২′ এবং ৬′ লম্বা পোলের চেয়ে প্রতি ফুটে বেশি দামী।
Lowe's-এ সবখানেই এই আকারের সাশ্রয় পাওয়া যায়: আপনি একটি ২-ফুট পিভিসি পাইপ ১৩.১৫ ডলারে, অথবা একটি ১০-ফুট পাইপ ২১.৯১ ডলারে পেতে পারেন। ছোট বোর্ড, কোয়ার্টার প্লাইউডের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম প্রযোজ্য। অবশ্যই, যদি আপনার শুধু ২″ ৪০ পিভিসি উপাদানের একটি দুই-ফুট টুকরো প্রয়োজন হয়, তবে ছোট টিউবটি কিনে আপনি ৯ ডলার সাশ্রয় করতে পারেন। এই কৌশলটি নির্ভর করে আপনার কত ঘন ঘন বেশি পরিমাণে জিনিসের প্রয়োজন হবে তার উপর।
আপনি সম্ভবত জানেন যে লো'স-এর লগিং বিভাগে সবচেয়ে খারাপ কাঠও সস্তায় পাওয়া যায়, এবং আপনি সম্ভবত এও জানেন যে তারা আপনার জন্য দামী কাঠও কেটে দেবে। কিন্তু আপনি কি জানতেন যে, যখন কেউ কাঠের টুকরো ফেলে যায়, তখন আপনি অন্যের দামী কাঠ খুব সামান্য বা প্রায় বিনামূল্যে কিনে নিতে পারেন? হোম ডিপো-র মতোই, লো'স-এর কোনো গ্রাহক যখন প্রথম এবং শেষবারের মতো কাঠ কেনেন, অথবা যখন কারও এত টাকা থাকে যে তিনি এক শিট কাঠের অর্ধেকও রেখে দেওয়ার প্রয়োজন মনে করেন না, তখন দৃশ্যত এটাই ঘটে। আইল অফ শেম যেমনটা উল্লেখ করেছে, প্লাইউডের দাম প্রায় ৬০ ডলার। আপনি কাকে জিজ্ঞাসা করছেন তার উপর নির্ভর করে, অন্যের আবর্জনা আপনার হয়ে যেতে পারে… বিশেষ করে যখন কাঠের দাম এত বেশি।
তবে, কার্যকারিতার দিক থেকে এটি আপনার জন্য সেরা বিকল্প নাও হতে পারে। একবার আপনি সাইটের সুপারভাইজারের সাথে বন্ধুত্ব করে ফেললে (হান্টস-এর মাধ্যমে), আপনি সাধারণত নির্মাণ সাইট থেকে বাতিল করা বিভিন্ন বিনামূল্যের কাঠ থেকে এটি পেতে পারেন। এর মধ্যে কাটা টুকরো তো থাকবেই, সাথে এমন বোর্ডও থাকবে যা (তাদের উদ্দেশ্যের জন্য) একেবারেই অকেজো, এবং কখনও কখনও তারা প্রয়োজনের চেয়ে বেশি বোর্ড কিনে ফেলে।
মাঝে মাঝে এমন খবর চোখে পড়ে যে Lowe's থেকে বিনামূল্যে গাছ পাওয়া যায়, কারণ কিছু দোকান তাদের বাতিল বলে গণ্য হওয়া গাছগুলো (সম্ভবত মেয়াদোত্তীর্ণ একবর্ষজীবী গাছ) ক্রেতাদের নিয়ে যাওয়ার জন্য নির্দিষ্ট ঝুড়িতে রেখে দেয়। অনুমতি পেলেও, এটি Lowe's কোম্পানির নীতির পরিপন্থী বলে মনে হয় এবং এটি “প্রোপলিফটিং” নামক অবৈধ কার্যকলাপের বিপজ্জনকভাবে কাছাকাছি, যেখানে লোকেরা ফেলে দেওয়া গাছের অংশ থেকে নতুন গাছ তৈরি করে।
