Acciaio inossidabile tipo 304È uno dei tipi di acciaio inossidabile più versatili e comunemente utilizzati. Si tratta di una lega austenitica di cromo-nichel contenente un minimo del 18% di cromo e l'8% di nichel, con un massimo dello 0,08% di carbonio. Non può essere indurito mediante trattamento termico, ma la lavorazione a freddo può conferirgli una maggiore resistenza alla trazione. La lega di cromo e nichel conferisce all'acciaio inossidabile di tipo 304 una resistenza alla corrosione e all'ossidazione di gran lunga superiore a quella dell'acciaio o del ferro. Ha un contenuto di carbonio inferiore rispetto al 302, il che consente di minimizzare la precipitazione di carburi di cromo dovuta alla saldatura e alla corrosione intergranulare. Possiede eccellenti caratteristiche di formatura e saldatura.

L'acciaio inossidabile di tipo 304 ha una resistenza alla trazione di 51.500 psi, un carico di snervamento di 20.500 psi e un allungamento del 40% in 2 pollici. L'acciaio inossidabile di tipo 304 è disponibile in molte dimensioni e forme diverse, tra cui barre, angolari, tondi, lamiere, profilati a U e travi. Questo acciaio è utilizzato in molti settori per svariati scopi. Alcuni esempi sono attrezzature per la lavorazione degli alimenti, attrezzature ed elettrodomestici da cucina, pannellature, finiture, contenitori per prodotti chimici, elementi di fissaggio, molle, ecc.