ステンレス鋼の用途

ステンレス鋼は多用途の素材です。当初はカトラリーに使用されていましたが、その耐腐食性からすぐに化学産業にも採用されるようになりました。今日でも耐腐食性は依然として非常に重要であり、その機械的特性は着実に認識されつつあります。ステンレス鋼は、ほぼ毎日のように新たな用途に採用され続けています。以下では、ステンレス鋼が長年にわたる信頼性の高いサービスを通じてその真価を発揮してきた用途をいくつかご紹介します。

 

カトラリーとキッチン用品

ステンレス鋼の最もよく知られた用途は、おそらくカトラリーやキッチン用品でしょう。最高級のカトラリーには、ナイフには特別に製造された410と420が、スプーンやフォークにはグレード304（18/8ステンレス、クロム18%、ニッケル8%）が使用されています。410/420などの様々なグレードのステンレス鋼は、ナイフの刃先を鋭くするために焼入れ・焼き戻しが可能です。一方、より延性の高い18/8ステンレスは加工が容易なため、何度も成形、バフ研磨、研削加工が必要となる用途に適しています。

化学、加工、石油・ガス産業

ステンレス鋼を使用する業界の中でも、おそらく最も需要が高いのは化学、プロセス、石油・ガス産業でしょう。これらの産業は、ステンレス製タンク、パイプ、ポンプ、バルブの巨大な市場を創出しています。304ステンレス鋼の最初の大きな成功例の一つは、希硝酸の貯蔵でした。これは、薄い断面での使用が可能で、他の材料よりも堅牢であったためです。幅広い温度範囲で優れた耐食性を持つ特殊グレードのステンレス鋼が開発され、淡水化プラント、下水処理場、沖合油田掘削装置、港湾支保工、船舶のプロペラなどに使用されています。