প্রায়শই আপনি প্লাস্টিকের টবে লাগানো গাছ এবং যে প্যালেটগুলিতে সেগুলি পাঠানো হয়, সেগুলি পেয়ে থাকেন। এগুলি বংশবৃদ্ধির জন্য চমৎকার, এবং লো'স-এর একটি পুনর্ব্যবহার কর্মসূচি রয়েছে যা এগুলিকে আবর্জনার স্তূপ থেকে দূরে রাখে। প্রকৃতপক্ষে, তারা অন্য জায়গা থেকে কেনা গাছের টবও নিয়ে থাকে। এই টব এবং ট্রেগুলি সাধারণত লো'স এবং হোম ডিপো-তে বিনামূল্যে পাওয়া যায় (টেরাফোরামস-এর ম্যাভিস বাটারফিল্ড এবং ব্রি-এর মাধ্যমে)। কিছু দোকানে এই পণ্যগুলির দাম অনেক বেশি, তাই আগেভাগে এবং ঘন ঘন খোঁজ নিন।
এলবিএম জার্নালের মতে, মহামারীজনিত ঘাটতির আগেও কাঠের গুণমান হ্রাস পেয়েছিল, তাই লো'স-এর কাঠের স্তূপ থেকে কীভাবে একটি ভালো তক্তা বেছে নিতে হয় তা জানা এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি জরুরি। বাঁকা, মোচড়ানো, প্যাঁচানো, মোচড়ানো, জালের মতো বা ফাটা কাঠ কিনলে অপচয় বাড়ে, যা আপনার খরচ বাড়িয়ে দেয়। দোকানে কীভাবে কাঠ বেছে নিতে হয় তা জানলে, আপনি বেঁকে যাওয়ার অনেক ঝুঁকি এড়াতে পারবেন।
আপনি অবশ্যই থমাস পাবলিশিং-এর চমৎকার প্রাইমারের মতো রিসোর্স ব্যবহার করে কাঠের গ্রেড সম্পর্কে গবেষণা করতে পারেন, কিন্তু গ্রেড দেখে কাঠ বেঁকে যাবে কিনা তা নিশ্চিতভাবে বলা যায় না, আপনাকে যা করতে হবে তা হলো তক্তাগুলো ভালোভাবে দেখা, দ্য আর্টস-এর ব্রেট ম্যাককে ম্যানলিকে এই পরামর্শ দেন। প্রথমে, তক্তাটিতে ফাটল (ফাটল তক্তার মাঝখান পর্যন্ত দেখা যায়), চিড় (ফাটল তক্তার পুরোটা জুড়ে থাকে), টলমল করা (বৃদ্ধির বলয় বরাবর ফাঁক হয়ে যাওয়া), এবং খসে পড়তে পারে এমন অস্থিতিশীল গিঁট আছে কিনা তা পরীক্ষা করুন। উপরের ছবিটি দেখুন এবং এই সমস্যাগুলোর কোনোটি আছে কিনা তা পরীক্ষা করার জন্য তক্তাটির দৈর্ঘ্য বরাবর নিচের দিকে (বা “সরাসরি দৃষ্টি বরাবর”) তাকান। সবশেষে, টেলোমিয়ার পরীক্ষা করুন এবং যে তক্তাগুলোতে সম্পূর্ণ গোলাকার বৃদ্ধির বলয় দেখা যায় সেগুলো ফেলে দিন, কারণ মজ্জা/হার্টউড এড়িয়ে চলা ভবিষ্যতে কাঠ বেঁকে যাওয়া রোধ করার একটি ভালো উপায় (গ্রোইট বিল্ডইট ব্লগের মাধ্যমে)।
