Alibaba Group-grunnleggeren Jack Ma, som bidro til å lansere Kinas netthandelsboom, trakk seg tirsdag som styreleder i verdens største e-handelsselskap på et tidspunkt hvor den raskt skiftende bransjen står overfor usikkerhet midt i en amerikansk-kinesisk tollkrig.

Ma, en av Kinas rikeste og mest kjente gründere, ga opp stillingen sin på sin 55-årsdag som en del av en etterfølgeravtale som ble annonsert for et år siden. Han vil fortsette som medlem av Alibaba Partnership, en gruppe på 36 medlemmer med rett til å nominere et flertall av selskapets styre.

Ma, en tidligere engelsklærer, grunnla Alibaba i 1999 for å koble kinesiske eksportører til amerikanske detaljister.