Rob Koltz e Dave Meyer discutono le caratteristiche ferritiche (magnetiche) e austenitiche (non magnetiche) degli acciai inossidabili saldabili. Getty Images
D: Sto saldando un serbatoio in acciaio inossidabile 316 non magnetico. Ho iniziato a saldare serbatoi d'acqua con filo ER316L e ho notato che le saldature erano magnetiche. Sto sbagliando qualcosa?
A: Probabilmente non hai nulla di cui preoccuparti. È normale che le saldature eseguite con ER316L attraggano il magnetismo, mentre le lamiere laminate e le lamiere 316 molto spesso non lo attraggono.
Le leghe di ferro esistono in diverse fasi a seconda della temperatura e del livello di drogaggio, ovvero con diverse disposizioni degli atomi nel metallo. Le due fasi più comuni sono l'austenite e la ferrite. L'austenite è amagnetica, mentre la ferrite è magnetica.
Nell'acciaio al carbonio ordinario, l'austenite è una fase che esiste solo ad alte temperature e, quando l'acciaio si raffredda, l'austenite si trasforma in ferrite. Pertanto, a temperatura ambiente, l'acciaio al carbonio è magnetico.
Alcuni tipi di acciaio inossidabile, tra cui il 304 e il 316, sono chiamati acciai inossidabili austenitici perché la loro fase principale è l'austenite a temperatura ambiente. Questi acciai inossidabili si induriscono trasformandosi in ferrite e poi in austenite quando vengono raffreddati. Le lamiere e le lastre di acciaio inossidabile austenitico vengono sottoposte a processi di raffreddamento controllato e laminazione che generalmente convertono tutta la ferrite in austenite.
A metà del XX secolo, si scoprì che nella saldatura degli acciai inossidabili austenitici, la presenza di una certa quantità di ferrite nel metallo d'apporto previene la formazione di microfratture (fessurazioni) che possono verificarsi quando il materiale d'apporto è completamente austenitico. Per prevenire le microfratture, la maggior parte dei materiali d'apporto per acciai inossidabili austenitici contiene tra il 3% e il 20% di ferrite, che attrae i magneti. Infatti, i sensori utilizzati per misurare il contenuto di ferrite nelle saldature di acciaio inossidabile possono anche misurare il livello di attrazione magnetica.
L'acciaio inossidabile 316 viene utilizzato in alcune applicazioni in cui è essenziale ridurre al minimo le proprietà magnetiche della saldatura, ma questo è raramente necessario nei serbatoi. Spero che tu possa continuare a saldare senza problemi.
WELDER, precedentemente nota come Practical Welding Today, rappresenta le persone comuni che realizzano i prodotti che utilizziamo e con cui lavoriamo ogni giorno. Questa rivista è al servizio della comunità dei saldatori in Nord America da oltre 20 anni.
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