টাকা বাঁচানোর একটি নিশ্চিত উপায় হলো আপনার "প্রয়োজনীয়" জিনিসপত্রের পরিবর্তে সস্তা বা সহজলভ্য কোনো জিনিস ব্যবহার করা। যন্ত্রপাতির ক্ষেত্রে, একবার ব্যবহার করে চিরকালের জন্য রেখে দেওয়ার মতো দামী বিশেষায়িত সরঞ্জাম কেনার পরিবর্তে, সস্তা কিন্তু শক্তিশালী বিকল্প ব্যবহার করে আপনি তাৎক্ষণিক এবং উল্লেখযোগ্য পরিমাণে অর্থ সাশ্রয় করতে পারেন। আপনি যেকোনো সময় বাড়িতে বা কর্মশালায় সরঞ্জাম প্রতিস্থাপন করতে পারেন, যেমন Sparetoolz-এর পরামর্শ অনুযায়ী (কখনও কখনও হাস্যকর) সরঞ্জাম প্রতিস্থাপন, কিন্তু Lowe's-এর চুক্তিগুলোতেও বিকল্প খুঁজুন এবং আপনার জন্য উপলব্ধ বিকল্পগুলোকে উন্নত করুন।
ধরুন, কাঠের একটি টুকরোতে হঠাৎ করে একটি গোলাকার ছিদ্র করার প্রয়োজন হলো। লো'স (Lowe's) এই কাজটি করার জন্য অনেক ভালো উপায় (স্পেড ড্রিল, ফর্স্টনার বিট এবং হোল স) সরবরাহ করে, এবং সম্ভবত কিছু খারাপ উপায়ও (যেমন কার্বাইড বার)। এগুলোর নিজস্ব ব্যবহার রয়েছে: শোভেল এবং অগার (বড়, অগোছালো ছিদ্রের জন্য সর্পিল বা হেলিকাল বিট যা একটি বোর্ডের মধ্য দিয়ে বা আংশিকভাবে যেতে পারে); সমতল তলযুক্ত পরিপাটি ছিদ্রের জন্য ফস্টার বিট; এবং হোল স, যা দিয়ে শুধুমাত্র একটি বোর্ডেই কাটা যায় (এম্পায়ার অ্যাব্রেসিভস-এর মাধ্যমে)। ধরা যাক, আপনার একটি ২×৪ বোর্ডের মধ্য দিয়ে ১ ইঞ্চি ছিদ্র করার প্রয়োজন। লো'স-এর এই তিনটি ড্রিলিং বিকল্পের মধ্যে দেখুন, স্পেড বিটগুলো সবচেয়ে দামী বিকল্পগুলোর প্রায় অর্ধেক দামে পাওয়া যায়—আপনি যদি টাকা বাঁচাতে চান তবে এটি জেনে রাখা ভালো।
কঠোরভাবে বলতে গেলে, একটি হার্ডওয়্যারের দোকানে আকাশগঙ্গা ছায়াপথের তারার চেয়েও বেশি ধরণের টেপ এবং ফাস্টেনার পাওয়া যায়, যা হয়তো পুরোপুরি সত্যি নয়, কিন্তু যেহেতু আমাদের মস্তিষ্ক তা পুরোপুরি বুঝতে পারে না, তাই এমনটা বলাই যায়। কখনও কখনও আপনি একটি নির্দিষ্ট, খুবই নির্দিষ্ট জিনিস খুঁজতে গিয়ে আটকে যান, যেমন একটি স্টেইনলেস স্টিলের ¾” রিভার্স থ্রেড ¼-28 সকেট হেড ক্যাপ বোল্ট। (শুভকামনা!) কিন্তু অনেক ক্ষেত্রে, বিকল্পগুলোও বেশ ভালোভাবে কাজ করে এবং প্রায়শই এই প্রক্রিয়ায় আপনার টাকাও বাঁচায়। (মনে রাখবেন, প্রতিস্থাপন খোঁজার সময়, নাট, বোল্ট এবং অন্য যেকোনো ধাতু যা এগুলোর সংস্পর্শে আসে, সেগুলো সাধারণত একই ধাতুর হওয়া উচিত যাতে গ্যালভানিক ক্ষয় এড়ানো যায়, এপিপি ম্যানুফ্যাকচারিং এই পরামর্শ দেয়।)
