Nikkel is een belangrijke grondstof voor roestvrij staal en vertegenwoordigt tot wel 50% van de totale kosten.
Koolstofstaal is een legering van koolstof en ijzer met een koolstofgehalte tot 2,1 gewichtsprocent. Een hoger koolstofgehalte verhoogt de hardheid en sterkte van het staal, maar verlaagt de ductiliteit. Koolstofstaal heeft goede eigenschappen op het gebied van hardheid en sterkte en is minder duur dan andere staalsoorten.
Naadloze buizen van koolstofstaal worden veel gebruikt in kerncentrales, gastransport, petrochemie, scheepsbouw, ketelbouw en andere industrieën, vanwege hun hoge corrosiebestendigheid en goede mechanische eigenschappen.