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Si tienes un patio o terraza estupendos, pero vives en un clima frío, es una pena tener acceso a ese espacio exterior solo durante algunas estaciones del año. Los calefactores de patio pueden ser una gran solución para combatir el frío y así poder disfrutar más tiempo al aire libre. Cuantos más BTU, mejor, pero aun así debes abrigarte adecuadamente si quieres pasar tiempo al aire libre en invierno.
Durante su larga trayectoria como editor sénior de pruebas en Popular Mechanics, Roy Berendsohn ha probado numerosos calefactores, incluidos los de patio, y ha ofrecido asesoramiento experto sobre calefactores de propano frente a eléctricos. «Ambos tipos emiten energía infrarroja», explicó. «A diferencia de los calefactores eléctricos, que hacen pasar aire a través de serpentines termoeléctricos para calentarlo, los calefactores de patio proyectan un haz infrarrojo que viaja por el aire sin calentarlo. Cuando la energía infrarroja incide sobre objetos sólidos como personas o muebles, el haz se convierte en calor».
Si bien los calentadores eléctricos tienen la ventaja de no requerir recarga y de necesitar poco mantenimiento, los calentadores de patio a gas propano son más portátiles (especialmente los modelos con ruedas) y más económicos de usar. La mayoría de los tanques de 9 kg (20 libras) deberían durar al menos 10 horas, dependiendo de la configuración de calefacción. Tenga en cuenta que el viento puede apagar la mayoría de los quemadores de estos calentadores, así que elija un lugar semi-protegido o quédese dentro de casa en noches ventosas.
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Además de basarnos en el asesoramiento experto de Roy Berendsohn y en las pruebas realizadas a algunos calentadores de patio, recomendamos los siguientes nueve calentadores de patio a gas, según la investigación de otras cinco fuentes expertas, como Good Housekeeping, Tom's Guide y Wirecutter. Para cada modelo, comparamos su potencia en BTU, área de calefacción, precio total, construcción y acabado, durabilidad y portabilidad. También consultamos las reseñas de los consumidores en sitios web de venta minorista como Amazon y The Home Depot para confirmar que estos calentadores son fáciles de ensamblar, atractivos y confiables para su terraza o patio.
Este calefactor de patio de Fire Sense proporciona 46.000 BTU de potencia de grado comercial y funciona con un tanque de propano de 9 kg (20 libras) para hasta 10 horas de uso. Sus ruedas resistentes facilitan su colocación en cualquier lugar al aire libre, y el encendido piezoeléctrico lo pondrá en marcha en un instante.
El diseño clásico de la mayoría de los calentadores de patio distribuye el calor ampliamente en un radio alrededor del centro del calentador, lo que puede ser un método ineficiente dependiendo de dónde lo coloques. Este calentador de patio Bromic es una excelente opción si quieres calentarte a ti y a tu equipo directamente, en lugar de desperdiciar energía calentando el espacio más allá de tus muebles de patio. Aunque su potencia en BTU es menor que la de otros modelos, está diseñado para canalizar esa energía de manera más eficiente. Nos encanta que puedas ajustar la salida para combatir el frío otoñal o las noches heladas.
En nuestras pruebas, nos sorprendió gratamente el calentador de patio AmazonBasics, una opción asequible, fácil de ensamblar, resistente y disponible en una amplia gama de colores y acabados atractivos. Para mayor durabilidad en caso de vientos fuertes, puede llenar su base hueca con arena, aunque nos encanta lo fácil que es moverlo gracias a su base con ruedas. Al igual que el Fire Sense, cuenta con un sistema de encendido piezoeléctrico con botón pulsador, requiere un tanque de propano de 9 kg y tiene un sistema de apagado automático de seguridad.
Si bien este calefactor para exteriores no es el más elegante, si priorizas la portabilidad y la eficiencia sobre la estética al trabajar al aire libre, el Mr. Heater MH30TS es un modelo sencillo y práctico. No incluye bombonas de propano, pero una vez conectado, el MH30T puede calentar de 8.000 a 30.000 BTU con solo pulsar un botón. A diferencia de las lámparas calefactoras de patio más grandes, puedes llevarlo prácticamente a cualquier lugar.
Fire Sense también ofrece un calentador más portátil y compacto, bastante atractivo, que se puede colocar en el centro de la mesa para una cena al aire libre. En lugar de un tanque más grande de 9 kg (20 libras), este modelo requiere un tanque de propano de 450 g (1 libra) que dura aproximadamente tres horas. Algunos usuarios recomiendan comprar un adaptador para el tanque de 9 kg si se desea usarlo durante más tiempo. Fire Sense afirma que su potencia ajustable de 10 000 BTU puede calentar un espacio hasta 4 grados Celsius (25 grados Fahrenheit). Una base con peso y un sistema de seguridad de apagado automático garantizan que el calentador no se vuelque sobre el escritorio.
Los calentadores de patio piramidales ya crean un ambiente estupendo en tu patio, y este calentador Thermo Tiki va un paso más allá con sus llamas danzantes dentro de columnas de vidrio que también proporcionan algo de luz por la noche. Las llamas artificiales también son una buena noticia para cualquiera que viva en una zona con restricciones de incendios. Si bien no es la opción más potente, el Thermo Tiki puede funcionar hasta 10 horas con un tanque de 20 libras y tiene un área calefactada de hasta 15 pies de diámetro.
Al igual que el Thermo Tiki, este calefactor de patio Hiland presenta un elegante diseño piramidal y una llama artificial que puede funcionar de 8 a 10 horas a alta temperatura. No tiene una gran superficie de calentamiento, pero si desea que su calefactor emita una luz tenue para crear ambiente, este modelo es una excelente opción. También nos gustan las numerosas opciones de acabado, que incluyen bronce martillado, negro y plata.
Otra opción con una alta potencia calorífica de 48.000 BTU, este calentador de patio Hiland destaca por su acabado en bronce y su mesa ajustable a juego integrada. Sus ruedas garantizan la máxima portabilidad para colocarlo donde más se necesite el calor. Al igual que otros calentadores de exterior similares, un tanque de propano de 9 kg (20 libras) puede durar hasta 10 horas.
Si has disfrutado de comidas al aire libre durante la pandemia, probablemente reconocerás este calentador Hampton Bays. Su diseño clásico de acero inoxidable y su precio asequible lo convierten en una opción popular para hogares y restaurantes. En nuestras pruebas, fue bastante fácil de ensamblar en menos de 15 minutos, aunque las instrucciones y las etiquetas de las piezas podrían haber sido más claras. Desafortunadamente, la base no tiene ruedas, pero con 15 kg (33 libras), no es demasiado pesado para moverlo.