DIY জগতে এমন একটি কাজ আছে যা আপনাকে বারবার করতে হবে, আর তা হলো এক্সটেনশন কর্ড খোলা, গোছানো এবং সংরক্ষণ করা। যদি না আপনি আপনার দড়ি সংরক্ষণের জন্য চেইনরিং পদ্ধতি (ওয়্যারকাটারের মাধ্যমে) পছন্দ করেন এবং ব্যবহার করেন, তাহলে এটি একটি কুণ্ডলীতে পরিণত হতে পারে এবং এর চারপাশে একটি স্ট্র্যাপের খুব প্রয়োজন হবে। এই কাজের জন্য ভেলক্রো ব্যবহার করা যেতে পারে; লো'স (Lowe's) ৩.৯৮ ডলারে ১২ ইঞ্চির তিনটি প্যাক বিক্রি করে। তবে কিছু নীল রঙের পেইন্টার্স টেপ ব্যবহার করে দেখতে পারেন, যা সম্ভবত আপনার কাছে ইতিমধ্যেই আছে। এটি বেশ মজবুত, আঠার দাগ ফেলে না, এবং আপনি একবারে তিনটিরও বেশি কর্ড মোড়ানোর জন্য ৭২০ গুণ (৬০ ইঞ্চি) দৈর্ঘ্য পাবেন। এর বিকল্পের কোনো শেষ নেই; আরও পরামর্শের জন্য যেকোনো টিপস অ্যান্ড ট্রিকস ইউটিউব ভিডিও দেখুন।
যখন আমরা বিকল্প উপকরণের কথা ভাবি, তখন আমরা সাধারণত রান্নার কথা ভাবি। ঘর সাজানোর জিনিসপত্র সবসময় প্রতিস্থাপনযোগ্য নয়। এটি সাধারণত একটি নিরাপত্তা সংক্রান্ত বিষয় এবং তাই সাধারণত এটি একটি বিল্ডিং কোড সংক্রান্ত বিষয়। “থিন লাইন” বা “৪০ ইঞ্চির পরিবর্তে ডিডব্লিউভি পাইপ”-এর মতো বিকল্পগুলো কোনো বিকল্প নয়, এগুলো বিপর্যয় ডেকে আনছে। কিন্তু কিছু বিকল্প (পরিমাণ এবং গুণমান) গ্রহণযোগ্য। ১৯৭০-এর দশকে, কম কাঠ ব্যবহার করে একটি ফ্রেম তৈরির পদ্ধতি উদ্ভাবন করা হয়েছিল (মূলত যাকে “বেস্ট ভ্যালু ইঞ্জিনিয়ারিং” বলা হতো, পরে কিছু বিচক্ষণ বিপণনকারী এটিকে “প্রিমিয়াম ফ্রেমিং” নাম দেন), যা ভারবহনকারী দেয়ালের জন্য একটি ২৪ ইঞ্চির কেন্দ্রীয় ফ্রেমের সুযোগ করে দেয়। ইউএসডিএ ফরেস্ট প্রোডাক্টস ল্যাবরেটরির মতে, ভারবাহী দেয়াল এবং অন্যান্য দেয়ালে ছোট আকারের তক্তা ব্যবহার করা হয়। অনেক প্রকল্পের খরচ কমাতে আপনিও একই ধরনের পদ্ধতি ব্যবহার করতে পারেন (উদাহরণস্বরূপ, ২×৪-এর পরিবর্তে ২×৩ ব্যবহার করে)।
বিষয়টা শুধু কাঠ নিয়েই নয়। উদাহরণস্বরূপ, লো'স (Lowe's) সাজসজ্জার উপকরণ হিসেবে লোহার পাইপ বিক্রি করে (এটি মূলত আসবাবপত্রের একটি বিকল্প), কিন্তু একটি ১০-ফুট পাইপের দাম ৪৫.৯২ ডলার, এবং যেসব প্রকল্পে খুব বেশি শক্তির প্রয়োজন হয় না, সেগুলোর জন্য আপনি রঙ করা পিভিসি বা তারের পাইপের মজবুতি বিবেচনা করতে পারেন।
বিকল্পের শক্তি সম্পর্কে যদি কেউ জেনে থাকে, তবে তারা হলো DIY কমিউনিটি। এখানে একটি উদাহরণ দেওয়া হলো। আসল ডটকম বুমের সময়, কোম্পানির দেয়াল ঢাকার জন্য হোয়াইটবোর্ড অপরিহার্য ছিল। কখন যে ২০০ বর্গফুটের একটি ডায়াগ্রামের প্রয়োজন হবে, এমন কোনো বড় পরিকল্পনা চলে আসবে, তা বলা যায় না। ছোট ব্যবসাগুলো দ্রুতই বুঝতে পারল যে তাদের সামান্য ২০০ মিলিয়ন ডলারের বাজার মূলধনের জন্য এই খরচ অযৌক্তিক। তাই কিছু প্রতিভাবান ব্যক্তি আবিষ্কার করলেন যে শাওয়ার প্যানেল দিয়ে দেখতে একই রকম এবং অনেক সস্তা হোয়াইটবোর্ড তৈরি করা যায়, যদি আপনি "স্থায়িত্ব" এবং "মোছা"-র মতো বিষয়গুলো নিয়ে চিন্তা না করেন। অবশ্যই, এই পদ্ধতি আজও কাজ করে, যদিও আপনি এর প্রতিটি বর্গ ইঞ্চি দিয়ে রঙ না-ও করতে পারেন, যেমনটা ফেয়ারি ডাস্ট টিচিং দেখিয়েছে।
অন্যান্য উপায়গুলোর মধ্যে রয়েছে প্রজেক্টর স্ক্রিনে বিনিয়োগ না করে দেয়াল রঙ করা (প্রজেক্টর সেন্ট্রালের সৌজন্যে), অথবা নিজেই একটি গ্রিন স্ক্রিন তৈরি করা যাতে আপনি আপনার পরিবারকে চাঁদে ছুটি কাটাতে দেখাতে পারেন। কখনও কখনও একটি বিকল্পই যথেষ্ট হয়, যেমন ছাঁচ তৈরির জন্য বিশেষভাবে তৈরি কোনো রেসিপির পরিবর্তে ১০০% সিলিকন কল্ক ব্যবহার করা (ইনস্ট্রাক্টেবলসের সৌজন্যে)।
আপনি ভুলবশত পিন্টারেস্টের কোন বিশেষ কোণে ঢুকে পড়ছেন তার উপর নির্ভর করে, আপনি সহজেই এমন একটি সম্পূর্ণ শিল্প খুঁজে পেতে পারেন যা নিজে জিনিস তৈরি করে অর্থ সাশ্রয়ে মগ্ন, এবং এই জিনিসগুলো প্রায়শই বড় হোম ইমপ্রুভমেন্ট স্টোর থেকে কেনা হয়। চক অ্যান্ড অ্যাপলস এবং এফস্টপার্স-এর মতে, ফটোগ্রাফার, ভিডিওগ্রাফার এবং শিক্ষকরা এমন সংস্কৃতিতে DIY (নিজে করো) কাজের মাধ্যমে অর্থ সাশ্রয়ের জন্য পরিচিত যেখানে শিক্ষাকে যথাযথভাবে মূল্য দেওয়া হয় না বা ইউটিউবের জন্য মাইনক্রাফ্ট ভিডিও তৈরি করা হয় না, তাই সেখানে প্রচুর সম্ভাবনা রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, এই অত্যন্ত বিশদ আলোচনাটি দেখুন যা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে যে PTFE থ্রেড সিলিং টেপ ফটোগ্রাফারদের জন্য একটি চমৎকার (এবং সস্তা!) হোয়াইট ব্যালেন্স রেফারেন্স (ফাস্টরভিউয়ার-এর সৌজন্যে)। অথবা এই ব্যাকড্রপটি ব্যবহার করে দেখুন, যা খুব সাধারণ টয়লেট প্লাঞ্জারকে সৃজনশীলভাবে ব্যবহার করেছে (ডিআইওয়াই ফটোগ্রাফি-র সৌজন্যে)।
বড় মাপের শিল্পীদের ক্ষেত্রে, সঙ্গীতশিল্পীরা প্রায়শই কপর্দকহীন থাকেন, কখনও কখনও কেবল "পেশাদার" কারণ তারা প্রায় যেকোনো কিছুর উপরেই টাকা খরচ করেন, এবং তাদের মধ্যে লো'স-এর মতো একটি স্বাস্থ্যকর, বিকল্প-সমৃদ্ধ DIY সংস্কৃতিও রয়েছে। আপনার কণ্ঠশিল্পী যদি মায়ের তাড়াতাড়ি বাড়ি ফেরার কারণে আপনার দশম শ্রেণীর প্রেমিকের মতো আড়ালে চলে যেতে যেতে ক্লান্ত হয়ে পড়েন, তাহলে ম্যাকপ্রোভিডিও ব্যয়বহুল ভোকাল আইসোলেশন রুমের কিছু বিকল্পের পরামর্শ দিয়েছে, যেমন তাদের প্যাকিং কম্বলে মুড়িয়ে রাখা। আপনি রক উল ইনসুলেশন দিয়ে একটি পুরো ঘরকে শব্দরোধী করতে পারেন।
এদিকে, আর্টসপেস ম্যাগাজিনের মতো পত্রিকা থেকে পাওয়া বিভিন্ন টিপসের মাধ্যমে শিল্পীরা বিড়ালের মলমূত্র ত্যাগের ঝামেলা এড়িয়েই তাদের প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম সংগ্রহ করতে পারেন; যেমন, ক্যানভাস থেকে কীভাবে সস্তায় পেইন্টারের ক্যানভাস তৈরি করা যায়।
DIY বিকল্প হিসেবে টুল ভাড়ার প্রচলন তুঙ্গে উঠেছিল এবং এখন এটি অনেক Lowe's শাখায় পাওয়া যায়। টুল ভাড়া হলো এমন একটি প্রক্রিয়া যার মাধ্যমে আপনি কোনো অপরিচিত প্রজেক্ট শুরু করার জন্য প্রয়োজনীয় দামী সরঞ্জামগুলো কেনার পরিবর্তে ভাড়া করেন। সাবধানে পরিকল্পনা করুন। সাধারণ সরঞ্জাম ভাড়া করা কঠিন হতে পারে, তাই আপনার প্রজেক্টের সময়সূচী এমনভাবে ঠিক করতে হবে যাতে আপনি প্রয়োজনীয় সরঞ্জামগুলো ভাড়া নিতে পারেন। আপনাকে এটাও নিশ্চিত করতে হবে যে আপনি যে সরঞ্জামটি ভাড়া করছেন তা যেন ঠিকমতো কাজ করে, এবং যদি আপনি এটি আগে ব্যবহার না করে থাকেন, তবে আপনাকে এটি নিরাপদে ব্যবহার করার পদ্ধতি শিখতে হবে। তবুও, সরাসরি সরঞ্জামটি কেনার তুলনায় ২% পর্যন্ত সাশ্রয়ের আশা করতে পারেন।
ও'রাইলি অটো পার্টস-এর মতে, কিছু যন্ত্রপাতির জন্য আপনি আপনার স্থানীয় অটো পার্টস স্টোরের কথাও ভাবতে পারেন, যেখানে প্রায়শই (বড় অঙ্কের জামানতের বিনিময়ে) বিনামূল্যে যন্ত্রপাতি ধার নেওয়ার ব্যবস্থা থাকে। এই যন্ত্রপাতিগুলোর বেশিরভাগই গাড়ি মেরামতের জন্য নির্দিষ্ট, কিন্তু কিছু (যেমন ভ্যাকুয়াম পাম্প) ঘরোয়া ছোটখাটো কাজের জন্যও উপযুক্ত।
যেসব গ্রাহক কোনো ধারণা ছাড়াই Lowe's-এ যান যে তারা কী দাম দেবেন, তাদের জন্য দোকানটি একটি প্রায় কাল্পনিক প্রাইস-ম্যাচিং প্রোগ্রাম অফার করে, যা আপাতদৃষ্টিতে আপনাকে প্রতিযোগীদের মধ্যে সর্বনিম্ন দামটি দেয়। বেশিরভাগ প্রাইস-ম্যাচিংয়ের জন্য প্রোডাক্ট নম্বর মেলানোর প্রয়োজন হয়, যা একটি সমস্যা হতে পারে। Cheapism-এর মতে, বড় খুচরা বিক্রেতারা প্রাইস-ম্যাচের প্রতিশ্রুতি এড়ানোর জন্য কখনও কখনও একই পণ্যের বিভিন্ন মডেল চেয়ে থাকে। তালিকাভুক্ত সমস্ত বর্জনীয় বিষয়গুলো যাচাই করতে করতে প্রাইস-ম্যাচের শর্ত পূরণ করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে, তাই আপনাকে প্রায়শই ক্যাশিয়ার বা কাস্টমার সার্ভিস কর্মীদের সদিচ্ছার উপর নির্ভর করতে হয়, যাদের সাধারণত এই সিদ্ধান্তগুলো নেওয়ার ক্ষমতা থাকে। এখানে সেরা প্রাইস-ম্যাচ খুঁজে বের করার এবং সেগুলোকে কীভাবে কাজে লাগানো যায় তার কিছু উপায় দেওয়া হলো।
চিপিজম পরামর্শ দেয় যে আপনি প্রাইস ম্যাচিং-এর প্রমাণ সাথে আনুন, যেমন একটি সেলস ফ্লায়ার বা আপনার ফোনের কোনো ওয়েবপেজ। এছাড়াও আপনি আপনার প্রতিযোগীদের কাছ থেকে প্রতিটি পণ্যের দাম ট্র্যাক করতে এবং বড় ধরনের পরিবর্তন ঘটলে অ্যালার্ট পেতে প্রাইসকেস-এর মতো পরিষেবা ব্যবহার করতে পারেন। ব্রিকসিক একটি নির্দিষ্ট পণ্যের সমস্ত স্থানীয় দাম খুঁজে বের করবে এবং লো'স প্রাইস ম্যাচ-এর জন্য যোগ্য হতে পারে এমন স্টোরগুলিতে আপনাকে সর্বনিম্ন বর্তমান দাম দেখাবে।
আপনার যদি গাছপালা পরিচর্যার দক্ষতা থাকে এবং আপনি নিজে গাছ মেরে ফেলতে না পারেন, তবে লো'স (Lowe's) আনন্দের সাথে আপনার জন্য এই কাজটি করে দেবে এবং শুরুতেই আপনাকে ৫০-৯০% ছাড় দেবে! LowesEmployees.com-এর মতে, গাছ মরে যাওয়ার কারণ প্রায়শই শুধু জলের অভাব, এবং মাঝারি মানের দক্ষতা সম্পন্ন যে কেউই সেগুলোকে আবার সুস্থ করে তুলতে পারবেন। অবশ্যই, মরা মনে হয় এমন কোনো গাছ কিনবেন না। মেমোরিয়াল ডে এবং লেবার ডে-র মধ্যে ক্লিয়ারেন্স প্ল্যান্ট স্ট্যান্ড পাওয়া যাবে।
ক্লিয়ারেন্সের গাছপালা সাধারণত ফেরতযোগ্য নয়, তাই আপনি যদি সম্পূর্ণ টাকা ফেরত পেতে আগ্রহী হন, তবে আপনাকে নিজেই গাছগুলো মেরে ফেলতে হবে। লো'স-এর মতে, সুখবরটি হলো, তারা গাছ, গুল্ম এবং অন্যান্য বহুবর্ষজীবী উদ্ভিদের জন্য ১২ মাসের রিটার্ন পলিসি দিয়ে থাকে। আপনি যদি এক বছরের মধ্যে এটি মেরে ফেলেন, তবে তারা কোনো প্রশ্ন ছাড়াই এটি ফেরত নেবে। অন্যান্য গাছপালা কেনার ক্ষেত্রে ৯০ দিনের রিটার্ন পলিসি রয়েছে। সংস্থাটি জোর দিয়ে বলেছে যে আপনাকে অবশ্যই আপনার রসিদটি সঙ্গে আনতে হবে।
বিনিয়োগ থেকে আয় একটি বড় ব্যাপার, এবং তা শুধু গার্ডেন সেন্টারের ক্ষেত্রেই নয়, তাই এই পরামর্শটি আপনার টাকা পুরোপুরি বাঁচাবে না ঠিকই, কিন্তু কাজটি শেষে আপনার পকেটে আরও বেশি টাকা থাকবে। এর রহস্য? শুধু Lowe's থেকে কেনাকাটা করুন। ইলেকট্রিশিয়ান এবং প্লাম্বার সরবরাহকারীদের মতো দোকানের তুলনায় বড় দোকানগুলোর একটি আকর্ষণ হলো, পরেরগুলো প্রায়শই রিস্টকিং ফি না নিয়ে ফেরত আসা পণ্য গ্রহণ করে না, বা অন্তত আনন্দের সাথেই করে। উদাহরণস্বরূপ, প্রধান ট্রেড সরবরাহকারীদের মধ্যে, Ferguson ফেরত আসা পণ্যের জন্য রিস্টকিং ফি চার্জ করে। Quality Plumbing Supply ৩০ দিনের মধ্যে পণ্য ফেরত নেবে, কিন্তু আপনার অবশ্যই একটি রিটার্ন মেটেরিয়াল অথরাইজেশন (RMA) থাকতে হবে; ১৫ দিন পর ১৫% রিস্টকিং ফি, RMA না থাকলে ২৫% রিস্টকিং ফি, এবং সাইটে কিছু প্রধান ব্যতিক্রমের তালিকা দেওয়া আছে। হাতে রসিদ বা সঠিক পেমেন্ট পদ্ধতি থাকলে, Lowe's কোনো ঝামেলা ছাড়াই পণ্য ফেরত নেবে।
বোনাস: যদি আপনার মনে হয় যে Lowe's-এর ভেতরেই আপনাকে আরও কড়া নজরে রাখা দরকার, তাহলে সেখানকার কোনো একজন কর্মচারীর কাছ থেকে তাদের মার্কডাউন রিপোর্টটি জোগাড় করার চেষ্টা করে দেখতে পারেন। এই কিংবদন্তীসম, সম্ভবত পৌরাণিক নথিটিতে দোকানের বিক্রির জন্য রাখা সমস্ত পণ্যের তালিকা থাকে, এবং শুধু এটি জানলেই নীল ভেস্ট পরা লোকটি সঙ্গে সঙ্গে ম্যানেজারকে রেডিওতে খবর দেওয়া শুরু করে দিতে পারে। কিন্তু যদি আপনি সফল হন, তাহলে এই মার্কডাউন রিপোর্টটি আপনার অমূল্য সময় বাঁচাবে (তথ্যসূত্র: LowesEmployees)।